幾日后，奉紫收到了一封密函，發信人叫她去蘇州會面。她知道這個人是誰，所以當下就動身了。然后，她在蘇州的客棧中見到了負傷的穆遠。穆遠對她說出了前幾日發生的事，淡淡交代了一下自己跟重雪芝成親的目的，還說了自己和重火宮是注定的仇家，想帶她私奔。可是奉紫卻擋住他前進的路：
    “如果你想報復，想要毀了重蓮的女兒，才能平復你的恨意，那你殺了我吧。”
    “以前你從來不會這樣對我說話。”穆遠正視她，“你喜歡的一直是以前那個對你不理不睬，滿腦子只有重火宮的穆遠，是么。”
    穆遠的雙瞳猶如碧海，深沉而不見底。奉紫早已發現，他的眼神與以往不同，雖然舉止言行依然冷漠旁若無人，但他的眼中寫著的東西，完全不屬于以前的穆遠。
    奉紫突然感到迷茫。
    難道對自己來說，只有對自己不理不睬的時候，穆遠才有吸引力？
    穆遠譏笑道：“這就是所有大小姐的通病。因為對自己的好的人太多，所以厭倦了這樣的感覺。誰真心對你，你就討厭誰。誰對你不理不睬甚至殘酷無情，你就喜歡誰。是么。”
    奉紫無法解釋。
    這些年對穆遠的感覺，確實在慢慢淡化。她有時候甚至覺得，以前自己對穆遠的愛慕僅僅是停留在表面上，當深入接觸以后才發現他根本不是自己想的那樣。
    “不管你對我怎么看，你永遠都是我的。”穆遠又恢復了平淡的表情，“我會回來。”
    然后他離開了。
    雪芝回到重火宮去查過門派內務。她非常詫異地發現，重火宮原來在這四年內一直處于銀庫虧空狀態，學徒的學費、兵器交易、比武擂臺收入等也不翼而飛。
    她詫異得臉發白，用幾乎將桌子砸碎的力氣在上面重重一拍，詢問這究竟是怎么回事。下屬戰戰兢兢地說，這些事都是大護法在管理，他說宮主都知道的。
    早該想到這么多的。
    雪芝雙手微微發抖，隔了很久才命他不要外傳，然后揮揮手讓他離開。原來她失去的不僅僅是穆遠。
    現在再無法談報仇，更沒有時間傷感。得想辦法彌補。
    她立刻調動了琉璃、海棠和四大護法帶領大批人馬去尋找穆遠，然后派一批高手去參加近日的擂臺比武，再親自趕到京師去尋找司徒雪天，賒賬找他進了一大批銅鐵礦。
    接下來大部分的時間里，她都守在重火宮的工房，監督鐵匠鍛造大量兵器。然后一件件親自檢查以后，賣給各城最大的兵器鋪。
    重火宮從來不大量出售兵器，也很少將兵器上“重火境”三個大字標在劍柄上。這一回雪芝這么做了，很多人就沖著這個標志都花高價買下兵器——原本重火宮賣給兵器鋪的價格就已經極高，那些店鋪賣出去的價格竟是這個的三四倍。
    很快她回收了第一筆銀子，數目不小。只是四年對一個門派來說，絕不是一段很短的時間。不要說恢復以前的財力，就現在的狀況，想要還清拖欠侍從婢女們的薪金都像天方夜譚。
    正因為銀庫虧空，很多宮內值錢的東西都被變賣，下屬的薪水短的拖欠了兩三個月，長的有一年。新來的弟子有的很有錢，學費最多交了十年的，還包括了住宿費和伙食費，這些銀子也毫無蹤跡。
    據說近期內穆遠還以重火宮的名義接了幾筆大的保鏢買賣，對方看是重火宮的名號，只象征性地要了一丁點兒押金。但是到最后貨物被莫名卷走，沒了下文。即便是在丟失了這么大筆財物的情況下，也沒人敢得罪重火宮。只是這樣的小心早已不脛而走。
    而穆遠依舊沒有消息。
