賈珍抽離尤氏的身體后，有丫鬟進來更衣。

賈珍很快便揚長而去，留下尤氏在房中擦洗穿衣。

尤氏脖子、胸脯、大腿上有些淤青，也有剛留下的紅腫痕跡。

旁邊的書桌上，一個骨制的油燈甚是顯眼。

當初尤氏安排焦大去郊外的莊子養老，幾天后便醉酒失足墜井而死。

賈珍不知從何處得知焦大的那句話“扒灰的扒灰，養小叔子的養小叔子”。

把埋進土里的焦大刨出來，頭骨蓋做成了燈油的托盤。

尤氏看著油燈突然感到有些冷。

“快把我的狐皮大氅拿來。”她沖一旁的丫鬟吩咐道。

鳳姐兒房內，賈瑞看著不肯給他利銀的王熙鳳有些無語。

“二嫂，當初的一千兩份子錢現在已經夠了。”賈瑞道。

當時宅子買賣集資時約定他個人出一千兩銀子占股半成，另有一成的干股。

現在靠著自走小馬車生意，投入的五百兩已經連本帶利的掙回來，湊齊了一千兩，甚至還有三百多兩的剩余。

他今天過來就是把年前賺的錢和鳳姐兒分了。

市面上已經出現多家自走小馬車產商，售價越來越低，但核心構件發條齒輪卻節節走高。

雖然靠著先發優勢，自家的自走小馬車比別家稍微好些，但也有限。

現在的自走小馬車已經是沒有多少利潤了。

每天產出雖多，也不過能掙個三五十兩，跟前些日子不可同日而語。

更何況這三五十兩還要與鳳姐兒平分。

過兩日就是除夕，自己手里也得拿點銀子過年。

“不過幾百兩銀子，嫂子還能昧你的不成？”王熙鳳白了他一眼道。

“只是看好的那處鋪子卻比原來你說的貴了一千兩。”王熙鳳皺著眉頭道：“這可和你當初說的不一樣。”

賈瑞急道：“嫂子，這鋪子可不是我選的。多出來的銀子咱們按股子分攤就是。該我出的，我一分不少。”

王熙鳳臉一撇，“那不行，我的股子和銀子都是定數，改不了的。”

“嫂子什么意思？”賈瑞敲了敲桌子，“這多出來的一千兩全算我的？那我還得多占半成的股子。”

王熙鳳耍賴皮道：“反正我的股子不能動，銀子我也不會多拿一兩。”

賈瑞無語的看著王熙鳳那張俏臉，打量一會兒還是說道：“合著這買賣做了這么久，我原來欠的五百兩變成了現在的欠七百兩？”

白紙黑字的契約，這不成了一張廢紙么。

王熙鳳忍不住笑道：“我又不著急問你要，你怕個什么勁兒？”

王熙鳳舒舒服服的靠在椅子上，背后的平兒給她拿捏肩膀。

“反正我是沒錢過年，嫂子不給錢我是不走了。”賈瑞自走小馬車掙的八百兩銀子死的比竇娥還冤，當然不肯罷手。

王熙鳳斜了他一眼，沒好氣道：“出息!”

“平兒，拿三百兩給他。”王熙鳳道。

平兒拿了一大袋銀子放到了桌上，笑道：“瑞大爺可打錯算盤了，奶奶不過與你開玩笑。原來除了這三百兩，還給你多湊了二百兩的賞錢。”

賈瑞才知道王熙鳳壓根兒就沒準備昧下他的銀子，甚至因為過年還準備多賞他二百兩。

干笑一聲，賈瑞不好意思道：“我剛才也是與嫂子開玩笑啊。”

早知道是這么回事，剛才就不與王熙鳳爭辯了。這下好了，人也丟了，二百兩的銀子也飛了。

“妹子，你可得救我啊！”賈瑞和王熙鳳正在商議年后的安排時，薛蟠一頭闖進來道，后面跟著一個倒霉蛋賈薔。

“嬸子，這次我和文龍可是賠大發了。”賈薔一進屋就是大倒苦水。

平兒帶著兩個丫頭拿了些干果、糕點進來，放到長條茶幾上，又端來幾杯茶水。

二人坐下后看到賈瑞也在這里，也是大喜。

“瑞大爺，你可得幫我出主意。我娘和妹子現在已經不讓我進門了。”薛蟠道。

旁邊的賈薔道：“瑞叔叔，瑞祖宗！你可把我坑慘了。前天我這一千兩才投進去，今兒就倒欠八百兩。”

賈瑞聽了這話頓時不樂意了，“我當時好心幫你，反倒落了一身不是。”

接著他擺擺手對賈薔道：“以后你的事別找我，我可不敢管了。”

