人與人之間的合作是社會發(fā)展的奧秘所在。提高人們的生活質(zhì)量，以及促進社會的發(fā)展，都需要通過合作才能得到完滿的結(jié)果。如果要在更大范圍內(nèi)推動慈善事業(yè)，我們就必須聯(lián)合起來共同努力才能看到成效。那些從事慈善事業(yè)的人，都必須依靠彼此的合作，才能取得成功，才能在社會上具有影響力。他們的所作所為從各方面來看，都體現(xiàn)著社會制度的優(yōu)越性。
    沒有哪一個階級能像中產(chǎn)階級那樣發(fā)展迅速，原因就在于他們廣泛地采取了互相合作的做法。他們依靠自己充沛的精力，勤勞的品質(zhì)為英格蘭的強盛和繁榮做出了巨大的貢獻；更為重要的是，他們懂得合作的重要性，隨時隨地互相幫助、互相合作。他們在遭受攻擊時團結(jié)起來與之對抗以戰(zhàn)勝敵方；在戒除惡習(xí)時會聯(lián)合起來抵制脆弱的意志；為了達到一個偉大目標，他們更要聯(lián)合起來奮斗。他們坐到一起制定商業(yè)規(guī)則，共同開掘運河，建設(shè)鐵路；一同興建天然氣公司，投資建立保險和金融公司，一同做大量的實業(yè)工作。小額資本的聯(lián)合，可以使他們積累起巨額資本，從而有能力承擔(dān)浩大的工程建設(shè)。
    所有的股份制公司，都是因為有了合作，才得到了發(fā)展。中產(chǎn)階級通過與他人的合作，為社會做出了很大的貢獻，為自己也謀取了一定的成就；而那些更需要用合作來收獲成功的階級，卻沒有意識到這一點。鐵路、電報、銀行、礦場，以及各類工廠都是通過中產(chǎn)階級的儲備力量才得以建立與發(fā)展。
    雖然勞動階級只是剛剛開始采用以上這種做法，但他們會取得巨大的成就。如果他們能夠把節(jié)省下來的錢積攢起來，他們就會成為自己的主人。在過去幾年中，人們將數(shù)百萬先令都花在了罷工期間的生活上；每年，人們都將一億先令花在喝酒和一些無聊的事情上。這是一筆多么巨大的財富啊！能夠輕松花掉或支配這樣一筆錢財?shù)娜丝梢院苋菀拙统蔀榫薷弧５侨绻堰@筆錢花在建筑、廠房和蒸汽機上的話，那么就可以使一些人為自己干活，而自己也將不再為別的資本家干活，搖身變成一個企業(yè)雇主了。對于沒有絲毫偏見的蒸汽機來說，它并不懂得要尊重什么人，但是它會默默地為百萬富翁工作，為勞動者的生存而工作；只是當(dāng)它為那些能夠熟練操作它的人們工作的時候，它會運轉(zhuǎn)得特別好。???.BiQuGe.Biz
    正如我們所看到的那樣，大部分工人除了他們的勞動力以外，有的僅僅是那一點點微薄的工資。大多數(shù)人都把他們的收入的一多半用于毫無意義的事物上，而沒有意識到應(yīng)該儲蓄一部分錢以備不時之需，或者讓自己成為資本家。如果人們都學(xué)會節(jié)儉，并且把自己的資金聯(lián)合起來，沒準他們就能夠成為資本家，而且能夠達到很大的規(guī)模。現(xiàn)如今的社會，每個人都應(yīng)當(dāng)履行自己作為一個公民的職責(zé)，為社會做出貢獻；并且通過公平、高尚的方式來積累財富，以此確保自己的不時之需，以及作為走向成功的基石。
    如果我們只是為了節(jié)省或者儲蓄本身才這樣做，那么這只是吝嗇或者貪婪的表現(xiàn)。但是我們必須要節(jié)儉，必須要累計足夠的財富，以確保在今后的歲月里，遇到困難的時候有資金來保護自己以及家人；或者在疾病纏身的時候，有能力支付昂貴的醫(yī)藥費用；又或者當(dāng)我們年老的時候，可以有足夠的金錢確保不用依靠他人度日。
