白紙坊位于內城西南邊角，遍布著大大小小十幾家民間造紙作坊，因此得名。兵部的火藥局也設于此處，制作并儲存火藥，用于軍隊火器彈藥的配發。
    蘇晏見爆炸聲勢驚人，緊接著又幾聲霹靂，應該是其余火藥被點燃后的二次爆炸，但不知白紙坊破壞情況有多嚴重，范圍波及多廣，只能焦心地眺望西南方向。
    好容易等到串響與震感消失，他問沈柒：“怎么辦？”
    沈柒道：“爆炸巨響，幾里外可聞，定然驚動天聽。朝廷會調撥軍隊滅火救人，派專員調查情況，后續還要清理現場與安置災民。涉及兵、工、戶三部，這事兒可大了。”
    蘇晏見應災機制與后世大致相同，效率如何尚且不說，至少不會沒人管，也冷靜下來，陷入沉思。
    汪指揮使急忙向他們告辭：“事發下官管轄地，職責在身這便要去查看究竟，豫王殿下與諸位大人請恕我失陪。”
    豫王揮手示意他趕緊去。
    蘇晏越想越頭暈，忍不住扶著假山惡心作嘔。
    沈柒之前悄悄自查傷勢，每一下吸氣時胸廓外撐，便刺痛不已，摸著感覺胸肋沒有斷，估計是骨裂。骨裂可以自愈，但一段時間內會疼痛使不上力，他不想蘇晏擔心，故而沒有吭聲。
    而豫王看著傷勢明顯，其實只傷在皮肉，流血止住之后，狀態反比兩人要好些。他對蘇晏說：“你家馬車還停在大門外，走，我送你去毓翁處診治。”
    蘇晏暈過吐過一陣，擦拭著不由自主溢出的淚水，低聲道：“我沒事，輕度腦震蕩，躺幾天就好了……王爺趕緊去治療傷口，以免發炎感染。”
    沈柒忍痛扶住蘇晏，對豫王道：“下官自會送蘇大人回府，不牢殿下費心。”
    豫王看出他受了傷卻不說破，哂笑：“泥菩薩還想渡人過江？”
    兩個人誰也不肯先走，于是夾著蘇晏一同上了馬車。
    蘇小北正守在車旁，焦急等待自家大人出來，見三人別別扭扭地擠進車廂，一臉懵逼。
    換做是蘇小京，肯定要嘰嘰喳喳叫起來。蘇小北有一點勝過蘇小京，很會看眼色與形勢，知道不是多嘴的時候，只問了句：“大人是要回府，還是去哪里？”
    沈柒：“回府。”
    豫王：“去醫廬。”
    蘇晏：“……去午門。”
    沈柒/豫王：“去午門做什么？”
    蘇晏：“四更天了，過去剛好趕上開宮門，我要進宮面圣。”
    “你可歇著罷！”沈柒和豫王一人扶肩，一人抬腳，把他按在了長座椅上。
    蘇晏躺是躺下了，但車輪滾動，震得他腦袋又暈起來，呻吟道：“我還想吐……”
    他剛才連黃水都吐光了，哪里還能吐出東西來，豫王忙坐過去，把他的后腦勺枕在自己大腿上。沈柒因為胸肋疼，動作慢了一步，看得眼泛寒光，到底顧著蘇晏的身體，沒立刻發作。
    蘇晏閉著眼忍受眩暈，嘴里哼哼唧唧轉移注意力：“我要給馬車裝個提速和避震系統……滾動軸承，橡膠輪胎……還有彈簧……天工院幾月份可以開辦……”
    豫王還在琢磨他話中的奇怪字眼，忽然聽他問起天工院，答：“四月。不，三月，趕趕工，三月應該可以。”
    蘇晏聲音虛弱：“最好三月，趕在我離京去陜西前。我有些想法和建議……”
    “你還要去陜西？”車廂里另兩個男人同時不樂意了，“朝中這么多官員，就沒有一個人能接手？”
    “能是能，框架我都搭好了，細節也在魏巡撫的協助下逐步完善。但我最好還是再去一趟，夯實夯實，避免將來的專理馬政御史接手時跑偏。我答應了皇爺，等過完萬壽節，三月就出發。”
    沈柒臉色難看，豫王臉色更難看。
    一個嫉恨皇帝假公濟私，更心疼蘇晏兩地奔波，勞心勞力。
    另一個心疼蘇晏勞心勞力，更嫉恨皇帝假公濟私，連萬壽節都要拿來做名頭，也不知到時會設計他獻上什么做壽禮。
    看吧，都暈成這樣了，還想著進宮面圣哩！豫王看了沈柒一眼：本王早跟你說過，鷸蚌相爭，漁翁得利。
    沈柒陰沉沉地不做聲。
    豫王說：“天工院初辦，百端待舉，你作為創建者兼院長，如何能走掉不管？還是留在京城為好。這話你要是不好說，本王去向皇兄提。”
    沈柒第一次真心認同豫王的說法，盡管就此一句。
