青石板上的月光映照著山城，穿越石徑，蜿蜒無(wú)盡。采薇忽然說(shuō)道：“你可知道，落櫻忽然投水死了！”木槿不禁瞪大了雙眼，不知可否的問(wèn)道：“可是真的？”采薇點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這些日子你見(jiàn)過(guò)她么……聽(tīng)說(shuō)還是小蘿發(fā)現(xiàn)的，夫人也知道了……”
不會(huì)再有人去追究什么緣由了，在這府里，每個(gè)人的性命宛如稻草，不值一錢(qián)。木槿只是默默地說(shuō)道：“但愿她能夠去的安心……”空中皎潔的明月，好似看透了人世間的滄桑變化，靜靜的等待著，下一個(gè)宿命的輪回。
墨云翻卷，白浪滔滔，激蕩起層層漣漪。初塵早早下了床，推門(mén)進(jìn)去，見(jiàn)屋子了靜靜的沒(méi)有動(dòng)靜。她只當(dāng)是綠妍還未睡醒，遂輕聲喚了兩聲，仍是無(wú)人應(yīng)答。西府那邊傳來(lái)話，說(shuō)是路途遙遠(yuǎn)，要在辰時(shí)出發(fā)，要綠妍快些做準(zhǔn)備。
彎著身子簡(jiǎn)單收拾了那些精美的嫁妝，初塵拿出那件大紅嫁衣，輕輕撫了一遍，嘆道：“你究竟是福是禍……”打起珠簾，看那空中竟是閃起了雷鳴，初塵意識(shí)到這不會(huì)發(fā)生什么好事兒。
果不其然，等了許久，就是不見(jiàn)綠妍醒來(lái)。外頭催得緊了些，初塵應(yīng)了一聲，忙去掀開(kāi)緋紅色床帳，推了推綠妍，輕聲喊道：“姑娘，時(shí)辰到了，趕緊醒醒梳洗梳洗，咱們還得去辭別夫人呢……”
誰(shuí)知綠妍毫無(wú)反應(yīng)，只是單薄的嘴角處沾染著血漬。初塵立時(shí)唬了一跳，卻仍是不信，綠妍會(huì)做出這等傻事。顫抖著手輕觸綠妍鼻孔處，竟是氣若游絲！她嚇得頭腦發(fā)漲，拼了命似的晃著綠妍：“姑娘！不要嚇我！姑娘……”
紅顏一去風(fēng)云變，皆為痛悼玉顏碎。可憐綠妍一生凄苦，雖容貌姣好，卻不得躲藏在虛偽之下。初塵抱著綠妍大哭起來(lái)，一時(shí)竟是沒(méi)了主意。原來(lái)綠妍趁著初塵熟睡之時(shí)，自己飲了先時(shí)備好的鴆酒，結(jié)束了自己如花的性命。
既然無(wú)法選擇自己的幸福，那就只好超脫紅塵，離開(kāi)這惱人塵世。“初塵，初塵，”薔薇在外面喊道，“夫人和蘇姨母都到了，說(shuō)是讓四姑娘快點(diǎn)兒過(guò)去，白家的花轎就快要到了……”
這可怎么辦？初塵抹了一把淚水，然后沖向花廳，對(duì)著劉氏和蘇姨母將事情的始末說(shuō)了出來(lái)。“姑娘本就不愿出嫁的，”初塵怨恨的看著蘇姨母，道：“姑娘要的是一份清靜罷了，可是姨母就是不肯。”
這話可是惹惱了蘇姨母，她指著初塵罵道：“你個(gè)死丫頭，我可是綠妍的姨母，她的婚事我不操心誰(shuí)來(lái)操心……難道是讓她的繼母么……”說(shuō)著，把眼睛看向劉氏，繼續(xù)說(shuō)道，“外人誰(shuí)肯管一個(gè)瞎子！你糊涂了不成！”
