“這、這是……！？”
    周文濤目瞪口呆盯著地上的血痕，一時都不知道該作何反應。
    “這次還有其他人和你一起來嗎？”姜爻轉頭看向周文濤，問道。
    “沒有啊……就我一個人跟來的。”周文濤回過神，臉色發白。“而且……我下車時明明鎖好了車門，不可能有人在里面的！”
    “不管怎么樣，先滅火再說！要是火勢蔓延到林子里就糟了！”
    白雉的提醒驚醒了眾人，此時此刻李村長也帶了一大幫人前來滅火，所幸山村的滅火設施相當齊全，火勢很快得到了控制，不消片刻后便徹底熄滅。
    “哎呀呀，好險吶，這要是引發山火，那事情可就鬧大了啊，還有這血跡是……”李村長一邊心有余悸地看著已燒成空殼的車，一邊別過頭，臉色復雜地看向呆立在旁的周文濤。
    “走，上去看看情況。”正當眾人束手無策時，饕餮率先拿了主意，而姜爻也不敢怠慢，跟著饕餮小心地走上前。
    空氣中彌漫著刺鼻的焦糊氣息，大火后的余熱依然從車子的框架上撲面而來。姜爻捂著鼻子，神經緊張地拿著手電筒往車里照去，卻見車里空空蕩蕩，除了被燒穿的座椅等設備，什么都沒有。
    呼……
    見此情形姜爻不由大松了一口氣，說真的，要是真在車里看到什么焦尸，恐怕不只是他，連周文濤那小子也得天天做噩夢了。
    不過，既然如此，那條血跡又是怎么回事？
    姜爻低下頭，將視線投向地上那條從車旁拖曳而出的血痕。先前由于距離遠，姜爻看得并不清楚，而現在走上前才發現，車旁的痕跡還不止血跡，更有一串奇怪的腳印，似人非人，只有四只腳趾，而且大小足有一般人類的兩倍大，看不出是什么生物留下的。
    “這是……野獸干的嗎？”姜爻觀察著地上的腳印，又看了看越野車油箱殘骸上的四道明顯的抓痕，心里頓時對爆炸原因有了數，只是令他疑惑的是，究竟是什么樣的野獸竟然能抵御住如此近距離的爆炸，甚至還有力氣負傷而逃。
    “這恐怕……還不是什么『野獸』呢。”饕餮伸手拂過地上的血跡，放在鼻下輕輕一嗅，隨即站起身，沿著血痕，看向遠方黑夜中的樹林。“這血里面，有『瘴氣』的味道。”
    “瘴氣？！”姜爻頓時想到了之前九牙所提過的事，不由驚訝道。“難不成是墮魔的怪物襲擊了這輛車？”
    “有可能……不過，墮魔之物向來只在三界縫隙中游蕩，很少有機會來到地界，目前這種情況的確不太正常。”
    饕餮思忖著，轉頭看向李村長，問道：
    “最近村子里有沒有發生過什么反常的事？”
    “反常的事啊……”李村長摸著自己的光頭，似乎在回憶著。“前幾天村里養的羊被野狼咬死了幾只，這算不算啊？”
    “野狼？”
    “其實咱們也沒看到，只是早上一起來發現村子外圍養的好幾頭羊一夜之間被咬死了好幾頭，有些被吃得只剩骨頭了，這只可能是野狼干的吧？”李村長說著，眉頭擰成了疙瘩。“說起來也奇怪，這附近山里那么多年都沒有看到野狼了，咋會突然冒出來襲擊村子咧？”
    “出事的羊圈還在嗎？帶我們去看看吧。”饕餮說著，對姜爻使了個眼色，姜爻心領神會，在安慰著周文濤的同時，也跟著一行人來到了不遠處的一座羊圈，留心觀察了起來。
    “就是這兒了，出事后咱們把羊圈又重新葺了一遍，圍欄搭得那么高，野狼應該進不來了吧？”李村長介紹道。
    姜爻一邊聽著村長的介紹，一邊細細觀察著羊圈的地面和圍墻，很快，他便發現角落地面處有四道奇怪的抓痕，與在越野車上留下的抓痕一模一樣。
    “看來也是同一種生物搞的鬼。”姜爻對著饕餮點頭說道。“如果今晚不是它恰好引爆了外面的車，負傷逃走，怕是會再次進村，襲擊的也恐怕不只是羊了。”
    “兩位長官，難不成……這襲擊羊圈的，不是野狼？”李村長見到兩人一臉凝重的樣子，也不由有些擔心了起來。“哎呀……難道說，前兩天的那兩個人說的是真的？”
    “‘那兩個人’？”姜爻疑惑地看向李村長。“也有人發現了羊圈里有不對勁嗎？”
    “是的……”李村長點點頭。“前兩天有兩個穿著深藍色制服的一男一女路過我們村，看了我們出事的羊圈后也說這恐怕不是野狼干的，但問他們究竟是什么干的他們也不說，所以咱們也沒當回事……”
    深藍色制服……！？
    姜爻微微一愣，與饕餮對視了一眼，隨即再次開口問道：
    “李村長，那兩人現在去哪了？”
    “他們呀，嗯……好像立馬動身去山里了，至于具體去哪他們也沒說。”李村長指了指村外的樹林，姜爻一看，那方向正是先前車邊血痕延伸而去的林子。