    賠償了護鏢的損失之后，雪芝才發現這次欠的債根本是個無底洞。她從來不曾同時管理過重火宮的內外事務，連續不分日夜的操勞讓她整個人瘦了一圈。只是依舊沒有留給自己休息的時間，繼續督促打鐵的同時，她知道這樣做無異于殺雞取卵。重火宮的兵器在不久的將來必然會貶值。
    她做了更加殺雞取卵的事。
    幾個月后，兵器譜大會排名巨變，月上谷黑帝劍拿下了第一。只是到了武笈比武進入前十角逐的時候，月上谷突然棄權。于是第一依然是重火宮。
    眼明人都看出來是上官透太出風頭，同時不想得罪重火宮。可月上谷這幾個月的聲勢擴張非常驚人，武功實力方面早已是泰山北斗，不必多說。在財力方面，整個月上谷似乎就是鴻商富賈的聚集地。在上官透接了福景然的產業之后，用富可敵國來形容絕對不足為過。
    大會結束之后，整個武林沸沸揚揚地傳出一個消息：重火宮高調出售《天啟神龍爪》和《飛花心經》的秘笈。只賣給有威信和聲譽的門派或者個人。價格面議。
    雪芝剛放話出去，朱砂已找過雪芝談話。
    “宮主，不管我們的財物狀況再怎么糟糕，您都不該把看家秘笈賣出去。這樣一來，我們缺的便不僅僅是錢財而已，還有我們的威嚴……”
    “威嚴？”雪芝笑了笑，“誰說規定了賣秘笈便是有失威嚴的事？你究竟是想重火宮的作為個不復存在的威嚴門派在歷史上流芳百世，還是用兩本秘笈換回以前的威嚴？”
    “可是，可是……總有別的方法啊。”
    “你說，還有什么方法。”
    朱砂欲言又止，一直緘默。確實，這幾個月以來，雪芝已經用盡了所有的方法。再抬頭看看她略顯憔悴蒼白的臉，朱砂更說不出一個字。
    “重火宮所有招式心法都是相輔相成的。除了《混月劍法》，你不能通過只修煉任何一本秘笈而到達高手的境界，這也是我們之所以至今依舊神秘和強大的原因。《天啟神龍爪》若沒有《帝念訣》的輔助，根本就只是普通的掌法。而《飛花心經》根本就是為《混月劍法》而譜寫的心法，光會內功有什么用。”
    朱砂垂頭：“我知道了……”
    “既然銀子可以再賺，秘笈也可以再寫。”雪芝說得自信滿滿且不容抗拒。
    當晚，她又一個人來到了那個無人問津的房間。透過月色，窗口的豎條花紋化作瑩白地面的陰影，就像是牢房欄桿的投影。
    那個廢人面向窗外，似乎已經習慣了這樣的囚禁和落寞。
    雪芝走過去，蜷縮在他的膝下。
    “其實我也不知道這樣做是否正確。作為這個門派的管理者，我并沒有盡到自己的責任，總是沉浸在過去遺失的痛苦中。而且步入江湖這么多年，我竟然還可以這樣毫無保留地相信一個人。如果是讓我二爹爹知道，他一定會嘲笑我。可是，我真的不想懷疑穆遠哥。我一直一廂情愿地認為，無論他再怎么恨我，恨爹爹，他都不會做出有損重火宮利益的事。”
    她輕輕握住那人殘破卻修長的手，臉頰在上面輕蹭：“我在兵器譜大會上看到上官透了。他公布身份以后，別人似乎對他還要敬畏不少。但他還是和以前一樣，一點沒變。”
    說這句話的時候，她的眼眶略微有些發紅。
    但很快，像是自我鼓勵一般，她抬頭看著他微笑：“我不會讓重火宮的百年之業毀在自己手上。只要過了這一關，一切都會沒事的。”
    即便是在月色下，他都能看到雪芝眼下淡淡的青色。雖然她不說，但是他從來都知道她很愛惜自己的容貌，不會輕易對不起自己。可是這幾個月，她不僅一日比一日辛苦，大病小病拖了一身，看上去還是那樣憔悴。
