情況比白云森預(yù)料的要糟，從上午九點(diǎn)多到下午四點(diǎn)，城西的三一一師兩個(gè)旅近兩千號(hào)人在機(jī)槍重炮的配合下，發(fā)起了三次集團(tuán)沖鋒，均未能突破日軍防線，東線的三一二師邊打邊退，至下午三時(shí)左右陸續(xù)放棄了九丈崖、石角頭，小季山幾個(gè)險(xiǎn)要的城防工事，縮入了城中，被迫據(jù)守城門、城墻與敵苦戰(zhàn)。四時(shí)之后，白云森在作為臨時(shí)軍部的西關(guān)小學(xué)校里和楊皖育并兩個(gè)師參謀長(zhǎng)商量了一下，決定暫時(shí)停止西線的出擊，扼守現(xiàn)有陣地，待夜幕落下來后再作新的努力。
    日軍卻并不善罷甘休，繼續(xù)在東西兩線發(fā)動(dòng)攻擊，七八架飛機(jī)和幾十門大口徑火炮毫無目標(biāo)地對(duì)城里狂轟濫炸。繁華的皮市街和舉人街化作了一片火海，巍巍聳立了八百七十余年的鐘鼓樓被炸塌了半邊；清朝同治年間建成的縣道衙門被幾顆重磅**崩得七零八落，只剩下一個(gè)搖搖欲倒的門樓；那座曾作為軍部的小白樓也中彈變成了廢墟。有些街區(qū)變得無法辨認(rèn)了，坑洼不平的青石大道上四處都是瓦礫、磚石，殘墻斷垣。負(fù)責(zé)東、西兩線聯(lián)絡(luò)的傳令兵幾次跑迷了路。
    日本人簡(jiǎn)直發(fā)了瘋，他們似乎打定主意要把陵城從民國(guó)地圖上抹掉，把城中的軍民捶成肉泥。各處報(bào)來的消息都令人心驚肉跳：位于城市中央的博愛醫(yī)院挨了十幾發(fā)炮彈，未及疏散的重傷員大部死難，據(jù)目擊者說，攤在著彈點(diǎn)上的傷病員們被炸得血肉橫飛。殘缺不全的胳膊、腿伴著彈片拋到了大街上。醫(yī)院鐵柵門的空檔上嵌著血肉模糊的人頭。一顆掛著粘膜的眼珠硬擠進(jìn)了斷垣的墻縫里。舉人街上到處倒臥著尸體，向四處漫延擴(kuò)張的大火已無人撲滅。許多人往光明大戲院方向擁，而光明大戲院已著了火，先進(jìn)去的人正往外擠，戲院門口的大街上充斥著絕望的哀號(hào)。日軍飛機(jī)一顆**扔下來，便有幾十上百人死亡。有些被嚇昏了的人往死人堆里鉆，往排水溝的臭水里鉆。奉命引導(dǎo)疏散的百余個(gè)新二十二軍士兵已無法控制這絕望導(dǎo)致的混亂了。
    古老的陵城在炮火硝煙中痛苦的掙扎著，**著......
