“那就要怪他們命不好了。”絡腮胡子殺機畢露道。

“我們本來就是只殺王家之人，哪知這金屋坊的掌柜、伙計偏偏要跟著王家一起南下。”

“要不尤壇主設法離間他們，讓他們各走各路？”絡腮胡執事瞇起眼睛問道。

五艘船合計有近三百人，如何能不聲不響的做下這樁大案，絡腮胡也是頭疼不已。

他們白蓮圣教為了這次行動，調集了教中所有會水、能操舟的教眾一百來人。

本來王家的三艘船，每艘船安置三十人已經覺得有些力不從心，這突然再增加兩艘船，每艘船上只能有二十人供使用。

二十人要對付船上的五十人，雖是有心算無心，也不能保證萬無一失。

既然這尤壇主大發善心，由她調開金屋坊的兩艘船，到時候圣教的一百人專門對付王家的三艘船，勝算便又大了許多。

“你們有本事，便把這五艘船的人一并殺了。本壇主此行另有要事，恕不奉陪了。”尤三姐冷笑一聲，獨自一人離開這雜物間。

“執事，這尤壇主不尊總教密令。又對我等頗有偏見，留她在此，恐怕是個禍患啊”一個刀疤臉的水手道。

“對啊。她若走漏消息，我們這圣教一百來個弟兄，可就全都要遭殃。不如早點除了好。”另一短小精悍水手打扮的漢子道。

“她深受老教主教誨，這次不過與我們意見不合，便要因此殺她，怕有些不妥吧？”另一瘦高水手質疑道。

“地瓜，”瘦高漢子指著短小精悍的水手道：“若是日后你與我們大伙有不同意見，難道我們也一刀殺你了了事？”

“麻桿，你少拿我說事！我對陳教主、對執事忠心耿耿，誰會來害我？”短小精悍的水手指著瘦高漢子問：“倒是你對執事頗有怨言，莫不是還想投效這尤壇主？你到底操的什么心。”

見二人越吵越兇，絡腮胡拍了下桌子：“夠了！觀其言視其行，此事日后再說，不必爭了。”

話雖如此說，絡腮胡神色間卻是難掩陰霾。

到了第五日下午，五艘船行駛到了臨清城的碼頭。

這臨清不僅是南北漕糧的轉運中心，其臨清倉、廣積倉、常營倉是大周最出名的三大糧食倉庫，常年儲備數百萬擔的糧食。

而且臨清的磚瓦制作也非常出名，借助運河行銷京畿、蘇杭等大周各地。

連日行船，上面的米面、蔬果、肉食都需補充，便準備在這臨清的碼頭停靠至明天早上，再開始繼續南下。

“賈全、王力，你們兩個過來。”賈瑞從船上踩著木板，下了碼頭，叫過來二人。

“這臨清城你們多看、多轉，有什么新奇玩意都給我記錄下來，不許遺漏。”賈瑞給他兩個一人發了二三兩碎銀子，揮揮手道：“去吧。”

轉頭對晴雯、小九道：“咱們也好好逛逛這臨清城。”

晴雯、小九也是大喜。

成日里悶在船艙內，小九還好些，晴雯卻早悶壞了，想看看京城以外的風景，也算不虛此行。

賈瑞此次南下，開辦金屋坊分號只是其中一個目的。

另外一個便是要這大周的工業、商業發展到了何等地步，順帶著收集一些各地特產、信息。

京城主要是花銀子的地方。

雖匯聚天下奇珍異品，各色貨物，但真正的制造商品的廠家并不是太多。

京城的商品如磚瓦、絲綢織物、玻璃、鐘表等等多來自臨清、蘇杭等地，甚至糧食也多有依賴河南、兩江等地調配。

沿著運河沒走多遠，賈瑞看到一個面粉鋪子便停下腳步。

“爺在看什么？”晴雯好奇問。

“你看這水力磨坊。”賈瑞朝一個兩層樓高的鋪子說道。

這水力磨坊建在運河的一個支渠之上，架空而建。

又一個一丈有余的大型木渦輪借助水流旋轉，通過連接的木梁，帶動樓上的幾個木齒輪轉動。木齒輪再帶動石碾旋轉，研磨成細粉的面粉便從石碾中的空隙流下來。

五六個石碾旁邊有十數個伙計不停不停地用細篩把糟糠篩除。

“掌柜的，你這水力磨坊倒是省力。”賈瑞沖面粉鋪子的掌柜笑道。

“這算什么，咱臨清水力紡車、水力打鐵那才叫厲害。您是外地客人吧？要是見了咱臨清的水力紡車，保管你大開眼界。”這面粉鋪子掌柜眉飛色舞道。

“那倒要見識一下。”賈瑞笑道。

問明了這水力紡車、打鐵鋪子的方向，帶著晴雯、小九邊逛街，便朝那邊行去。

這大周的工商業倒是有抬頭之勢。

以往像寧榮二府以及其他四王八公等老牌權貴，基本都是廣積田產。

大周皇帝便是天下最大的地主，其他王孫權貴、高官、豪紳，便是皇帝之下的大地主。

除了薛家、夏家等少數幾家是皇商、戶部特許鹽鐵販賣商等，其他權貴、巨富大多還是以佃租來聚斂銀錢。

但臨清此時的工商業，只怕至少聚集的一二十萬人，已經有人靠著較為先進的技術，挖到了第一桶金。

“賈瑞！”王仁騷包的搖著折扇走來，后面還跟尤三姐和幾個小廝。

這還沒到三月份，柳枝也不過剛剛抽芽，天氣還算不得多暖和，也不知道這廝拿把扇子做什么。

“奧，原來是王兄。不知找我有何見教？”賈瑞耐著性子問。

“這三妹子愿意陪我在臨清多玩幾日，明日之后你我便各走各的。”王仁不無得意道。

天見可憐，王仁還是頭一個遇上不愛銀子愛他人的美女子。

尤三姐自那日在通州碼頭見了自己一面后，竟是對自己起了愛慕之心。

扔下賈瑞這五大三粗的漢子不要，偏偏相中了自己。

賈瑞也不想與這貨同行，只是王熙鳳讓他照顧其兄還有她的父母。

若只是王仁自己，賈瑞才不會與他同行。

“不知令尊令堂可否同意？”賈瑞問。

“我娘暈船，連續坐了幾日的船，早就吐了好幾次。我爹說了，要在這臨清小住兩日，再回金陵。”王仁高興道，恨不能讓他娘暈的再厲害些。

“哦，原來是這樣。”賈瑞笑道。

尤三姐舍了自己，靠近這王仁也不知操的什么心思。

反正這等居心叵測之人還是離自己越遠越好。

賈瑞經過尤三姐一事，已經讓賈桂花密切注意尤三姐的行蹤。

賈桂花找個由頭，靠著混不吝的性子上了王仁的船，果然發現這尤三姐與船上的水手有過幾次接觸。

而且不同尋常的是，這幾艘船的水手竟對賈桂花不感興趣，任她搔首弄姿也不過干看著，并不前來搭訕調笑。

此時賈瑞對尤三姐、這些水手已經起了深深的戒備。

尤三姐借口要隨自己南下，怎么會提前認識王仁和自己船上的水手？

若不是怕走漏風聲，賈瑞早派自己的一百來人把兩艘船的水手、廚娘、船老大等控制起來。

只是王仁這貨實在是不能與之謀事之人。若提前知會他，很可能便會暴漏計劃。