說(shuō)到綠妍是個(gè)瞎子，初塵哭的更兇了。木槿實(shí)在是看不下去了，便對(duì)蘇姨母道：“姨母別急，先想想怎么跟白家交代……”蘇姨母怒目圓瞪，道：“能怎么辦？就是她有一口氣在，也得上了白家的轎子！”
在場(chǎng)的幾個(gè)小丫鬟不禁倒吸了一口涼氣，明明知道綠妍此時(shí)已經(jīng)斷了氣，還如何讓她出嫁？不想這時(shí)綠妍竟是喘過(guò)了氣兒，微微的看向初塵，初塵喜極而泣：“姑娘……我還以為……還以為……”
“不哭……”綠妍輕聲道，“我還可以的……”本來(lái)綠妍是昏死了過(guò)去，只是隱約聽(tīng)見(jiàn)有人在哭，意識(shí)里猛然醒來(lái)，才見(jiàn)到初塵的。木槿明白，這只是回光返照的意思，并未完全好轉(zhuǎn)。
正在眾人議論紛紛之時(shí)，白家的花轎已經(jīng)停在了陸府門(mén)口。管家來(lái)通報(bào)，蘇姨母對(duì)初塵說(shuō)道：“趕快給她梳妝，免得誤了吉時(shí)。”劉氏和梁夫人只是看著，并不曾言語(yǔ)。初塵見(jiàn)此，也唯有照著蘇姨母的意思去做。
好在作為陪嫁侍女，初塵也是跟著綠妍去的。門(mén)口處，桃夭大聲喊著初塵的名字，姐妹二人相擁而泣。“姐姐，初塵沒(méi)法兒再陪著你了……”初塵哭道，桃夭卻笑道：“四姑娘身子弱，這次不知能否熬過(guò)，須得你好生照顧……”
揮揮手，看著花轎在遠(yuǎn)處消失，蘇姨母長(zhǎng)嘆了一口氣：“就只剩下子安了……”然后滿意的上了馬車(chē)，往西府去了。桃夭見(jiàn)蘇姨母走了，氣憤的說(shuō)道：“沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的姨母！將自己的外甥女兒往火坑里推！”
松影搖曳，竹柏沙沙，交織一片絢爛。玉檻琉璃碎，指尖輕點(diǎn)、**靜夜流年。琴聲蕭瑟，簫聲哽咽，凄凄不已。隨之四月，晴暖不定，禍福相依。
送走了綠妍，辛夷，那玉蘭苑和悼紅閣便蕭條了不少。桃夭一個(gè)人對(duì)著燈燭發(fā)愣，想起小時(shí)候跟初塵一起服侍綠妍，那段記憶開(kāi)心不已，如今卻都已成為回憶。木槿捧著一杯熱茶坐下來(lái)，道：“又在想初塵呢。”
“你說(shuō)，我的命運(yùn)會(huì)是什么？”桃夭忽然看著木槿說(shuō)道，“等你入了宮，這府里就真的只剩下了我了……”木槿看著桃夭落寞的眼神，笑道：“還有小蘿，紫蘭，菊若……對(duì)了，茉蘭是素馨的妹妹，你也可以去紫菱洲找她啊！”
說(shuō)起茉蘭，桃夭又是一陣感慨，木槿越發(fā)奇了：“平日里你可是沒(méi)這么多感慨的，今兒這是怎么了？”“你不知道，明天桑梓也要走呢，”桃夭道，“是她的母親來(lái)贖她，說(shuō)是給她謀了好的親事……”
為什么，自己的婚事不能自己做主？木槿皺眉道：“夫人肯放她走么？她若是走了，府里的換洗房可是沒(méi)有一個(gè)能人了。”桃夭搖搖頭，道：“我是聽(tīng)小蘿說(shuō)的。”桑梓換洗衣物自是有一套法子，而且繡工也是一流的。
