原著［英］塞繆爾·斯邁爾斯
    關(guān)于本書
    塞繆爾·斯邁爾斯是英國19世紀最偉大的道德學(xué)家，被譽為“西方成功學(xué)之父”、“卡耐基的精神導(dǎo)師”。他的作品暢銷全球100多年而不衰，改變了億萬人的命運，影響了近代西方人道德品格的形成。
    在本書中，斯邁爾斯指出：“人們總會面臨經(jīng)濟蕭條的時候，而避免貧困的方法則是節(jié)儉，即使只是很少的錢也能夠在困境之中起到很大的作用，甚至這也許會成為人們走向自立之路的通行證。”在面對困境時，更應(yīng)保持積極的心態(tài)，迎難而上，“成功產(chǎn)生于努力克服困難的行動中。如果沒有困難，就不會有成功；如果沒有勇于奮斗的精神，也不會有所成就。”
    塞繆爾·斯邁爾斯注重以事實服人，沒有泛泛而談的空洞理論，而是平易近人，循循善誘，引經(jīng)據(jù)典，追本溯源，利用一個個真實的歷史事例與數(shù)據(jù)向人們揭示致富的本質(zhì)，教導(dǎo)人們?nèi)绾卫蒙倭康馁Y金獲得大量的財富。
    在傳授致富秘訣的同時，斯邁爾斯還指出了金錢與人生的關(guān)系：“財富并不是唯一的目的”，“擁有一顆熱情、真摯、誠實的心靈，要比擁有金錢重要得多。即使你很有錢，但你不愿意把錢財施予需要幫助的人，那么你就算不上是真正富有的人。”人生真正的財富是快樂與健康。
    本書集理論與事實于一身，既是成功致富的經(jīng)典佳作，又是人格培養(yǎng)的精品課堂，成為世界各國讀者，尤其是年輕人最歡迎的教科書。而且本書的語言簡明自然，在你輕松閱讀的時候，為你點亮一盞照亮人生之路的明燈，順利到達成功的彼岸。
    勤儉：財富的通行證
    伴隨著人類文明的發(fā)展，勤儉隨之誕生。它發(fā)生在人類想到有必要既為現(xiàn)在又為今后做適當(dāng)準備的時候。早在貨幣出現(xiàn)之前，勤儉就已經(jīng)擁有久遠的歷史了。
    勤儉意味著個人消費的謹慎、精細，這其中包括家庭生活開支的節(jié)省和對家庭事務(wù)的有序管理，而不是毫無頭緒的亂麻。
    如果說個體經(jīng)濟學(xué)的目標在于創(chuàng)建和促成個人的幸福人生的話，政治經(jīng)濟學(xué)的目標則體現(xiàn)在創(chuàng)建和增加國家的財富上。
    個人財富與公共財富共同來源于人類的勞動創(chuàng)造，財富通過存儲和積蓄的方式得以傳承，通過勤奮和堅持不懈而保持量的積累。
    正是個人的節(jié)儉累積了財富——換言之，財富的積累奠定了每一個國家快樂生活的基礎(chǔ)。而另一方面，也正是由于個人的揮霍無度導(dǎo)致了國家的貧窮。因而從這種意義上來說，每一個勤儉節(jié)約的人都應(yīng)該被視為國家的恩人，而隨性揮霍浪費的人都應(yīng)被人民唾棄。
    毫無疑問，個人勤儉節(jié)約的必要性無需討論，每一個人都應(yīng)該承認與付諸實踐。但放之到政治經(jīng)濟學(xué)的領(lǐng)域，則會出現(xiàn)諸多方面的爭論，比如資本的分配、財產(chǎn)的積累、稅率的漲幅、救濟法等等一些問題，這都是本書討論范圍之外的。單就個人節(jié)儉的主題來討論就足以支撐起本書的內(nèi)容了。
    節(jié)儉不是人類天生的本質(zhì)，它是人們通過經(jīng)驗、榜樣和遠見的影響所造就出來的品行，它更是教育和才智的產(chǎn)物。只有當(dāng)人們意識到明智的選擇與實現(xiàn)長遠目標的重要性之后，人們才會開始節(jié)儉。因此，使人們變得節(jié)儉的最佳方式就是先使人們變得明智。
