蘇晏足足睡了六個(gè)時(shí)辰，醒來時(shí)已是午后未時(shí)，窗外淫雨綿綿，天色陰沉。
    四肢百骸無不酸痛，后/庭還殘留著火辣辣的腫脹感，一夜癲狂的記憶涌入腦海，他無顏以對(duì)地翻過身，把臉埋進(jìn)枕頭，用力捶了幾下床板。
    沈柒也躺在床上，見狀把他往懷中一攬：“后悔？遲了。”
    蘇晏此刻很有些懊惱，覺得自己竟然著了個(gè)死太監(jiān)的道，合著前世宮斗劇都白（陪）看了。至于后悔……沈柒若是不提，他還真沒有這個(gè)意識(shí)。
    “你已經(jīng)是我的人，這輩子都逃不開。”沈柒親了親他，哂笑道，“認(rèn)命吧。”
    蘇晏只當(dāng)他狗放屁，又捶了一下床板，說：“我誤了今日當(dāng)值！”
    “早就著人去大理寺替你告了病假，好好歇著。想吃什么，我吩咐下人去做。”
    蘇晏想吃潮汕砂鍋粥，口述了做法。沈柒便叫廚下用香米、糯米拌花生油，盛在紫砂鍋內(nèi)熬成稠稠的白粥，放入新鮮河蝦與烏雞翅腿再煮片刻，佐以姜絲、榨菜絲、鹽和胡椒粉調(diào)味，最后撒上蔥末與芫荽末，濃香撲鼻，鮮美又養(yǎng)胃。兩人各自吃了一鍋。
    沈柒意猶未盡：“你倒是個(gè)會(huì)享受的，哪兒得來的食譜。”
    蘇晏笑道：“等天涼下來，著鐵匠打個(gè)九宮格銅鍋，讓你嘗嘗正宗的朝天門火鍋。”
    “如此好口腹之欲，怎也不見養(yǎng)胖幾斤？”沈柒起身抱起蘇晏，想顛一顛分量，臉色忽然刷白，冷汗從額際滾下來。
    蘇晏險(xiǎn)些摔地上，忙站穩(wěn)扶住他，問：“你怎么了？”
    沈柒咬牙：“背疼。動(dòng)彈不得了。”
    “……叫你悠著點(diǎn)，非要逞能！”蘇晏半扶半架地把他弄到床榻上趴著，“我去找管家，讓他請(qǐng)應(yīng)虛先生過來。”
    *
    陳實(shí)毓給沈柒把完脈，又仔細(xì)查看過背傷，嘆氣道：“僉事大人可是未遵老朽的醫(yī)囑，行了劇烈的房/事？”
    沈柒尷尬地咳了一聲。
    “你這傷，不僅枯血去肉，還損耗元?dú)猓瑐松眢w之根本，須得用心將養(yǎng)，方能慢慢恢復(fù)。常人少說也得一兩年，幸而你習(xí)武有成、身體強(qiáng)健，又敷用了外傷靈藥，傷勢(shì)好轉(zhuǎn)較快，但半年調(diào)理還是免不了的。
    “可惜你不聽老朽勸告，眼下傷勢(shì)復(fù)發(fā)，又要重新養(yǎng)起。唉，年輕人就是血?dú)夥絼偂俳齻€(gè)月吧！”
    沈柒臉色發(fā)青：“再三個(gè)月？！”
    陳實(shí)毓捋著長須：“至少也得兩個(gè)月。再不遵醫(yī)囑，那就另請(qǐng)高明。”他開了藥方留在桌面，收下診金，背起藥箱告退。
    門一關(guān)，蘇晏從簾子后面鉆出來，吃吃地忍笑，忍不住后哈哈大笑。
    沈柒面上又青又白，自尊心受到重創(chuàng)，把臉側(cè)向壁里生悶氣。
    蘇晏走過去，愛憐地?fù)崦哪X袋：“七郎好生調(diào)養(yǎng)，記住要禁欲。”
    沈柒抓住他的手腕，拉到嘴邊，泄憤似的咬了一大口。
    “狗！”蘇晏嗷地抽回手，打了一下他的大腿。
    “狗/日的。”沈柒陰惻惻地反擊。
    蘇晏驀然臉紅，惱羞成怒地走了。
    *
    天色擦黑時(shí)，蘇晏回到家。
