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“這個(gè)事兒你們不用管了,我們身正不怕影子邪,會(huì)沒(méi)事的。”
既然白逸軒去了衙門,那就讓衙門將這個(gè)事兒解決,也省事兒。
“去一趟衙門,那就是扒層皮的事兒。”老先生也皺了眉頭。
周桂蘭搖了搖頭:“你們先弄飯吃,我去看看。”
“你一個(gè)女人怎么去衙門?還是我陪你去一趟。”老先生說(shuō)著,就站起身,要跟著周桂蘭走。
周桂蘭看了眼外面的天色,對(duì)著老先生搖了搖頭:“你們還是先在這兒等消息吧,這會(huì)兒都天黑了,外出也不方便。”
“我有功名,可以護(hù)著你!”老先生被她的拒絕氣著了,不滿道。
周桂蘭有些感動(dòng),不過(guò)這會(huì)兒也是太晚了,讓老先生出去真的是太危險(xiǎn)了。
她安撫了老先生幾句,將柜臺(tái)所有的錢都放在了自個(gè)兒兜里,讓那個(gè)伙計(jì)陪著她一塊兒出去,去了附近的馬廄租了馬車,還是白天那個(gè)車夫。
他套上馬車,帶著周桂蘭他們就往衙門跑,路上跟周桂蘭閑聊,周桂蘭應(yīng)了幾句,沒(méi)有心思跟他多說(shuō),他感覺(jué)出來(lái),也識(shí)趣得閉嘴了。
一行人去了衙門,這會(huì)兒衙門外頭都還點(diǎn)著燈籠。
周桂蘭從馬車上下來(lái),快步走到門口,帶著那伙計(jì)走到一個(gè)衙役面前,往他手里塞了銀子,便問(wèn)他白逸軒他們?cè)谀膬骸?br/>
那衙役抓著袖子抬起手,那銀子就順著他的胳膊進(jìn)了他的衣袖里,這才開口:“他們這會(huì)兒還在審著呢,閑人免進(jìn)。”
周桂蘭扯了個(gè)笑臉,好聲好氣道:“差爺,我也是白逸軒雇傭的人,我也能作證,您能不能讓我進(jìn)去瞅瞅?”
那衙役上上下下打量了她一番,感受了下袖子里銀子的重量,點(diǎn)了點(diǎn)頭,“那成吧,不過(guò)進(jìn)去可別亂說(shuō)話!”
“明白!”周桂蘭說(shuō)著,對(duì)他笑著點(diǎn)了個(gè)頭,提著自個(gè)兒的裙角,走進(jìn)去,到了大堂,就見(jiàn)一個(gè)大人坐在案首,白逸軒站在旁邊,炸雞鋪?zhàn)拥幕镉?jì)都跪在地上,一個(gè)女人正趴在一個(gè)孩子身上哭,不讓一個(gè)拿著刀的仵作靠近。
“大膽!竟敢擅闖公堂!”那坐在上首一個(gè)看著四十多的官員怒聲呵斥剛進(jìn)來(lái)的周桂蘭還有身后的伙計(jì)。
那伙計(jì)被嚇得腳一軟,“噗通”一聲跪倒在地上。
嘴里一直念叨著“大人饒命”,整個(gè)人都哆哆嗦嗦的。
白逸軒轉(zhuǎn)頭看過(guò)來(lái),就見(jiàn)周桂蘭已經(jīng)走了進(jìn)來(lái),他眼神一緊,對(duì)著她使了個(gè)眼色,讓她趕緊走。
這個(gè)時(shí)候陷進(jìn)來(lái)可不是聰明的舉動(dòng)。
周桂蘭不理會(huì)他的示意,快步走了過(guò)來(lái),跟著那些伙計(jì)的模樣對(duì)著案首的順天府尹跪下,朗聲道:“大人,民婦周桂蘭是也是這白掌柜請(qǐng)的伙計(jì),自請(qǐng)將自己所知一一述說(shuō)。“
旁邊的白逸軒聽得只皺眉,他是沒(méi)想到桂蘭竟是會(huì)在這個(gè)時(shí)候攪和進(jìn)來(lái),也不明白為何她會(huì)說(shuō)是他的店員。不過(guò)想到周桂蘭一向做事的條理,他安撫自己周桂蘭不會(huì)無(wú)緣無(wú)故做傻事。
”原來(lái)你也是賺黑心錢!竟是害死我們的兒子!“那男人說(shuō)著,就要跳起來(lái)去收拾周桂蘭。
不等他繼續(xù),府尹已是拍了驚堂木,讓衙役將他按了下來(lái)。
周桂蘭仰著頭,對(duì)著上首的人道:“大人,這可樂(lè)的配方是我,等我白掌柜的,除了白掌柜,這配方就只有我最清楚,我可以將做可樂(lè)的材料都寫出來(lái),讓大人找大夫來(lái)查看是否有毒。”
白逸軒忍不住轉(zhuǎn)頭去看她,心里驚詫。
這可樂(lè)可是他們的如今最大的進(jìn)項(xiàng)了,她竟是說(shuō)出要將配方說(shuō)出來(lái)?那不是將這條財(cái)路斷了?