賈薔只得起身央求道：“瑞叔叔，是我不對，我給你賠禮道歉。我就這么一千兩的家底兒，賠完還不夠，現在還欠八百兩。你得幫我啊這次。”

薛蟠、賈薔這倆人現在手里全是賣不出去的貨，外面還有逼著鬧著要退貨的。

“說完了？”王熙鳳一開口，薛蟠、賈薔都消停了。

“哥哥不是妹妹我說你，”王熙鳳對薛蟠道：“五千兩一筆的生意哪怕哥哥和姨媽提一句也行，現在可好，姨媽都被你氣病了，這個年可怎么過？”

薛蟠只是罵道：“梁仁這狗賊害我，留下一堆殘次品卷了我的銀子跑了。”

“薔哥兒，你平日里的聰明勁兒都哪去了？”王熙鳳瞧著眼前這不爭氣的兩人。

原先只是讓賈瑞教訓下梁仁和王善保家的，哪知這二人一個跑路，一個安然無恙，留下薛蟠、賈薔兩個倒霉蛋。

這二人一個是表哥，另一個也是關系很近的侄兒，求到她這里倒是不能撒手不管。

“瑞掌柜，把那負責齒輪發條調試的師傅借給他們。”王熙鳳道。

王熙鳳和賈瑞從前到后主導了這樁買賣，很清楚其中的關鍵就是齒輪、發條的安裝、調試。

賈瑞明白王熙鳳的意思，這是要幫二人收尾了，隨即說道：“全身而退你們就不要想了。”

“首先我能幫你們把要賬的給平了。這些人不是鬧著產品太次要退款么？把這批退款的馬車我叫人幫你們調試好，這些人也就沒理由鬧了。”

“倉庫里剩下的次品貨你們就不要想著賣了，即便賣也不值錢，現在做這買賣的越來越多，以后會更不值錢。”賈瑞道。

“那怎么辦？”二人看到王熙鳳、賈瑞真的幫他們，也是心安。隨即聽到一千多輛的貨還要砸手里，頓時愁眉不展。

“我的意思是直接拆解，把里面值錢的發條、齒輪賣了了事，也還能挽回點損失。”賈瑞道。

薛蟠、賈薔二人你看我，我看你。雖然對這種結果仍不滿意，總歸比原來強太多。

二人同意后，賈瑞一邊派王力等人幫著調試退貨的那批產品。

另一邊則派其余的匠人拆解剩余的殘次品。

拆解破壞比制作簡單許多，一個下午時間，便拆了個干凈，

好在這齒輪、發條現在緊俏，最后也賣出去一千多兩銀子。

而調試的那批貨還得兩天時間，總之過年以前差不多能完成。

薛蟠、賈薔此番看著五千兩銀子轉眼變成一千二百兩，均是默默無語。

薛蟠賠的雖多，但家底厚。原以為賠六千兩，現在變成三千兩，很快就又高興起來，要把好消息告訴薛姨媽、薛寶釵。

賈薔這一千兩卻是好不容易攢下來的，一下子賠的只剩下二百五十兩，已經是垂頭喪氣，覺得這個年都過得沒多大意思了。

賈瑞重走進梧桐院。短短數日，已是物是人非，有一半的人手是他不認得的。

而且這里也沒了以前的熱鬧模樣，所有人都知道這買賣干到頭了，明年指定是不用他們了。

大部分人臉上是愁云慘淡，薛蟠、賈薔是最大的倒霉蛋，但不是僅有的倒霉蛋。

有不少人也是想盡辦法周轉銀子囤了數輛或十數輛自走小馬車的，當時可是高價。

不過也有一些人是從中撈到好處的，通過采買、發賣大肆收受回扣，這些人雖然覺得這門掙銀子的門路斷了很可惜，但到手的銀子還是讓人賞心悅目。

不斷有人與賈瑞打招呼。

現在已經有傳言說年后梧桐院還要做筆大買賣，賈瑞仍是大掌柜。

經此一事，倒讓賈瑞看清楚哪些人老實，哪些人奸猾。

也有兩個手藝不錯的匠人進入他的視線，準備讓王力考察一番，來年重用。

賈桂花、賈全、王力已經是他的核心班底，能力、忠誠已經經過了初步的考驗。

賈全、王力話語都不多，屬于少說多做。一個老實本分又通書識字，另一個沉默寡言卻是內秀于心。

唯有賈桂花是個不安分的。賈桂花的忠心是有，但忠于的是錢財，而不是他賈瑞。

稍微好些的是賈桂花也看出來賈瑞是徹底不準備與她再續前緣，也漸漸沒了這份心思。

賈瑞叫過來王力、賈全，指著中間的那道隔墻道：“拆了！”

一聲令下，人馬很快動員起來。

這一刻，所有人都知道瑞大掌柜又回來了。

梧桐院今后還得聽瑞掌柜的。