    白云森的心也在**。幾個(gè)小時(shí)前，他還沒料到戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)進(jìn)行到眼下這種地步，他原指望借和平的假象、借日軍等待投降接洽時(shí)的松懈，一舉突破日軍防線，沖出城去。這樣，不論是對(duì)新二十二軍，還是對(duì)腳下這座古城，對(duì)城里的百姓，都是最好的出路，不料，竟失算了，日軍早已想到了他前頭，而且，因?yàn)樯袭?dāng)進(jìn)行了瘋狂的報(bào)復(fù)。他無可奈何地把這座生他養(yǎng)他的古城，和二十二萬民眾推進(jìn)了血火爆涌的地獄。
    聽著那些報(bào)告，他真想哭，后來，他按捺不住了，睜著血紅的眼珠對(duì)他們吼:“滾開，都滾開！既然走到這一步了，老子就要打到底！”
    站在西關(guān)小學(xué)一幢校舍的房頂上用望遠(yuǎn)鏡向煙火起處瞭望時(shí)，他力圖說服自己。無論如何，他還是正確的，他的選擇并沒有錯(cuò)。即便整個(gè)陵城都被戰(zhàn)爭(zhēng)的鐵拳打碎了，也沒什么可怕，城池毀了，可以重建，而一個(gè)民族的精神崩潰了，一切便全完了。他做出這樣痛苦的選擇，決不僅僅是為了一個(gè)人的或一個(gè)軍的榮辱，而是為了整個(gè)中華民族的尊嚴(yán)。老師爺不是和楊皖育談起過史可法么？史可法就是他的榜樣。當(dāng)年的揚(yáng)州，十日血雨飄過，只留下了清軍的殘暴惡名，揚(yáng)州沒從大地上滑走，史可法人亡魂存，光照日月，為后世傳誦。他沒錯(cuò)，根本沒錯(cuò)，就是蔣委員長(zhǎng)也講過焦土抗戰(zhàn)的。無此決心，也就不會(huì)有抗戰(zhàn)的最后勝利。
    自然，他并不希望陵城真的變成昔日的揚(yáng)州，變成一片焦土。他得盡快突出去，讓戰(zhàn)火盡早在陵城熄滅。為了陵城，為了二十二萬父老鄉(xiāng)親，夜間的突圍必須不惜一切代價(jià)取得成功。
    謀事在人，成事在天，能否成功他卻說不準(zhǔn)。天已朦朧黑了，日軍攻擊的炮火依然十分猛烈。安放在學(xué)校校長(zhǎng)室的電話不停地響。幾乎每一個(gè)電話都是告急報(bào)喪，東城墻北段危急，四八七旅一O九五團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)、團(tuán)副相繼陣亡，南段一。九四團(tuán)已使上了大刀，團(tuán)長(zhǎng)重傷。三一二師副師長(zhǎng)老趙捂著被打出的肚腸，嘶啞著嗓門向他哭訴，要求派兵增援。西邊的三一一師情況也不妙，旅、團(tuán)干部傷亡過半，從前沿陣地上抬下來的傷兵已排滿了三大問校舍。
    他對(duì)著電話不斷地吼叫，罵人，一味命令各部堅(jiān)持，直到入夜以后，日軍攻擊的炮火漸漸平息下來，他才抓住時(shí)機(jī)，把城東三一二師的四八七旅悄悄調(diào)了過來，和三一一師合為一處，準(zhǔn)備星夜出擊。整個(gè)城東防線只留下了郭士文四八八旅殘部三百多人掩護(hù)撤退。
    日軍沒再發(fā)動(dòng)猛烈攻擊，他揣摸，日軍或許是認(rèn)為此夜無法破城，才不那么迫不及待了。
    十一點(diǎn)四十分，四八七旅一千余人跑步趕到了西關(guān)小學(xué)，向他報(bào)到。與此同時(shí)，三一一師又一支五百人的敢死隊(duì)組成了。一個(gè)個(gè)背負(fù)大刀，全副武裝的敢死隊(duì)員也云集到小學(xué)校的操場(chǎng)上。
    在幾支火把的照耀下，他和楊皖育登上了操場(chǎng)前的磚石臺(tái)，對(duì)分屬于兩個(gè)師的官兵們訓(xùn)話。
    白云森率先揮著胳膊喊:“弟兄們，同志們，我新二十二軍生死存亡在此一戰(zhàn)，這不是我白某人說的，是我們殉國(guó)的軍長(zhǎng)說的。軍長(zhǎng)為了不讓我們做漢奸，被畢元奇一伙謀害了！我們?yōu)榱塑婇L(zhǎng)，也得打好這一仗！弟兄們，對(duì)不對(duì)？”
    “對(duì)！”
    臺(tái)下齊呼，氣氛悲壯。