    他的手離她的臉頰很近。但手腕不能動。
    她已經這樣存在他的生命中多年了。無論在什么樣的狀況下，他都站在離她很近很近的地方。可是每次他試圖走近了，她都會悄悄地離開。這樣真實，卻又無法觸及。
    很快到了各大門派的人前往重火宮議價的日子。其實這兩本秘笈以面議的方式出售，說白了就是拍賣。
    人比雪芝預期的要多。原本預設的三四十把桌椅居然遠遠不夠用。來人果然是什么門派的都有，甚至有同一個門派以不同名義購買的人。
    但是，無論整個大廳多么擁擠，站在最后一排的六個人周圍也是空蕩蕩的，無人靠近。
    那六人當中，帶頭的正是身穿白衣，頭戴黑面具的七櫻夫人。
    自從雪芝知道她是誰以后，光聽聽她的名字，都會覺得很有親切感。
    只是這一日，上官透沒有來。
    煙荷和笙簫一人捧著一個鑲金絲線的寶箱站在雪芝身旁，寶箱的蓋子打開，里面是柔軟的紅絲絨，嶄新的秘笈簿子靜靜地躺在里面。
    “諸位武林豪杰大家光臨，雪芝聞寵若驚。”為了節省時間，雪芝直接省去了接下來的客套話，只道，“先是《天啟神龍爪》，請各位出價。”
    “五千兩。”
    “五千五百。”
    “五千七百。”
    “五千八百。”
    “六千。”
    “一萬二。”
    最后那個聲音一出，周圍的人都倒吸一口氣。然而七櫻夫人只是嘴角微微揚起，等待著別人的發言。
    “一萬三。”
    “一萬三千五。”
    “一萬四。”
    “一萬五！”
    七櫻夫人道：“三萬。”
    一陣沉默后，有人大聲道：“三萬五！”
    七櫻夫人道：“七萬。”
    這下人們開始竊竊私語，目光都紛紛投向月上谷來的六個人。
    這已經遠遠超過雪芝的預料了。她之前的打算是三萬兩，可裘紅袖喊價的方式是那樣特別，每次都翻一倍，讓別人徹底無話可說——難道他們是上官透拍來搗亂的？
    不知過了多久，人群中依然無人出聲。雪芝道：“好了，七櫻夫……”
    “八萬！”一個略微發顫的聲音響起。
    七櫻夫人則是淡淡一笑：“十八萬。”
    這時，她身邊的一個血櫻子低聲道：“女人，二八一十六。”
    “哦，對。”七櫻夫人回頭，也壓低聲音道，“唉，叫都叫出來了，誰規定一定要乘以二？你別讓我丟人好不好。”
    半個時辰之后，七櫻夫人讓人搬了六個裝滿銀兩的巨大箱子入門，將兩本秘笈納入囊中。人群漸減散去，付了銀子之后，裘紅袖摘下面具，嘆了一口氣：“對我和狼牙來說，一品透還活著無疑是這些年最令人雀躍的消息。可他也越活越不灑脫了。妹子，當年我第一次見你的時候，你還真只是個漂漂亮亮的單純小女孩兒，單純得讓我們都擔心你會被那個花花公子欺負。但我怎么都不會想到，真正厲害的人是你。真的，你很厲害。無論是作為一個人，還是一個女人，你都成功了。”
    仲濤似乎也沒有什么特別想要說的，只走到雪芝面前，拍拍她的肩，道：“一品透很想見見他兒子。”說罷轉身走了。
    剛好，對于適兒沒日沒夜要回到爹爹身邊的叨念，雪芝也感到十分頭疼。她讓人將適兒送到月上谷，下定決心無論再想他都不會在三個月內讓他回來。上官透會知道她這些年也不好過的。
    又過了兩個月。
    少林寺。
    “數月不見公子，不知有何吩咐？”釋炎面對佛像，手持念珠，靜靜敲著木魚。
