如此想想,她眼睛看不見(jiàn),又在鄉(xiāng)下獨(dú)居兩年,心里大約也是無(wú)依無(wú)靠。
這年歲大的瞎姑娘,大抵跟宮里的太監(jiān)去勢(shì)后,變得貪財(cái)是一樣的道理:都是自身無(wú)望,寄托錢(qián)銀。
就怪丁氏太心急,這么早送她回鄉(xiāng)下,又要撤了她的貼身人,就是兔子也會(huì)急紅眼的。
這么左右權(quán)衡,蘇鴻蒙終于開(kāi)口:“好了,我還喘氣呢!你這么哭喪作甚?若你真能拿出像樣的香膏方子,賞你一些也是應(yīng)該的……不過(guò)你要三成股,也太沒(méi)輕重,大不了以后鋪上賣出多少新香膏就給你走二成的利,足夠你用的!一個(gè)女兒家,要那么銀子干嘛?就算頓頓吃花酒,也花不了那么多!”
蘇落云見(jiàn)父親松了口,也慢慢收住了哽咽。
不枉費(fèi)她事先在手帕子上灑了幾滴風(fēng)油精,按在眼角立刻就能熏紅了眼圈。不然這說(shuō)哭就哭的本事,她這輩子都學(xué)不來(lái)。
蘇落云了解父親,他老人家在錢(qián)銀上精明得很,半點(diǎn)虧都不肯吃!
于是蘇鴻蒙松口,她也不再堅(jiān)持多要錢(qián),新膏的兩成利也認(rèn)了。但,她又另外提了請(qǐng)求——大夫人說(shuō)得在理,等妹妹出嫁那幾日,家里家外一定都是人,不得清凈。
她想要父親幫她買(mǎi)一處宅院,地方不用大,也不必在熱鬧繁華的地段,住得安逸就成。
她喜歡清靜,等父親幫她買(mǎi)下宅院后,就搬出去獨(dú)住。當(dāng)然,屋契約要寫(xiě)她的名。
蘇鴻蒙如今已經(jīng)習(xí)慣大女兒起幺蛾子了,不過(guò)她今日妖風(fēng)陣陣,實(shí)在要人消受不得!
待聽(tīng)了于蘇落云的得寸進(jìn)尺,他只沉臉道:“一個(gè)沒(méi)出嫁的姑娘出去單過(guò)?你怎么想的?你不要臉,我還要臉呢!
落云道:“怎么是單過(guò)?我是想著歸雁過(guò)年就要童考,正好可以跟他一起搬過(guò)去,由我督促他學(xué)習(xí)。方才大夫人說(shuō)彩箋出嫁,她忙不過(guò)來(lái),怕分了心神。我和弟弟出去,大夫人也正好輕省些。當(dāng)然,以后那院子里的人事變更,也無(wú)需大夫人操心了。”
想攆走田媽媽和香菜,卸了她的左膀右臂?沒(méi)門(mén)!
蘇落云這次倒下定了決心,要捏著這個(gè)機(jī)會(huì)搬出去住。
蘇鴻蒙一想到歸雁背書(shū)時(shí),蠢得冒油的樣子,也覺(jué)得頭疼。若是落云閑得無(wú)事,去管管歸雁的學(xué)習(xí)也好……就是買(mǎi)院子,這又要花費(fèi)多少?
他養(yǎng)的兒女怎么個(gè)個(gè)像貔貅崽子,見(jiàn)天往里吃錢(qián)?
想到這,他懶得再跟大女兒打嘴仗,只應(yīng)付道:“我得想想,你先回去,容后我再找你!”
蘇落云這才起身福禮,在香草的攙扶下回了自己的院子。
離開(kāi)蘇家兩年,蘇落云還沒(méi)有熟悉這里的路徑,少了凸出的卵石引路,她只能扶著人慢慢走。
待回了院子,田媽媽小聲道:“大姑娘,為了我們,您這是跟老爺扯破臉了!”
蘇落云笑了笑,徑自拿起筆紙準(zhǔn)備練字,她知道田媽媽在自責(zé),緩聲道:“我也不全是為了留下你們。歸雁明年就要考學(xué)了,可是嫡母借口他魯鈍,怕耽誤那兩兄弟的課程,不想讓他再跟錦官錦城一起讀書(shū)了。我昨日就聽(tīng)錦城說(shuō)漏嘴,說(shuō)他娘要請(qǐng)了個(gè)落第秀才獨(dú)自教歸雁。她能請(qǐng)什么好人來(lái)教歸雁?我們?nèi)裟艹鋈芜^(guò),也好再請(qǐng)個(gè)像樣的先生為歸雁補(bǔ)習(xí)一番。”
香草不放心道:“可是您還未出嫁的姑娘,就要另外買(mǎi)宅院?jiǎn)芜^(guò)……那名聲可怎么辦?老爺和夫人能答應(yīng)嗎?”
