即使作為圈外人，紀(jì)茗也知道這實(shí)在是一種非常不靠譜的分班制度。當(dāng)她跟著新生的隊(duì)伍向臺(tái)上走的時(shí)候，她就有種不祥的預(yù)感。而現(xiàn)在，這感覺正在漸漸蔓延。墨池站在臺(tái)中央，面前不知什么時(shí)候多了一桿秤，上面放著一黑一白兩個(gè)盤子，分別讓東西兩苑的學(xué)生從中拿出一塊指甲蓋大小的東西。紀(jì)茗站在隊(duì)伍后面，伸長(zhǎng)了脖子也看不清那究竟是什么東西。
    對(duì)于西苑的學(xué)生來說，分班較之于選課并不是一件太過重要的事情。因?yàn)榘凑瘴髟返囊?guī)矩，每個(gè)老師只教授一門課程，每門課程只配備兩位老師，分到哪個(gè)班幾乎都無所謂——雖然班與班之間仍然有好賴之分。果不其然，紀(jì)茗看見杜鵑從白盤子里拿了一塊什么東西之后，便興奮地跳起來：“我就說我一定會(huì)分到A班！”
    紀(jì)茗深吸了一口氣。杜鵑歡跳下臺(tái)的同時(shí)，也并沒忘記向她投過來一個(gè)鼓勵(lì)——也可能是譏諷——的眼神。
    畢竟對(duì)于東苑的學(xué)生，分到哪位師傅的門下就是一件了不得的事了。跟著一位又優(yōu)秀又愿意幫助自己的良師，怎么想也是一件令人求之不得的好事。紀(jì)茗在幾位姿態(tài)各異的東苑師父中看來看去，心里忐忑不定。只要不是王芷就好，不過反正自己肯定分不到她門下。如果可能的話，真想讓包世仁做自己的師父，可是也不知道自己夠不夠強(qiáng)。還有那邊那個(gè)頭發(fā)全白了的老婦人是干嗎的？明明已經(jīng)年紀(jì)這么大了，還能教課嗎？她衣服上的圖案好像是什么字——好像是個(gè)“姥”字。
    只要不是王芷就好。只要不是王芷就好。紀(jì)茗心里默默念著，跟著隊(duì)伍來到了講臺(tái)的邊緣。她甚至能感受到王芷凌厲的目光在自己身上停留，于是默念得更快，那種不祥的預(yù)感也就越強(qiáng)。
    終于到了她。這時(shí)候盤子里已經(jīng)不剩多少那種指甲蓋大小的，仔細(xì)一看還發(fā)著淡淡的光的小東西。紀(jì)茗低頭，只見那黑盤子光禿禿的，只在底部的中心有一個(gè)白色的圓，圓中用朱筆書著一個(gè)淡淡的“東”。
    “祝你好運(yùn)。”墨池向紀(jì)茗眨眨眼睛。
    紀(jì)茗像是要給自己信心一般點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著閉上眼，從盤子里抓起一枚小東西，接著像被燙了手一樣把它丟了回去。她又抓起一枚，這一次是冰冰涼涼的，但是握在手里卻很舒服。有一種淡淡的力量似乎在紀(jì)茗和她手中抓著的東西之間形成了某種聯(lián)系，紀(jì)茗覺得它似乎在輕輕地掙脫，卻只是被自己抓得更緊。
    她睜開眼，張開手，看清了自己手中握著的東西漸漸顯出一種金色的光芒，然后慢慢顯示出一個(gè)字：“王”。
    她心中不祥的預(yù)感幾乎達(dá)到了頂峰。她把手中的東西翻過來看反面，只見那一面上果真寫著：“芷”。
    紀(jì)茗幾乎是驚恐地望向王芷。后者本來正嚴(yán)肅地打量著東苑新生隊(duì)伍的末尾，然后便感受到了紀(jì)茗的目光，于是轉(zhuǎn)過頭來。接著她注意到了紀(jì)茗的表情，于是她的臉上漸漸由冷漠輕蔑轉(zhuǎn)為了震驚和憤怒。
    “這是龍鱗。”墨池眼中閃著愉快的光芒對(duì)紀(jì)茗說，“從來沒出過任何差錯(cuò)。”
    在鏡廳中用過餐后，兩苑的學(xué)生們便陸續(xù)回到了宿舍。上菜的是一群紅色毛發(fā)的古怪的半矮人，但是紀(jì)茗已經(jīng)太過煩悶而顧不上這些了，以至于晚飯都不知道是什么味道便跟著文丹青她們回了宿舍。
    更糟糕的是文丹青卻完全不理解自己的苦悶：“你被分到了王師叔門下？這是天大的好事啊，子規(guī)若是知道了，也會(huì)替你高興的。”