    格萊格先生曾經(jīng)說過這樣一句話：只要養(yǎng)成了節(jié)儉的習(xí)慣，即使一個收入中等的工人，10年之內(nèi)就可以擁有500英鎊的儲蓄。如果與20個同樣懂得積蓄的工人合作，那么他們就有10000英鎊的資金，可供他們成就任何一種他們希望從事的事業(yè)。
    格萊格先生的這種說法，是切實可行的，我們很容易就能證明這一點。例如，長時間以來，合作制就被英格蘭各地的工人們所采用；還有很多漁場數(shù)百年來也都采用著合作制。漁民們?yōu)榱双@得更多的效益，他們齊心協(xié)力地造就了捕魚的船只，并且還裝置了先進的捕撈設(shè)備，然后一起出航捕魚。他們把海上捕獲的魚，按勞分配，或以股份份額分配。就像維茨泰伯牡蠣捕撈公司，雖然他們直到1793年才得到國會法案的認可，但實際上他們的合作制已經(jīng)建立了多年。科內(nèi)華錫礦的工人們也同樣按照這一原則來造就他們的事業(yè)。他們首先開采錫礦，然后向人們出售洗煉后的錫，而所得收入則按照一個確定的比例進行分配，這個比例主要是根據(jù)腓尼基人從地中海上把貨物運到指定港口的時間來定的。
    而如今，合作制度已經(jīng)得到了大規(guī)模的發(fā)展以及運用。赫爾抵制工廠產(chǎn)業(yè)協(xié)會于1795年成立，而這個協(xié)會成立的理由是，協(xié)會最早的成員向赫爾的市長，以及市議員提交了請愿書，請愿書當(dāng)中明確的闡述他們的請求，因而得到了同意。請愿書的內(nèi)容是這樣的：“作為上面所陳述貧民的我們，很早以前，我們的家庭遭受過太多生活上的困難與折磨，有的時候甚至還要忍受已經(jīng)很昂貴的面粉繼續(xù)漲價。盡管現(xiàn)在面粉的價格有所降低，但是我們必須要為將來所遭遇的不幸作適當(dāng)?shù)臏蕚洌覀儽仨毐Ｗo自己，不再遭受貪婪之徒和唯利是圖之人的壓榨。”他們發(fā)自肺腑的請愿書得到了政府的認可，他們獲得了成立面粉磨坊的批準，并且得到了工人自愿加入的規(guī)定，實現(xiàn)了面粉的自我供給。面粉磨坊最終建立起來了，直到今天它仍然挺立在那里，只是規(guī)模已經(jīng)遠遠超過了從前。面粉磨坊的股東已經(jīng)高達4000多名，每人的股份大約25先令；其磨坊成員主要來自勞動階級。曾經(jīng)有部分磨坊主通過法律手段，試圖解散工人的面粉磨坊，但是這種努力最終以失敗告終。這是因為面粉磨坊協(xié)會所生產(chǎn)的面粉，是以市場價格賣給其成員，所得利潤是按每年每個股東成員的家庭消費的數(shù)量來分配，然而事實證明面粉磨坊協(xié)會給工人帶來了非常高的回報。
    很多年以后，才出現(xiàn)追隨赫爾“貧民”這一例子的人們。利茲的合作制成員于1847年買了一家面粉磨坊；而1850年羅徹德爾工人也買了一家面粉磨坊，因而從那個時候開始，面粉磨坊就是為了合作制股東的利益而生產(chǎn)的。最初利茲的谷物磨坊主，試圖向利茲產(chǎn)業(yè)協(xié)會大量銷售面粉，但是他們的行動很快被否定，然而面粉的價格卻真的降低了。利茲面粉磨坊的利潤得到了大幅度的提高，只是一年的業(yè)務(wù)額就超過了100000英鎊，資金就達到了22000英鎊。他們除了向成員提供最好的面粉之外，1866年向3600位股東所支付的紅利就高達8000英鎊，利茲面粉磨坊獲得了空前的成功。然而羅徹德爾地區(qū)谷物磨坊合作社，也因為合作制獲得了極大的成功。它的成員不但超過12000人，而且還為62個合作社供應(yīng)面粉。因此到1866年羅徹德爾地區(qū)谷物磨坊合作社的業(yè)務(wù)額就達到了2024000英鎊，純利潤就超過了18000英鎊。
