兩人上了定龍臺(tái)，便見(jiàn)中央一個(gè)大大的八角亭，中心擺放一尊銅鼎，刻著大業(yè)先祖?zhèn)I(yè)。
    銅鼎下方有三層寬大臺(tái)階。
    上層茶具、茶幾、蒲團(tuán)明黃色，為皇族專屬。
    中層器具款式相仿，質(zhì)地稍差，為詩(shī)會(huì)評(píng)判所用！
    下層茶具素白、進(jìn)士專屬。
    至于舉人，只有一個(gè)蒲團(tuán)！
    這便是封建等級(jí)，延伸到生活的每一處空隙！
    王淵一眼找到他的座位，雖在第二排，但在邊角落。
    臺(tái)上無(wú)人，王淵也不急入場(chǎng)，帶著胡夢(mèng)憑欄遠(yuǎn)眺！
    別人對(duì)詩(shī)會(huì)感興趣，他真沒(méi)有興趣，也并不會(huì)作詩(shī)。
    這一趟只是趕鴨、子上架！
    “那就是王淵，這屆新增的評(píng)判，聽(tīng)說(shuō)還是個(gè)童生！”
    “一個(gè)童生何德何能，竟能做我等舉人的評(píng)判！”
    “這是海天先生決定的！”
    “以海天先生人品，既然是他所定，必有過(guò)人之處！”
    “那當(dāng)然，前幾日他在汪府，為海天先生補(bǔ)全了心學(xué)綱領(lǐng)，還曾寫(xiě)出‘為天地立心、為生民立命、為往圣繼絕學(xué)、為萬(wàn)世開(kāi)太平’絕句！”
    “大才！”
    “呵呵，大才，你們恐怕不知道，這其中的貓膩吧！”
    “何解？”
    “我調(diào)查過(guò)這個(gè)王淵，富縣人，連郡城都未來(lái)過(guò)，更未拜訪名師，以前學(xué)業(yè)平平，秀才都未考中，詩(shī)才全無(wú)，怎能寫(xiě)出這等絕句，提出一派學(xué)問(wèn)綱領(lǐng)，你們信么！”
    “……不合常理！”
    “我猜應(yīng)該是海天先生想為他揚(yáng)名吧！”
    “為何？”
    “這牽涉道九山郡鹽業(yè)之爭(zhēng)，汪家想奪楊家鹽業(yè)，便選他做了一把刀！”
    “怪不得昨日，城中竟然貼滿告示，都是對(duì)楊家的攻擊！”
    “閉嘴，海天先生若是貪財(cái)之人，現(xiàn)在早已是內(nèi)閣大佬，二十年前就拿下九山郡鹽業(yè)了，豈會(huì)等到現(xiàn)在！”
    “此一時(shí)、彼一時(shí)，如今汪家坐山吃虧，今時(shí)不同往日了；海天先生雖然高潔，但也要為兒孫計(jì)。”
    “閉嘴，不許污蔑海天先生！”
    “不說(shuō)先生，就說(shuō)那王淵，他有沒(méi)有才很快便知！”
    眾多舉子爭(zhēng)論不休！
    許多人看向王淵，原本目光驚奇，后來(lái)懷疑，再到鄙夷。
    一個(gè)角落里，楊萬(wàn)里一臉冷笑。
    這些舉子中，很多煽風(fēng)點(diǎn)火的，都是他安排的！
    先制造輿論，詩(shī)會(huì)上出難題，讓這泥腿子身敗名裂。
    再拉拉汪海天下水，弄他個(gè)聲名狼藉，看他如何搶楊家基業(yè)。
    白飛飛搖著折扇，笑吟吟在人群穿梭，恍若游山玩水。
    王淵遙望江河淘淘，一時(shí)心曠神怡、疲憊盡去。
    胡夢(mèng)瑩安之若素，豎耳聽(tīng)著議論，捕捉有用信息！
    大虎背著三把布包唐刀，猶如山岳一樣立在兩人身后。
    對(duì)于背后的議論，三人好似什么也沒(méi)聽(tīng)到！
    不多久，有高喝：“同知大人到！”
    知道兩人師徒關(guān)系，許多議論舉子都閉上了嘴巴！
    有舉子上前行禮，嚴(yán)復(fù)古微笑頷首，走向王淵行晚輩禮。
    王淵擺了擺手，嚴(yán)復(fù)古這才轉(zhuǎn)身，回到了座位。
    許多看到這一幕的舉子，心頭掀起不小波瀾！
    楊萬(wàn)里蹙眉瞇眼，實(shí)在沒(méi)有想到嚴(yán)復(fù)古，竟能如此拉下臉面。
    不多久，更加洪亮聲音響起：“知府大人到！”
    一個(gè)穿著長(zhǎng)衫的微胖老者上臺(tái)，一臉和善面向，但偶爾一瞇眼眼神銳利，好似能看透人心！
    這真是九山郡知府章函，從四品文官。
    許多舉子上前行禮，章函笑吟吟點(diǎn)頭，一副沒(méi)有架子樣子。
    楊萬(wàn)里眉頭舒展，章函收了五千兩銀子，詩(shī)會(huì)會(huì)助他一臂之力。
    噠噠噠……
    突然，急促馬蹄聲傳來(lái)，一隊(duì)騎兵奔馳而來(lái)！