    貪婪與惰性比節(jié)儉更加接近于人的本性。野蠻的原始人并不懂得節(jié)儉，因為他們根本不懂得為將來打算，毫無明天的意識。史前人類幾乎沒有為后人留下任何東西。他們穴居在山洞之中，或躲藏在長滿灌木的叢林洼地里，以撿拾海邊的水生貝類或者在叢林中采集各種野果為生。他們用石塊獵殺動物，采用的方式有守株待兔式的，也有主動進攻、追擊獵物式的。漸漸地，他們認識到可以把石塊當(dāng)作工具來使用；將石頭打磨成弓箭的箭頭和長矛的槍尖，利用這些工具他們就能夠更快地捕捉鳥類和其他動物了。
    早期原始人類的頭腦中沒有農(nóng)業(yè)的概念。直到晚近的時期，人們才開始把采集到的種子當(dāng)作食物，并將其中的一部分儲存起來以備下一年的需要。當(dāng)?shù)厍蛏系牡V物被人類發(fā)現(xiàn)后，礦物被冶煉成金屬，火開始得到廣泛應(yīng)用，這是人類在文明進程中的一座里程碑。隨后人類開始制作精良耐用的工具、鋒利的石器，離開洞穴建造房屋，并以永不枯竭的艱苦奮斗的精神去創(chuàng)造和駕馭多元化的文明和力量。
    居住在海邊的原始人類把叢林中砍倒的大樹拖回來，并在樹干上燒出一個大坑，然后把它推向大海，他們就可以站在上面捕魚。這棵有凹陷的樹就變成了一只小船，人們用鐵釘將它們連在一起。隨著人類文明的發(fā)展，小船漸漸變成了單層甲板帆船、海船、槳劃船、明輪蒸汽船，很快，世界這一充滿神秘色彩的巨幅畫卷就被殖民化和文明的進程打開了。
    如果不是先人們富有成效的勞動所創(chuàng)造的成果的積累，人類很可能還會繼續(xù)在野蠻的原始狀態(tài)下摸索。他們開墾土地，種植谷物作為糧食；他們發(fā)明了各種實用的工具和編織物，而今人則從先人們的這些勞動成果中繼承了經(jīng)驗與技能；他們發(fā)現(xiàn)了藝術(shù)和科學(xué)，而我們則從他們的創(chuàng)造中獲取了智慧與文明。
    大自然教導(dǎo)我們：任何美好的事物一旦顯現(xiàn)，就決不會隨著時光的流逝而完全消失。那些早已作古的人類的先人們將會永遠警示我們：生活來之不易。應(yīng)用于早已蹤跡難尋的尼尼微古城、巴比倫塔、特洛伊古城的建筑和雕刻上的一些手工藝術(shù)和技能，一直流傳到今天。在大自然中凝結(jié)的人類的勞動創(chuàng)造是永遠不會失傳的。這些有用的勞動成果的遺跡會被繼承下來，如果不是造福于個人，也會造福于整個人類社會。
    實際上，由先人遺留下來的物質(zhì)財富在我們所繼承的遺產(chǎn)中并不具有十分重要的地位。在某些我們先天獲得的權(quán)利中，還包括更加不朽的事物，這類事物凝結(jié)了人類技能和勞動中最具價值的部分。人類無法通過學(xué)習(xí)的方式來繼承這一部分，只有通過教育和交流的方式才能使其發(fā)揚光大。一代人教育下一代人，這樣，藝術(shù)和手工藝的技能、設(shè)備和材料的知識才能被繼續(xù)保存下來，前人的勞動成果就以這種父傳子的形式被傳承了下來；不斷地積累和添加人類的自然遺產(chǎn)——這是文明發(fā)展的一項重要的形式。