    羅徹德爾谷物磨坊合作社最初起源于羅徹德爾平等先鋒社，而羅徹德爾平等先鋒社被譽為產(chǎn)業(yè)合作組織發(fā)展史上的里程碑。1844年，羅徹德爾平等先鋒社開始創(chuàng)建，最初的經(jīng)濟狀況非常糟糕，大多數(shù)工人對平等先鋒社的未來并不抱任何希望。為了節(jié)約開支，合理花費掙來的每一分血汗錢，大概有28名或30名絨布紡織工組成一個互助社。大家都知道工人們越是節(jié)儉，越是比正常情況多花掉至少10%的錢。然而據(jù)福塞特教授的估算則達到20%。通常在用于正常開支之前，錢就已經(jīng)被花掉了。更為直接的說法就是省下的錢都填進了店主的口袋。
    互助社的成員每人每周要捐贈兩便士，直到每個人都捐贈52次之后，他們就會發(fā)現(xiàn)這些錢足夠買一大袋燕麥，隨后他們便按成本價在互助社成員之間進行分配。互助社的成員不斷增加，基金也就不斷增加，因此他們就會有更多的錢購買茶葉、糖和其他日用品，然后按照成本價進行分配。這樣一來，他們的資金不但超越了商店的老板，而且可以開始自己做生意。但是，他們有自己的原則，那就是從一開始就不允許賒賬，并且要求支付現(xiàn)金。
    互助社的規(guī)模越來越壯大，他們不但建立了各種各樣賣食品、生活用品和其他必需品的商店，而且?guī)啄曛笏麄冞€建立了一家合作制谷物磨坊。他們不但通過發(fā)行一英鎊的股票來籌集資金，而且還開始制作和銷售服裝以及布料。但是他們的主要業(yè)務(wù)仍然是買賣生活用品，例如，肉、雜貨、面粉等等。在棉荒期間，雖然出現(xiàn)了經(jīng)濟危機，但是互助社的生意仍然興隆。在最初建立互助社的時候，他們就認識到知識的重要性，他們拿出了一定比例的錢建立了新聞閱覽室和圖書館，只圖書館的藏書現(xiàn)在就已經(jīng)超過了6000冊。
    互助社的規(guī)模日益壯大，除了在托德蘭擁有第一家銷售機構(gòu)以外，他們在羅徹德爾以及附近還擁有11家分支銷售商品的機構(gòu)。根據(jù)1866年年底的統(tǒng)計，互助社已經(jīng)擁有6246位股東，資本金高達99980英鎊。在這一年里，銷售商品的現(xiàn)金收入達249122英鎊，總利潤為31931英鎊。
    然而他們的所有收入以及支出并不僅僅為此。他們每年還要從凈利潤中拿出資金的2.5%用于建設(shè)新聞閱覽室和圖書室，而每年用于這一目的的經(jīng)費就超過700英鎊。直到現(xiàn)在，他們已經(jīng)在擁有互助社業(yè)務(wù)的不同城鎮(zhèn)建立了11個新聞閱覽室和圖書室。互助社會員可以在圖書館內(nèi)進行各種棋類活動，還可以使用立體鏡、顯微鏡和望遠鏡來觀察天象。在這里沒有任何特殊制度來強行禁酒，但是在新聞閱覽室和圖書館內(nèi)，對推動人們做到自我節(jié)制卻有著強有力的作用。因為在羅徹德爾互助社，任何禁酒倡導(dǎo)者所發(fā)揮的作用，都比不上禁酒所產(chǎn)生的影響。