    蘇晏道：“院長我可當不了，頂多當個名譽院長。我這人呢，點子是不少，但專業水平不行，博而不精，只會畫餅。天工院得你這位親王坐鎮，才能保證不被禮部的老迂腐們攻訐或蠶食，變成第二個國子監。
    “另外還要請一位公認的大師當院長，才能服眾。這位大師最好是科舉‘正道’出身，令文官們無可非議，但在格物學方面又要有卓越成就……難吶。”
    豫王說：“本王府中先前招攬了一批格物人才，到時你看看，可有合用的。”
    “好。我還記得幾個人名，但不知……平行……蝴蝶……”蘇晏說著說著，沒了聲音，像是難抵腦傷，思緒不濟而昏睡過去。
    車廂里另外兩人不自覺屏息，生怕驚擾了他，囑咐蘇小北車趕慢點。
    不到兩刻鐘，蘇晏因為一個顛簸驚醒過來，叫道：“——塵爆！”
    “什么？”
    “可是做噩夢了？”
    蘇晏在兩人的攙扶下坐起身，深吸口氣，慢慢說道：“地下大廳的爆炸，不是火藥。因為如果預埋了火藥，沒有定時裝置，對方無法準確地在我們進入時引爆，除非留下一名死士，作為引爆者。”
    “當時大廳周圍除了我們，并沒有其他人，這點我可以肯定。”豫王道，“所以才放心帶你進去。”
    沈柒也點了點頭。
    蘇晏知道內功修煉到一定程度，耳力、眼力都較常人靈敏得多，甚至能感應到玄而又玄的“劍意”“殺氣”，譬如像阿追，就是個人形感應器——反正都屬于另一個境界，與他這個手無縛雞之力的書生無關。
    既然豫王和沈柒都說附近沒有其他人，那就應該沒人。
    阿追、浮音，以及浮音要去見的幕后者，都早已離開。而他們因為從廢墟里挖掘入口而耽誤了時間，并沒有趕上。
    但那個幕后者離開之前，給追兵留下了一份大禮——
    蘇晏一念至此，開始翻看自己的衣襟、袖管，沒有發現，又開始解帶寬衣。
    “做什么？快穿回去！”沈柒當即按住了他的手，皺眉道。
    蘇晏不理睬，又去扒拉他的腰帶和衣襟。
    “……要真想做什么，等回府再說。”沈柒眼角發紅，像憋的，又像燒的，“眼下時機不對，地點不對。”
    豫王回過神后，乜斜著沈柒，似乎下一刻就要出手，把他從車廂內扔出去：“人數也不對。”
    蘇晏罵道：“你們的腦子里除了黃色廢料，還他媽有什么！”
    他從沈柒的衣縫內摳出一些白色粉末，伸指道：“辨識一下？”
    沈柒嗅了嗅，含住他的指尖舔，“……面粉。”
    豫王拳風直接朝沈柒門面去，要叫他鼻梁開花。沈柒側身閃避，牽動骨裂的胸肋，悶哼一聲。
    蘇晏以為打到了，一巴掌抽向豫王的胳膊：“發什么瘋突然打人？講不講道理？！”
    豫王怕他被真氣反震受傷，連忙撤勁。
    胳膊上挨了巴掌，疼是半點不疼，但豫王心里憋悶，語氣惱恨中透出點兒委屈：“他非禮可以，我不能教訓教訓？”
    “他屬狗的。”蘇晏心思不在爭風吃醋上，隨口帶了句，又問：“你也檢查一下自己身上有沒有粉末，是不是面粉？”
    豫王忽然嗤笑，“本王也屬狗。”旋即抓住他的手，舔上另一根沾著粉末的手指，發出十分色情的吮吸聲。
    酥、麻、癢，像電流似的一路從指尖竄進小腹，蘇晏臉色漲紅，橫眉嗔目。
    豫王在他惱羞成怒之前松手，端坐回自己的位置，十分正經地回答：“的確是面粉。”
    沈柒按刀而起，空間狹窄怕誤傷，就用刀鞘猛拍過去。豫王一手格擋，一手曲肘去撞他腰眼。
    車廂又是一個顛簸，蘇小北在外面故意叫：“大人，大人你還好罷？有沒有震到？”
    蘇晏深呼吸，告訴自己要淡定，不值得為兩個狗比生氣，低喝道：“都給我坐回去！再打，就滾下我的馬車！”
    他整理衣襟，系好腰帶，見兩人終于悻然入坐，吐出一口郁氣，“我頭暈，剛才說到哪兒了？”
    沈柒：“面粉。”
    豫王：“塵……爆。”
    “沒錯。那人臨走前，觸發了大廳里的機關，只要連通臨花閣的那扇門被人從外面推開，屋頂就會灑落大量面粉，在半封閉的空間里，遇到兵丁手上的明火，引發塵爆。”
    塵爆威力巨大，前世他曾見過糖廠的糖塵爆炸，四層大樓轉眼間成廢墟，鋼筋水泥全部炸爛。當然爆炸威力比不過同量的TNT，但和這個時代的黑火藥比起來，毫不遜色。
