閑談幾許，只歇息片刻，劉承祐主動(dòng)告退，扛著鋤頭，再度下田。劉承訓(xùn)作為兄長，自覺當(dāng)以身作則，不肯落于后，故也拖著有些疲弱的身體，到地里，繼續(xù)笨拙地刨著地。
    二人去后，劉知遠(yuǎn)身邊不遠(yuǎn)處一名文官，將父子的對(duì)話，收入了耳朵。透著精明的目光四下掃了掃，放下手中的耕具，步至田畔，面帶笑意地對(duì)他拱手道：“恭喜大王！”
    其人三十來歲，面相清癯，精神爽秀，留著一抹修得十分精致的胡須。此人名為蘇逢吉，官居河?xùn)|節(jié)度判官，是劉知遠(yuǎn)的心腹近臣，深得劉知遠(yuǎn)器重。劉知遠(yuǎn)性素剛嚴(yán)，賓佐畏而敬之，唯有這蘇逢吉，竟得幸侍奉左右，察其顏色而進(jìn)文簿，每有進(jìn)言，劉知遠(yuǎn)亦多表贊同而少否決。總之，這蘇逢吉在劉知遠(yuǎn)這兒混得很不錯(cuò)。
    “哦？”劉知遠(yuǎn)對(duì)蘇逢吉的態(tài)度較他人確是親善許多，竟然對(duì)其露出了一個(gè)常人難見的笑容，好奇問道：“何喜之有？”
    蘇逢吉顯得很恭敬，謹(jǐn)躬而立，眼睛掃向遠(yuǎn)處的劉承訓(xùn)與劉承祐：“世子端謹(jǐn)孝敬，溫厚有容人之量；二王子雖寡于言，然果敢嚴(yán)毅，腹有經(jīng)略。有子若此，難道不是大王的喜事嗎？二位王子，皆是龍鳳之姿，天日之表......”
    蘇逢吉這馬屁拍得響亮，且拍到了劉知遠(yuǎn)的心坎了，不過其表情嚴(yán)肅到底，應(yīng)道：“孤這二子豈當(dāng)?shù)么说仍u(píng)價(jià)？唔......不過大郎秉性醇厚，確是不假，至于二郎——
    話音一頓，劉知遠(yuǎn)眼神忽然變得有些深邃：“這半歲多以來，性情大變，御人過肅，言行尖刻，也不知是好事，還是壞事......”
    劉知遠(yuǎn)顯然是將蘇逢吉當(dāng)成親近之人的，對(duì)兩個(gè)兒子的評(píng)價(jià)，卻沒有一點(diǎn)遮掩的意思。跟在劉知遠(yuǎn)身邊也久了，也大概明白其顧慮所在，但蘇逢吉不敢貿(mào)然發(fā)表什么意見。
    垂首復(fù)仰，眼神中透著些機(jī)靈之色，蘇逢吉神態(tài)自然地帶偏話題，話里帶著點(diǎn)暗示：“二王子方才之言，卻也不無道理，大晉已亡，中原無主，胡虜猖獗。大王確是應(yīng)該積極進(jìn)取——”
    蘇逢吉顯然是準(zhǔn)備長篇大論的，但被劉知遠(yuǎn)粗暴地打斷：“豎子之言，豈可當(dāng)真？”
    見劉知遠(yuǎn)“發(fā)怒”，蘇逢吉面色反倒愈顯輕松，不慌不忙，自顧自慢悠悠地說著：“河?xùn)|形勝之地，自古以來，據(jù)之可成王業(yè)。遠(yuǎn)的不說，當(dāng)年晉王擁之，以抗強(qiáng)梁，及莊宗滅梁，大唐所以興也；十年前，高祖鎮(zhèn)河?xùn)|，以一隅之地而抗天下，長驅(qū)而直入洛陽，大晉興于此也；如今大王擁兵數(shù)萬，民且安，兵且壯，中原沉淪于異族鐵蹄，若縱河?xùn)|之雄，南下中原，帝業(yè)可期也......”