    他知道穆遠在自己的身后。只是，當他知道穆遠在太虛峰落敗一事后，這個“公子”似乎就再沒以前那樣可怕了。他的聲音多了幾分平靜，少了幾分恭維。
    “釋炎大師這幾個月過得可好？”
    一聽到這個聲音，釋炎身子僵硬。然后，他緩緩回頭，看著眼前的人，像是從來沒有見過他：“是你？”
    “不是我是誰？”
    “你不是已經被原雙雙殺了，怎么會……”
    “被殺就一定會死么？”
    “可是，你的腳步聲，為何與穆……與公子一模一樣？”問出這個問題以后，釋炎頓時才發覺自己說的話都是廢話，但他也不愿意去相信事實，只遲疑道，“你才是公子？”
    “有時候是，有時候又不是。但是近些年都是我。”
    “不可能。那時你已經走火入魔了不是么。”
    “看人不要總是只看表象，方丈。真正該走火入魔的人是你。”
    “什么意思？”
    “對自己的身體，你應該最了解罷。”
    釋炎微微一怔，隨即陷入沉默。
    “所以，照著我說的話去做，我可以讓你恢復過來。”公子笑了笑，撥弄著腰間的玉佩，“還有，全本的《蓮神九式》，你想要么？”
    經過幾個月的努力，重火宮里的一切都有了明顯的起色。然而，之間發生過兩次小插曲讓雪芝感到有些不好意思，同時又很不愉快。
    一次是護鏢的事。雖然試圖彌補過，但經過穆遠之前的折騰，原本就沒開正式鏢局的重火宮早已失了信譽。可是突然一日，有人上門拜訪，主動送來了個大生意：從苗疆護送一批珠寶到洛陽，薪金萬兩。不過條件是最少讓四大護法其中兩個當鏢師。
    這么多銀子，雪芝當然同意。但是等貨到洛陽，兩個護法回來以后，卻帶回來珠寶商說的話：“其實開始是打算讓長安的月上鏢局來護送的，但苗島主說近日人手資金緊缺，讓我們找重火宮來辦。結果果然很滿意啊，替我多謝雪宮主了。”
    一次是月上谷鬧事。一批月上谷的弟子喝醉了借酒發瘋，把重火宮設在安陽的武館砸了，還傷了好幾個學徒。雪芝聽了這個消息以后只是淡淡說叫他們賠償，但剛放話出去沒多久就后悔了。很快，苗見憂親自拜訪了雪芝，賠禮道歉后說，因為谷內缺錢，所以不能賠銀子，只好賠幾段布匹以謝罪。
    雪芝看著那幾車在洛陽以寸計價的福氏絲綢錦緞，斷然拒絕。苗見憂笑盈盈地說，宮主這樣和我們撇清關系，是打算與月上谷過不去？雪芝說當然不是。苗見憂轉身就走。
    發生了兩次“不經意”和“不小心”的事，雪芝少走了不少彎路。但是正因為眼見一切都在好轉，雪芝更加努力，病拖了一身，終于臥床了。
    因為平時太累，回到房間第一件是事就是倒頭大睡。她窗臺上的花瓶也已經空了整整半年。身體的不適外加長期的辛苦奔波，雪芝一個人躺在床上的夜晚，異常想念上官透。
    幾日后，上官透收到了重火宮的信件：
    殘秋臥疾殘花香，七年秋光自情傷。
    白云高臺君去遠，舊雨重逢月凝霜。
    妻雪芝上
    然而，幾日前寫下這封信的人不是雪芝。
    寫這封信的人究竟是誰，雪芝也不知道。她只是在高燒重病的情況下，看著釋炎往自己嘴上纏了一道又一道的白布，還有面前一個熟悉的背影正在飛速奮筆疾書。
    不管如何，她已經知道這個人有問題。
    穆遠自小習武，不擅長舞文弄墨。他只認字，也只是為了讀懂武功秘籍。況且，他寫的字并不好看，而且速度也很慢。
    要么是穆遠隱藏太深。要么，他不是穆遠。