“多爾斯先生跟克萊格霍恩先生前來拜訪。”凱莉很快進入了起居室,對米亞說。</br> 幾個人面面相覷了起來，這兩個人怎么會來到這里？他們跟這棟房子的主人之間好像沒有熟悉到可以去對方的家中隨意拜訪吧？</br> “請他們進來。”米亞扯了扯嘴角，很是無語。</br> 來都來了,怎么也得招待人家喝杯下午茶，要不然的話也太不禮貌了。</br> 凱莉輕手輕腳的退出去，不久之后,多爾斯跟克萊格霍恩走了進來。</br> “嘿,菲利普，沒想到你也在這里。”多爾斯還是一如既往的熱情，看到菲利普也坐在這里的時候跟他打了聲招呼,順手把那束百合花遞給了凱莉。</br> “我在這里難道不是很正常的事情嗎？”菲利普假笑了一下,“你出現在這里才是不正常的事情吧？”</br> 米亞是他的堂姐,他出現在這里簡直再正常不過，只要主人不驅趕他，就算是常駐都沒有問題。可是這個家伙是怎么回事？他跟米亞兩個人之間的關系沒有那么好吧？而且他怎么知道米亞住在這里的？</br> 菲利普的心里面立即拉響了警報,出于一個對花花公子的警惕性！</br> “哈,別這么緊張，親愛的菲爾。”多爾斯哈哈一笑，攬住了他的肩膀，“難道你不知道瑪麗埃塔已經成為了社交圈子里面的紅人了嗎？”</br> 雖然很多傳統型的男人不想要娶這么一個心思放在亂七八糟事情上面的妻子,但是也有更多的男人想要娶這么一個聰明的老婆啊！更不用說那些經濟狀況并不是那么好的貴族老爺們,誰還不想要找個有錢的妻子呢？</br> 要是這個妻子不但有錢，還長得漂亮，那就更好了。當然,比這更好的是這個妻子長得漂亮又有錢，還身體不好，隔上幾年就會去見上帝,留下巨額的財富給他們。</br> 自從那天的殺人案件發生之后，米亞就一躍成為了大家口中的最新八卦，她的那些過往也被挖了出來，其中不僅僅包括了她繼承了父親留下的大筆財富——光是買下溫格蘭德跟寧若絲就要花費掉不少的金錢，這已經足夠證明她是多么的富有，而且她還有一家可以為她源源不斷的提供財富的醫藥公司，這簡直就是一個行走的存錢罐好嗎？</br> 而隨著其中一部分信息的傳出，這位小姐身體不好的事情也被曝光了。</br> “想要獲得她的財產甚至都不需要耗費多少力氣，只要讓她不斷的生孩子就行了，也許第一個孩子就會耗盡她的生命......”某位夫人是這么對自己的兒子說的，鼓勵他去追求這位行為非常出格的貴族小姐。</br> 跟她打著同樣主意的人不少。當然，也有純粹的欣賞她的智慧跟美貌的人士。這樣一來，她的住處就不是什么秘密了——話又說回來，倫敦這地方，貴族的圈子里面真的會有秘密嗎？</br> 哦，也許哪位貴婦人的孩子不是丈夫的可能是個秘密，但是一位貴族小姐的住處，顯然不會是這個范圍中的一員。</br> “也許這里很快就要熱鬧起來了。”多爾斯擠眉弄眼的對菲利普說，隨后換了一張正經臉轉向了米亞，“友情提示，在這一切糟糕的事情發生之前，你最好還是先搬個家比較好。”</br> 他還挺喜歡這位聰明的姑娘的，所以在今天經過這里的時候好心的提醒了一下。</br> 不管是在哪里，公寓這種地方對于躲人來說都不是一個很方便合適的地點，只要有人在門前騷擾就是一件很麻煩的事情，這里的主人總不能把客人拒之門外——就像是他跟克萊格霍恩一樣。</br> 而她又不可能不出門，萬一要是真的遇到了那種厚臉皮的人士，這還真的是一件非常讓人煩惱的事情。