“大人,我不同意,這可樂(lè)的配方已經(jīng)是我的,她無(wú)權(quán)將這個(gè)泄露出來(lái)。”
白逸軒上前一步,對(duì)著上首的人抱拳行禮。
“為什么不敢?你們就是心虛,就是怕查出來(lái)有毒?”那男人怒聲喝道。
“這是人命官司,我寫出配方,仵作再將你的孩子解剖查出毒素,再跟我們的可樂(lè)對(duì)比,不是一下子變查明真相了?”
周桂蘭冷然道。
這事兒拖得越長(zhǎng),對(duì)她和白逸軒越不利,不能跟這些人糾纏。
“不!不能剖開我兒子的肚子!不!我兒子要留全尸!”那女人聽到幾人的話,哭著喊著。
那女人哭著嚎叫著,努力護(hù)著自己的兒子。
那仵作也是一臉為難,這女人都已經(jīng)抱著這孩子的尸體好一會(huì)兒了,一直不放手。
旁邊那個(gè)男人走過(guò)去,拉著那女人,勸說(shuō)她:“阿芬,你別鬧了,讓他們查查平安是不是中毒的,要真是這可樂(lè)毒死的,咱們也好給平安報(bào)仇啊!”
那個(gè)叫阿芬的女人不理會(huì)男人,趴在孩子身上痛哭。
周桂蘭瞅著那在勸說(shuō)的男人,總覺(jué)得哪兒怪怪的,可又說(shuō)不上來(lái)。
府尹被吵得太陽(yáng)穴也有些疼,這最簡(jiǎn)單的法子就是查清楚那孩子的肚子里究竟是何種毒,再對(duì)比這可樂(lè)的方子對(duì)照,就能知曉這孩子的死究竟是不是因?yàn)槟强蓸?lè)。
只是這女人到底是剛剛喪子,他也不好就真的將這女人拖到一邊兒。
他目光掃向周桂蘭,心中有了主意,當(dāng)下道:“周桂蘭,你現(xiàn)在就將方子寫下來(lái)。”
周桂蘭一聽他這個(gè)話,垂下了眸子,眼角余光掃向不遠(yuǎn)處那個(gè)跪著拉他媳婦兒的男人,見(jiàn)他身子一僵,心中便有了盤算。
當(dāng)下回到:“大人,這方子如今是我們白掌柜的,若是拿出來(lái)給大家看,那我們這生意也沒(méi)法兒坐下去了。”
那縣令顯然沒(méi)明白周桂蘭的意思,當(dāng)即問(wèn)道:“那你說(shuō)如何是好?”
周桂蘭仰起頭,笑著對(duì)那縣令道:“大人,我列出一串單子,您派人秘密準(zhǔn)備,讓我單獨(dú)在一個(gè)屋子里做出可樂(lè),至于用量什么的,還請(qǐng)大人和去查看的大夫保密?”
一聽周桂蘭這話,白逸軒眉頭就皺了起來(lái),只要有超過(guò)兩個(gè)人看,那這方子就瞞不住了。
“大人,既然這陳大夫查出我的可樂(lè)有毒,那請(qǐng)別的大夫再測(cè)一次。”
“為何要再查?陳大夫不是你們請(qǐng)來(lái)的?你們這是不愿意承認(rèn)你們的可樂(lè)有毒了?”