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抄家這種熱鬧,百姓一向很喜歡看。是以,在得到消息后蜂擁而至,幾乎連衽成帷。
身穿鐵甲的禁軍推著一群錦衣華服人,口中不耐的大喊:“快點(diǎn)走!”
“都讓開,讓開!”
眾人議論紛紛,指指點(diǎn)點(diǎn),但沒有敢扔臭雞蛋和菜葉子。
嚴(yán)家和陸家是大景數(shù)一數(shù)二的世家勛貴,尤其是嚴(yán)家,許多人連門檻都摸不到。百姓們倒也罷了,但是來抄家的這些人,一個(gè)個(gè)都是幸災(zāi)樂禍的模樣。平日羨慕嚴(yán)家門第,一朝倒霉,都跟著看笑話。
他們推搡著宣國公夫人,嚴(yán)葦杭立刻護(hù)在國公夫人身邊,脊背挺得筆直:“敢對我母親無禮!”
押解他們的禁軍摸著下巴:“嘖嘖,到這個(gè)時(shí)候了,還以為你是什么貴公子嗎,很快你們都會是階下囚,謀逆的罪人,是要誅九族的。不過,府上的姑娘么,倒是可以活著……”
很多時(shí)候,犯了大罪的家族,男子被殺或者流放,女子沒入教坊或者被充為軍ji,看他的模樣,嚴(yán)葦杭就知道他在想什么。
這時(shí),一只手臂伸過來,要去碰嚴(yán)卉頤的臉,嚴(yán)葦杭反應(yīng)敏捷,抓住了他的手臂,只聽“咔噠”一聲,伴隨著一聲慘叫,一個(gè)禁軍倒在地上,抱著手臂哭嚎。
嚴(yán)葦杭的行為激怒了其他禁軍。
“也不看看你們?nèi)缃竦南聢觯谷贿€如此囂張!”
說著,就要去打他。
嚴(yán)葦杭緊緊握著手,終究還是克制不住怒氣,毫不猶豫的動了手。他本就是行伍之人,即便對方人多勢眾孔武有力,對付他們?nèi)耘f不在話下。很快,大街上就亂了起來,一聲聲慘叫響徹京城,倒在地上。
國公夫人趕緊攔他:“葦杭,你別做傻事!”
嚴(yán)葦杭踢開一個(gè)禁軍,一向平靜的臉第一次怒形于色:“母親,人家都要給我們扣上謀反的罪名誅我們九族了,我們還忍什么?想我嚴(yán)家百年大族,對皇室忠心耿耿,可換來的是什么?人家一直猜疑我們,打壓我們,現(xiàn)在連這些阿貓阿狗都敢欺辱我們,我不甘心?!?br/>
宣國公夫人嘆了口氣,在嘈雜的人群中,輕的好像聽不見。
嚴(yán)卉頤扶著她,眼圈紅紅的。
她寧愿死,也不愿意被那些渣滓侮辱。
國公夫人看向宣國公,聲音哽咽:“老爺,我們真的要被誅九族了嗎?”
嚴(yán)葦杭被推搡著走在人群中,頭頂著熾熱的太陽,額頭青筋直跳:“平叛回來沒得到封賞也就罷了,嚴(yán)家也不稀罕那些。身為將門子弟,戰(zhàn)死沙場才是死得其所,可是現(xiàn)在算什么?我們倒是死不足惜,可母親和妹妹怎么辦,嚴(yán)氏一族一千多口人,全部和我們一起死嗎?”
見多了抄家滅族,自然知道滅族的慘烈,誅九族,只要想一想就覺得心里扯出綿延不斷的痛苦。
宣國公好像一下子蒼老了許多,只是唉聲嘆氣。
嚴(yán)葦杭冷笑道:“雖說‘君讓臣死臣不得不死’,可真這樣死實(shí)在是憋屈,我知道陛下忌憚嚴(yán)家,沒想到這一天這么快就到了?!?br/>
宣國公嘆息:“現(xiàn)在說這些又有什么用,逃走已經(jīng)來不及,陸家不也與我們一樣嗎?”
