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耳語(yǔ)之際,知曉她的身份,以及如今做的生意,心里便是有些看不上了,到底不是一路人。
只是這些人可都不是省油的燈,心里再看不上,明面上也是要過(guò)得去的。
將周桂蘭的老底都扒光了之后,不少夫人也就懶得管了,紛紛給其他人推自個(gè)兒家未出閣的姑娘了。
這想推銷閨女,自然就是要才藝表演的。
于是,這場(chǎng)宴會(huì),慢慢就變成了各家千金展現(xiàn)才藝的機(jī)會(huì)了。
瞅著她們各種表演,周桂蘭偷偷松了口氣,也不用招呼她們了,自個(gè)兒坐在一邊兒,欣賞節(jié)目,自個(gè)兒也拿了糕點(diǎn)什么的吃了起來(lái)。
等丫鬟們上了菜,各家夫人開(kāi)始吃飯時(shí),徐管家卻從外面匆匆趕過(guò)來(lái)了。
一見(jiàn)到周桂蘭,就低聲跟她稟告:“安平公主來(lái)了。”
周桂蘭一時(shí)間情緒都有些沒(méi)收斂,“她怎么來(lái)了?”
“不知為何,少夫人,您看您是不是出面去接一下?”
徐管家聲音壓得只有他們二人聽(tīng)得到,可旁邊的人瞅見(jiàn)他們這邊兒的情況,就曉得有什么事兒了,眾人倒是豎起了耳朵聽(tīng)。
周桂蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭,隨即迎上那些窺探的目光,扯了笑臉:“各位夫人小姐,安平公主大駕光臨,咱們?cè)撊ビ恿??!?br/>
這安平公主四個(gè)字從周桂蘭的嘴里冒出來(lái),眾人神色各異,只是不到片刻,便都收斂了。
堂堂公主,竟是會(huì)來(lái)她們這宴會(huì),這護(hù)國(guó)公府的底氣果然夠足啊……
一時(shí)間,不少人都收了心思,客套這應(yīng)了幾聲,跟著周桂蘭往外面走。
一行人浩浩蕩蕩的穿過(guò)走廊,來(lái)到護(hù)國(guó)公府外,就瞅見(jiàn)護(hù)國(guó)公府門外站滿了侍衛(wèi),還有一長(zhǎng)串的儀仗隊(duì),正對(duì)著門口的,是一兩奢華的馬車。
這馬車周桂蘭之前見(jiàn)過(guò)好幾回,只是這陣仗,倒是頭一回見(jiàn)。
周桂蘭心里了然,怕是這安平公主今天來(lái)者不善了。
她斂了神情,對(duì)著馬車行了規(guī)規(guī)矩矩的禮。其他人也沒(méi)落后,跟著她施施然行禮。
那馬車的簾子被撩開(kāi),里頭一個(gè)女人被扶著走了出來(lái),美眸掃過(guò)眾人,聲音婉轉(zhuǎn)卻帶了與生俱來(lái)的威勢(shì),“都起來(lái)吧?!?br/>
眾人回了一聲,身邊的丫鬟紛紛扶著她們站了起來(lái)。
周桂蘭艱難地抬起頭,就著小嬋的攙扶,才慢慢從地上起來(lái)。
即便如此,她都覺(jué)得自個(gè)兒的頭要斷了,這些個(gè)首飾頭冠也太重了,都要把她的脖子壓沒(méi)了。
面上,她一句是恭敬得將安平公主迎著進(jìn)護(hù)國(guó)公府。
一路上,周桂蘭都低著頭,目光在安平公主腰間掛著得流蘇上。
那安平公主儀態(tài)規(guī)整,每一步都走得極有氣勢(shì)。
等到眾人再次回到后花園,周桂蘭自然將安平公主安排到主座上。
安平公主倒是沒(méi)多說(shuō)什么,在身邊宮女的幫助下,自然而然得坐到了主座,這才開(kāi)口:“大家都坐吧?!?br/>
得了公主的口諭,眾人這才各自回到了自個(gè)兒之前坐的位子上。
周桂蘭讓小嬋再去準(zhǔn)備一套桌子和凳子,小嬋聽(tīng)完趕緊點(diǎn)頭離開(kāi)。
“這護(hù)國(guó)公府的花園,還是只有槐樹(shù)。正是看花的節(jié)氣,就只有這滿院子的槐花,倒是有些失了春色了?!?br/>
安平公主說(shuō)完,目光瞥向了旁邊站著的周桂蘭,語(yǔ)氣輕了幾分:“是吧?”
