鐵匠鋪隨之也上了門板, 鐵匠與姘頭摳摳摸摸、哼哼唧唧地回了后院行其好事。柳長(zhǎng)青拉著秋螢一起站起身來(lái), 何少揚(yáng)正歪著嘴笑。
    “姐夫你笑什么？”秋螢問(wèn)道，“難不成你聽(tīng)出了什么線索？”
    “那當(dāng)然?！焙紊贀P(yáng)得意地道，“一聽(tīng)就知道這是一對(duì)奸夫淫婦?！?br/>     柳長(zhǎng)青咳嗽兩聲, 又瞅了秋螢一眼，提醒他說(shuō)話注意。
    秋螢不屑道：“這是和尚頭頂生虱子——明擺著的事兒！我問(wèn)你是不是有了破案的線索？”
    何少揚(yáng)搖了搖頭。
    秋螢生氣, 正欲嘟囔兩句，卻忽地想起了什么, 拍手道：“哎呀, 我忽然想起來(lái)了，確定兇手有必須要查的幾樣?xùn)|西。”
    柳長(zhǎng)青經(jīng)她一提醒，連忙揣摩著回答道：“你是說(shuō)——兇器、動(dòng)機(jī)、證據(jù)？”
    秋螢握拳道：“不錯(cuò)。我們聽(tīng)包大人辦案的戲文哪一次不都是如此么？除了殺手之外, 殺人總會(huì)有個(gè)原因理由, 好端端沒(méi)人去做這種事情。官府不放人，無(wú)非就是認(rèn)為這是個(gè)毒殺案件, 認(rèn)定停云樓有嫌疑。如今只是驗(yàn)出了牛肉有毒, 但卻沒(méi)有理由認(rèn)定牛肉就是停云樓里的人下了毒啊！也許那老漢回到家中被人下了毒，或者是在路上的時(shí)候遇到什么事情被人下了毒，總之可能性多得很，就連他兒媳婦和這個(gè)鐵匠也都很有嫌疑，他們憑什么關(guān)著少一哥不放？”
    柳長(zhǎng)青看她一眼, 接著道：“毒殺的毒不確定是何人所下，而且王老漢也不是停云樓的老主顧，買鹵牛肉下酒也不過(guò)是個(gè)偶然, 停云樓并沒(méi)有殺人動(dòng)機(jī)。”柳長(zhǎng)青似乎很是想不通那般，繼續(xù)說(shuō)道，“如此淺薄的道理，我們都能想得明白，那常年辦案的官府自然也早就明白才對(duì)。我看關(guān)住何少爺不放，定是有什么我們不知道的原因?！?br/>     何少揚(yáng)道：“怪不得爹娘沒(méi)將消息傳回密云去，說(shuō)不定是知曉內(nèi)情另有打算。那我們不如就先回家里探探消息？”
    三人商量妥當(dāng)，就欲離開(kāi)。不料轉(zhuǎn)身一瞧，方才栓在街旁大樹(shù)上的馬匹都沒(méi)有了。何少揚(yáng)與柳長(zhǎng)青當(dāng)即跑前幾步想過(guò)去查看，誰(shuí)知道剛走到樹(shù)下，忽地從街角旮旯里鉆出來(lái)十五六個(gè)皂衣捕快，出其不意就將兩人控制了起來(lái)。
    秋螢一見(jiàn)事情不好，張口就要喊。捕快大刀一翻就橫在了何少揚(yáng)和柳長(zhǎng)青的頸邊，同時(shí)冷聲喝道：“不許叫嚷！”
    秋螢連忙自己捂住了嘴，然后不停地點(diǎn)頭表示自己不會(huì)再喊。那帶頭的捕快打了個(gè)手勢(shì)，大刀略離開(kāi)了倆人頸項(xiàng)。
    秋螢趕緊讓自己鎮(zhèn)定下來(lái)，但出口的聲音卻仍是打著顫兒，她小聲卻清晰地問(wèn)道：“你們是什么人？究竟是捕快還是響馬？想要干什么？”
    那帶頭的捕快回道：“這話應(yīng)該我問(wèn)你們才是。你們是什么人？怎么沒(méi)有見(jiàn)過(guò)？在這里鬼鬼祟祟的做什么？”
    秋螢剛要答話，那捕快擺擺手阻止了她，然后上來(lái)兩步將她也趕來(lái)這邊道：“有什么話跟我們回衙門再說(shuō)。”
    順天府。后衙花廳。
    府尹柳乘云正與何家二老告罪，見(jiàn)三人被帶了過(guò)來(lái)，連忙笑呵呵迎出了兩步，嘴里笑道：“賢侄受委屈了?！?br/>     柳長(zhǎng)青與何少揚(yáng)都拱手說(shuō)道不敢不敢，只秋螢將頭轉(zhuǎn)向一邊，冷哼了一聲。柳長(zhǎng)青暗中扯了扯她的袖子，她也不理。