嚴(yán)葦杭瞥了一眼失魂落魄的陸夫人:“父親說錯(cuò)了,我們嚴(yán)家可和陸家那群小人不一樣?!?br/>
那群禁軍被打了一頓,不敢再挑釁,只是嗤笑一聲。
嚴(yán)卉頤憂心忡忡道:“也不知道沈妹妹怎么樣了。”
這樣一說,嚴(yán)家人都是面露疑惑。
是啊,陸家都被抄了,怎么不見沈家人?
這時(shí)候,有人大喊道:“什么謀反,分明是故意冤枉人!”
此言一出,霎時(shí)間所有人停不下了腳步,尋找聲音的來源。
一個(gè)身材粗壯,容貌看起來十分憨厚的男子站出來,義憤填膺的指著禁軍:“他們是故意冤枉好人!嚴(yán)家怎么可能造反?大家想一想,嚴(yán)家分明是好人啊,和其他做官的根本不一樣。”
聽到這話,只顧著看熱鬧的人陷入了深思。
很快,有人大喊:“是啊,嚴(yán)家素日做過不少好事,經(jīng)常造橋鋪路,遇到災(zāi)荒還總是救濟(jì)我們,從沒有欺壓過我們。”
“是啊,是啊,每次胡人騷擾大景邊境,嚴(yán)家公子都搶著上戰(zhàn)場殺敵,立過不少戰(zhàn)功,救了許多被胡人欺凌的百姓,這樣的好人怎么會謀反?一定是有人陷害他們!”
“我也聽人講過嚴(yán)家的故事,說書的先生最喜歡嚴(yán)家和沈家哩,他們都是好人,才不會謀反!”
還有人大聲道:“聽說書的說,這叫什么……哦,叫‘兔死狗烹,鳥盡弓藏’,好多皇帝都喜歡殺功臣。大景皇帝一定和話本的皇帝一樣,嫌棄嚴(yán)家立功太多,要?dú)⒘怂麄兡?。?br/>
“呀,這豈不是卸磨殺驢?”
“就是這個(gè)理呢?!?br/>
有人擔(dān)憂道:“他們被殺了,胡人殺進(jìn)來,誰來保護(hù)我們呢?!?br/>
嚴(yán)家本就在大景威信很高,一聽這話,百姓頓時(shí)慌了,紛紛大喊,要求這群禁軍放了嚴(yán)家人。
至于陸家,才沒有人管他們呢。自從傳出陸弘致殺了先定遠(yuǎn)侯的流言后,陸家再百姓心目中的地位就一落千丈。
不知是誰起的頭,好多男子擼起袖子,摩拳擦掌,推搡著禁軍,要闖進(jìn)去救嚴(yán)家人。
禁軍統(tǒng)領(lǐng)在前面騎著馬,聽著后面的喧囂聲,調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,大聲呵斥:“這是怎么回事?”
被推到地上的禁軍捂著臀部,哭喪著臉:“這群刁民……”
話未說完,百姓一擁而上,拽馬的拽馬,扯衣服的扯衣服,馬兒被束縛住,急的不停嘶鳴。
突然,一把刀差在了馬背上,馬兒奮力一甩,將禁軍統(tǒng)領(lǐng)甩到了地上。
“你們這群刁民,都反了,反了!”
然而根本沒有人聽他的呵斥,把他包圍住,對他拳打腳踢。周圍的禁軍立刻去救人,但是卻莫名其妙的被打飛了出去。
還有人聲嘶力竭道:“打死他打死他,把嚴(yán)將軍救出來!”
百姓越來越多,一個(gè)個(gè)似乎殺紅了眼,打不到禁軍統(tǒng)領(lǐng)就去打禁軍,場面極其混亂。
“救救我們,救救我們罷,我們也是無辜的。”這道聲音的來源竟是陸家。
眾人回頭望去,卻看到一個(gè)穿著長袍的男子趴在地上:“陸家人犯了罪,可我們這些下人是無辜的,我們不是陸家族人,不應(yīng)該連我們一起殺?!?br/>
一道道狐疑的眼神射過去,男子伸著手臂大喊:“我……我是陸家的管家啊,我家侯爺?shù)男母?。是他奉皇帝的命在?zhàn)場一箭射死了先定遠(yuǎn)侯,你們要打就打他,與我們無關(guān)啊?!?br/>
這句話無疑是一道驚雷,在京城炸開了。
天哪,他們聽到了什么?殺死先定遠(yuǎn)侯的幕后指使竟然是皇帝?