就算是自己有心，也沒(méi)法子離開(kāi)宿命的安排。其實(shí)桑梓并不是十分想著離開(kāi)陸府的，她和小蘿、紫蘭的關(guān)系最好，在府里，雖然劉氏對(duì)待下人十分苛刻。可是她認(rèn)為，這都是主子管教有方，所以在府里從未受過(guò)半點(diǎn)委屈。
如今家里人忽然說(shuō)要來(lái)贖她，她竟是有萬(wàn)分的不舍。這日，她獨(dú)自倚坐在石板上，怔怔的發(fā)呆。小蘿跑進(jìn)來(lái)，唬了她一跳：“你不去忙你的，來(lái)這兒做什么？”小蘿嘻嘻笑道：“自然是恭喜你了！你可算是熬到了頭，有人來(lái)贖你回家，你可不比我們幸運(yùn)多了么？怎么還長(zhǎng)吁短嘆的？”
桑梓說(shuō)道：“你真是不知道我家的情況！”小蘿歪著頭，道：“什么情況？難道說(shuō)你不想出府？這府里有多危險(xiǎn)你又不是不知，還甘愿留下？”桑梓沉默了一會(huì)兒，道：“當(dāng)初家里把我賣(mài)進(jìn)來(lái)，是因?yàn)槲疫€值些銀子，如今眼見(jiàn)著陸府日漸衰敗，他們這才急著將我贖出去，到時(shí)候可得了一筆禮錢(qián)！”
原來(lái)桑梓的母親早就過(guò)時(shí)了，這是她的繼母，只是想著如何才能從桑梓身上炸些銀錢(qián)出來(lái)。小蘿此時(shí)才深知，桑梓的苦楚。“那怎么辦？若是夫人放你出去，你豈不是又要受苦了？”小蘿慨嘆道，“府里雖說(shuō)有些不好，可到底能夠吃飽穿暖，比家里強(qiáng)百倍。”
如今桑梓也唯有求著劉氏留自己在府里了，所以她一大早就來(lái)到花廳，正想著說(shuō)明緣由，卻見(jiàn)著自己的母親和哥哥一并來(lái)了。劉氏端坐在椅子上飲著茶水，梁夫人也在，桑梓見(jiàn)狀，忙哭著跪下：“求夫人救我！”
劉氏有些疑惑：“你娘和你哥來(lái)贖你出府，你還不愿么？”桑梓哭道：“他們是看著我值些錢(qián)，才來(lái)贖我，勢(shì)必是賣(mài)給那個(gè)王家做什么姨奶奶。上次哥哥跟我說(shuō)，王家要娶我做填房，還許諾，賞給我們家一大筆錢(qián)……”
見(jiàn)著桑梓哭個(gè)不停，那桑梓的哥哥桑衛(wèi)平早就不耐煩了：“你哭什么？王家有錢(qián)有勢(shì)，嫁到他家去，委屈了你不成？”說(shuō)著就要拉桑梓起身，才剛進(jìn)屋的桃夭見(jiàn)了，一把推開(kāi)桑衛(wèi)平，道：“她可是你的妹妹，你怎么能這樣對(duì)她？”
可是桑衛(wèi)平不管不顧，對(duì)劉氏道：“夫人，這是我們的家事，如今你也收了她的贖身錢(qián)，我今兒自然是要帶她走的……”說(shuō)著抓著桑梓的衣領(lǐng)，跟他母親一起出了府門(mén)。可憐桑梓哭天喊地，卻是無(wú)人相救。
桃夭去求劉氏，劉氏也是無(wú)奈的說(shuō)道：“她哥哥說(shuō)得對(duì)，他們家的事，我們自然是不便插手……看她的造化吧……”桃夭氣的咬牙切齒，卻也是有心無(wú)力。木槿也只是安慰了桃夭兩句，心里到底是恨意難平。
