告五吩咐酒店伙計從剝人凳上扶起兩個公差，將七調制一碗解藥端來。
    告五捏著鼻子就勢灌了下去。約有半個時辰，兩個公差如夢方醒，爬將起來，看了看炎虹。說。
    “哎呀，這楓樹林將七酒店的酒強勁，讓我們醉倒在這里了？看來，這酒店的酒雖是好酒，我們不可能貪杯??！要么，醉死在楓樹林，都沒人知道？回去的時候，路過這里，多買一些回去，喝不了，就是送人也是禮數？”
    炎虹聽了，笑將起來。
    “哈哈哈哈——”
    告五、將七也笑。
    兩個公差不知怎么回事。
    不久，有兩名酒店伙計自去殺雞殺鵝，煮熟了，盛入盤中端上來。
    這時天熱，告五吩咐將桌凳擺放在那棵大楓樹下。將炎虹和兩個公差一并請上桌，讓兩個公差上坐，炎虹、告五坐在下坐，將七坐在旁邊。
    酒店伙計負責斟酒。輪番把盞。
    告五勸炎虹飲酒到晚上，取出兩口大刀，讓炎虹看。果然是一把好刀，精鐵打造的。
    當晚，告五和炎虹談心，在江湖上闖蕩之中，做英雄豪杰的事情，雖然不是轟轟烈烈，但也是殺人放火的勾當，周濟貧困的事實。
    炎虹說。
    “哥哥，元州云湖縣縣衙文書且成，仗義疏財，英雄豪氣。如今在張大善人的莊院逃難?！?br/>     “唉，真是的，天有不測風云，人有旦夕禍福！”
    兩個公差聽了，驚得有些呆了，只是膜拜。
    炎虹說。
    “哎，難得你們兩個送我來到這里，一路上照顧有加，終不成我會有害你之心吧！我們江湖上的英雄豪杰，只是說說話而已，你們休要驚慌。我們是不會傷害善良之人。你們只管喝酒吃肉，明天到參州，我會謝你們的?！?br/>     當天晚上，就是將七酒店歇息。
    第二天早上，炎虹要走，告五、將七那里肯讓他們離去，一連留住，酒肉款待了三天。
    炎虹自知和告五情深義重，就要結拜為異姓兄弟。因而，焚香禱告，就那棵大楓樹下結拜。告五年長九歲，因而，告五和炎虹結拜為兄弟。
    炎虹就些要走，告五、將七置辦酒席餞行。然后取出行李包裹，交給炎虹，送與兄弟炎虹銀兩，也送一些感謝兩個公差照顧兄弟的恩情。
    炎虹心善，將告五送的十兩銀子，一并給了兩個公差。帶上枷鎖，依舊貼上封印。告五和將七送出酒店。炎虹關于兄嫂的照顧，感激涕零，揮淚告別，走出楓樹林，沿著官道就往參州來。
    還沒有到晌午，早來到參州城里。直至州衙衙門，當堂呈上連州府尹下的文書。參州府尹看了，收了炎虹，兩個公差領了回文回去。隨即將炎虹押送牢城營中。
    當天炎虹來到牢城營中，有公差帶著炎虹到單身牢房。公差自去下文書，收押了。
    炎虹自從到了單身牢房，有十幾個囚犯來看炎虹，就說。
    “就算你在江湖上是個轟轟烈烈的英雄，到了這里，都是一般的囚徒，沒有級別高低之分，只有罪輕罪重的犯人?！?br/>     “你是新到的囚犯，如果衣袋里有銀子，還有人情關系寫來通情的書信，一并拿在手中，待會兒差撥來了，就送些銀兩給他，將通情書信交給他看，剛到的下馬威杖刑也打得輕些?！?br/>     “如果沒有通情書信和銀兩通融，那下馬威杖刑，恐怕就挨不下去，大多剛到的新犯，輕則打得幾個月起不來床，重則殘跡，或者一命嗚呼，丟在亂墳崗。豈不冤枉，也枉送了英雄一世英名。”
    “我們說與你聽，今兒世道，就是人情世故。豈不知兔死狗烹。我們就怕你不曉得這兒的規(guī)矩，給你說說。”
    炎虹說。
    “多謝你們指教。小的身邊也有一些東西。如果他們問我要，我就給。如果他們強逼我，那就一個錢也沒有。”
    眾囚徒慌了，忙說。
    “英雄，這些話說不得，也不能逞強勢勇，來這里的人都是罪犯，比不得外面。有道是：不怕官，就怕管。你身在屋檐，那個不低頭。你可要小心應付才是。免受冤枉之苦！”
    “唉——”
    眾囚徒看著炎虹的態(tài)度，直搖頭。
    話剛說完。一名囚徒說。
    “那差撥來了！”
    眾囚徒都散了。
    炎虹自解了包裹行李，坐在單身牢中。差撥走了過來，就問。
    “哪個是新來的囚徒?。俊?br/>     炎虹回答。
    “我就是?！?br/>     差撥說。
    “你這個鼠眉賊眼的，莫非要我開口嗎？人家說你是陽雀山打虎英雄，鄰縣知縣還封你做軍營統(tǒng)軍，還不知足，還要犯科，有違法度。如何這等不識時務啊！你來到這里，就是虎兒也會折磨成病貓，你都不知道是怎么回事？”
    炎虹說。
    “呵，你到里來，莫非是指望送些人情東西之類的。我一丁點兒錢都沒有，只有拳頭送你。不過呢，還有一點點兒錢財送給你，你買些酒喝。不過呢？大不了，你還是將我潛送回到鄰縣去了不成！”
    差撥一聽，大怒，拂袖而去。
    那些囚徒又走過來說。
    “英雄，不是說了嗎？到這里的人都是犯人，不可逞強，待會兒，有的是你的苦受。他今兒被你氣走，和管營牢頭說了，必然在這獄中結果你的性命！”
    炎虹說。
    “我不怕，大不了，文來文斗，武來武打。我看怎么害我性命？”
    眾囚徒正說著話，只見有三四個差役簇擁著差撥的，來到單身牢房，呼喚新到的囚犯炎虹。
    炎虹應了一聲。
    “老子在這里，又沒有走，你們這么大呼小叫的，要做什么？”
    差撥一行人將炎虹帶到點視場。管營正在點視臺上坐著。五六個軍兵過來，押送炎虹至此。
    管營叫取了刑枷，說。
    “你那犯人曉得東萊國先王舊制，新任國王依照舊制規(guī)矩：凡是新到的罪犯，都要杖刑六十，以示下馬威，管教惡賊盜匪，懲戒那些滔天罪徒?！?br/>     “來人，將他拖翻，用幾個人按住，不要他動，領受下馬威杖刑！”
    炎虹說。
    “哎呀，打便打了，還要那么多人按住，豈不是有失英雄風度。打吧！如果我叫喚一聲，就不是鄰縣犯事的英雄！”
    兩邊看的差役看了都笑。
    “哈哈哈哈——”
    “這個癡漢真不知道天高地厚，就是將他弄死，都還不知道什么是冤枉？如今這六十下馬威領受后，看他還有幾條命可以折騰！”
    炎虹急躁，嚷著。
    “不就是六十下馬威嗎？要打便打，打得狠些，不要人情棒，不打重點我不高興！”
    兩邊又笑。
    “哈哈哈哈——”
    管營牢頭一聲令下。
    “打——”</br>