但也有人懷疑這件事的真實(shí)性。
管家又急道:“我說的是真的,那把殺了先定遠(yuǎn)侯的弓箭還在侯爺書房掛著呢,是御賜的,御賜的弓箭!我家侯爺和先定遠(yuǎn)侯無冤無仇,殺他干嘛。是皇帝和太后暗通款曲又珠胎暗結(jié)的事被先定遠(yuǎn)侯無意間發(fā)現(xiàn)了,所以皇帝故意派先定遠(yuǎn)侯去戰(zhàn)場,讓我家侯爺殺了他。陸行舟就是太后生的那個(gè)孩子,很多人都見過的。今天抄家,獨(dú)獨(dú)沒有找到他,一定是皇帝不忍心殺了這個(gè)兒子啊。”
眾人下意識在陸家人身上搜尋了一圈,果然不見陸行舟。
難道,陸行舟真的是太后和皇帝的兒子。
這樣說來,皇帝就是殺害先定遠(yuǎn)侯的真兇!
這個(gè)消息太過震驚,好多人還沒反應(yīng)過來。
卻聽到有人高聲驚嘆道:“身為一國之君,竟然無視禮教和太后私通,這樣寡廉鮮恥,配做皇帝嗎?更何況,他還為了掩蓋真相殺了沈?qū)④姲?,太無恥了!”
在百姓眼中,皇帝就像神明,高高在上的接受眾人膜拜。當(dāng)他們看到他們信奉的神明這么骯臟,自然是難以接受的。
百姓的怒氣越來越重,更有人搖旗吶喊,要闖進(jìn)皇宮為沈家和嚴(yán)家討回公道。
在陣陣聲討中,嚴(yán)家人才如夢初醒。
這……這是逃跑的好機(jī)會啊。
宣國公和先定遠(yuǎn)侯雖然交情不深,但乍一聽到先定遠(yuǎn)侯戰(zhàn)死的真相,有種兔死狐悲之感,同為將領(lǐng),他覺得很悲哀。
這就是他一直效忠的皇帝,卑鄙無恥又齷齪,他一直在退讓,可皇帝仍是不放過他們。
宣國公和嚴(yán)葦杭目光交匯,下定了決心,護(hù)著國公夫人和嚴(yán)卉頤離開。
至于嚴(yán)家其他子弟,在各地任職,只希望皇帝的爪牙動作慢些,給他們逃跑的機(jī)會。
不遠(yuǎn)處一個(gè)穿著粗布白衣,頭戴斗笠的男子站在人群,身邊是一個(gè)黑衣男子。
“世子,嚴(yán)家人走了,是不是該回去了?”
紀(jì)晏行勾起唇畔:“再拖這些禁軍一會,就讓他們回來罷?!?br/>
帶頭鬧事的人是他鎮(zhèn)北王府的護(hù)衛(wèi)假扮的,至于陸家的管家也是被他收買。人為了活著,什么事都做得出來,管家為了不和陸家一起死,不管那些話是真是假都會一字不差的喊出來。
只要引起百姓的眾怒,后面的事都好說。
如今大景皇室聲名狼藉,郁瑄如何拉攏人心?不,應(yīng)該說,他不會有這個(gè)機(jī)會了。
譚煦笑嘻嘻道:“世子對寧安郡主可真好?!?br/>
紀(jì)晏行踹他一腳,笑罵:“滾!”
譚煦麻利的躲開,嘀咕道:“屬下哪里說錯(cuò)了,您完全沒必要救嚴(yán)家,還不是因?yàn)閷幇部ぶ骱蛧?yán)姑娘交好,請您幫忙救人?!?br/>
紀(jì)晏行斜睨他一眼,撫了撫斗笠大步走開了。
這場鬧劇持續(xù)了好幾個(gè)時(shí)辰,有個(gè)禁軍成功脫身一路跑到宮門。
“嚴(yán)家人逃了?”郁瑄聽了禁軍的稟報(bào),怒氣上涌。
禁軍被人扯的盔甲都破了,臉上還有一道道血印子,滑稽又狼狽。
“是逃了……”
“你們是干什么吃的,那么多人押解他們居然讓人逃了?”
禁軍磕了一個(gè)頭:“殿下,您沒有看到那個(gè)場面,全城的百姓……”
“我不想聽這些!”郁瑄在原地踱步,可還是無法鎮(zhèn)定下來,“禁軍統(tǒng)領(lǐng)呢?”