</br> 米亞無語，都不知道該說什么好了，這都什么跟什么啊？她怎么就突然之間成為了香餑餑了？這幫人的腦子真的沒有問題嗎？</br> “謝謝，你已經是今天第二個提醒我搬家的人了。”她無奈的嘆了口氣，感覺真是什么奇葩事情都有，連她這種弱小可憐又無助的人都不放過，這是要有多渴望金錢？</br> 沒錯，她就是在吐槽那些為了錢想要娶她的先生們，那些為了錢之外的人倒是不在她的攻擊范圍之內，畢竟這一類的人大部分都會遵循正常的追求方式而不是死皮賴臉的沒有底線。</br> “第一個是誰？”多爾斯好奇的問，他最近都在參加各種社交活動，所以對這種事情了解的很清楚，而且兩個人之間也算是有過一次愉快的會面，才會過來提醒一句。</br> 別人的話，不會這么做吧？</br> “當然是我！”菲利普沒好氣的說。</br> 他這兩天都忙著被他媽媽當成奴隸用，天天在家里面手寫請柬，別說是知道這種八卦消息了，就連社交活動都沒有時間參加！</br> “那你可真是有先見之明，這是好主意。”多爾斯嘖嘖了一聲，“不過曼奇拉這幾天的情況不好吧？我聽說多蘿西夫人每天都守在那里，看樣子連之后的舞會也要完蛋了。”</br> 倫敦的消息總是傳的那么快，還沒有等到曼奇拉莊園的舞會時間開始，艾麗薩夫人就已經成為了被嘲笑的對象。</br> “媽媽會氣瘋的。”聽了多爾斯的話之后，菲利普死氣沉沉的說。</br> 他媽媽最好面子，要是知道自己現在就成為了大家口中的談資笑柄的話，大概會氣的把花園里面所有的花朵都給拔/出來吧？</br> 菲利普打了個冷顫，終于知道他爸爸為什么死賴在度假的地方不走，堅決不肯回來了，這是明顯不想要面對一個暴風眼啊！</br> “比起來艾麗薩夫人的憤怒，我想還是瑪麗埃塔小姐的健康更重要一些，珀西說的對，最好盡快離開這里，避免更多的打擾。”除了打招呼之外，一直沒有開口的克萊格霍恩溫和的說，“你永遠都想不到這些人可以做出來什么事情。”</br> 就不用說那些有心追求她的男人們了，光是各家的夫人跟小姐們就夠她應接不暇的了，這對于一個身體不是那么健康的女士來說無疑是一種沉重的負擔。</br> 當然，要是享受這種追求的話又是另外一回事了，也不是沒有沒有人喜歡被人追捧的感覺，每天周旋在各種交際當中。</br> 但克萊格霍恩認為他眼前的這位女士應該不是那種人。相反，她應該還很討厭應付交際。</br> “我跟萊斯利還有一些朋友們即將啟程前往巴斯度假，如果你覺得路上無聊的話，可以跟我們一起走。”多爾斯興高采烈的說。</br> 他倒是不至于對米亞有什么心思——這種聰明的姑娘是不會傻到掉入他的坑里面的，那既然這樣，也就沒有必要放什么心思進去，浪費大家的時間——而是純粹的因為他覺得這女孩兒很有意思，跟她相處是一件很愉快的事情。</br> “巴斯？”米亞眉毛一挑，看來她之前在古德伍德莊園上面說的話被人傳開了啊，果然不愧是倫敦社交季！</br> “萊斯利在那里有一棟莊園，正巧最近換了一個鄰居。”多爾斯的笑容簡直就像是偷吃了榛子的小松鼠，賊兮兮中帶著得意，小胡子一翹一翹的讓菲利普想要把它們給揪下來！</br> 哦，懂了，這人是在暗示他知道她那天晚上說的寧若絲沒有辦法在冬天過去之前接待客人是鬼扯。</br> 米亞默默的想，終于記起來了之前買下來寧若絲的時候原主人介紹過的鄰居就是克萊格霍恩侯爵先生——不就是眼前這位？