九月深秋，海濱江城風掀稻浪，農戶頭戴竹笠，起早摸黑仔細經營家里的幾畝水田。
    江城臨近海港，暑多寒少，有霜無雪，一年種雙季稻，晚稻在處暑插秧十月收割。
    今日霜降，稻田黃橙橙，江城轄區石泉村此時無閑人，姜棠這會兒提著竹籃往稻田給家里人送茶水、柿子。
    霜降有吃柿子的說法，據說吃了冬季嘴唇不容易凍裂。
    她這幾天受了風寒，喝了中藥漸漸轉好，婆婆柳氏聽說吃柿子可潤肺止咳，多買了幾個留給她，出門前她已先吃了一個，皮薄汁多，十分美味，只是脾胃尚虛，不能多吃。
    沿路草木多是綠油油，幾株枯萎的草本便引起姜棠的注意，她將竹籃放在一邊，彎下腰想扯開根部看清，卻是聽到身后有說笑聲傳來。
    姜棠悄悄扯了枯葉塞進竹籃，提了籃子朝來人微笑點頭問好。
    村中兩個娘子結伴來給田里的家人送茶點，視線對上，二人微微吃驚，有人問：“你家季三郎回來了么？”
    姜棠搖了搖頭，只說不知何時到家。
    那二人再無話可問，錯身離開，隱約能聽到提起了季家的傳聞。
    季三郎便是姜棠名義上的夫君。
    她未停留，一面走一面尋思剛剛看到的枯葉植株。
    話說就在五天前，她還是現代大好青年一枚，戰戰兢兢經營著美食賬號，也有四百萬粉絲了，家里老爸在服裝企業任副總，老媽是中醫科護士長，一家三口幸福美滿。誰知天有不測風云，一覺醒來便得知自己成為了古代石泉村季家的三媳，原身同樣叫姜棠。
    古代的姜棠在嫁到季家前，常常是饑一頓飽一頓，姜家老家白云村，山多田少，單是修路問題就困住了村子的發展。
    姜家很窮，若是家里人齊心合力賺錢，日子倒也能過下去，可這姜父偏偏好賭又懶惰，姜母織布的錢全用來補他欠下的窟窿，去年姜大郎無錢娶親，姜父在外人的唆使下，竟把主意打到了季家身上。
    季家三郎季文煜是大周永元五年的案首，撥到縣學來就讀，于隔年壬寅科試取得了一等好成績，已經確定要參加癸卯年的鄉試。
    為了讓季文煜順利赴省城考試，縣太爺、鄉紳等都給資助了一筆盤纏，沒料到季文煜的風光竟是引來小人的覬覦。
    姜父在賭場被告知季文煜得了富商贈送一箱海外寶物，為了得到寶物，他伙同石泉村的賭徒做了一個局面，將閨女親手縫制的荷包和一方手帕藏到了季三郎的枕頭底下，再將季三郎的絲腰帶放在閨女房里。
    有石泉村賭徒作證，季家只能找族長來主持公道，那族長合了季文煜姜棠的八字，竟也就順勢同意了婚事。
    而把女兒嫁到季家目的是為了搬空季文煜的寶箱，哪里料到，寶箱消息是假，姜父只得了二十兩的彩禮。
    姜父懷恨在心，同那賣假消息的人打了一頓，之后就消失了。
    不管如何，姜棠便是季家明媒正娶的三兒媳，季母柳氏見小姑娘身子瘦弱且沒來月信，就沒讓兩口子圓房，在她看來目前最要緊的是兒子的鄉試，生兒育女再急也越不過科舉這宗大事。
    況且小姑娘身子骨不好得養結實，于是便安排姜棠跟小女兒季文晩住一屋，閑時就在屋里織布，姜棠手巧四五日能織出一匹棉布，而棉布能換谷子，季母見狀，對小姑娘還算不錯。
    日子飛快就到了鄉試年，久不現身的姜父鬧出了大事，這個無賴賭輸急了眼，對來要錢的“兇神惡煞”透露季三郎身上有錢，并主動告知了季三郎出發考試的時日和途經的驛站。
    季三郎在前往省城的途中遭了賊寇的暗箭，跟去的青年子弟也受了傷，一行人無緣鄉試只能返家養傷。
    季家人查出姜父這個禍源，姜棠在季家的日子變得十分難堪，三年一次的鄉試就這么錯過，任誰遇到了總會怨恨幾句，更何況此次遭罪的還有族里的其他子弟。
    原身自此終日惶恐不安，深怕被季家人遷怒發賣，秋日晝夜溫差大，加之思慮過甚便染了風寒，再醒來就變成了現代的姜棠。
    出神之際，一個黑小子牽著水牛路過，姜棠側身讓路，盯著水牛肚子，問放牛娃：“小兄弟，請問是放哪家的牛呢？”
    黑小子嘴角咬著青草，說牛是榨糖作坊養的，作坊養了八只大水牛。
    姜棠謝過小兄弟，尋思哪天去作坊買些水牛奶養養身子。
    再走幾步路就出了村口，大路迤邐，于盡頭處延伸出兩條路，一條通往縣城，另一條通往海港，石泉村占盡了天時地利人和，但凡有經商頭腦在，便能借著地勢發家致富。
    姜棠自認得了現代老爸的生意經，有些經濟頭腦，可她缺本金。