    因此，繼承父輩們的勞動成果中那些精華的部分就是我們先天獲得的權(quán)利；我們只有通過自己的實踐勞動，才能享受這種權(quán)利。所有人都應(yīng)該從事勞動，無論是體力勞動還是腦力勞動。沒有工作，人生是毫無意義的，人們會處于一種道德麻痹的境地。我們所指的工作絕不僅僅是簡單勞力的付出，還包括許多更加高級的勞動：訴訟和耐力活動、法庭審判、企業(yè)管理、慈善活動、傳播真理和文明的行為、解除病痛和救濟窮人的工作、扶助弱者使他們自立的活動，凡此種種。
    “一顆高尚的心靈，決不屑于像懶惰者一般靠別人的勞動果實而生活；像寄生蟲一般靠偷食公共糧倉里的糧食來存活；或像鯊魚一般以捕食弱小魚類而生存；相反，他會盡自己的全力去履行自己的義務(wù)，去關(guān)愛幫助其他人，對社會奉獻出自己無私的愛和力量。無論是國王的統(tǒng)治，還是莊稼漢的辛勤勞作，任何一項工作若想要取得完美的成就、優(yōu)良的信譽和較高的滿意度，都將要付出大量的腦力勞動或體力勞動，或者兩者同時付出。”巴婁如是說。
    勞動不僅是一種必需，同樣也是一種快樂。過去曾被我們詛咒的勞動，如今成為了上帝帶給我們的財富。有時候，我們的生命在同不可預(yù)測的大自然的力量抗爭；但在另一些時候，大自然又顯出溫柔的模樣與我們合作。大自然從我們身上帶走生命活力的同時，我們也從她那兒獲取了養(yǎng)分和溫暖。
    大自然同我們一同勞作，為我們提供肥沃的土地；使我們播種在地里的種子生根、發(fā)芽、結(jié)果，我們得以采集它們的果實當(dāng)作食物。在人類勞動的協(xié)助下，她給我們帶來了可以用來御寒的羊毛和可口的食物。而更值得珍視的是，無論我們是窮人還是富人，我們所吃的，我們所穿的，我們所住的，都是通過勞動換來的。
    為了共同的生活，大家相互協(xié)作。農(nóng)夫耕種土地為人們提供糧食；紡織工人生產(chǎn)的織物，裁縫們用來縫制衣物；泥瓦匠為人們建造能夠遮風(fēng)避雨、享受舒適溫暖的房屋。正是勞動者們所付出的辛勤汗水為整個人類社會創(chuàng)造了今天的美好生活。
    為卑鄙可恥的事情付出自己的勞動和技能，有可能會使當(dāng)事人聲名狼藉。實際上，勞動應(yīng)是一種人道的行為。如果拒絕或反對勞動，那么毫無疑問，作為亞當(dāng)和夏娃的后代，人們會立刻受到死亡的威脅。圣保羅曾說過：“不勞動，就得不到食物。”這位布道者確實使自己獲得了尊榮，因為他用自己的雙手來勞動，從來沒有成為任何人的負擔(dān)。BIquGe.biz
    關(guān)于一個老農(nóng)夫的故事，我想大家都耳熟能詳了：一個老農(nóng)夫在他臨終前，將自己的3個懶惰的兒子叫到身邊，告訴他們一個重要的秘密。老人奄奄一息地說：“孩子們，在我留給你們的種植園里，我埋藏了許多財寶。”“它們藏在哪里？”幾個兒子迫不及待地問道。“我現(xiàn)在就告訴你們，”老人說，“你們應(yīng)當(dāng)從種植園的那片土地開始挖……”正當(dāng)老農(nóng)夫要吐露出那至關(guān)重要的秘密時，他的呼吸突然停止，死了。懶惰的兒子們求金心切，馬上來到種植園瘋狂地挖掘起來。他們掄著镢頭和鐵鏟，揮汗如雨地把種植園翻了個底朝天，連那些久無人煙、雜草叢生的荒地也被翻了一遍。他們弄碎每一團土塊，以免漏掉藏在其中的財寶。然而最終，他們一無所獲。這時他們才猛然領(lǐng)悟到父親留下的遺言。從此，他們學(xué)會了勞動，把種子撒播在已被翻過的種植園的土地上。到了秋季，每個人都獲得了豐收的果實，谷倉堆滿了谷物。此時，他們才真正發(fā)現(xiàn)了“埋藏”在種植園里的財寶——明智的父親留給他們的創(chuàng)造財富的雙手！