    英格蘭北部縣的工人受到了羅徹德爾先鋒者的巨大影響。因此英格蘭北部的城鎮(zhèn)或是鄉(xiāng)村都擁有一個或者兩個合作制機構(gòu)。這些機構(gòu)不但促進人們積極儲蓄，還使他們養(yǎng)成了勤儉節(jié)約的習(xí)慣，同時還推動了禁酒運動。合作制機構(gòu)使人們對經(jīng)濟的增長產(chǎn)生了極大的興趣，因而他們能夠把收入消費在最正當(dāng)?shù)耐緩缴希缓献髦茩C構(gòu)還教會了人們商業(yè)運作的部分知識，因為所有的事物都是由全體會員選舉得出的工作委員會進行管理、運作的。
    然而最成功、最具代表性的互助社是在奧福達爾聞成立的。這個互助社位于市中心一排最漂亮、豪華的房屋內(nèi)；他們在房屋的底層出售食品、雜貨、服裝和生活用品；而頂層便是對社員及其家人開放的圖書館、閱覽室和教室；第三層則是會客大廳，用于舉辦講座、召開會議和舉行舞會。互助社在奧福達爾聞6個不同的城市建立了分支機構(gòu)，其業(yè)務(wù)規(guī)模不但巨大，而且利潤也相當(dāng)可觀。互助社所得利潤會根據(jù)會員的股份比例進行分配，而大部分利潤則會又投資到達爾聞附近的紙廠、棉廠和煤礦，為互助社贏得更多的利潤。奧福達爾聞互助社最值得人們稱道的是，所得利潤的2.5%為會員及其家人提供免費教育。幾個月前我們曾考察過這個機構(gòu)，當(dāng)時他們的科學(xué)班辦得非常有聲有色，以至于有一個學(xué)生能夠在今后的3年內(nèi)，每年獲得50英鎊的政府獎學(xué)金，同時還能夠免費在倫敦杰默尼大街的米尼斯學(xué)校學(xué)習(xí)，以及免費使用學(xué)校的各項實驗設(shè)備。在同一個地區(qū)擁有兩家合作制機構(gòu)，可見，達爾聞人民大都是勤勉、樸素、節(jié)儉的。
    大多數(shù)人都會以榜樣為學(xué)習(xí)目的。榜樣的力量是無窮的，因此奧福達爾聞互助社的做法在蘇格蘭和英格蘭的南部地區(qū)得到了迅速的傳播。在北安普敦成立的一家合作社，他們的目的主要是以買賣皮革、鞋和靴子來獲取利潤；在龐帝漢姆和南開郡地區(qū)，建立起了合作制棉廠；而曼徹斯特和索爾福德平等合作社則“把銀行機構(gòu)和企業(yè)機構(gòu)所得的利潤聯(lián)合了起來”。但是這些機構(gòu)主要還是以買賣食物、布料和其它生活用品，當(dāng)然除了美酒以外。
    然而，這些機構(gòu)能夠取得成功的唯一秘訣是“支付現(xiàn)金，從不賒賬”。他們每一次交易都是以現(xiàn)金支付，從不賒欠，所得利潤就在會員中按比例進行分配。因為每一個具有智慧的商人都知道，現(xiàn)金支付是獲取利益最有效、最快捷的方式。而這一商業(yè)秘密是羅徹德爾的先鋒者最初發(fā)現(xiàn)的，他們在給“本協(xié)會和其他協(xié)會成員的建議中”說道：“要照顧到所有的經(jīng)濟事務(wù)；同時盡可能在最好的市場上買東西。如果你有產(chǎn)品要出售，最好直接把你所要出售的東西賣給消費者；堅決不能背棄現(xiàn)金買賣的原則；另外還要關(guān)注所有賬目的趨勢。”總的來說，合作社就是最大的一個商人，他們的利潤來自于商品出售所得到的現(xiàn)金，而獲取的利潤又在成員之間進行分配。