    隊(duì)伍最前方，一個(gè)錦衣華服青年，后方清一色披甲騎兵！
    “薛指揮使到！”
    不等騎兵上前，通報(bào)的便扯開(kāi)嗓門，喊得全場(chǎng)皆知。
    下一刻，章函、嚴(yán)復(fù)古連忙起身，二人一起下臺(tái)相迎！
    許多舉子跟了下去！
    連剛才倨傲的楊萬(wàn)里，也一臉誠(chéng)惶誠(chéng)恐的下樓了！
    整個(gè)高臺(tái)上，除了站崗的士兵，只剩下白飛飛兩人、王淵三人！
    此刻，五人你看看我、我看看你，都意外對(duì)方圍殺不去。
    白飛飛搖著折扇走來(lái)，顧盼生輝眸子眨動(dòng)：“你也是個(gè)讀書(shū)人，該知道指揮使有多大吧，怎么不去迎接呢！”
    指揮使，正四品武職，指揮邊關(guān)大軍，可謂權(quán)柄滔天。
    九山郡知府從四品，比起統(tǒng)領(lǐng)還有低上一品！
    即便大業(yè)重文輕武，正四品武職實(shí)權(quán)，也是郡望仰望的存在。
    而薛指揮使，統(tǒng)領(lǐng)五萬(wàn)大軍，鎮(zhèn)守龍頭關(guān)的大人物。
    王淵挑眉：“再大跟我有關(guān)系么！”
    “當(dāng)然有關(guān)系了！”
    白飛飛笑瞇瞇：“薛盤是勛貴，嬌狂自負(fù)、心眼極小，誰(shuí)若是不給他面子，他便會(huì)找誰(shuí)麻煩！我不給他面子，是因?yàn)樗桓艺椅衣闊Ｄ悴唤o他面子憑什么？他可是統(tǒng)領(lǐng)五萬(wàn)大軍的紈绔哦，殺人跟殺雞一樣。”
    唰！
    大虎、胡夢(mèng)瑩臉色瞬間變了！
    “哦！”
    王淵挑眉：“等會(huì)那薛指揮使來(lái)了，我就把你的話復(fù)述一遍給他，問(wèn)問(wèn)他是不是那種紈绔。”
    大業(yè)重文輕武，多年以文御武，武官夾起尾巴做人。
    即便近幾十年戰(zhàn)亂頻發(fā)，武官依舊低文官一頭，升遷掌握在文官手中。
    定龍臺(tái)詩(shī)會(huì)，哪個(gè)武官敢來(lái)鬧事，即便世襲罔替的勛貴，文官也給他削了。
    “……給你開(kāi)個(gè)玩笑，試試你膽子多大，你還當(dāng)真了！哎，無(wú)趣！”
    認(rèn)真看了王淵一眼，白飛飛挑眉嘆氣，轉(zhuǎn)身回到了座位。
    別人要這么說(shuō)不相信，但這個(gè)人還沒(méi)摸透，真怕他干得出來(lái)！
    滿城貼大告示的人，什么事干不出來(lái)！
    “走，咱們也過(guò)去！”
    為了避免太顯眼，王淵回轉(zhuǎn)八角樓，好巧不巧跟白飛飛挨著。
    不過(guò)雙方一上一下，一個(gè)是評(píng)判席、一個(gè)是進(jìn)士席！
    誰(shuí)也沒(méi)有再搭話！
    片刻功夫，章函、嚴(yán)復(fù)古、一群舉子簇?fù)碇ΡP入了八角樓。
    一看五人，眾人怔住了，誰(shuí)也沒(méi)想到還有人沒(méi)下去迎接。
    薛盤兩眼一瞇，先掃了白飛飛、紫衣女子一言，眼中閃過(guò)一抹貪婪忌憚，很快看向王淵蹙眉，但看到后方低頭胡夢(mèng)瑩，不由雙眼一亮。
    章函、嚴(yán)復(fù)古相視一眼，誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)什么！
    然而人群中，楊萬(wàn)里眸子一轉(zhuǎn)，夾槍帶棒道：“王淵，知府大人、同知大人都去迎接薛指揮使，你一個(gè)童生敢坐在這里等，你好大的膽子！”
    這樣一說(shuō)，薛盤收回了貪婪目光，臉色變得陰沉下來(lái)。
    嚴(yán)復(fù)古狠狠瞪了楊萬(wàn)里一眼，絞盡腦汁想著如何化解。
    武官雖受制于文官，但這薛盤剩余勛貴，家世非同凡響。
    其人又心胸狹窄，真讓他忌恨上先生，誰(shuí)知會(huì)發(fā)生什么！
    可眼下這一幕，如何妥當(dāng)解釋，能安撫這驕縱勛貴！
    白飛飛笑吟吟像看戲一樣，許多舉子也冷笑看著王淵。
    王淵兩眼一瞇：“楊萬(wàn)里，定龍臺(tái)詩(shī)會(huì)，還輪不到你來(lái)搬弄是非。同知、知府大人迎接指揮使，那是盡同僚情誼。舉子們相迎，那是敬指揮使戌邊之功。定龍臺(tái)詩(shī)會(huì)，論的是學(xué)問(wèn)文采，不是身份高低貴賤！你這樣質(zhì)問(wèn)我，至舉子們、同知、知府大人，指揮使大人、定龍臺(tái)詩(shī)會(huì)于何地?”