“統(tǒng)領(lǐng)他……他被那些刁民打死了……”
郁瑄勃然變色,抄起一只茶盞砸了下去:“膽大妄為,膽大妄為!”
他們是吃了熊心豹子膽嗎,竟然敢圍攻宮里的人,還打死了禁軍統(tǒng)領(lǐng)。
“一定有人煽風(fēng)點(diǎn)火。”郁瑄睨著禁軍。
禁軍心驚膽戰(zhàn),硬著頭皮把百姓說的那些話復(fù)述給郁瑄。
郁瑄仰天大笑,目光陰鷙:“沈妤,你一而再再而三的讓我刮目相看,明明走了還給我留下一大推麻煩!”
禁軍試探著道:“殿下,陸家人還在,還要不要繼續(xù)抄家?”
“怎么,那些百姓沒有管陸家嗎?”
“并無。”
郁瑄好像明白了什么,冷笑著道:“她還真是記仇啊?!?br/>
“殿下,現(xiàn)在要不要搜查?”
郁瑄瞇起眼睛:“這點(diǎn)小事還用孤吩咐嗎?”
禁軍心下慌張:“是,卑職這就讓人去抓捕他們?!?br/>
人走之后,談遠(yuǎn)進(jìn)宮求見。
郁瑄閉著眼睛,揉著額頭:“有線索嗎?”
談遠(yuǎn)道:“城里城外都搜查了,根本沒有找到沈家人和楚王的蹤跡。”
“安王和太子妃呢?”
談遠(yuǎn)搖頭:“也沒有?!?br/>
大殿里瞬間沉寂下來。
郁瑄的目光落在那支碎成兩截的簪子上,這是他精心挑選的,想要送給沈妤的,可惜——
他猛然抓起,狠狠砸在墻上,簪子又碎了幾段,發(fā)出幾聲哀鳴。
“你說,這世上怎么會有如此狡猾的女子?孤自以為看透了她,對她是勢在必得,到頭來卻是一場空。”
談遠(yuǎn)低下頭,不敢接話。
少傾,郁瑄才緩了緩怒意:“紀(jì)晏行還活著嗎?”
“殿下放心,他在刑部大牢活的好好地,必要的時(shí)候可以用他來威脅他那個(gè)弟弟,,不信鎮(zhèn)北王府的人不投鼠忌器?!?br/>
……
找了整整十日天,根本沒有沈家和嚴(yán)家人的半點(diǎn)蹤影。這些天,郁瑄沒有睡過一個(gè)好覺,百姓安撫不好,朝臣整天吵鬧,他心中焦躁,卻沒有辦法發(fā)泄。
去北地接管大軍的人還沒回來,他擔(dān)心生出什么變故。雖然他手上掌握著兵權(quán),卻總是不安心。
他心力交瘁,可是一點(diǎn)也不后悔,唯一后悔的是他太輕信沈妤。
皇帝終于還是駕崩了,朝堂之上,眾大臣全都是不勝哀戚的模樣,卻還是要請郁瑄盡快登基。
郁瑄盼望這一天盼了許久,假意推辭一番就答應(yīng)了。
剛要登上臺階,一個(gè)侍衛(wèi)打扮的人闖進(jìn)來,根本聽不到斥責(zé)聲,一路跑一路喊:“殿下,不好了,他們都反了,全都反了!”
郁瑄僵了一會,快步上前:“你說誰反了?”
“軍中許多將領(lǐng)都曾是宣國公麾下,還有從前跟過先定遠(yuǎn)侯的舊人。他們聽說了先定遠(yuǎn)侯戰(zhàn)死的真相和嚴(yán)家被滅族的事情,竟然直接反了。還有各地百姓,也揭竿而起……”
郁瑄捏著袖子里的兵符,只覺得分外可笑。這分明是一場陰謀!
什么百姓揭竿而起,他們哪里有這么大的膽子,也沒有這么大的本事。一定是有些人早就存了謀反的心,所以趁亂造反。百姓很容易被人蠱惑,自然會加入造反大軍。
還有一種可能,也許還有鄰國的參與?是南昭,還是慕容國?