蘇落云閉目不甚在意道:“家姐陪著弟弟讀書(shū),古來(lái)有之,也不算出格。而且我那位繼母大約會(huì)替我說(shuō)服父親的吧……”
丁佩今日趕人,的確有些心急了,但也有原因:彩箋的婚期在即,陸家人多來(lái)走動(dòng),若是蘇落云跟陸誓再碰上幾面,蘇彩箋應(yīng)該會(huì)爬上屋頂,拍著房瓦哭鬧。
丁佩不愿落云多見(jiàn)陸家人,這才急不可耐地要將她弄回老家去。
而且丁氏最近又重金新請(qǐng)了位名儒給二錦兄弟授課,若是帶三位學(xué)生,勢(shì)必分神,所以丁氏才想著另請(qǐng)落第秀才,踢走蘇歸雁。
如果歸雁識(shí)趣出府讀書(shū),那丁氏只怕求之不得。所以她略提了話頭,剩下的全交給繼母去辦了。
據(jù)說(shuō)那日回房后,丁佩與父親小吵了一場(chǎng)。大約是父親怪她這么早轟攆落云,將大女兒得罪了。
不過(guò)丁氏徐娘半老,風(fēng)韻猶存,膚如凝脂,哭起來(lái)也是凝露結(jié)玉,直說(shuō)了為人繼母的種種心酸不已。
蘇鴻蒙最后少不得心軟,小意溫勸。
其中的夫妻私話不得為外人知,但是最后,蘇鴻蒙同意了落云的提議。不過(guò)買(mǎi)的宅院卻是讓甜水巷子里一處甚是老舊的小宅子。
據(jù)說(shuō)宅子價(jià)錢(qián)甚是便宜,所以房牙子一提,蘇鴻蒙連房子都沒(méi)看,就定下了這個(gè)。他跟落云說(shuō)了,不要太挑肥揀瘦,等她去住時(shí),公中再拿錢(qián)修繕一下就是了。
當(dāng)然,這亡妻的兒女出去住,也得有個(gè)正經(jīng)說(shuō)辭,只說(shuō)嫡長(zhǎng)子蘇歸雁嫌棄府里吵鬧,所以特意給他買(mǎi)了宅子讀書(shū),蘇落云不放心弟弟,便也搬過(guò)去陪讀督促。
如此以來(lái),便顯得蘇老爺寵愛(ài)亡妻的兒女,雨露均沾,父愛(ài)無(wú)邊。
落云是看不見(jiàn)的,可去探看院子那日,聽(tīng)著門(mén)板咯吱聲,田媽媽和香草不住地嘆氣,便也知這院子大約凋零得很,沒(méi)有蘇府寬敞舒適。
但是吝嗇鬼爹爹的荷包能扎出血來(lái),便是值得慶祝了。蘇落云嗅聞著屋內(nèi)淡淡的霉味,反過(guò)來(lái)笑著安慰田媽媽。
幸好請(qǐng)來(lái)的工匠查看一番后說(shuō),房屋大梁還好,那些小毛病稍微修繕一下就可以了。
看著略微破落的院落,蘇歸雁卻覺(jué)得十分快樂(lè),他說(shuō)只要下雨時(shí)不漏水,便是好屋,不必挑剔。
歸雁在蘇府被后母的兩個(gè)兒子欺負(fù)久了,心里也不大暢意,想著能出來(lái)跟姐姐同住,哪里會(huì)在意屋子的簡(jiǎn)陋。
落云微笑著聽(tīng)著弟弟嘰嘰喳喳的聲音。這般雀鳥(niǎo)一樣活潑,才像是個(gè)少年,她并不后悔搬出來(lái)。
其實(shí)她跟弟弟一樣,一天也不想在蘇家待著,所以沒(méi)等屋子修繕,只簡(jiǎn)單收拾下,就搬過(guò)來(lái)了。打算以后一邊住,一邊修。
因?yàn)槎∈夏沁呉恍拿χ迠y,最近好似錢(qián)銀周轉(zhuǎn)不開(kāi),蘇落云的月錢(qián)發(fā)放的都不甚及時(shí)。
待田媽媽終于領(lǐng)月錢(qián)的時(shí)候,丁氏直言:修房子的錢(qián),更得往后等等。
落云懶得跟繼母計(jì)較小錢(qián)。搬來(lái)的那日,蘇落云拿出自己的私房錢(qián),讓田媽媽買(mǎi)了酒肉。
傍晚時(shí),大家有說(shuō)有笑吃了一頓,便各自睡下了。
老人都說(shuō),宅子好不好,需要住上才知道。這話果然不假!