    唰！
    眾多舉子心頭一凜：這家伙好一張厲害的嘴！
    嚴(yán)復(fù)古、白飛飛、紫衣女子眼睛一亮！
    知府大人、指揮使薛盤同時(shí)蹙眉，眼角冷光瞥向身后！
    唰！
    后方的楊萬(wàn)里，直接面色煞白，額頭冷汗流了下來(lái)。
    詩(shī)會(huì)，誰(shuí)能文壓全場(chǎng)，誰(shuí)才是最大！
    誰(shuí)敢扯什么身份地位壓人，傳出去會(huì)被天下讀書(shū)人罵死。
    他剛才那番話說(shuō)的太急，扯上了薛盤、章函、嚴(yán)復(fù)古身份，還想借刀殺人，正犯了詩(shī)會(huì)大忌！
    氣氛正僵持著，突然高喝連連響起。
    “海天先生到！”
    “九邊先生到！”
    “巒青先生到！”
    “童古先生到！”
    三個(gè)須發(fā)皆白、古服大袖老者，以及兩鬢微白的汪海天到了定龍臺(tái)下。
    “不用下來(lái)接我們，我們幾個(gè)老家伙，手腳還好著呢！”
    汪海天笑嘻嘻喝罵，連同三個(gè)老者，一起踏上高臺(tái)！
    指揮使、知府、同知、舉子們連忙轉(zhuǎn)身，便連王淵、白飛飛也起身。
    大業(yè)是讀書(shū)人的天下！
    能在定龍?jiān)姇?huì)被稱先生的，都是名滿天下的大儒。
    這些大儒每一個(gè)都桃李滿天下，門下有弟子或在朝或外放為官。
    誰(shuí)不尊重這些老先生，別看他們無(wú)權(quán)無(wú)知，有人替他們動(dòng)手。
    勛貴薛盤在最前，知府、同知落后，楊萬(wàn)里一眾舉子居中，而王淵、白飛飛則吊在了最后！
    “見(jiàn)過(guò)海天先生、九邊先生、巒青先生、童古先生！”
    “見(jiàn)過(guò)先生！”
    “見(jiàn)過(guò)師公！”
    薛盤、章函抱拳行禮，許多舉子也抱拳行禮！
    而隨著嚴(yán)復(fù)古跪下，大多數(shù)舉子，一同跪了下去！
    只抱拳的王淵怔住了：這是什么情況啊？
    “不懂了吧！”
    白飛飛一手遮著小嘴低聲道：“近年來(lái)，成州戰(zhàn)亂頻發(fā)，一路山匪為患，定龍臺(tái)詩(shī)會(huì)能來(lái)的舉子越來(lái)越少。
    官方眼見(jiàn)辦不下去了，便請(qǐng)有影響力的大儒來(lái)辦。
    這不，輪到海天先生頭上了。
    這些大儒一來(lái)，他們的徒子徒孫，豈能不來(lái)捧場(chǎng)。
    那些跪下行大禮的，都是子孫輩的！”
    “今日詩(shī)會(huì)，不論師生關(guān)系，只論爾等文采。”
    汪海天一擺手：“上臺(tái)、喝酒、作詩(shī)！”
    三個(gè)老先生調(diào)笑：“好你個(gè)小汪，感情答應(yīng)做這個(gè)詩(shī)會(huì)主持，不是為了選拔英才，而是借著作詩(shī)的名義，來(lái)混酒喝的啊！”
    “哈哈哈！”
    全場(chǎng)哄堂大笑！
    眾人陸續(xù)上了高臺(tái)、各自落座！
    延續(xù)了兩百多年的定龍臺(tái)詩(shī)會(huì)，又一次正式開(kāi)始了！
    所有人提起了精神！
    這場(chǎng)詩(shī)會(huì)！
    誰(shuí)能文壓全場(chǎng)？
    誰(shuí)能揚(yáng)名天下？
    誰(shuí)能文載青史？