    勞動既是艱辛、勞苦的，也是快樂、榮耀的。勞動似乎經(jīng)常伴隨著貧困，但是勞動也具有值得稱贊的一面。不僅如此，勞動也證明并滿足了我們的生理需求和其他多種需求。沒有勞動，我們何以為人、何以享受生活、何以創(chuàng)造文明？人類生活中所有偉大的事物都源自勞動——在文學(xué)、藝術(shù)、科學(xué)領(lǐng)域中的偉大成就。毫無疑問，知識——作為承載我們“飛向天堂的翅膀”，也只能從勞動中獲得。所謂天才，也不過是勤奮勞作的一種表現(xiàn)：即創(chuàng)造偉大和發(fā)揮持之以恒的能量。也許勞動是一份辛勞與負擔(dān)，但是它更是一種榮耀；它是一種源泉和責(zé)任，是虔誠和不朽的——這是對那些具有最高尚的人生理想并為這最執(zhí)著的目標而勞動的人的最高贊譽。
    許多人都在抱怨以這種辛勤的勞動才能維持生活的準則，可是他們從來不好好反思：遵守這條準則不僅是服從上帝的意志，同時也是出于發(fā)展人類才智、開發(fā)人類共同本性的要求。在所有有著不幸命運的人中，懶惰者是最悲慘的——他們的生命是一片荒漠，除了尋求滿足自己的感官享受之外，他們一事無成。在人類社會中，難道還有比這群人更加怨天尤人、悲慘至極、自私貪婪的人嗎？他們經(jīng)常處在一種無聊至極的狀況下，無論對自己還是對其他人，似乎都是一無是處——只是在消耗土地資源。當(dāng)他們悄然離開人世之后，無人想念。又有誰會對他們表示懷念之情呢？最可悲和可恥的命運莫過于此了。
    在推動世界文明的進程中，有誰發(fā)揮的力量比樸實的勞動人民還要大呢？所有被人類稱之為進步的事物——文明、健康、繁榮，無一不是源自勤奮、實踐。從種植作物到制造蒸汽輪船；從衣領(lǐng)的縫制到“使整個世界為之陶醉的雕刻藝術(shù)”，凡此種種。
    與此同時，所有那些具有進步意義而偉大的思想無不是通過學(xué)習(xí)、勞動、觀察、研究和勤奮思考所總結(jié)得出的。如果不經(jīng)過長期艱辛的思考，那些高尚雅致、淵源流傳的詩歌是不可能被創(chuàng)作出來的。沒有任何偉大的工作是“在心中”完成的，只有在不斷努力、歷經(jīng)無數(shù)次失敗之后才能獲得成功。偉大的事業(yè)往往經(jīng)歷數(shù)代人的堅持不懈，前仆后繼的獻身精神——現(xiàn)實對過往的不斷傳承，互相間的無私合作。宏偉的帕特農(nóng)神廟是從小泥屋開始建起的；《最后的審判》這幅名作開始也不過是畫在沙灘上的涂鴉而已。對于個人而言，也是這個道理：人們的成功往往開始于失敗，但是只要人們能夠堅持不懈的努力，持之以恒的堅定信念，終究會走向成功的。
    勤儉的歷史銘刻在品格的形成過程中。即使是最窮困的人也能從勤儉中感受到榮耀——如果沒有得到杰出成就的話。在文學(xué)、藝術(shù)、科技領(lǐng)域，最偉大的名字屬于那些最勤奮的工作者。一位儀器工人向我們展示蒸汽動力機；一名理發(fā)師發(fā)明紡紗機；一位紡織工人發(fā)明走錠精紡機；一個小攤販可以改進火車機車的功能……來自各階層的一代又一代工人們?yōu)闄C械技術(shù)的不斷發(fā)展做出了巨大的貢獻。
    對于勞動者，我們并不僅僅是指那些依靠肌肉和流汗勞動的人，即便是一匹馬也能完成這類工作。人之所以是最杰出的勞動者，因為他們可以運用大腦思維進行工作，人類的所有生理機能都是在這種更高能力的支配之下進行的。一個人寫作、繪畫，制定法律，創(chuàng)造詩歌，都是在進行更高級的勞動。在維持社會生存的能力上，與農(nóng)夫或牧羊人的工作相比，這些工作看起來似乎并不重要，但是，在推進社會向更高才智精神的發(fā)展上，腦力勞動者的貢獻并不比體力勞動者的小。
