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    “這樣的人家，咱們絕對不能要！”周桂蘭義正言辭道。
    這就是典型的極品親戚啊！后患無窮啊！
    “我也想著了，可你哥這不是找不到合適的了嗎，我就想著要不咱就找個媒婆再去別家說說？”老太太心里也是不痛快。
    結親結親，那自然是要結個好親的，要不往后日子都過不安生。
    “對了，那陳有栓的事兒你曉得不？”
    老太太說著說著，話就轉了。
    一聽這個名字，周桂蘭心里就是一跳，隨即裝作不在意道：“他咋了？”
    “你翠花嬸子說，他上回把他娘給打的攤在床上起不來了，被他大哥和侄子給困了，后來不曉得咋地自個兒就隔斷了繩子跑了，就你們家燒了的那晚上，第二天又回去了，還逼著他大嫂給他做吃的，前幾天夜里自個兒又跑了。”
    “去哪兒了？”周桂蘭追問道。
    “那哪兒曉得，沒人影了。我就想是不是那龜兒子燒了你家屋子的，這會兒怕被人發覺，這才逃走了！”
    老太太恨恨道。
    能點她閨女屋子的，這陳有栓就是頭一個！
    周桂蘭抹了一把自個兒額頭的汗，老太太想的還真是接近了，就是后頭不一樣。
    “翠花嬸子來咱家說這個干啥？想讓咱們幫著找他？”周桂蘭問道。
    老太太擺了擺手：“找啥啊，那老陳家巴不得他逃跑了。說是他就趁著家里沒人打錢大丫，這會兒錢大丫都躺在床上起不來了，怕是過不了多久人就要沒了。”
    周桂蘭偷偷松了口氣。
    還好，只要沒人去找就好。
    畢竟這事兒是她和徐常林做的，她也是頭一回做這事兒，心里虛得很。
    心思一放松了，周桂蘭手上的動作也快了，沒一會兒，就將碗筷都洗干凈了。
    她背著背簍，帶著小奶包就再次往山上去了。
    接下來一個下午，她都在山上找草和土，那回來，就開始做那個雞飼料。
    老太太倒是高興，畢竟最近那雞也是下了不少蛋的。
    周桂蘭將東西都做好了，跟著老太太在后院的菜地收拾了一番，抽了天色，做了飯，等兩人回來，做好了之后，吃了，一家子收拾好了，就早早睡了。
    等他們都去睡了，老太太才去了周大海屋子里，將白天的事兒都說了。
    末了，老太太開口了：“大海啊，我想著要是不行，咱們就換一家說道說道。”
    “咱們家也沒多少錢，要是那家不樂意，咱們就不耽誤人家姑娘了。”
    周大海鋪了自個兒的被子，說著。
    這話老太太就不樂意聽了：“咋了，你是哪兒比人家差了還是咋地？咋叫咱們耽擱人家姑娘？那你也是個大小伙子來著！”
    她兒子比誰差了？
    “娘，我不是這意思，那咱們家里窮，拿不出那多銀子，總不能兩邊兒耗著不是？”周大海笑著應道。
    娘是個暴脾氣，他不能跟著娘對著說，要不娘就更氣了。
    “你往后好好跟著常林燒碳，總能掙錢的，誰家姑娘要是能嫁給你，那是她的福氣！”
    她兒子是好的，又會心疼人，人百好千好的。就是這會兒窮寫，那遲早也能翻身，總不能窮一輩子的。
    周大海曉得他娘是個啥性子的，就任由他娘念叨了兩句。老太太想著自個兒子辛苦一整天了，也怕他休息不好了，就讓他早點睡，回了自個兒屋子，這咋地都睡不著了。
    兒子是好的，可家里窮啊，哎，哪家的姑娘情愿嫁過來吃苦？
    可愁死她了！
    接下來幾日，徐常林還是跟周大海整日里去山上燒碳，村里也不少人盯著，曉得他們在山里燒碳，好些人也想跟著去燒碳給家里用，可他們燒出來的碳太差，要么燒過了，要么沒燒到，總之就是不好。
    慢慢兒，也沒多少人跟風了，只是瞧著他們每日都往家里挑碳，都奇怪他們咋地燒了這多碳。
    周桂蘭幫著老太太伺候后院的菜地，幫著喂雞喂豬，小奶包幫著挖蚯蚓，不過這天氣冷了，那蚯蚓也不太好挖了，再有畢竟是山下，他挖得也不多。
    中間又下了兩天雨，這天氣就更冷了，不少人都不出門了。
    老太太也不干別的了，就專門在家里做棉衣。先是把徐常林和周大海的做起來了，之后就是做周桂蘭的，最后做了一件小奶包的，自個兒也在周桂蘭的強烈要求下做了一件。
    這日，雨總算是停了，徐常林和周大海又進山了。
    老太太找了在村里游走的彈棉花的的人來了屋子里，將那剩下的棉花都彈了，做了八床被子。
    周桂蘭自然是高興，第二天就讓老太太裁了布，和被面一塊兒封了起來，就有了新被子。
    等這些事兒都忙完了，這家里還剩了些布，老太太又給每人做了一身里衣。還有些碎布邊，老太太都收了起來，將自個兒家里的木門給取了下來，放在外頭，用熬的漿糊一點點將那些布都糊起來，放在太陽底下曬了，等著往后做鞋子。
    周桂蘭瞧著稀奇，幫著她弄。
    剛做好，那翠花嬸子就來了。
    “嫂子這是在做鞋幫子呢？”
    “這不是家里多少有些破布，就給一塊兒做了。”老太太說著，就將翠花給迎進了自個兒的屋子。
    周桂蘭倒是在門口打了聲招呼就沒管了，她怕自個兒被氣著。
    她端了凳子跟著小奶包坐在外頭，陪著小奶包翻手繩。
    這初冬的太陽曬得人也是暖呼呼的，格外舒服。
    “桂蘭，你還在家呢？”
    這聲音好像是張小菊？
    周桂蘭轉頭看去，就瞧見她三嬸提這個籃子走了過來。
    她放下手里的手繩，笑著對張小菊道：“三嬸今兒個咋有空過來了？”
    自從上回她三嬸去山上之后，可是一直都沒出現過了，今兒個咋來了？
    周桂蘭心里想著事兒，面上如常。
    那張小菊看到周桂蘭身上的新棉衣，眼神閃了閃，再看看旁邊的小奶包，竟然也穿著新棉衣。
    小奶包瞅見張小菊，身子躲到了周桂蘭的身后，抓著她的褲子，偷偷露出一個小腦袋看想張小菊。
    “你們咋地都穿上新棉衣了？”張小菊笑著問道。