    他敲了片刻，來開門的是吳名。
    蘇晏一怔：“你不在二進(jìn)院？”
    吳名道：“在，我聽見敲門聲，想是大人回來。大人官居四品，府中怎連個(gè)門房都沒有？”
    蘇晏點(diǎn)頭道：“是要請(qǐng)個(gè)門房了，免得我一遲歸，小北小京就輪流守門。”
    他抖了抖濕淋淋的油傘，走進(jìn)院門。吳名盯著他虛浮無力的腳步，微微皺眉：“大人身體不適？可需要我去請(qǐng)大夫？”蘇晏干笑：“無妨，就是有些疲累。你們都用過晚膳了吧，我也用過，不必再吩咐廚房準(zhǔn)備。”
    蘇晏擦肩而時(shí)，吳名嗅到了他外袍上一絲淡淡的腥氣。
    吳名的五感天生就比常人敏銳些，身為殺手又受過特殊訓(xùn)練，不僅耳力、眼力、定力過人，嗅覺也極靈敏。這絲帶著點(diǎn)麝辛味兒的腥氣，游竄在鼻腔中，使他一下子就嗅出來——是**的氣味。
    蘇大人這是……吳名不由自主地揣想，他昨日上午去的皇宮，此刻方才回來。這種事總不會(huì)在宮里，莫非是在出宮之后？可大人行端立正，并非尋花問柳之人，一身清白無礙，只除了……
    小南院破窗而入時(shí)，蘇大人片縷不掛被壓在男人身下的畫面在腦海中一閃而過。
    沈柒這狗東西！受了傷仍不安分，又來作踐蘇大人！吳名面如寒霜，后槽牙咬得咯咯作響：總有一日要叫他狗頭落地，給大人出口惡氣！只希望大人莫要再心軟護(hù)著這惡徒，盡快振作起來，擺脫他的逼制。
    吳名看著蘇晏的背影，不禁叫了聲：“蘇大人！”
    蘇晏停步，轉(zhuǎn)頭回望，唇角微微含笑：“嗯？”
    吳名忽然說不出話，覺得心中存疑的每一個(gè)字對(duì)這少年官員而言都是褻瀆，一時(shí)只能怔怔地看他。
    蘇晏忍著四肢肌肉的酸痛，走到吳名面前，問道：“什么事，盡管說吧，我聽著。”
    吳名訥訥道：“……新買的一葫酒，放在你房門口。”
    蘇晏現(xiàn)在聽到“酒”字就腦仁疼，但又不忍拂了他的好意，笑道：“好，我留著慢慢喝。”
    他慢慢走去內(nèi)院。吳名垂下眼皮，沉默半晌，腰間霜刃倏爾出鞘，仿佛夜色中的一道細(xì)長電光，颯然刺碎了漫天雨珠。
    *
    在東宮苦苦等候的太子，又一次被蘇晏放了鴿子，直到宮門下鑰，才知道他早已出了宮，就連特意吩咐守在養(yǎng)心殿外的內(nèi)侍，都沒見著他的面，直氣得七竅生煙。
    “東宮的旨意就不是旨意了嗎？他這分明是恃寵生嬌，根本不把小爺我放在眼里！”太子氣紅了眼，對(duì)富寶大聲宣告，“我要狠狠罰他一次，給他個(gè)教訓(xùn)！”
    富寶知道太子這會(huì)兒在氣頭上，須得順著話說，但又擔(dān)心太子真把蘇大人給罰了，回頭后悔起來，遷怒他火上澆油。想來想去不敢吭聲。
    太子怒沖沖踹了他一腳：“連你也不聽話了么！說，怎么罰他？”
    富寶為難道：“罰……罰他在殿外站半個(gè)時(shí)辰？要不就罰他一個(gè)月俸祿？”
    太子怒極反笑：“要不要罰他自飲三杯？”
    富寶心道，我這還不是怕你氣消了以后要反悔？不如高舉輕落，兩邊都有臺(tái)階下。
    太子冷哼：“這次他休想再糊弄我，等著瞧吧！”
    *
    養(yǎng)心殿內(nèi)，景隆帝聽豫王講述蘇晏制藥救人之事，又命人召陳實(shí)毓即刻進(jìn)宮，細(xì)細(xì)盤問，對(duì)這種名為“青霉素”的奇藥很是動(dòng)容。