眾人低頭,心中卻在暗暗琢磨著安平公主話里的意思。
這名義上是來(lái)賞花的,可實(shí)際如何,大家心知肚明。安平公主這一開(kāi)口,就是失了春色,莫不是說(shuō)著徐夫人……
周桂蘭笑容不變,側(cè)過(guò)身子,對(duì)著安平公主那邊兒,垂著頭,恭敬道:“擾了公主的雅興,是我們思慮不周。只是這園中的槐樹(shù),是護(hù)國(guó)府多年前便種下的,也不知曉是哪一位先祖留下的,我們這些后人也不敢換了別的花?!?br/>
換言之,這些花可是歷代護(hù)國(guó)公種下的,跟她周桂蘭可沒(méi)多大關(guān)系。
之前還等著看好戲的眾人,可是有些沒(méi)忍住往周桂蘭那兒看了好幾眼。
別的不說(shuō),就單單這不卑不亢的姿態(tài),可真是厲害了。
安平公主顯然也沒(méi)料到周桂蘭竟是這般進(jìn)退有度,倒是對(duì)她高看了幾眼。
即便她貴為公主,可也不能對(duì)歷代護(hù)國(guó)公無(wú)禮……
她抿了抿唇,應(yīng)道:“既是如此,那便再多加些別的花,也能和這槐花相得益彰?!?br/>
周桂蘭再次行了一禮,“公主說(shuō)得是,是臣婦思慮不周了?!?br/>
既然這周桂蘭給了臺(tái)階,安平公主也就著下坡了。
“也罷,這園中各家千金倒是人比花嬌,增色不少。”
得了安平宮中的夸贊,眾家女子再次起身行禮謝恩。
一來(lái)一回的,倒是耽擱了不少時(shí)間。
等她們都安排好了坐下,小嬋已經(jīng)帶著兩個(gè)婢女抬了桌子椅子過(guò)來(lái),放在主座的左下方排好,周桂蘭順勢(shì)也就坐了下來(lái)。
周桂蘭剛剛坐下,就見(jiàn)一直沒(méi)吭聲的端王妃站了起來(lái),對(duì)著安平公主行了一禮,“公主殿下,您琴技無(wú)雙,今日難得一見(jiàn),不知可否指點(diǎn)我家四姑娘一二?”
周桂蘭的動(dòng)作一頓,再看向端王妃,見(jiàn)她仍舊是行禮的姿勢(shì),目光中帶著一絲熱切。
“即是如此,那便請(qǐng)四姑娘來(lái)為大家彈奏一曲助助興?!?br/>
其他人一聽(tīng),心里已經(jīng)對(duì)端王妃罵開(kāi)了。
這女人,真是老奸巨猾!
竟是讓安平公主給她四姑娘抬轎子,生生漲身價(jià)了!
心里的思緒,到底是不會(huì)在表面露出來(lái)的。
那四姑娘站起身,走到中間。
周桂蘭打量了一番,眼皮直跳。
這姑娘,瘦瘦巴巴的,皮膚蒼白,看著就像是長(zhǎng)期病弱的。雙眼無(wú)光,不過(guò)十三四歲的年紀(jì),竟是眉頭緊鎖,怕是身子虛得很。
她旁邊兒的丫鬟倒是機(jī)靈,很快便將古琴放在了她面前,隨即退了下去。
那四姑娘坐下之后,素手放在古琴上,手指撥弄,哀怨的琴聲飄散開(kāi)來(lái)。配合她悲切的嗓音,生生讓周桂蘭渾身打了個(gè)哆嗦。
這姑娘……不會(huì)是得了抑郁癥吧?
她抬頭去看其他人,發(fā)覺(jué)眾人竟是眼中全都露出一抹贊賞。這一瞬,周桂蘭便知曉自個(gè)兒與她們格格不入。
低頭,拿了一塊糕點(diǎn),輕輕咬了下去,滋味兒很是不錯(cuò)。