    “這位小姐是府上的？”順天府尹柳乘云拿眼神示意何家二老。
    “是內(nèi)人的小妹。姓張名秋螢?！焙紊贀P(yáng)代為回答道。
    那順天府尹四十幾歲年紀(jì)，生就了一份文士樣貌，身著便裝，溫和樸素，看著就與一中年秀才一般無(wú)二。比起府尹來(lái)，似乎更像個(gè)師爺。
    “幾位可是擔(dān)憂少一牽涉的案子，這才來(lái)到京中的？”府尹大人問(wèn)道。
    “幾個(gè)孩子頑劣，給大人添麻煩了?！焙卫蠣敻孀锏?。
    “何伯父，”秋螢不悅道，“明明是他們不對(duì)，亂抓人，你道歉做什么？”
    “快別亂說(shuō)，”何老爺?shù)?，“單說(shuō)你們幾個(gè)在人家店鋪窗外鬼鬼祟祟，形跡可疑，就可以抓回來(lái)問(wèn)上一問(wèn)了。”
    秋螢仍舊不服，嘟囔道：“我看他們也問(wèn)不出什么來(lái)?！?br/>     何老爺待要說(shuō)她兩句，順天府尹擺擺手道：“何以見(jiàn)得就問(wèn)不出什么來(lái)？愿聞其詳。”
    秋螢瞪眼道：“很簡(jiǎn)單??！要是派你手下去問(wèn)我，我就算知道什么也不告訴你們。”說(shuō)完拿眼去橫身后跟著的那幾個(gè)捕快道，“第一，他們太橫，語(yǔ)氣這么沖，剛一開(kāi)口就把老百姓嚇著了，大家自然有多遠(yuǎn)就躲多遠(yuǎn)，事不關(guān)己高掛起。第二，他們太專斷，錯(cuò)抓了我們，路上我?guī)状蜗胍_(kāi)口解釋，都被大刀給嚇了回去。就這樣，誰(shuí)能提供消息給你們??？”
    順天府尹笑道：“有意思，有意思，甚是有意思。小姑娘，你且再說(shuō)說(shuō)，關(guān)于這件案子，你探聽(tīng)到了什么消息？”
    秋螢歪歪腦袋，得意洋洋道：“且不說(shuō)別的，鐵匠鋪這個(gè)線兒你們費(fèi)了多少時(shí)日才尋了出來(lái)？我們只到了半日，就順藤摸瓜找去了?！?br/>     順天府尹拈須微笑道：“確實(shí)不錯(cuò)。還有么？”
    秋螢皺眉想了一會(huì)兒，抬頭道：“自然是還有的。不過(guò)，我渴了，下面的讓我長(zhǎng)青哥告訴你。”說(shuō)完眼巴巴向著柳長(zhǎng)青望過(guò)去。
    順天府尹回到花廳正中主位上坐下，吩咐道：“看座，上茶！”然后又問(wèn)道，“這長(zhǎng)青是？”
    柳長(zhǎng)青連忙自座位上站起身來(lái)，行禮道：“晚生柳長(zhǎng)青，見(jiàn)過(guò)府尹大人。”
    順天府尹道：“免禮免禮。你且說(shuō)說(shuō)還探聽(tīng)到了什么消息，得了些什么線索?！?br/>     柳長(zhǎng)青應(yīng)道：“是。晚生僭越了。”
    然后將事情的前因后果過(guò)了一遍方開(kāi)口道：“首先，這件事與停云樓并無(wú)干系，想來(lái)大人也是知道的。其一，停云樓初到京城開(kāi)店，之前與京城百姓并無(wú)交集，包括那被毒殺的王老漢；其二，王老漢并非停云樓的老主顧，或者說(shuō)并非是日日都來(lái)買那鹵牛肉，這次的事件只是個(gè)意外，出于偶然；其三，當(dāng)日的鹵牛肉預(yù)備份額不少，幾乎全部賣光了，并無(wú)其它中毒事件發(fā)生；其四，王老漢并非在店中食用牛肉而死，乃是帶回家中食用，這路上及家中都有下毒的機(jī)會(huì)和可能?！?br/>     順天府尹點(diǎn)頭，追問(wèn)道：“還有呢？”