    “看來已經有人比我們先行一步了呢，不過這村子的情況也沒法不管啊。”饕餮笑著，對愣在一旁的白雉打了個手勢。“去把你包里的那堆石頭拿出來吧。”
    “啊？可那些是……”白雉臉上露出不情不愿的樣子，但也抵不住饕餮充滿壓力的目光，只能無奈地“哦”了一聲，回屋把鼓鼓囊囊地背包拎了出來，而姜爻這才發現里面竟然密密麻麻塞著一大堆晶瑩的不知名石頭，敢情這小妮子原來背石頭背了一路啊……
    “李村長，實話不瞞你說，這情況……嘖嘖，可麻煩了。”饕餮看著光頭村長，臉上浮現出凝重的表情，看得李村長也不由有些心驚膽戰起來。“這襲擊羊圈和車子的，的確不是野狼，很可能是受了輻射變異的‘變種野獸’，你們最近可千萬別去林子，晚上也盡量待在屋子里別出去，萬一那東西襲擊人可就糟了。”
    “啊？那、那可咋辦咧？”李村長一聽，頓時嚇得臉色蒼白，忙不迭地問道。
    “唉，您放心，咱們這次來就是為了解決這事的。”饕餮裝模作樣地繼續忽悠著，伸手接過白雉的背包，從里面取出一顆晶瑩的小石頭，對著李村長晃了晃。“這石頭啊，是我們國家特制的，專克變種野獸，只要把石頭沿著村子邊緣撒一圈，那東西就進不了村，你們就安全啦。”
    “啊……原、原來是這樣！我馬上派人去做！真是太謝謝長官啦！”李村長被饕餮的說辭唬得一愣一愣地，哪敢有什么異議，連忙接過那包石頭開始安排人行動了。
    “不過啊，這‘變種野獸’的事屬于國家機密，你們可千萬不能說出去啊，不然……”饕餮說了一半，笑著瞧著李村長，后者早就琢磨出了他的言下之意，趕緊把頭搖得像撥浪鼓似的。
    “不說，絕對不說！您放心，我可以保證，咱們村里的所有人都不會說出去半個字！最近山林咱們也不去了，一切聽從國家的安排！”
    “那就好。”饕餮笑著，拍了拍李村長的肩膀。“時候也不早了，就散了吧，明早我們進山，一些口糧的準備工作就拜托您了。”
    “口糧？啊……我明白了！好的好的，我馬上讓人準備！”李村長恍然大悟，連忙應承了下來，親自準備去了。
    “所以……你之所以要清掉我包里的‘結界石’，就是要騰地方給你裝吃的？”白雉一邊嘟著嘴往回走，一邊“忿忿不平”地說道。“那東西可是我好不容易從『寶琰閣』收集回來的啊，有了這東西我們才能安心在深山里露營，現在可好，都送給村子了。”
    “呵呵，比起我們，這些普通村民才更需要‘結界石’的保護吧？誰知道那怪物會不會再回來，到時候萬一出了事可就麻煩了。”饕餮說著，回頭看向后方走在一起的姜爻和周文濤。“而且……這次進山，我怕是山里已經沒啥食物可以吃了，再不帶點東西的話，那兩人可撐不住。”
    “不可能啊……山里野兔野鴨多的是，怎么可能沒吃的？”
    “如果山里有獵物，那怪物還會冒險來人類村莊找吃的？”饕餮搖搖頭，將視線再次投向遠處的群山，神色似乎有些凝重。
    “這員丘山里……恐怕已經出事了。”
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    次日，清晨，五點三十分。
    當天邊的太陽在山上灑下第一縷陽光之時，姜爻一行四人已經踏上了前往山區的路程。在經過了驚心動魄的一夜之后，姜爻等人明顯心事重重，連一向多話的周文濤也變得沉默不語。
    “昨天的血跡到了林子里都看不太清了，我也無法確定那怪物還在不在附近，總之大家一切小心。”領隊的白雉回過頭，對幾個人鄭重其事地說著。
    從進山開始，白雉便一馬當先成了大家的向導，不得不說白雉對山區的地形確實熟門熟路，眾人并沒有花費多少時間，便到達了當初發現周文海的那塊密林邊緣。
    “我聽當時負責的警官說，我哥當時就倒在這片深山密林邊上。”周文濤比照著手機上的圖片，對著面前一塊區域比劃著。“我哥的車原本就停在前方不遠處，人們是通過車上的定位系統先找到車，再發現我哥的。”
    “這片樹林……怎么感覺陰森森的。”
    姜爻望著眼前這片黑壓壓的林子，心中隱約有點不舒服，即便是陽光初照的大白天，林子里依然沒多少光線，安靜地讓人有些發怵。姜爻移開目光，看向身旁的饕餮，卻發現對方也在望著林子深處，一副若有所思的樣子。
    “怎么了？”
    “沒什么，突然覺得這里好像有點眼熟……”饕餮收回視線，看了眼姜爻，隨口道。“總之先在這找找線索吧。”
    話是這么說，但究竟又要從何找起……嗯？
    姜爻正想著，忽然瞥見了一抹奇異的微光在視線中一閃而過。
    姜爻連忙凝神望去，卻見一道熒黃色的光點隱藏在草叢中，在樹林的陰影下閃著鬼魅的幽光。