</br> “可憐的桑伯里侯爵，他本來有一個幸福的家庭的，但是戰爭毀掉了一切。他的妹夫，也是他的表弟，在戰爭中犧牲了，為了把那個他父母從小疼愛到大的孩子帶回英國，上一任的桑伯里侯爵跟他的夫人親自飛去了法國。可惜回來的時候遇到了空難，連著那孩子的尸體一起掉進了海峽。而他的妹妹因為傷心過度生病，沒有去法國逃過了一劫......”米亞的腦子里面，那位莊園主人的話突然之間就跟她今天早上在報紙上面看到的消息連接到了一起。</br> “......據悉，古德伍德莊園死者的身份......桑特·威斯汀.....未婚妻克萊爾·伯特......反對.....”桑伯里侯爵的女兒，不就是這位克萊格霍恩先生的妹妹？</br> 她眨動了一下眼睛，瞬間把一堆的碎片給連成了一條完整的信息，這位克萊格霍恩先生恐怕并不是帕西瓦爾·多爾斯的行動所附帶的那位。相反，他才是那個主導者，從一開始，他的目標就是自己，通過各種行為創造了種種巧合，讓多爾斯踏入了他設定好的道路中，按照他的想法來行動。</br> 這手段跟陷阱玩的，簡直完美的政客典范！</br> 咦，等等，她好像記得寧若絲原來的主人說過這位侯爵先生好像并不喜歡參與政治？</br> 所以這這家伙那一套套的陰謀詭計是從哪里學來的？</br> 但是有件事多爾斯先生說的是正確的，為了今后一段時間的日子安寧，離開倫敦是最好的選擇，這樣可以避免被多蘿西夫人糾纏，也能避免被一堆的人來拜訪。</br> 至于到了巴斯之后是不是依然有人來拜訪這件事，well，擁有一棟莊園的最大好處就是如果你不想要見一位客人可以找到很多種方式來避開對方，就算是別人賴在你的家里面，也完全可以對對方避而不見，或者是通過別的路途離開，完美的達成閃避效果。公寓就沒有這種優勢，除非每天不出門，否則的話，對方要是鐵了心的糾纏不休，總是會受到騷擾的......</br> “叮咚！”米亞還在想著要不要把自己那本托人遠渡重洋運過來的黃歷給拿出來看看搬家的日子，門鈴就再一次的響了起來。</br> 一時之間，除了多爾斯跟克萊格霍恩之外，剩下的人表情都有點兒奇異。</br> 這次應該是湯米了吧？艾達默默的想，看向連接著起居室的客廳，試圖用眼神穿過隔著她的視線的阻礙，發現她哥哥的身影。</br> 然而這次她又失望了。</br> “費恩先生前來拜訪。”凱莉又一次回到了起居室，說出了一個令人意外的名字。</br> 費恩？這誰？菲利普先是驚訝了一下，然后瞬間反應過來，沃特·費恩？</br> 然而米亞已經先他一步反應了過來，“沃特·費恩？”她向凱莉確認道。</br> 得到了一個肯定的答案之后，瞬間笑容滿面站了起來，“抱歉各位，我失陪一下。”</br> 她要去接待一下這位重要的客人~</br> 拜托，跟一位能夠談得來的朋友相處可比跟一個老奸巨猾的家伙坐在一起的感覺舒服多了！</br> 沒再管愣神的幾個人，米亞輕飄飄的移動出了起居室。</br> “沃特？”她沖著站在窗邊發呆的瘦削男人喊了一聲，聲音里面充滿了雀躍。</br> 沃特·費恩聽到有人在叫自己的名字，反射性的回頭，就見到了自己的那位已經通過書信交流了好幾年時間，卻從來沒有見過的筆友。</br> “米亞？”他有些遲疑，不是十分確定眼前這個超乎尋常漂亮的女孩兒就是那個在信中跟自己進行交流的筆友。