    她本是美食博主，廚藝不錯，到了古代能想到的便是靠著手藝過生活，而食肆能否長久經營下去，地理位置十分重要。
    石泉村、縣城、海港三處都不錯，她更喜歡待在石泉村。
    一來季家人多是良善之輩，和這樣的人做生意，較能心安，二來也是為了遠離姜父這個賭徒，賭徒一旦急了眼，是毫無人性可言的。
    “珍愛生命，遠離賭徒。”姜棠默默念道。
    來到季家稻田，就見嫁到隔壁村的大姑子季文晴正跟老爹談起小弟去省城給宗師請罪一事。
    季文煜本該參加今年八月的鄉試，因傷缺席，須得親自向宗師呈上文書說明理由，否則就有可能被罰罪充吏，以后便不能再考科舉了，這是一件極其嚴重的事故，季族長親自帶他走了一趟省城去賠罪，也不知事件進展如何了。
    再說季文晴這人打小下巴圓潤，模樣好，長輩都說是個有口福之人，年方二八時，來說親的有七八家，她只挑中了隔壁村的劉屠戶。
    季家五個孩子，季文晴身為長女比季文煜大九歲，都說長姐如母，季三郎和小妹季文晩皆是季文晴帶大，她親近家弟家妹便不舍得遠嫁，且季家供讀書人，日子算一般，五天才能吃上一回肉，嫁屠戶也是存了幫襯娘家的心思。
    季文晴性子風火，但心地算不錯，今兒見到姜棠來送水，冷著臉問她怎么出來了。
    “這種時候就得在家里避避風頭，村里老婆子的閑言碎語夠你喝一壺了！”
    姜棠露出包扎的食指，輕聲細語道：“大姐勿怪，我見煜哥受傷，心里疼得很，織布也不安心，婆婆見我傷了手指，便吩咐我做些跑腿的活兒。”
    季文晴嘆氣：“家里怎地，事兒真不少。”
    她一面說一面接過弟媳的竹籃，掀開蓋布，見里面多了幾根雜草，有些納悶，還未開口詢問，對面的女子先她一步拾起了枯葉。
    姜棠解釋道：“我在來的路上見到了這葉子，便記起了它叫‘郁金’，小時藥商曾來白云村收購郁金草藥，賣價挺高呢。”
    就在剛剛，她見到季文晴便想到對方頗喜歡吃雞肉，進而聯想到曾經做過的一道“南瓜燒雞”菜譜，佐料就有用到郁金。
    在她拍攝視頻期間，老媽路過看了食材，隨口來了一句：郁金不錯，能治流鼻血，也可治痔瘡。
    她因此特意去拍攝了郁金的實景放在視頻結尾當做彩蛋，從而對此植株印象深刻。
    而且因老媽的關系，她也會炮制幾款中藥材。
    她想說服季文晴來炮制郁金，看能否賺得了銀子。
    在前幾個朝代因水陸交通尚不發達，一兩郁金價錢高達一百二十四文，姜棠所處這個朝代大周已開啟大航海路線，海港繁榮帶動水陸交通，再有朝廷管控，百來種草藥的價錢壓在了六十三文錢以下。
    即便藥材價錢降了，賣草藥仍有利可圖，況且很多藥草同時也是食譜佐料，以后她要是開食肆，是得要和藥草打交道，多了解當下行情，總歸是沒錯的。
    姜棠眼巴巴看著大姑子，期望得到她的回應，哪知季文晴關注的重點卻是另一方面。
    季文晴震驚于弟媳的記性不要太好了！
    “你小時見過就記住了？有這樣的記性沒去讀書，真是太可惜了。”
    又想著弟媳若是生在富庶人家，豈不是琴棋書畫信手拈來？
    姜棠順勢脫口而出：“我曾聽煜哥在客廳教瞻哥兒背誦《三字經》，也記住了一些。”
    季文晴呆若木雞，回過神來，問她記住了哪些。
    姜棠從頭念，到“玉不琢不成器”就讓后面的人給打斷，季父和兩個兒子從稻田上岸，又饑又渴，須吃些緩緩力氣。
    季文晴急急來到樹下，讓老爹、兄弟吃了柿子再吃米糕，隨后問兩個兄弟：“你們小時候念過的書，現在還記著么？”
    那季二郎從小最怕讀書寫字，以為大姐又要逼他重拾書本，趕緊表衷腸：“咱們家供一個讀書人考科舉，已經大不容易了，大姐還是少操心旁的事罷。”
    一句話瞬間拉回季文晴的思緒，姐弟三人想起遠在外的季文煜，就悶悶不樂。
    季二郎問：“姜氏怎地還沒回去，等會兒你要回家和阿娘說話也能捎帶茶碗，就無需她來等候了。”
    “你管這些做什么，她傷了手，回去也做不來事，等會兒和我同路不也挺好。”
    聽到大姐維護姜氏的話語，令季二郎納悶不已，就在姜氏來送吃食前，大姐還在跟他們討論如何去報官，最好能抓了姜父判一個流放三千里的罪罰，怎的一轉眼態度就變了呢？
    季文晴也不管兄弟狐疑的眼色，起身來到姜棠身邊，繼續之前的談話。