    “可是王副校……師父她，根本就不喜歡我。”紀(jì)茗坐在自己的床邊托著腮，“我才見過她兩面，都已經(jīng)能斷定她肯定和我和不來。剛才她看出了我被分到她門下，臉色立馬變得很難看，可是我又不知道我哪兒做錯(cuò)了……”紀(jì)茗搖搖頭。
    “你別多想，王師叔她……一直都是這樣的。”文丹青壓低了聲音，“你剛剛見過她，可能會(huì)覺得她冷漠，可實(shí)際上她是個(gè)非常善良熱心的人，尤其又是東苑的師父中能力最出眾的。拜她為師只會(huì)有好處不會(huì)有壞處的。我?guī)煾咐细覀冞@些女弟子夸贊她，說我們以后要都像她才好。”文丹青鼓勵(lì)地拍了拍紀(jì)茗的肩膀。
    “明早還要去‘聽瀾榭’開早會(huì)。”一邊的白秋心忽然冷冷地打斷了她們，自顧自地散下頭發(fā)，鉆進(jìn)被窩，“別聊得太晚了，明天還要早起。”
    “你先睡吧秋心。”文丹青有些慌張地客套。說起來她文丹青是出了名兒的人緣好，跟誰的關(guān)系都不錯(cuò)，唯獨(dú)面對(duì)白秋心她便開始緊張。有一回包世仁好心要給她調(diào)換宿舍，她卻不肯，說是舍不得，其實(shí)是出于一種驕傲的固執(zhí)。她之前還從來沒遇上過不領(lǐng)她情的人。于她而言，白秋心算是個(gè)挑戰(zhàn)。然而在那之后又過去了兩年，她和白秋心之間的關(guān)系卻依舊沒有絲毫改善。
    紀(jì)茗見白秋心已經(jīng)轉(zhuǎn)過身去睡下了，便格外壓低了聲音問文丹青：“散會(huì)前說明天安排的那一段我沒聽，咱們明早要干嗎？”
    “去‘聽瀾榭’開早會(huì)。”文丹青重復(fù)道，“是個(gè)每周的例會(huì)，明早你就知道了。每年的慣例，在第一節(jié)早會(huì)上要讓賀師叔講一段兩百年前的故事，讓大家記住教訓(xùn)。我聽了四遍，都有些膩煩了。”文丹青笑笑，也把頭發(fā)散開，“秋心說得對(duì)，明早很早就要起，早些睡吧。”
    紀(jì)茗于是依言，也爬進(jìn)了自己那張舒適卻陌生的床。這一天她經(jīng)歷的實(shí)在相當(dāng)多，幾乎在文丹青把蠟燭吹滅的同時(shí)便睡著了。
    當(dāng)晚王芷便氣沖沖地去找墨池，而墨池也仿佛早就料到了這一點(diǎn)，提早煮好了檸檬茶在辦公室里等著她。
    “墨校長(zhǎng)。”王芷僵硬地站在墨池的辦公桌前，“我想我需要一個(gè)解釋。”
    “我看不出這有什么好解釋的。”墨池臉帶笑意地望著王芷，“也許紀(jì)茗是個(gè)很出色的孩子。你知道的，阿爾諾的龍鱗從來沒出過差錯(cuò)。”
    “也許他這一次就錯(cuò)了！”王芷逼視著墨池，“又或者——請(qǐng)?jiān)徫摇氨伞牟聹y(cè)——可能是某個(gè)‘偉大的’、‘寬厚的’教育家為了讓我改變對(duì)那丫頭的看法而使了什么法術(shù)來愚弄我。”
    “你要是覺得那龍鱗有問題，不妨拿去檢查。”墨池從身后的柜子中拿出兩個(gè)抽屜，里面滿滿的盡是那些指甲蓋大小的東西，帶著溫潤(rùn)的光澤，煞是好看。
    “我會(huì)的。”王芷一把接過兩個(gè)抽屜，哼了一聲，便向屋外走去。走到門口時(shí)，她忽然回頭。
    “你不是說阿爾諾沒死嗎？”王芷的一雙鳳眼中帶著危險(xiǎn)的疑惑，“這些不是他的鱗嗎？”
    墨池沉默的望了她半天，忽然笑了一笑：“我沒說過他沒死啊。”
    王芷先是一愣，轉(zhuǎn)念一想，臉上于是帶了輕蔑和氣憤，拂袖而去。
    墨池獨(dú)坐在辦公室中，沉默地望著角落里的那面精美的落地鏡。鏡框整個(gè)布滿了美麗的金色花紋，此時(shí)正像一只只眼睛，緊盯著墨池。
    一道淡淡的青光忽然在那鏡框中閃現(xiàn)，照亮了花紋中一個(gè)扭曲變形的字母。接著那青光消失，又在另外一個(gè)字母處出現(xiàn)。
    A－R－N—O—L—D.