</br> 至少在他的印象里面，他的筆友不管是在研究的嚴謹程度上還是信中的措辭，都更加像是一個不茍言笑，性格嚴肅的年長女士，而不是眼前這個笑的一臉開心，仿佛一只正在快樂歌唱的小鳥的年輕姑娘。</br> “當然是我！很高興在現實中見到你，費恩博士。”她沖著沃特眨眨眼睛，微笑著說。</br> 沃特為了這個調皮的微笑心跳漏跳了一拍，說話也結巴了起來，“我，我，我沒想到你這么年輕......”他看著米亞年輕的面孔，一時之間竟然不知道該說什么好。</br> 她多大？十六歲？十八歲？不不不，兩年前他們通信的時候她就已經十七歲了，現在過去了這么久，她應該已經十九歲了......</br> 沃特的腦子里面有點兒混亂，并不擅長跟人交流的研究狂魔面對著現在的情況有點兒手足無措，完全不知道該做些什么。</br> “米亞？”關鍵時刻，菲利普從起居室里面走了出來，微笑著隔在了沃特跟米亞之間，“為什么不請客人一起來一杯下午茶呢？”</br> 他臉上帶著笑容，心里面全是警惕。</br> 上帝保佑，這可是米亞親自出來接待的客人，說他在她的心里面沒有分量都沒有人相信！他必須把好這關，不能讓他姐姐被人給騙了！</br> “啊？”沃特看著眼前這個年輕的男人，有點兒迷茫，這是誰？米亞的丈夫嗎？</br> “我堂弟，菲利普·蘭道爾。”也不知道是不是看出來了沃特的疑惑，米亞開口介紹了一下菲利普，然后又轉過頭給菲利普介紹了一下沃特，“沃特·費恩，細菌學博士，之前幫了我很多忙。”</br> “哦——”菲利普拖了個長音，臉上的表情迅速熱情了起來，“很高興認識你，費恩先生，感謝你對米亞的幫助，科林一定會很高興認識你！”</br> 他知道這人是誰了！</br> 米亞之前有說過她有個醫學協會的朋友，在她取得藥劑師跟醫師資格上面幫了不少的忙，應該就是這位沃特·費恩先生吧？</br> 這讓他迅速的對眼前的這個一臉迷茫的男人有了好感，能夠在沒有見面的時候就幫了米亞很多忙的人，值得他的尊重。</br> “？”沃特臉上的表情更加迷茫了，科林又是誰？米亞的父親？</br> 他陷入了一片混亂當中，現在才發現自己對于這位在信件中交流了好幾年時間的筆友幾乎一無所知——除了她洋溢的才華之外。</br> “我叔叔，去年剛剛從戰場歸來。”米亞看著沃特那一副迷茫的樣子，無奈的再次解釋道，“他是前線軍官，跟你不在一個部隊。”</br> 說到這里，她忍不住對沃特有點兒同情，“你的傷徹底的好了嗎？”</br> 沃特很少在信件中跟她討論學術之外的事情，除了最開始的時候，他因為被火乍弓單的彈片給炸傷而被從戰場上抬了下來——那是他決定去讀細菌學的最重要的原因，因為感染，他差點兒死了。</br> “哦，當然，它們已經好的不能再好。”沃特似乎是非常不善于言辭，交談起來言語十分簡潔。</br> “兩位？”菲利普微笑著打斷了他們的交流。</br> “哦，下午茶。”米亞一拍手，“蘇茜親愛的，請再切一塊紅茶巧克力黃油蛋糕好嗎？再來一杯意式米布丁！”</br> 然后轉向了沃特，“咖啡還是茶？”</br> “茶？”沃特呆呆的回答。</br> 他明明只是因為靈感爆發，所以一下船就來到了這里準備跟自己的至交好友討論一下，怎么就變成了來喝下午茶了？</br> “亞洲還是非洲？”米亞一邊往起居室那邊走，一邊問。</br> “呃，亞洲？大吉嶺？”這次沃特總算是不發呆了，給出了一個明確的回復。