    我們在前面談到了許多關(guān)于勤勞的重要性和必要性的內(nèi)容，我們知道，人類從勞動中受益匪淺。毫無疑問，如果沒有先人們所創(chuàng)造的文明的傳承——技能的、藝術(shù)的、科技的、知識文化等各領(lǐng)域的文明積累——我們或許仍然處在野蠻人的世界里。
    正是勞動所創(chuàng)造的財富積累締造了人類社會的文明。財富積累是勞動的成果；只有當(dāng)勞動者開始進行財富積累，文明的成果才會完成從量變到質(zhì)變的飛躍。文章開頭我們就講到，節(jié)儉伴隨文明一同誕生，我們甚至可以說節(jié)儉產(chǎn)生了文明。節(jié)儉產(chǎn)生資本，而資本又是勞動積累的成果。資本家就是一個不會花光他創(chuàng)造的所有價值的人。
    但是節(jié)儉并不屬于人類的天性，它是通過后天培養(yǎng)形成的一種行為準則。它需要自制力——克制當(dāng)前的享樂，而為未來謀劃——使本能欲望服從于理性、遠見和謹慎。它既為現(xiàn)在工作，也為將來而工作。它將積累下來的資本用于投資未來，以便為日后的發(fā)展作準備。
    愛德華·丁尼生曾說過：“人服從于理性而獲得的先見之明，同為未來作打算的義務(wù)是密切相連的；無論何時，我們談到節(jié)儉的美德，其含義都是凡事預(yù)則立，不預(yù)則廢。我們應(yīng)該清楚地看到，未來是殘酷的，為將來做好準備就是人類最明智的選擇。”
    讓我們來了解一下西班牙的情況。在那里，最富饒的土地卻有著最低的產(chǎn)出量。在瓜達基維爾河沿岸一帶，曾有近12000個村莊，但是現(xiàn)在，只剩下不足800個，而且村村盡是些乞丐。西班牙有一句諺語說得好：“天空和大地都是美好的，但是處于天空與大地之間的人是唯一糟糕的。”堅持不懈地努力工作或辛勤的勞作是西班牙人最不能忍受的行為。這一半是由于人們的懶惰，而另一半就是出于他們的自豪，他們不愿意付出辛勞。一個西班牙人會因為工作而抬不起頭來，卻不會為乞討感到羞恥。
    所以從這個意義上來說，社會上主要由兩大部分組成——節(jié)儉階級和浪費階級；只顧眼前利益的人和懂得為將來生活謀劃的人；奢華的人和節(jié)儉的人；無產(chǎn)者和有產(chǎn)者。
    那些通過付出艱辛勞動、勤儉節(jié)約而最終成為資本家的人，又會創(chuàng)造其他就業(yè)機會。他們能夠?qū)⑹种械馁Y本積累起來，然后雇傭其他人為自己工作，由此，就出現(xiàn)了商業(yè)和貿(mào)易。
    勤儉的勞動者能夠建造房屋、倉庫和工廠。他們將機器運用到生產(chǎn)之中來開辦制造業(yè)；他們建造輪船可以周游全世界；他們將閑置的資金集中起來用于建設(shè)鐵路、港口和碼頭；他們開辦煤礦、鐵礦和銅礦；為保持水的清潔而安裝抽水機。他們雇傭大批工人開礦山鋪公路，有效地增加了社會的就業(yè)人數(shù)。
    所有這一切得益于勤儉，它是節(jié)省資金并將其用于為社會創(chuàng)造財富的結(jié)果。只會揮霍浪費的人沒有為社會的進步出過一分力，他花光了他的所得收入，無法為任何人提供幫助。無論他能夠掙到多少錢，他的社會地位也無法得到提高。他從來沒有意識到用節(jié)儉的觀念合理使用自己的資源，總是向別人尋求幫助。事實上，他淪落為節(jié)儉者們的天生奴仆。