    阿爾諾。
    第二天紀(jì)茗被文丹青搖醒的時(shí)候，還迷糊了好一陣子才緩過神。她見到文丹青已經(jīng)換好了衣服梳好了頭發(fā)，才想起來今天應(yīng)該去那個(gè)什么“聽瀾榭”聽故事，于是急忙翻身下床，洗漱穿衣。而白秋心的那張床早已是空無一人。
    聽瀾榭建在東苑大院里的偏北側(cè)，臨于一片荷塘邊，是東苑中唯一不建在飛島上的建筑物。此時(shí)已為秋初，荷凋葉敗，水池中卻仍飄來一陣陣清香。
    紀(jì)茗和文丹青到達(dá)聽瀾榭時(shí)，人已來了大半，全都松散地坐在地上鋪的席子上。顧子規(guī)一見她們，連忙招手示意。紀(jì)茗本來躊躇著自己是否應(yīng)該跟過去，卻聽文丹青道：“他叫你過去呢。這邊是王師叔弟子的座位，我先去那邊了。”
    紀(jì)茗點(diǎn)點(diǎn)頭，心下慶幸，好在自己在王芷弟子中還認(rèn)識(shí)這么一個(gè)顧子規(guī)。后者一見她來，也熱心地問這問那，偶爾與不遠(yuǎn)處席地而坐的文丹青相視而笑。
    “以后就不能直呼姓名了。”顧子規(guī)對(duì)紀(jì)茗說，“私底下還可以，但現(xiàn)在是同門師兄妹了，你得叫我顧師兄。”
    紀(jì)茗看著顧子規(guī)滿臉的認(rèn)真，忽然笑了起來。
    東苑的十五位師父陸續(xù)到來，站在自己的弟子前面。賀姥姥如今已是兩百多歲的高齡，只得被包世仁攙扶著，又拄著拐棍才能入場(chǎng)，來到最中央，慢慢地坐下，環(huán)視一周，再緩緩地開口。她說話時(shí)，只覺得每一條皺紋都在顫動(dòng)。
    “東苑的眾弟子們，昨夜可曾安眠？”
    “賀師叔（師父）早安！”東苑的老弟子們齊聲道。
    賀姥姥一笑，牽動(dòng)了滿臉的皺紋。接著斂容，提高了聲音：“我賀老婆子，如今已是二百一十六歲的年紀(jì)了。我活到這把歲數(shù)，卻有二百來年是在這敏堂度過的。我還記得我剛剛?cè)雽W(xué)的時(shí)候，認(rèn)識(shí)了我這輩子也忘不了的好姐妹。只可惜她命薄，活到十六歲便死去了。”
    水榭中一片唏噓聲。賀姥姥慢慢地?fù)u了搖頭：“可惜啊！她本是個(gè)絕佳的可造之材，人品也是一等一的好。她活到十六歲，可她本該活到像我這般年紀(jì)。她死于非命，她實(shí)在是被別人害死的。”
    水榭中更是一片低聲議論，盡是新生的交頭接耳。紀(jì)茗盯著那個(gè)瘦小佝僂的賀師叔，等著她的下文。
    只見賀姥姥用她的拐棍在地上劃拉起來，畫出了一張簡(jiǎn)易地圖，但后排的弟子們看不到，不禁奇怪。賀姥姥眼睛低垂著望著那地圖，聲音低沉：“在咱們島子上，有兩個(gè)害人至深的種族，一是黑精靈族，二是血族，分別盤踞在島子的東西，時(shí)常出來害人。