桃枝蔓延，桃葉蓁蓁。桃瓣輕吐芬芳，蕊芯環(huán)抱馥郁，蜂飛蝶繞亂紛紛。南風(fēng)打過(guò)枝頭，看小湖蕩漾蘭舟。陌上籬笆，橋下琵琶，最是無(wú)瑕。
獨(dú)自坐在藤條編就的秋千上，木槿思緒紛飛。伸出手掌，看那柳絮般的桃瓣紛紛飄落，打落在頭上，肩上，溫婉含蓄。微微擺動(dòng)的裙角在風(fēng)中起舞，清純浪漫，彌漫著淡淡的桃花香氣，青絲縈繞，一切靜謐安逸。
風(fēng)兒忽然卷起空中的陽(yáng)光，于是所有的桃瓣紛紛灑落，在木槿周身環(huán)繞著。陽(yáng)光下的木槿，愈發(fā)嫵媚動(dòng)人。“今兒是我生辰，你也不來(lái)陪我，自己在這兒做什么呢？”是桃夭的聲音，木槿看她，一臉不悅。
木槿這才想起，今日是四月初九，桃夭的壽誕。“你看我，把這事兒都給忘了，”木槿笑道，“你想怎么過(guò)？”桃夭想了一想，道：“我想著，把小蘿菊若她們幾個(gè)叫來(lái)，還有茉蘭，咱們幾個(gè)就在這關(guān)雎樓里把酒言歡可好？”
這倒是個(gè)好主意，府里許久都不曾這么熱鬧過(guò)了。“也不必驚動(dòng)夫人，”桃夭道，“就只咱們幾個(gè)，若是夫人知道了，只怕是玩不成了。”于是木槿和桃夭分頭去準(zhǔn)備，木槿請(qǐng)了茉蘭、梅朵、小蘿、菊若、豆蔻、紫蘭，桃夭又到外面，讓采薇買(mǎi)了一些點(diǎn)心并著酒菜。
風(fēng)和日麗，旭日暖陽(yáng)，楊花落盡，淡蕩無(wú)塵。
桃夭早命人把關(guān)雎樓的后院打掃了一遍，擺上了一張楠木桌椅，臨著紫菱洲的湖水，風(fēng)光旖旎，甚是可觀。小蘿捧著一壺酒，笑道：“我還想著咱們聚不到一處呢……今兒竟是齊了！”
誰(shuí)想那豆蔻感慨道：“桑梓才剛被她哥哥贖出去，你忘了不成？”紫蘭勸慰道：“別提這些傷心事兒了……桃夭還等著我們給她祝壽呢……”豆蔻從回憶中回過(guò)神兒來(lái)，笑著說(shuō)道：“是我想多了。”
一盞紫檀木雕花大插屏立在玉檻處，趁著朗朗晴空，倒像是畫(huà)上的布景。菊若舉起酒杯，對(duì)桃夭笑道：“去年沒(méi)有給你祝壽，今年可是要補(bǔ)上的……”說(shuō)著自己先斟了一杯酒，桃夭也回飲了一杯。
可是小蘿又道：“即是要補(bǔ)生辰，那就請(qǐng)?zhí)邑苍亠嬕槐攀恰！碧邑哺吲d的說(shuō)道：“我也是好久都沒(méi)這么開(kāi)心了，今兒索性豁出去了！”說(shuō)著一干而盡。小蘿拍著手，笑道：“桃夭姐姐果真是好酒量！再干了我這一杯……”
眾人正在說(shuō)笑著飲酒玩笑，忽然大插屏被人推到了，小蘿正要發(fā)怒，卻見(jiàn)曇兒挽著頭發(fā)，哭哭啼啼的跑了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“朝廷里來(lái)人了……大家快跑吧……”豆蔻第一個(gè)站起身子，慌得躲在了紫蘭身后。
還是木槿穩(wěn)妥，問(wèn)道：“究竟是怎么回事兒？”曇兒道：“我正在園子里繡著花兒，就有幾個(gè)官兵忽然闖了進(jìn)來(lái)……見(jiàn)什么砸什么，還把繡蓉姐姐也抓走了……我這才來(lái)趕著報(bào)信兒。”