    “閉嘴！”聽蘇逢吉道出如此直白的“逆言”，只見劉知遠(yuǎn)怒狀駭人，狠狠地瞪著蘇逢吉呵斥道。
    蘇逢吉有些意猶未盡，但迎著劉知遠(yuǎn)的目光，還是識(shí)趣地閉上了嘴。他自認(rèn)猜出了劉知遠(yuǎn)的心思，然而此刻直面其那兇狠的眼神，心頭仍舊不免打鼓。北平王劉知遠(yuǎn)，可不是個(gè)善人，身體不禁哆嗦了一下，蘇逢吉趕緊深埋下頭。
    耳邊傳來劉知遠(yuǎn)的激切之言：“此等悖逆之言，再敢言語，孤絕不輕饒。孤簡拔于高祖，長受國恩，自當(dāng)圖報(bào)。晉室衰微，天子蒙塵，落于契丹之手，孤身處千里之外，未及援助，已是痛徹心扉，愧悔難當(dāng)，豈敢有此等悖逆妄想！勿復(fù)此言！勿復(fù)此言！”
    劉知遠(yuǎn)那動(dòng)情的模樣，仿佛真的一樣。蘇逢吉也是個(gè)聰明人，眼珠子提溜閃了幾圈，長長作揖：“大王之忠心，臣下明白了。臣下濫言造次，還請(qǐng)大王責(zé)罰！”
    “再復(fù)此論，必嚴(yán)懲不貸！”輕哼了一聲，劉知遠(yuǎn)起身拂袖而去，似乎真的生氣了一般。
    見狀，蘇逢吉趕忙與幾名牙將親衛(wèi)綴行而去，臉上不見一點(diǎn)慌張。
    劉知遠(yuǎn)答蘇逢吉之言，當(dāng)然是言不由衷，瞎扯的了。他要是真忠誠于晉室，在晉朝與契丹長達(dá)五年的對(duì)峙鏖戰(zhàn)期間，也不會(huì)穩(wěn)守關(guān)隘，坐觀成敗了，且還偷偷地收容散卒，壯大自己勢力。中渡橋之變，杜重威全軍而降，汴梁危及之時(shí)，也未見他有勤王援護(hù)動(dòng)作。耶律德光入汴，見諸節(jié)度爭相覲見，又毫不猶豫地派人攜重禮詣殿而拜，大表忠心......
    就劉知遠(yuǎn)的動(dòng)作便可知，他是有野心的，事實(shí)上到了他這個(gè)名望地位，是不可能沒有野心的，且不進(jìn)則退。這段時(shí)間以來，河?xùn)|文武已經(jīng)有不少人明里暗里給他旁敲側(cè)擊了。蘇逢吉講得雖然大膽直白點(diǎn)，但不是第一個(gè)，也不會(huì)是最后一個(gè)。
    劉知遠(yuǎn)的態(tài)度如此“堅(jiān)決”，只有一個(gè)原因，時(shí)機(jī)未至。一者，天下局勢仍未明朗，雖有耳聞契丹主耶律德光在中原的暴政與聵行，士民雖有激烈反抗，卻還未成規(guī)模。二者，劉知遠(yuǎn)心里也是有些發(fā)虛的，耶律德光屬下胡漢幾十萬大軍，還是很有威懾力的，他可不愿拿他苦心于河?xùn)|經(jīng)營的家底去與契丹人硬碰硬。
    劉知遠(yuǎn)此時(shí)的做法，就一個(gè)詞，觀望。
    劉知遠(yuǎn)這邊的動(dòng)靜，引起了一陣波瀾，田間鋤地的文武臣僚各個(gè)側(cè)目而望。劉承祐也下意識(shí)地瞄了瞄，不過很快便有埋頭專注于翻土，一畝之?dāng)?shù)，必須達(dá)成。
    北平王離去后，很多人都開始偷懶了，這場作秀，顯得有些虎頭蛇尾。最終，只有劉承祐與少數(shù)位卑之官吏，足額完成了鋤作。那寥寥幾名文武將吏，都被劉承祐默記于心。
