已故陜國(guó)公趙暉，崛起于晉末漢初之際，有大功于朝廷。作為舉兵反遼實(shí)際上的倡導(dǎo)發(fā)動(dòng)者，主動(dòng)投靠河?xùn)|，開(kāi)國(guó)之后，又主動(dòng)順?lè)袠校e極配合劉承祐削藩的政策，后又有領(lǐng)兵擊敗后蜀第二次入侵關(guān)中的戰(zhàn)役，鞏固大漢西南邊陲。
    綜其履歷，屬于大器晚成，時(shí)勢(shì)造就，雖然任其施展的時(shí)間還不滿十年，但在漢初的歷史上，還是留下了濃墨重彩的一筆，建立不小的功勛。劉承祐對(duì)趙暉有過(guò)一個(gè)評(píng)價(jià)：漢之所興，公有力焉！
    另外，又不得不提一點(diǎn)，趙暉也是李存勖帳下親兵出身的將領(lǐng)，莊宗出品，必屬精品。
    而作為趙暉的兒子，趙延進(jìn)當(dāng)然也受到了皇帝的恩遇，諸多將領(lǐng)，為之奮勇拼殺的國(guó)公爵位，直接承襲而得，官位軍職也累步升遷。當(dāng)然，哪怕毫無(wú)作為，也足夠富貴榮祿一生了。
    不過(guò)，在大漢的二代將領(lǐng)中，趙延進(jìn)也算是一個(gè)佼佼者了。在乾祐初期的幾年間，皇帝身邊有好幾名年輕將領(lǐng)，趙延進(jìn)、張永德、安守忠等，如今基本都是一方大將了。
    而趙延進(jìn)，從乾祐元年就作為御前班直侍衛(wèi)皇帝，一直深受劉承祐信任，直到北伐前夕，才被派到揚(yáng)州，輔助李谷進(jìn)行備征事宜。
    初受皇帝征召時(shí)，趙延進(jìn)才二十一歲，一晃十多年過(guò)去，趙延進(jìn)已步入中年，成為一個(gè)有風(fēng)度、有擔(dān)當(dāng)、有智略，可托重任的文武全才。
    是以，在萬(wàn)歲殿中，再度見(jiàn)到趙延進(jìn)時(shí)，劉承祐高興之余，也頗為感慨，直言人之將老。趙延進(jìn)一直是個(gè)敢說(shuō)話的人，直接出言打破劉承祐那點(diǎn)矯情，爽朗地道：“陛下春秋鼎盛，何以言老？臣雖年近四旬，更覺(jué)正當(dāng)建立功業(yè)之時(shí)！”
    大度起來(lái)的時(shí)候，劉承祐是異常大度的，也對(duì)趙延進(jìn)這股精氣神很滿意，笑了笑：“三年多未見(jiàn)了，朕很想念你，來(lái)，陪朕喝酒！”
    “謝陛下！”聽(tīng)著劉承祐親切的話語(yǔ)，趙延進(jìn)心中感念，再行一禮，然后以一個(gè)并不矯情的姿態(tài)入座。
    食案上擺著的，只是簡(jiǎn)單的幾樣菜食，魚(yú)、春筍、青菜、豆腐，再加兩盅雞湯以及一樽酒。對(duì)此，趙延進(jìn)有些愕然，說(shuō)道：“陛下平日，就用此簡(jiǎn)食？”
    北伐還朝之后的這三年，因?yàn)樨?cái)政不豐，國(guó)用艱難，漢宮之中，又開(kāi)始節(jié)衣縮食了，劉承祐也是身體力行，帶頭示范。如今的他，并不排斥豐衣足食，只是該有所表率的時(shí)候，也從來(lái)能夠忍受口腹之欲。
    并且，他簡(jiǎn)樸，其他貴族、大臣也得跟著學(xué)，否則就會(huì)引起他的不滿，這種不滿會(huì)在方方面面上體現(xiàn)出來(lái)。所謂推己及人，就是如此，在這一點(diǎn)上，劉承祐與當(dāng)年的孟昶，對(duì)比尤其明顯。