    柳長(zhǎng)青頓頓又道：“要說(shuō)這案子的嫌疑犯，絕對(duì)不只停云樓一個(gè)，大人既然扣住何少爺不放，想來(lái)其中必有原因。晚生愚見(jiàn)，猜測(cè)大人乃是為了麻痹兇手，讓其露出馬腳來(lái)。方才將我們帶回衙門的幾位捕快大哥，想來(lái)就是奉命埋伏在那鐵匠鋪周圍，打探虛實(shí)的?！?br/>     “風(fēng)聞王老漢為人不錯(cuò)，開(kāi)著壽材店，雖然并不多么富裕，但也算衣食無(wú)憂，若有窮人過(guò)世連口博棺也買不起的，他還會(huì)半賣半送地做件好事。所以晚生想，這樣的人應(yīng)該不會(huì)結(jié)下什么仇家。既然不是仇殺，那么就只有五種可能了?！?br/>     “五種可能？有五種？你且說(shuō)說(shuō)是哪五種？”順天府尹繼續(xù)追問(wèn)道。
    “其一，嫌其礙事，除之而后快；其二，窺破奸/情，殺之滅口。這兩種可能那兒媳與那鐵匠嫌疑最大。”
    “其三，乃是餌殺。作為誘餌，被攪進(jìn)什么事件而喪命，比如酒樓爭(zhēng)搶客源等等。據(jù)停云樓小二哥介紹，對(duì)面的祥云客棧一直視停云樓為眼中釘。商人重利，用些不入流的手段來(lái)打壓對(duì)手，砸了對(duì)方的招牌，也不是不可能?！?br/>     “上面的三個(gè)都是有動(dòng)機(jī)的殺人。第四個(gè)可能，乃是誤殺。是由于其他我們不知道的因素而喪命。至于最后一個(gè)可能乃是自殺。自己下毒在牛肉中，也并非沒(méi)有可能。”
    柳長(zhǎng)青說(shuō)完頓了頓，又補(bǔ)充道：“只是晚生沒(méi)有見(jiàn)過(guò)王老漢遺體，也沒(méi)問(wèn)過(guò)仵作相關(guān)的驗(yàn)尸情況，更沒(méi)有去命案現(xiàn)場(chǎng)實(shí)地考察取證。手頭兒線索很少，只能憑空臆測(cè)出一些可能來(lái)，全部都是推斷，手頭并無(wú)證據(jù)。班門弄斧，妄加揣測(cè)，實(shí)在是貽笑大方，還望大人不要怪罪?！?br/>     柳長(zhǎng)青這里話音剛落，秋螢就激動(dòng)地拍起了巴掌，贊道：“長(zhǎng)青哥，你好厲害！好給我爭(zhēng)面子！”
    柳長(zhǎng)青看她一眼，面色微紅。幾位大人面面相覷，也都笑了起來(lái)。
    秋螢只覺(jué)得底氣更足，從座位上站了起來(lái)，向著府尹大人福了一福道：“府尹大人，請(qǐng)你盡快捉拿真兇，還我少一哥清白。他是個(gè)商人，京里的停云樓是他一手發(fā)展起來(lái)的產(chǎn)業(yè)，如今因?yàn)閿囘M(jìn)這事件里，弄得是門可羅雀，簡(jiǎn)直就要關(guān)門大吉了，這實(shí)在是冤枉得很。我何伯父人在朝中，與大人您是同僚，大人開(kāi)了口的話，自然是關(guān)照了少一哥全力協(xié)助，可是大人，您得在事情結(jié)束后有所補(bǔ)償啊，你說(shuō)對(duì)不對(duì)？起碼，得將停云樓的商譽(yù)挽回來(lái)。比如，親筆提個(gè)招牌什么的，減免一些雜稅什么的。”
    幾個(gè)大人繼續(xù)笑個(gè)不停，弄得秋螢有點(diǎn)不知所措。
    府尹大人邊說(shuō)邊問(wèn)：“敢問(wèn)姑娘為何如此為停云樓籌謀?。恐灰?yàn)榕c少一那孩子是好友？還是與少一那孩子……咳咳……”
    秋螢連連擺手道：“大人，您不用咳，您誤會(huì)了，真的?！闭f(shuō)完秋螢幾步走到柳長(zhǎng)青身邊，指指他介紹道，“大人，這個(gè)，這個(gè)，我長(zhǎng)青哥，嗯，他才是您剛才那個(gè)咳咳?！?br/>     幾個(gè)大人再度開(kāi)懷大笑，柳長(zhǎng)青面色更紅，扯了扯秋螢的袖子。
    秋螢立刻道：“大人，我實(shí)話告訴您吧，不過(guò)您得跟少一哥保密。那個(gè)我對(duì)停云樓上心，是因?yàn)橥Ｔ茦鞘俏壹业闹黝櫚。〈笕耍鋵?shí)，我是個(gè)賣菜的……”