    大變之臨，必有異兆。在這萬物復(fù)蘇之時(shí)，春暖花開之際，晉陽內(nèi)外始終彌漫著一股山雨欲來的氣氛。傍晚時(shí)分，南城城門指揮使上報(bào)，忽有“妖風(fēng)”起，城頭“晉旗”攔腰而折。劉知遠(yuǎn)以此問左右，無以對(duì)，唯有蘇逢吉擔(dān)當(dāng)了解惑的角色，言此乃上天警示，恐有劇變。劉知遠(yuǎn)默然無語，時(shí)值今朝，還能有怎樣的變故。
    比較湊巧的是，日落不久，一則消息，自汴京傳來了。就在昨日，二月丁巳朔（初一），契丹主耶律德光在蕃漢群臣的“擁戴”下于汴宮稱帝了，改契丹國號(hào)為“遼”，改元大同，大赦天下，正式從法理上統(tǒng)治中國。伴隨著的是一道略顯強(qiáng)硬的詔旨：“自今節(jié)度使、刺史，毋得置牙兵，市戰(zhàn)馬。”
    六百里飛騎來報(bào)，晉陽城中，又是一陣波瀾起伏，劉知遠(yuǎn)放下吃了一半的飯碗，緊急召集霸府僚屬于王府議事。
    夜幕下的王府，仍舊一片肅然。寬敞威嚴(yán)的正堂間更是一片噤然，寂靜無聲，只有幾座燈盞，默默燃燒著，晃動(dòng)的火苗釋放著縷縷迷離的光芒。
    堂間只十來人，劉知遠(yuǎn)并沒有大議的意思，文武以右都押衙楊邠、馬步軍都指揮劉崇為首，另有劉信、扈彥珂、王章、史宏肇、常思等劉知遠(yuǎn)屬下的高級(jí)文武。大概是這半年多，尤其是近段時(shí)間以來的突出表現(xiàn)，劉承祐也得以在列。
    以一個(gè)端正的坐姿挨著叔父劉崇落于右列次席，表情與諸人保持著相類的嚴(yán)肅沉凝。當(dāng)然，劉承祐打心底沒什么緊張的，耶律德光稱帝建遼，他是早有“預(yù)料”，并不值得大驚小怪。
    同時(shí)，劉承祐的目光，不時(shí)瞟向堂間位次靠后的一名中年武將，面相端正威嚴(yán)，氣度豪邁，那是河?xùn)|蕃漢兵馬都孔目官——郭威。此時(shí)的郭威，在劉知遠(yuǎn)帳下已經(jīng)有一定地位，但也就那樣，武將之中相比劉崇、劉信、史宏肇者，他就是個(gè)“弟弟”。
    孔目者如一孔一目，無不經(jīng)其手。郭威這個(gè)孔目官，兵馬之事無不可管，但以河?xùn)|兵馬眼下的情況，卻是無可管者。就如劉承祐所領(lǐng)的龍棲軍，他就絕對(duì)插不上手。
    不過，劉承祐卻是一點(diǎn)也不會(huì)輕視這個(gè)眼下還未有譽(yù)名揚(yáng)天下的武臣。每視其人，“黃袍加身”四個(gè)字眼，就不斷在劉承祐腦中盤旋，眼神不自主地變得冰冷。
    大概是劉承祐的目光太過冷厲，郭威察覺到了，朝其張望過來，卻只見到已經(jīng)轉(zhuǎn)過頭、表情恢復(fù)平淡的劉承祐。濃眉微皺了下，郭威平靜的眼神中不由恍過一絲疑惑。
    “大王到！”伴著牙將一聲大喝，堂中氣氛更緊，所有人都打起了精神。
    劉知遠(yuǎn)一身絳服，跨步而上主座，大馬金刀坐下，環(huán)視一圈，語速極快，直接道來：“契丹主稱帝了，海內(nèi)嘩然，其宣制詔旨恐怕已經(jīng)在北來的路上了。孤只問，河?xùn)|當(dāng)何去何從？”