    “陛下平日里的膳食，還要簡(jiǎn)陋些，也就是陜國(guó)公歸來(lái)，方才多添了兩道菜！”這時(shí)，侍候在邊上的老太監(jiān)孫彥筠主動(dòng)開(kāi)口了，替皇帝揚(yáng)德。
    “有葷有素，有湯有酒，何談簡(jiǎn)陋？”劉承祐則擺了擺手，看著趙延進(jìn)說(shuō)：“此番便將就一下，代平定江南，朕自當(dāng)大宴功臣，屆時(shí)再好好招待你們！”
    聞言，趙延進(jìn)慨然道：“陛下如此，臣只覺(jué)無(wú)地自容啊！”
    在揚(yáng)州，以其富庶，以趙延進(jìn)的地位，在吃穿用度上，顯然是不會(huì)虧待自己的。見(jiàn)狀，劉承祐面色平和，只是舉起酒杯，朝著他示意一下，先吃杯開(kāi)胃酒。
    單獨(dú)宴請(qǐng)趙延進(jìn)，顯示了他對(duì)趙延進(jìn)的親近看重，當(dāng)然，目的所在，顯然不可能只在吃酒用膳上。兩杯酒下肚，趙延進(jìn)主動(dòng)問(wèn)劉承祐道：“陛下打算正式發(fā)兵，平定江南了？”
    “嗯！”劉承祐也直接點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣輕松地仿佛并不是在談一件軍國(guó)大事，說(shuō)道：“想必你們也猜到了，朕此番召南面將領(lǐng)回朝，也是想聽(tīng)聽(tīng)你們的看法。你們久在南方一線，對(duì)軍事情況的了解，也能給朝廷提供更全面的考量！”
    聞言，趙延進(jìn)直接道：“陛下，臣以為，掃平南方，一統(tǒng)天下，已當(dāng)其時(shí)！”
    趙延進(jìn)自信干脆，語(yǔ)氣斬釘截鐵。劉承祐既不急躁，也不激動(dòng)，而是看著他：“你說(shuō)說(shuō)江淮以及江南的情況吧！”
    稍微組織了下語(yǔ)言，趙延進(jìn)稟道：“經(jīng)過(guò)這幾年的調(diào)整，江淮可發(fā)之兵，已達(dá)三萬(wàn)，其中揚(yáng)州、廬州之軍，都是常年接受訓(xùn)練，裝備精良，熟悉當(dāng)?shù)貧夂虻匿J卒。揚(yáng)州水師，經(jīng)過(guò)張彥卿將軍的整練，又更換添置了上百艘戰(zhàn)船，實(shí)力出眾，可為大用。一旦大軍南下，江淮之師，可為大軍前鋒，先遣渡江！”
    “江淮駐軍，朕早有意作為平南的主力使用！”劉承祐一句話，讓趙延進(jìn)雀躍不少：“不過(guò)，你們?cè)诮贝蠹硬倬殻⒁曧耥瘢袭?dāng)有所反應(yīng)才是吧！”
    趙延進(jìn)頷首，表情嚴(yán)肅了些：“江南國(guó)主以林仁肇為將，負(fù)責(zé)江防，此人確實(shí)有一定將才，也恪盡職守。王師南下，其人堪為最大的阻礙，其所率軍隊(duì)，有兩萬(wàn)水陸軍卒，受其調(diào)教，當(dāng)有一定戰(zhàn)力。除此之外，江南軍隊(duì)皆不堪一擊，而林仁肇終究獨(dú)木難支，長(zhǎng)江橫跨千里，也不是他所能逆勢(shì)阻擋的！”