府里來(lái)了官兵，還抓人，豆蔻聽(tīng)了竟是急得哭了起來(lái)：“這可怎么辦？”菊若卻道：“咱們這樣的家庭，怕是早晚的事兒。”小蘿急了：“那繡蓉被抓走了么？”木槿對(duì)曇兒道：“這會(huì)子他們怕是還未到西府，你快去西府，通知夫人和蘇姨母。”
到底這一天還是來(lái)了，木槿緊緊攥著手心，沉默了片刻，對(duì)桃夭道：“你去把茉蘭送出府……走了就不要再回來(lái)了……”“為什么？”桃夭問(wèn)道，“那你呢？”木槿深深吸了口氣，道：“茉蘭不是陸府之人，我們現(xiàn)在不能拖累她……”
“我不走！”茉蘭忽然說(shuō)道，“我知道，這必是那個(gè)未央公主使得壞，想要報(bào)復(fù)陸家，我若是走了，誰(shuí)替姐姐報(bào)仇？”木槿突然對(duì)她大吼道：“你被人抓了去，報(bào)仇的希望可是一點(diǎn)都沒(méi)了！”
大家正在踟躕間，院墻外面隱隱傳來(lái)腳步細(xì)碎的聲音。茉蘭說(shuō)什么也不走，木槿甩給她一個(gè)嘴巴，沖著桃夭怒吼道：“還不快點(diǎn)兒把她帶走！”桃夭從未見(jiàn)過(guò)如此動(dòng)怒的木槿，唬了一跳，忙拉著茉蘭就跑。
可是還未跑出園子，早有一隊(duì)官兵手持長(zhǎng)刀利劍，高高舉著弓箭，將她們團(tuán)團(tuán)圍了起來(lái)。“誰(shuí)也不許動(dòng)！把他們帶走！”那個(gè)大胡子官兵粗暴的把小蘿等人捆綁了起來(lái)，一并帶到了庫(kù)房。
夜半，風(fēng)寒剪柳，心碎不已。
唯有木槿一人被帶到了花廳，沉重的大門(mén)緊緊關(guān)著，木槿抬起頭，見(jiàn)到了許久未見(jiàn)的李德輝，太祖皇帝最為倚重的內(nèi)侍。他壞笑著問(wèn)道：“怎么不問(wèn)問(wèn)，為什么？”木槿沒(méi)有答話，只是反問(wèn)道：“夫人呢？”
一陣陰笑聲傳遍花廳，他說(shuō)道：“她害死了那么多人，她是罪魁禍?zhǔn)祝氵€護(hù)著她！”木槿冷笑道：“世人皆有情，無(wú)心之人才會(huì)無(wú)情！”李德輝嘆道：“那是你不知世人之心。”
一卷圣旨，將整個(gè)陸府（東西兩府）抄斬入獄。李德輝捧著天朝的字跡，念著圣意。跪在他腳下的劉氏和梁夫人，蘇姨母三人皆無(wú)心聽(tīng)去。只是聽(tīng)了一句：“藏匿前朝之人，謀害江城公主，”然后便心知肚明了。
微陽(yáng)綿軟，擾亂蹁躚浮云。聚散一點(diǎn)，宛若浮萍開(kāi)散。
被軟禁在關(guān)雎樓里的劉氏對(duì)木槿說(shuō)道：“這一天終是來(lái)了……”木槿沒(méi)有搭腔，而是詢問(wèn)夜辰的下落。梁夫人道：“只怕是也被抓了起來(lái)。”半晌無(wú)人言語(yǔ)，蘇姨母鼻子里冷哼道：“當(dāng)年若不是陸家收留你，我們也不會(huì)走到如今這部田地！”