但是心里面的那種奇特的感覺也更加濃重了。</br> 事情好像跟他想的有點兒不一樣？</br> 多爾斯跟克萊格霍恩也是這么想的。</br> 跟對待他們的態度比較起來，米亞對待這位費恩先生的態度簡直堪稱熱情！</br> 本來他們還以為這位女士性格比較冷淡呢，結果現在才知道她不是對誰都這么冷淡，還是有人能夠得到這種熱情的。</br> 這讓兩個人心里面產生了一種濃濃的怪異感，這也太差別對待了吧？</br> 呵呵，只能說帶著不單純目的而來的人跟純粹來進行學術交流的人得到的待遇不同是很正常的事情，誰愿意被人這么試探來試探去啊？大家根本就不熟好嗎！</br> 米亞才沒管這兩個心里面是怎么想的，有菲利普跟艾達還有奧黛麗三個人陪著他們聊天還想要怎么樣啊？</br> 這里又不只是他們兩個客人，人不能這么矯情！</br> 于是克萊格霍恩跟多爾斯只能一邊吃著味道絕美甜點一邊聽著完全聽不懂的話題，還要被迫面對菲利普的警惕性，也是夠苦逼。</br> 但誰叫他們本來就目的不純呢？</br> 受到這種待遇也是很正常的事情，至少米亞還會抽空關心一下他們下午茶是不是合胃口，也有人在招待他們，沒有受到冷遇。</br> 就是旁邊米亞跟沃特之間的談話中種種術語實在是宛如天書，讓人想要插嘴都找不到切入點。</br> “實際上我的實驗室正在進行一項實驗，主要目的就是消滅造成感染的細菌，從而解決傷口化膿問題.......”米亞用小勺子挖著意式米布丁，一臉淡定的跟沃特討論著關于細菌的問題。</br> 坐在她旁邊的沃特同樣非常淡定的咬了一口紅茶巧克力黃油蛋糕，“你是說磺胺跟它的衍生物在消滅細菌上面的作用嗎？我之前在哈佛做過一些研究，它們在對待不同的細菌種類上也有著不同的作用.......”</br> “不不不，不是磺胺跟它的衍生物。”米亞輕輕的將自己手中的小勺子戳進了米布丁里面，“是另外一種化學合成物，一種從霉菌中提取出的東西——”</br> 她看著沃特面前已經快要空掉的盤子頓了頓，“要再來點兒曲奇嗎？”</br> 討論的太快樂，她都忘記了沃特剛剛從船上下來沒有多長時間。</br> “曲奇？”沃特正在思考著關于霉菌的事情，突然聽到這個詞愣了一下，隨即點頭，“好的，就曲奇。”</br> 身為黑暗料理界的子民，他其實在食物上面沒有什么要求，但糖會令人非常愉悅不是嗎？</br> 旁邊的多爾斯跟克萊格霍恩就這么眼睜睜的看著好好八卦下午茶時間變成了醫學討論會，還是這種奇葩的醫學知識討論會，簡直無力吐槽！</br> 好在，很快就有人把他們從這種糟心的境況中拯救了出來。</br> 當塞麗把一盤堅果曲奇環端上來的時候，門鈴又響了起來，“叮咚！”</br> “嘗嘗這個，上面加了去年冬天好不容易保存下來的栗子......”米亞說到一半的話也戛然而止。</br> 艾達：“......”</br> 很好，她親愛的哥哥來的可真不是時候，他為什么就不能早點兒來？或者直接晚餐的時候才出現？</br> “謝爾比先生到訪。”凱莉又一次的走進了起居室，用她平淡冷靜的聲音對米亞匯報來訪客人的姓氏。</br> 在距離七月份結束還有六天的時候，這棟公寓中第四次響起的門鈴終于帶來了一個意料之中的客人。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>