    “你與李公在揚(yáng)州，對(duì)于平南的構(gòu)想，只怕也研究多時(shí)了吧！說(shuō)說(shuō)你的進(jìn)兵方略！”劉承祐輕笑道。
    向劉承祐求了一張地圖，趙延進(jìn)按圖指示，說(shuō)道：“臣等以為，可發(fā)三路大軍。第一路，自上游發(fā)兵，水陸并進(jìn)攻鄂州，而后沿江東下，取湖口、池州；第二路則以江淮水陸大軍為主力，擇機(jī)渡江，直指金陵；第三路，以吳越兵馬北上，攻常州、潤(rùn)州。當(dāng)然，李公以為，這只是從大局著眼，具體進(jìn)兵，還當(dāng)因勢(shì)而動(dòng)！”
    對(duì)此，劉承祐顯得很滿意，事實(shí)上，平南戰(zhàn)爭(zhēng)，渡江作戰(zhàn)，自古以來(lái)，都逃不出那個(gè)大體的方略，這是由于地理因素所決定的。當(dāng)然，與歷史所不同的，是雙方力量對(duì)比過(guò)于懸殊，并且，江南背后，還有吳越這支力量在進(jìn)行背刺，讓江南朝廷面臨的局面更加惡劣，幾乎是種讓人絕望的境地。
    “不管如何，江南所能動(dòng)員的兵力，仍不下十萬(wàn)之眾，還是不當(dāng)小視！”劉承祐則這么道，語(yǔ)氣先是謹(jǐn)慎，但說(shuō)著說(shuō)著便霸氣側(cè)漏：“不過(guò)，也該展現(xiàn)出大漢虎師的雄威，一舉蕩平江南，統(tǒng)一天下！”
    一直以來(lái)，劉承祐對(duì)軍事所展現(xiàn)出的，都是種謹(jǐn)慎小心的姿態(tài)，每歷戰(zhàn)爭(zhēng)，往往告誡將領(lǐng)，不可輕敵大意。然而，隨著時(shí)間的推移，隨著不斷的勝利，隨著國(guó)家軍隊(duì)實(shí)力的增強(qiáng)，這種習(xí)慣仍然保留著，但是從他個(gè)人而言，早已形成了氣吞萬(wàn)里、無(wú)敵天下的自信。就像平南，之前不發(fā)兵，由其茍延殘喘，只是不到時(shí)機(jī)，然而一旦做了決定，大兵南下，那就斷然沒(méi)有失敗的道理。
    “李公的身體如何？”劉承祐關(guān)心道：“聽(tīng)說(shuō)情況不是很好！”
    聞之，趙延進(jìn)神色略顯沉重，應(yīng)道：“不敢欺瞞陛下，李公所患風(fēng)痹，癥狀甚重，尤其冬雪之時(shí)，疼痛難忍，幾不能下地，只能以輪椅、車轎代步，處置公務(wù)，亦多由口述......”
    聽(tīng)聞此消息，劉承祐悵然一嘆，對(duì)于李谷的病況，他不是不知道，但李谷不報(bào)，劉承祐也只能當(dāng)做不知。也清楚，李谷苦苦支撐，是為了什么，早年允諾他率師南征，然而時(shí)局所迫，一拖就是近十年了，也拖得李谷將入花甲之年了。
    良久，劉承祐說(shuō)道：“朕欠李公一個(gè)承諾，也當(dāng)與其實(shí)現(xiàn)夙愿的機(jī)會(huì)啊！”
    事實(shí)上，因?yàn)槔罟鹊牟∏椋瑒⒊械v心中對(duì)于是否繼續(xù)任他為南征主帥，是呈猶豫心理。畢竟戰(zhàn)時(shí)與非戰(zhàn)之時(shí)，所承受的壓力，是完全不同的。然而，腦海里浮現(xiàn)出那花甲老人，身居輪椅，猶翹首南望的情景，他又難免不心生動(dòng)搖。