    他在登基前，也隨先帝馳騁過疆場，知道瘍癰之癥的可怕和致死率。兩軍交戰(zhàn)時(shí)，若是敵方陰毒，用金汁等穢物浸泡兵器，一道小小的血口便能取走兵卒的性命。
    一支軍隊(duì)的戰(zhàn)斗力，是靠善于指揮的將領(lǐng)和久經(jīng)沙場的老兵撐起來的。新兵若未見過血、受過傷，只能算是烏合之眾。然而受傷的士兵，十有六七又會(huì)死于金瘍發(fā)作，往往還沒磨煉出來，就憾然折損。
    倘若青霉素治療瘍癰真有奇效，對(duì)一個(gè)國家的助力更甚十萬雄師，因它能澤惠百世。
    “《禮記·大學(xué)》有云，‘致知在格物，物格而后知至’，可朕聽著，又覺得與應(yīng)虛先生所言的‘格物學(xué)’有所不同。可否詳細(xì)說一說？”皇帝問。
    陳實(shí)毓慚愧道：“草民也只依稀聽個(gè)大概，具體還得請(qǐng)教蘇大人。”
    皇帝對(duì)此興致正濃，剛要下旨傳喚，又搖了搖頭：“罷了，明日再說。”
    豫王似笑非笑：“蘇少卿不是剛出的宮，現(xiàn)在派人去追，不過片刻工夫。”
    皇帝瞥了他一眼：“朕明日自會(huì)找他商議，你們先退下吧。”
    陳實(shí)毓行禮告退。豫王欠了欠身，也走了。
    出了養(yǎng)心殿，豫王問：“應(yīng)虛先生可曾聞見，殿內(nèi)有酒氣，隱隱還有一股異香？”
    陳實(shí)毓猶豫不答。兩人走到僻靜處，見左右無人，他才對(duì)豫王說道：“聞見了。若老夫鼻子沒失靈，那應(yīng)該是天水香的氣味。”
    豫王久經(jīng)風(fēng)月，一聽便知其中關(guān)竅，臉色微變，須臾恢復(fù)如常，眼神卻冷下來，從齒縫間擠出三個(gè)字：“——好皇兄！”
    陳實(shí)毓拱手：“催/情之藥，久浸恐傷龍?bào)w，還請(qǐng)殿下勸諫陛下，少用為好。”
    豫王哂笑：“皇兄床笫間事，我身為臣弟，怎好插嘴？”只合插手。
    翌日皇帝傳召蘇晏，聽說他告病，又等了一日，終于在御書房里見到了人。
    “病好些了？”皇帝坐在桌案后方，問。
    蘇晏一臉慚愧：“實(shí)不是病，是宿醉。臣舉止無狀，生辰那日貪杯了，皇上恕罪。”
    皇帝想起那天自己也喂了他一杯酒，繼而又想起寢殿內(nèi)浮動(dòng)的幽香、醉臥床榻的紅衣少年、滿地零落的衣物，龍袍上仿佛仍殘留著被人磨蹭的觸感……胸口難以自抑地燙熱起來。
    他閉了眼，手指握住桌案上冰冷堅(jiān)硬的宣銅鎏金辟邪鎮(zhèn)紙，緊緊捏了一捏，方才睜眼，淡淡道：“人之常情，不必謝罪。朕今日召你來，想問一問你，何為‘格物學(xué)’？”
    蘇晏在拋出這個(gè)歷史上早就有的名詞時(shí)，就動(dòng)了在當(dāng)下時(shí)代努力推動(dòng)自然科學(xué)發(fā)展的念頭。
    縱觀歷史，國人往往將“智慧”一詞，用在謀略家的身上，而西方卻多用在發(fā)明家身上。雖然國內(nèi)也出過不少諸如沈括、宋應(yīng)星之流的科學(xué)家，可是從整體層面上，對(duì)科學(xué)發(fā)展的重要性并沒有更深刻的認(rèn)識(shí)。
    在銘之后的那個(gè)朝代，更是閉關(guān)鎖國、愚昧奴性，幾乎將之前幾百年的科學(xué)文明進(jìn)展毀于一旦。