    “我們新二十二軍是軍長(zhǎng)一手創(chuàng)建的，你們每個(gè)人身上都寄托著軍長(zhǎng)的希望，你們只有拼著性命，不怕流血，沖出重圍，才是對(duì)軍長(zhǎng)最好的報(bào)答！你們活著，把新二十二軍的軍旗打下去，軍長(zhǎng)九泉之下也可以瞑目了，我白云森就是死了，也有臉去見軍長(zhǎng)了！”
    他走下磚臺(tái)，從一個(gè)敢死隊(duì)員手里取過了一把大刀片，旋又走到臺(tái)上，把大刀舉過了頭頂:“弟兄們，新二十二軍就是靠它起家的！辛亥首義后，軍長(zhǎng)和我，就是用它鏟了陵城巡防營(yíng)，攻占了縣道衙門！今兒個(gè)，我們還要用它去砍鬼子的腦袋！誰敢怯陣不前，本師長(zhǎng)也用大刀剁他的頭！記住，魚死網(wǎng)破就在今夜，從本師長(zhǎng)到你們諸位都得下定決心，不成功則成仁！舉起槍來，跟我發(fā)誓：‘不成功，則成仁！’”
    “不成功，則成仁！”
    臺(tái)下的士兵們舉槍齊吼，其聲如雷。
    “好！下面請(qǐng)楊副師長(zhǎng)訓(xùn)話。”
    楊皖育愣了一下，嘴唇蠕動(dòng)了半天，才緩緩開口道:“我沒有多少話說了！該說的白師長(zhǎng)大都說了。我們都是凡夫俗子，都不愿死，可是，鬼子逼著咱拼命的時(shí)候，咱也得拼！若是怕了，就多想想倒在徐州郊外，武昌城下的弟兄們吧，不說為了軍長(zhǎng)了，就是為了那些殉國(guó)的弟兄，咱們也不能充孬種！”
    “為殉難弟兄報(bào)仇！”
    有人跳出隊(duì)列高喊。
    “為殉難弟兄報(bào)仇！”
    “一切為了軍長(zhǎng)！”
    “一切為了軍長(zhǎng)！”
    臺(tái)下呼聲又響成一片。
    待呼聲平息下來之后，楊皖育又道:“我和白師長(zhǎng)就率著軍部跟在你們后面突圍，你們都倒下了，我和白師長(zhǎng)頂上去，哪怕我新二十二軍全部打光，也不能......”
    響起了轟隆隆的爆炸聲。兩發(fā)炮彈落在東墻角，把小學(xué)校的圍墻炸塌了一截。離爆炸點(diǎn)很近的一些弟兄及時(shí)臥下了。沒人傷亡。
    楊皖育不說了，手一揮，命四八七旅和三一一師敢死隊(duì)士兵們跑步出發(fā)，到西池口集結(jié)。
    整齊而沉重的腳步聲轟轟然響了起來，震得磚石臺(tái)都索索發(fā)抖。沒有月。慘淡的星光下，操場(chǎng)上那由一千五百多號(hào)官兵構(gòu)成的巨蟒漸漸伸直了盤蜷的軀體，一段段躍出了校門，消溶在凄慘的黑暗中。
    是夜零時(shí)二十分，三一一師四八五旅開始向西南楊村方向佯攻。零時(shí)二十五分，白云森令三一一師敢死隊(duì)、三一二師四八七旅匯合四八六旅由西池口向西北趙墟子一線強(qiáng)行突圍。零時(shí)四十五分，在軍部已準(zhǔn)備撤離西關(guān)小學(xué)時(shí)，四八六旅旅長(zhǎng)郭士文掛來了最后一個(gè)電話說：東城墻已被日軍炮火炸塌多處，日軍在輕重機(jī)槍的掩護(hù)下，從炸開的缺口突進(jìn)城內(nèi)，整個(gè)城東只有城門樓還在我軍手中。最后，郭士文大喊了一聲：“師長(zhǎng)保重！”電話里便沒了聲音。
    白云森抓著話筒呆站了半天，眼中的淚水不知怎么就流了下來。
    他知道，郭士文這最后一聲“師長(zhǎng)保重”，實(shí)際上是臨終遺言了，他苦心經(jīng)營(yíng)了許多年的四八八旅終于不存在了。他在新二十二軍的一個(gè)可以托之以性命的忠實(shí)部下和他永別了。
    他瘋狂地扯斷了電話線，把話筒狠狠地摔在洋灰地上。
    楊皖育惶惑地問:“你......你是咋啦？”
    他這才察覺了自己的失態(tài)，臉上滾著淚，艱難地道:“四八八旅完了......”
    “這么說，鬼子進(jìn)城了？”
    他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “快！上馬，我們得快走！”
    新二十二軍終于向苦難的陵城告別了。
    走出西關(guān)小學(xué)校門的時(shí)候，他騎在馬上勒著韁繩，對(duì)著東方火光沖天的城池，對(duì)著那一片片殘墻斷垣，舉起了沉重的手，敬了一個(gè)**的軍禮。