木槿聽(tīng)的明白，這話是說(shuō)給劉氏聽(tīng)的，現(xiàn)在朝廷是掌握了確鑿的證據(jù)，才會(huì)帶著官兵查抄陸府。好在沁雪已經(jīng)回了娘家，不至于受牽連。只是為何忽然這么快，而不是等到選秀之日。
想到選秀，木槿還計(jì)劃著入宮打探消息，救出香蘭，而今看來(lái)，確乎一點(diǎn)希望也沒(méi)有了。“我們?nèi)缃褚趺崔k？”梁夫人問(wèn)道，蘇姨母淡淡的回了一句：“我早就知道會(huì)有這么一天，所以才把玉簪嫁了出去，只是可憐了子安，這會(huì)子不知道被關(guān)在哪里呢……”
也算是造化，雖說(shuō)玉簪嫁的不好，可到底是出了陸府，不然現(xiàn)在也被關(guān)了起來(lái)。“三少爺應(yīng)該會(huì)有法子！”木槿忽然說(shuō)道，“如今他是永定侯，應(yīng)該可以說(shuō)得上話……”蘇姨母卻道：“誰(shuí)知道呢，人家在京都做了官兒，早把家忘了！”
“夫人……夫人……”門(mén)外似乎有人在說(shuō)話，木槿忙走上前去，隔著門(mén)縫兒看，卻是翠翹。她對(duì)木槿說(shuō)道：“夫人還好吧？”木槿點(diǎn)頭，問(wèn)道：“你怎么出來(lái)了？”翠翹一聽(tīng)這話，哭了：“不知誰(shuí)說(shuō)的，說(shuō)我曾經(jīng)在館閣里賣(mài)笑，非要我出來(lái)陪他們跳舞喝酒……”
真真是可憐了翠翹，木槿安慰道：“委屈了你……其他人呢……”翠翹道：“小蘿紫蘭她們被關(guān)在庫(kù)房里，海棠和石榴、繡蓉在司苑房里，而且豆蔻病了，他們也不給請(qǐng)大夫。我們可怎么辦呢……”“那，公子呢？”木槿焦心的問(wèn)道。
翠翹搖搖頭，道：“才剛出來(lái)的時(shí)候，就見(jiàn)祠堂的后門(mén)開(kāi)了，我想著必是把公子也傳了過(guò)去，不知這會(huì)子怎樣了……”那么隱秘的地方都被搜了出來(lái)，定然是雪吟或是未央說(shuō)出去的。
就這么一直等著么，木槿抱著手臂，靜靜的坐在凳子上回憶著往事。正待眾人猜測(cè)著自己命運(yùn)的時(shí)候，便又有人將木槿等人帶至花廳，候聽(tīng)圣旨。木槿微微環(huán)顧四周，這才發(fā)現(xiàn)府里所有的人都在這里了，她立時(shí)明白了。
“杭城陸家隱匿前朝遺民，蓄意謀反，現(xiàn)證據(jù)確鑿，著大理寺即刻查封陸府，庫(kù)銀上交天朝。陸文濤、陸文澤夫婦知情不報(bào)，打入大牢秋后問(wèn)斬，陸文遠(yuǎn)扯去永定侯封號(hào)，封去京都府邸，又有恩于天朝，仍舊于太府寺行走。陸府其余人等一律入宮為婢，欽此！”這道圣旨宛如晴天霹靂，豆蔻一時(shí)急火攻心，竟是昏了過(guò)去。
李德輝冷笑著看著腳下一群人等，繼續(xù)說(shuō)道：“先別忙著，我這里還有圣上的一道口諭：前朝欲孽押解進(jìn)京，聽(tīng)候發(fā)落！來(lái)人，把她們帶走！”說(shuō)著，便有幾個(gè)官兵將府中女仆捆綁起來(lái)，而劉氏木槿等人，卻是枷鎖上身，滿眼凄涼！