等蘇落云躺在陌生的床上,輾轉(zhuǎn)了一會(huì),剛剛?cè)胨捅灰魂嚱z竹之聲給吵醒了。
她撩開(kāi)床幔問(wèn)睡在下屋的香草:“這么晚了,哪里來(lái)的樂(lè)聲?”
香草趕緊披好衣服,尋聲找了一圈,結(jié)果在屋宅西側(cè)院墻那找到了樂(lè)聲出處。
原來(lái)這院子的西側(cè)毗鄰著青魚(yú)巷的一處大宅子,那里燈火通明,似乎有人在園中把酒言歡。
香草站在梯子處也看不清人,只是看一群裹著薄衫,露著雪白脖頸和胳膊的女子,喝得醉眼酩酊,在一群男人中大笑著輾轉(zhuǎn),彌漫著一股子醉生夢(mèng)死的氣息。
香草羞得不敢多看,趕緊下來(lái)告知大姑娘。
蘇落云微微皺起眉,她以前都是白天來(lái)看房,真不知這看似幽靜的巷子,夜里竟然是這般妖魔橫生,盤(pán)絲洞的光景。
只是那戶人家是誰(shuí),竟然通宵宴飲,如此鋪排?
待第二日時(shí),蘇歸雁讓田媽媽給巷子口買(mǎi)菜的各家婆子閑聊,這才知道,挨著她家西院的那老大的一戶竟然是先宗帝的后代孫輩在住。
“就是那個(gè)北鎮(zhèn)王爺?shù)氖雷樱刖┣髮W(xué),被陛下賜了隔壁的青魚(yú)巷的宅子暫住,自從貴人來(lái)了,這巷子里幾乎夜夜笙歌,吵得人睡不安生。可那是皇親國(guó)戚,我們這些百姓也不好拍門(mén)跟他吵,耐受不住的,都賣屋搬走了!”
聽(tīng)了田媽媽的稟報(bào),蘇落云深吸一口氣,怪不得屋宅原主人壓低了價(jià)格賣得這般痛快,原來(lái)這屋子竟然挨著這么一位金身猢猻。
她登時(shí)想起那日街上碰到過(guò)韓世子當(dāng)街撫琴“乞討”的事情來(lái)。看來(lái)這個(gè)紈绔世子玩樂(lè)的花樣子真是層出不窮啊!
別的還好,可弟弟若不得休息,該如何應(yīng)考?
蘇落云離開(kāi)京城兩年,并不知這位后腳來(lái)京的世子底細(xì),就像街坊所言,平頭百姓哪里好去招惹皇親貴胄?所以夜夜笙歌也得忍著。
幾日下來(lái),蘇落云的眼圈都有些泛黑了。不過(guò)蘇歸雁到底年紀(jì)小,竟然覺(jué)意深沉,每晚都睡得香甜。
幸好隔壁那位晨昏顛倒,白日里倒還清靜些。蘇落云覺(jué)得不耽誤弟弟學(xué)習(xí)就好。至于聽(tīng)覺(jué)敏感的她,在沒(méi)有能力買(mǎi)新屋前,只能上午補(bǔ)覺(jué)了事。
可惜她沒(méi)有多少時(shí)間休息,因?yàn)闈O陽(yáng)公主的那香膏還需要她親自調(diào)配。
每日晨起,就算頭腦昏沉,她也得起來(lái)去鋪上調(diào)香。
因?yàn)樘K落云想到母親當(dāng)初拿出了她自配的香料方子,最后卻連自己的娘家都幫襯不了,所以深以為戒。
她雖答應(yīng)配方子,卻并沒(méi)有將方子交給守味齋,而是帶著田媽媽和香草入了香料庫(kù),取材料親自調(diào)配。
睡眠不足,卻還要勉強(qiáng)爬起的滋味實(shí)在太難受。香草替姑娘打了水,正準(zhǔn)備伺候姑娘起身,卻見(jiàn)大姑娘還萎靡在被窩里。
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