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還有自從消失的小九,哪怕她沒出現(xiàn),周桂蘭都知曉她肯定在自個兒的身邊,只是不知道是在哪個黑暗的角落里縮著。
而那些陪著小瑞安和小瑞寧讀書的,這輩子怕是再也沒法兒跟瑞安瑞寧分開了,直到他們死。
“我不會后悔,我就是想做點事,做我爹想做的事!”
對于衛(wèi)元的反應(yīng),周桂蘭是詫異的。
她實在沒想到這么小的孩子竟然會有如此堅定的眼神。
“你知曉你爹想做的是什么嗎?”她忍不住問道。
衛(wèi)元搖了搖頭:“我不知道,可我明白,跟著你們,就能做跟我爹一樣的事。”
周桂蘭良久才憋出一句話:“若是進(jìn)了護(hù)國公府,以后你就不能再見到你娘和你兩個弟弟了,以后你只能跟著你的主人,只能聽他的吩咐,世間也不會再有衛(wèi)元這個人了,你明白嗎?”
“可我在做對的事,不是嗎?”
“可是沒有人知曉什么事是對的,什么事是錯的。”周桂蘭應(yīng)聲。
人的想法和決定都是在改變的。
那孩子沒再堅持,低著頭坐了一會兒,就很周桂蘭說了一句,回了自個兒的屋子。
周桂蘭也坐了一會兒,將炭盆的蓋子蓋住了之后,才去了兩個孩子的屋子。
之后的幾天,周桂蘭準(zhǔn)備起過年,又是一陣兵荒馬亂。這里里外外都得照顧到,還有老家的宗親什么的,也都的送禮物回去。
那就小塊封地還得派人回去照看,這個事兒自然是落在了徐管家的身上。
大年三十,在周桂蘭忙得找不著北時,衛(wèi)元再次找到了她,堅定自個兒要進(jìn)護(hù)國公府的決心。
周桂蘭將他送到了徐鼎那邊兒,至于徐鼎與他說了什么她不知曉,只是從這一日開始,衛(wèi)元就從護(hù)國公府消失了。
那衛(wèi)夫人隨是憂心忡忡,卻并未問周桂蘭這事兒,想來她已經(jīng)知曉這個事兒了。
三月柳絮紛飛,給已經(jīng)退了寒意的京城增添了幾分綠意。
傍晚,周桂蘭坐著馬車從外頭回來,就見門口多了不少的侍衛(wèi)。
她連著瞥了好幾眼,這才在小嬋的攙扶下進(jìn)了護(hù)國公府,一進(jìn)去,就見今日府里的丫鬟婆子們都是神色匆忙。
不等她發(fā)問,旁邊一個丫鬟就沖了過來,對著她大喊:“少夫人,少爺回來了!”
少爺——徐常林?
周桂蘭心里一驚,“徐常林?”
“是!”
周桂蘭加快了步子,急匆匆朝著自個兒的屋子趕去。
到了屋子前,發(fā)現(xiàn)一群人進(jìn)進(jìn)出出的。
她心里有了不好的預(yù)感, 推開門,走進(jìn),就瞅見屋子里一片灰暗。
走進(jìn)床邊,就見小六正站在床邊,臉色凝重。
“怎么了?”
小六轉(zhuǎn)頭,瞅見周桂蘭已經(jīng)快步走過來了,便直言:“少爺回來的路上,遇到刺殺了,如今流血過多,需要立即止血。”
周桂蘭已經(jīng)沒有再問他了,入眼的,是徐常林血肉模糊的后背。
她一下呆住了,伸手捂著自個兒的嘴,張了張嘴,好一會兒都聽不到自個兒的聲音。
正呆愣,感覺衣服被抓住了,她低頭,發(fā)覺是徐常林的手。
順著胳膊看過去,是徐常林已經(jīng)沒有血色的臉,對著她露出一抹溫和的笑。
周桂蘭抓住他的手,那雙手雖然比往日要冷了幾分,她心里直跳,緊緊握著,順著坐在了床邊的地上。幫著他摸了一把額頭的汗,靜靜等著小六的動作。
小六手腳麻利,將他的后背清理了血水,上了藥,幫著包扎起來后,對著周桂蘭點了點頭,就收拾了自個兒的藥箱快步離開了。
臨走,將屋子里其他人也都帶走了。
“疼嗎?”周桂蘭手輕輕碰了下繃帶,輕聲問他。
徐常林虛弱笑了,“習(xí)慣了。”
那個笑,帶著三分虛弱,三分安撫,三分不在意,與一分無奈。
周桂蘭的心抽了下,張了張嘴,還是干巴巴問他:“你那些暗衛(wèi)呢?”
“小六不是去找他們了?”徐常林說著,伸手去拉周桂蘭,“地上涼,坐床上。”
周桂蘭怕他的傷口又撕扯,順勢坐在了床邊。
“你幫我把衣服穿好。”
徐常林撐著身子,慢慢坐了起來。
周桂蘭趕忙扶著他,剛想讓他躺好,就見他已經(jīng)在艱難拿衣服。
她沒了法子,只能從旁邊拿了衣服,一件件幫著他套上,扶著他慢慢下床。
扶著他出了房間,在他的帶領(lǐng)下,周桂蘭走了一個以往一直沒走的,還有這一路上竟是也沒遇到府里的下人。
兩人走了快半個小時,到了一棟普通的屋子里。推門進(jìn)入后,徐常林讓周桂蘭將門關(guān)了起來。
也不知道他摸了哪兒,屋子?xùn)|邊兒的角落一塊石頭突然拉開,露出一大階樓梯。
兩人往那下面走去,越到下面,周桂蘭越吃驚。這下面竟是極大的空間,比上面那棟房子還大得多。
正中間的大廳里,一群孩子全單腳站在木樁子上,瞅見兩人進(jìn)來,也還是站在木樁子上,對著兩人彎腰行禮。
徐常林對著他們點了下頭,那些孩子便繼續(xù)自個兒之前的事兒,周桂蘭一個晃眼,好像看到一個熟悉的身影,再轉(zhuǎn)頭看去,就見人群后面蹲在木樁子上搖搖欲墜的衛(wèi)元。
不等她細(xì)看,徐常林已經(jīng)往前走了一步。
怕他摔著,周桂蘭只得收回了視線,扶著徐常林往里面七拐八拐的,最終在中間的一個房間停了下來。
徐常林抬手,在門上連續(xù)敲了三下,頓了一會兒,又敲了一下,
門被打開,站在門口的人周桂蘭認(rèn)識,是之前跟在徐常林身邊的一個暗衛(wèi),只是此時的他跟之前比顯得格外虛弱。
“少爺。”
“怎么樣了?”
“小六還在救治。”那人說著,側(cè)開了身子。
周桂蘭扶著徐常林進(jìn)了屋子,撲面而來的血腥味,讓她胃一陣陣翻涌。強(qiáng)忍著嘔吐的欲望,再看過去,就發(fā)現(xiàn)里面竟是躺著六個人。
就著滿屋子的燭火,清晰看到每個人身上都插著一兩根箭。有的在大腿,有的在胸口,有的在后背。
小六滿臉凝重,拿著一把小巧的刀,在挖其中一人胸口的箭。
周桂蘭抬頭去看徐常林,就見徐常林臉色凝重,往那邊走。
這樣凄慘的場面,讓周桂蘭極度不適。