    “而且，第一次塵爆后，氣浪會把地面上堆積的粉塵吹起來，引發二次爆炸。二次爆炸的粉塵濃度會比第一次高，威力也更猛烈。”
    蘇晏還記得前世在網上看到的科學解釋，說是因為爆炸中心會形成瞬間的負壓力區，空氣流向爆炸中心給予充足氧化，揚起的粉塵在周圍形成多個粉塵云，發生連環爆炸，直到濃度降低才結束。
    豫王頷首：“朝廷對火藥、火器管制得緊。民間除了制作煙花爆竹之外，不許大規模生產，哪怕配制出來，純度也低。本王也有些懷疑，這隱劍門，還有什么七殺營，哪來手眼通天能弄到許多火藥？”
    沈柒問：“白紙坊的火藥庫爆炸，莫非也是塵爆？”
    蘇晏搖頭：“這我就不敢肯定了。但火藥庫本就是危險之地，定有重兵把守，對方能潛入其中，引爆庫存火藥，或許真有內應也說不定。”
    沈柒道：“聽聞邊關異動頻頻，大銘與瓦剌、韃靼或將開戰。在這個微妙關頭，兵部庫存火藥爆炸，備戰又缺乏彈藥，賑災又糜耗人力物力，怎么看，都覺得對方用心險惡。”
    北鎮撫司擅長偵刺，消息靈通，蘇晏也沒問他從何得知邊關軍情的，認同地點頭：“一石二鳥啊……或許還不止二鳥……”
    馬車在這時停住，小北喚道：“大人，到家了。”他跳下車轅，去搬步梯。
    蘇晏站起身，有些耳鳴，眼前一陣發黑，不知被誰攬住。
    他喃喃道：“這腦震蕩有點嚴重，近事遺忘了好像……我竟然想不起來，今夜去了哪里？為何而去？”
    沈柒與豫王對視一眼，看到了對方眼底的緊張擔憂。
    沈柒扶他慢慢坐下，溫聲道：“今夜你和阮紅蕉去了臨花閣，我得知后不放心，也去了。”
    豫王道：“本王跟蹤殷福到臨花閣，遇見你和沈柒，還有喬裝成‘紅姑娘’的荊紅追。”
    沈柒暗罵一聲：就覺得什么紅姑娘妖氣得很，果然是那草寇，珠花硬投，還想逼清河梳攏他不成。賊鼠東西，遲早做了他！
    蘇晏恍惚想起大半，說：“對，阿追喬裝打探，也是因為浮音。他發現暗巷墻根處出現血蓮印記的當夜，浮音就會去臨花閣，所以今夜——”
    后面的話戛然而止，蘇晏怔了片刻，忽然一拳捶向車廂墻壁，被沈柒和豫王雙雙用手掌墊住。
    蘇晏咬牙道：“——下得好一手棋！”
    “怎么？”
    “你想到什么？”
    蘇晏越想越郁悶，覺得自己不該犯這個錯誤，“今夜，你、我、他，阿追、浮音……都成了那人的棋子，被牽制在這一隅。所有人的注意力都在這臨花閣內，甚至連皇爺也不例外。南城兵馬司的大隊人馬來精準抓嫖，難道不是出于上面的授意？無意中也導致了白紙坊的夜間巡邏力量削弱。”
    “明修棧道，暗度陳倉。”蘇晏嘆道，“上次坤寧宮一局，他下‘暴’，我下‘孝’，贏了他一手。這次一個不查，被他扳回一局，用臨花閣做幌子，把火藥庫炸了。我……我郁悶啊……”
    沈柒勸道：“既然是對弈，難免各有輸贏，對方又共于布局，環環相扣。我等一時不查，再破局反擊便是，不必太過懊惱。”
    豫王也道：“百密尚且一疏，人又不是神仙，哪能事事未卜先知？”
    蘇晏依然情緒低落，扶著門框一步三搖地下了車，嘴里曼吟：“出師——未捷——身先死，長使——英雄——淚滿襟……”
    豫王看了看沈柒，低聲說：“這事兒對清河打擊有點大，怎么辦？”
    沈柒皺著眉琢磨：“他遇上了勁敵，棋輸一招又受傷，今夜怕是不好過……”
    “得有人陪著，開解開解。”
    沈柒生出了警惕，“下官自會盡力，不勞王爺費心。”
    豫王嘲道：“你進門三步，就會被御前侍衛攔住，信不信？只有本王進去，他們不敢攔。”
    兩人正在互別苗頭，蘇小北把步梯搬回車上，咕噥了一句：“想多了你們。”
    “什么意思？”豫王和沈柒轉頭瞪他。
    忽聽蘇晏的聲音從門內傳來：“小京，早飯好了沒有，餓死我了！今天不吃春餅、灌腸、胡辣湯，要青菜蛋花粥，老爺我剛吐的，養養腸胃。”
    停頓后，又補充一句：“中午吃烤鴨、枸杞燉羊排，養完腸胃，得進補。”
    沈柒/豫王：“……”
    蘇小北：“就說您二位想多了吧，大人沒事。能吃能睡，還能繼續剛。”