    “我們學(xué)校與北方丘陵之間，有一片樹林，便是因?yàn)槭茄搴秃诰`族的勢(shì)力范圍被劃為了禁區(qū)。傳說，在那片樹林中央，有一棵四季常青的靈樹，只要找到它，便能功力大增，并且實(shí)現(xiàn)三個(gè)愿望。
    “那是二百年前，我和我那姐妹還不知血族和黑精靈的厲害。只因聽說了靈樹的傳說，便決定在那一晚偷偷去找。”
    賀姥姥忽然停頓，似是想起了兩百年前的那一段往事。故人的笑容已經(jīng)模糊不清，幾乎辨認(rèn)不出。賀姥姥長(zhǎng)嘆。
    “剛進(jìn)林子，我們便遭遇了一群打獵的僵尸。我只記得當(dāng)時(shí)林子里降下一陣妖霧，我便昏了過去。那便是僵尸捕獵的誘餌。后來我脫險(xiǎn)，連我自己也覺得不可思議，也不知如何解釋。然而我那姐妹，卻在樹林中消失了整整四天。
    “后來她回來時(shí)，我們才知道她在林中平安無事，乃是有人相救。她說，那人自稱是精靈族的馴獸師。可我們后來才知道，那人其實(shí)是個(gè)黑精靈，在林中不知對(duì)她使了什么妖法，仿佛勾去了她魂魄一般。后來你們便猜得到了。那人誘她去了禁林，把她殺害。我們后來找到她時(shí)，可憐我那姐妹正是如花的年紀(jì)，卻被活活吸成了一具干尸。”
    賀姥姥聲音激憤，講到此處，不禁老淚縱橫。底下有些新生也不禁握緊了拳，眼神中閃出憤怒。
    “那個(gè)黑精靈后來也出了名。我那姐妹死了沒多久，他便去那北方丘陵，搶了一半龍族的領(lǐng)地。可恨！只是蒼天有眼，再也不曾給他那一半龍城半點(diǎn)陽光。可是這懲罰難道便足夠了嗎？我賀老婆子活了這么久，便是一直在等給我那姐妹報(bào)仇的機(jī)會(huì)！我這把老骨頭，或許沒有機(jī)會(huì)親自做到了。但是你們可以！你們記住，絕不能相信黑精靈或者血族的人。誰若是對(duì)他們手下留情，我賀姥姥頭一個(gè)不答應(yīng)！”
    賀姥姥一個(gè)勁兒的把手中的拐杖往地上搗，滿臉盡是悲憤。東苑弟子中好些年輕的面龐也閃爍出堅(jiān)定的光芒。紀(jì)茗皺著眉，低頭思索著。
    賀姥姥平復(fù)一會(huì)兒，又開口道：“我要你們記住四個(gè)名字。清洇，她乃是地下城黑精靈族的女王，人稱蓮影妖姬；木隱，與那清洇是一對(duì)奸夫****，人稱無面術(shù)士；燎原，他乃是血族的首領(lǐng)，呸！人稱飲血君王。最后，便是那與燎原一同害死我好姐妹的罪魁，拂塵，人稱虎頭騎士。我呸！咳咳……”
    賀姥姥輕輕咳嗽起來，她身邊的包世仁趕緊幫她輕輕捶背。王芷靜靜站了出來，仍是面無表情的樣子：“賀師父講的事情，你們可都聽清楚了？記住了？”
    眾弟子答：“是。”
    王芷點(diǎn)點(diǎn)頭：“那好，就散了吧。吃過早餐后開始訓(xùn)練。”
    王芷話畢，便見東苑眾位師父告知弟子訓(xùn)練安排。王芷站到自己的弟子面前，朗聲道：“去吃飯吧。一個(gè)小時(shí)之后，我希望看到所有人在一號(hào)訓(xùn)練場(chǎng)集合。”