    與之相比，銘朝已經(jīng)算是頗為胸懷廣闊、海納百川的時(shí)代了。
    有長逾百米、九桅十二帆、排水量超過萬噸的寶船，在西洋南洋劈波斬浪，所向披靡。
    有領(lǐng)先當(dāng)時(shí)世界水平的火器：迅雷銃、五雷神機(jī)、抬槍、火炮、火焰噴射器、地雷、水雷……這些熱兵器甚至能組裝成一個(gè)神機(jī)營，堪稱史上火器發(fā)展的黃金時(shí)期。
    民間還有能制造放大鏡、顯微鏡的光學(xué)儀器專家；有提出時(shí)間和空間不能彼此獨(dú)立存在的時(shí)空觀的物理學(xué)家；有能制作氣候變化云圖的氣象學(xué)家；有著書立說，用珠算計(jì)算平方和立方的數(shù)學(xué)家；甚至制作出了中國歷史上第一架天文望遠(yuǎn)鏡。
    這樣一個(gè)光輝燦爛的朝代，欠缺的并非人才，而是官方對(duì)人才的發(fā)掘，對(duì)科學(xué)技術(shù)更為系統(tǒng)性、延展性、深入性的研究。
    蘇晏向皇帝狠狠灌輸了一通，他對(duì)“科技才是第一生產(chǎn)力”的理解，大力宣揚(yáng)將科技運(yùn)用在農(nóng)業(yè)、水利、戰(zhàn)爭等各個(gè)領(lǐng)域的巨大好處，最后說道：“假定萬殊之物界為實(shí)在，而分門別類窮其理者，是為格物學(xué)之觀點(diǎn)。格物不僅是對(duì)事物本源的精研細(xì)查，還是知識(shí)增長的過程，更少不了親身實(shí)踐。故而，臣請(qǐng)開‘天工院’，將‘格物學(xué)’納入科考門類，招攬?zhí)煜赂裎锶瞬牛写鑼W(xué)習(xí)，共謀發(fā)展，推陳出新，使我大銘國力更上一層樓！”
    景隆帝陷入沉思，半晌方道：“此乃國之大事，朕需與內(nèi)閣諸位大臣商議，再行定奪。”
    蘇晏知道僅憑他只言片語，就要讓皇帝立下決心，開創(chuàng)前所未有的新局面，幾乎是件不可能的事，能虛心納諫、研精深思，就已經(jīng)是具備了極開明的遠(yuǎn)見。他只求在這個(gè)時(shí)代的人們心中埋下一顆向往科學(xué)的種籽，慢慢看它扎根發(fā)芽，逐漸萌出新葉，便已心滿意足。
    他真心誠意地向皇帝行了個(gè)叩拜大禮，說：“吾皇英明。”
    皇帝命蘇晏起身，看著那張意氣風(fēng)發(fā)的透著喜悅的面龐，忽然無比慶幸，自己那日在寢殿恪守心性，臨崖勒馬。同時(shí)也感到無比怨憾——國士與美，難道真的不能兼得？身為肩負(fù)江山社稷的帝王，他能得到一切，卻也將失去更多。
    他無聲地嘆口氣，朝蘇晏招招手。
    蘇晏有些遲疑，因著藍(lán)喜的那句“皇爺看上你了”，以及皇帝前日抱著他更衣時(shí)，毋庸置疑地抵在他腿上的火熱欲/望。
    曾經(jīng)剛?cè)雽m時(shí)，他怕皇帝發(fā)怒砍他的腦袋、打他廷杖。如今，他面對(duì)皇帝時(shí)不再心懷懼意，只不想令對(duì)方失望——無論從任何方面，他都不想見到皇帝悵然的目光。
    皇帝因他的遲疑而臉色沉凝。卻見蘇晏慢慢走到近前，跪坐下來，輕輕伏在他的膝蓋上，神情舉止與先前毫無二致。
    仿佛寢殿中的酒意與香氣是一場鏡花水月，那場險(xiǎn)些越過雷池的冠禮并不存在。
    皇帝抿緊嘴角，忽而又淡淡笑了一下，輕撫他的側(cè)臉，低聲喚道：“……清河。”