可他得到的消息,南昭和慕容國根本無暇對付大景。
郁瑄的面色越發(fā)陰沉,侍衛(wèi)擦了把額頭冷汗。
朝堂上亂了起來,這時(shí)又有人快速前來稟報(bào):“殿下,不好了,鎮(zhèn)北王殺了陛下派去的人,已經(jīng)反了!”
所有人面色都變了。鎮(zhèn)北王不是死了嗎,怎么還會帶兵謀反?
事到如今,郁瑄還有什么不明白的呢?他心中的不安越發(fā)強(qiáng)烈:“紀(jì)晏行呢?”
“跑……跑了,刑部大牢里的人根本不是他?!眻?bào)信的人抬眼看了看郁瑄的臉色,“還有……慕容國派兵攻打大景,已經(jīng)攻占了邊境十幾座城池……”
郁瑄踉蹌了一下,面色變得煞白。內(nèi)亂也就罷了,想辦法鎮(zhèn)壓就好,可慕容國參與進(jìn)來,就不好辦了。難道他剛坐上皇位就要成為亡國之君嗎?
不,他籌謀這么多年,就是為了成為大景皇帝,絕不接受亡國的結(jié)果!
“不知那些百姓是從何處得到的傳言,知道了先定遠(yuǎn)侯的死和陛下太后的流言,也得知了嚴(yán)家沈家被抄家的事,他們本就憤憤不平,對于慕容國大軍的到來也沒有多做抵抗。而且,慕容國大軍的將領(lǐng)說,只要他們投降,絕不傷害他們的性命,還會善待他們。”他大著膽子,瞧了郁瑄一眼,繼續(xù)道,“況且……況且慕容國人和大景人都是同族,只要對百姓好,做誰的子民不都是一樣的嗎?”
對于那些官員也是一樣,只要不是被蠻夷統(tǒng)治,只要慕容國將領(lǐng)不屠殺百姓,做慕容國的官和做大景的官有區(qū)別嗎?
金殿上鴉雀無聲,甚至還有人考慮這番話。
唯有吳山沉著一張臉,行禮道:“殿下,如今大景內(nèi)憂外患,現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是安撫百姓,平定內(nèi)亂,一同抵御外敵?!?br/>
郁瑄當(dāng)然知道該這么做,可是根本沒有人聽他的啊。無論是大軍還是百姓,都不聽他號令了,他能怎么辦?
如今他們只能等叛軍攻進(jìn)來,或者慕容國的大軍攻進(jìn)來。但結(jié)果只有一個(gè)——死。
這一刻,郁瑄突然想清楚了一些事,如夢初醒般,慘淡一笑。
“我明白了,原來如此?!?br/>
沈妤這是在報(bào)仇啊,是在替先定遠(yuǎn)侯和護(hù)國公主報(bào)仇.
康和帝害死了先定遠(yuǎn)侯,沈妤要整個(gè)大景為他陪葬!
從一開始,她就沒打算幫助郁瑄登上皇位,而且她在報(bào)復(fù)他。明明皇位觸手可及,可是她卻在他要得到的時(shí)候斬?cái)嗨耐寺?。最痛苦的不是擁有后又失去,而是在馬上擁有的時(shí)候失去所有,所有的努力全部白費(fèi)。
在眾人不解的目光下,郁瑄哈哈大笑起來,笑著笑著眼淚流淌下來。他還是不明白,為什么沈妤這么恨他,難道只因?yàn)樗胝加兴龁幔?br/>
他永遠(yuǎn)也不會知道,前世沈妘被害死的時(shí)候,他選擇袖手旁觀,沈妘多么絕望。
大景烽煙四起,沈妤等人卻是悠閑自在。
郁珩走到樹下,遞給她一盞茶:“累了嗎?”
沈妤站在樹影下,眺望遠(yuǎn)方:“慕容國的太子殿下,怎么也做起丫鬟的活計(jì)了?”
郁珩把她發(fā)上的葉子拂去,聲音溫和:“在你面前,我不是什么王爺,也不是什么太子,只是個(gè)一心喜歡你的普通人罷了。”
沈妤接過茶盞,橫他一眼:“你現(xiàn)在越來越會說話了?!?br/>
郁珩笑聲清越:“不會甜言蜜語是不行的,如今你我遠(yuǎn)離大景,婚約暫時(shí)不能作數(shù),我若是不好好哄著你,你一怒之下不愿意嫁給我了怎么辦?”