    然而，土地協(xié)會與建筑協(xié)會卻創(chuàng)造了另外一種合作制形式來獲取他們獨特領(lǐng)域的財富。這些協(xié)會主要依靠小中產(chǎn)階級為支柱，同時也依靠很多擁有熟練技術(shù)、勤儉節(jié)儉的工人們。協(xié)會成員依靠自己的收入，不但購買了土地，還蓋起了房屋。想擁有房屋，過上幸福生活的人必須以會員身份加入建筑協(xié)會，這樣一來他們不再需要向房東支付房屋租金，而是只要向協(xié)會委員會交納會費和房屋利息，等到會費和房屋利息交到協(xié)會規(guī)定的量，那么房屋就會由協(xié)會轉(zhuǎn)到個人，歸本人所有。實際上建筑協(xié)會的這種行為相當(dāng)于銀行儲蓄，只不過在建筑協(xié)會里進行儲蓄事先有一個特定的目標。對于那些不想購買房子的人來說，他們則可以用交納的會費得到相應(yīng)的紅利，有的時候這筆紅利是相當(dāng)可觀的。
    懂得節(jié)儉的人才能夠擁有大量的財富，也才會懂得積累財富。節(jié)儉可以使人們變得勤勞、可靠，而且有很強的自制力；節(jié)儉還可以使人們變得保守穩(wěn)重，遠離激進的思想。只有當(dāng)工人們親身經(jīng)歷過勤儉節(jié)約才能夠確保生活的自立后，他們才不會再為他人優(yōu)裕的生活而感到煩惱、困惑；也再沒有唯利是圖的小人能從他們不切實際的幻想中得到任何的政治資本了。
    有人說土地協(xié)會之所以得以完整的保有與成立，是為了政治目的的需要，同時也是為了斷絕人們政治改革的念頭。首先，他們在伯明翰發(fā)起了土地協(xié)會制，目的是讓人們購買土地，同時他們把土地分成價值為40先令的地契，讓土地所有者不但具備選舉的資格，還具備反對谷物法的投票權(quán)。盡管谷物法最終被廢棄了，盡管大多數(shù)人已與政治沒有任何牽連，但是仍有很多人保有土地權(quán)。最近以來，赫亞科先生在發(fā)表建筑協(xié)會的論文中說道：“阿瑟·雷蘭德先生告訴我，許多受到伯明翰社團協(xié)會影響的人，都會為了自身的權(quán)益而喪失愛國精神。我認識很多互助社成員和基督教徒，最初他們常常討論社會改革和政治改革，而如今他們就像維新黨政府一樣，已經(jīng)很少再關(guān)心這類問題了。即使在繁星閃爍的夜晚，他們?nèi)匀徊辉敢獬鱿矆龊系募瘯驗樗麄兊纳畹玫搅吮Ｕ希麄儞碛辛俗约旱耐恋兀缤恋閳@的蛇在暴雨交加的時候穿過天溝走向光明。”
    赫亞科先生接著又說道：“但是對于大多數(shù)人來說，正是這些協(xié)會教會了他們?nèi)绾斡行У墓?jié)儉，否則他們永遠嘗不到節(jié)儉帶來的甜頭；另外協(xié)會還教會了那些勤勞的年輕人如何替他們那可憐的老父親承擔(dān)家庭的職責(zé)，讓他們的老父親能夠在他自己的房屋花園內(nèi)安然地吸著香煙。如果沒有協(xié)會的幫助，他們的老父親就會活在對‘過勞死’的恐懼中。”
    在利茲永久建筑合作社的幫助下，已經(jīng)有200戶家庭住上了租金低廉、環(huán)境良好的公寓。利茲永久建筑合作社還積極倡導(dǎo)這些已經(jīng)在該鎮(zhèn)工人階級中實施的做法：“協(xié)會成員總會在各種會議上講起他們那些能夠激勵人心的事跡，他們從那些少的可憐的，甚至那些人們認為絲毫不能起到作用的積蓄中開始投資互助社，然后從中獲取建房或是購物的錢財，讓自己的生活逐漸豐富多彩。日子越長，協(xié)會的積蓄也就越多，甚至達到了一個讓人驚訝的數(shù)目，而他們個人也獲得了豐厚的利益。勤儉節(jié)約的習(xí)慣，以及累積財富的知識讓協(xié)會成員獲得了很大的益處。于是，原本在生活上大大咧咧的人學(xué)會了如何儲蓄，他們開始精打細算，讓自己的生活和財富變得井井有條，這樣一來，不但受到了人們的尊敬，成為了最優(yōu)秀的公民，還使自己的財富激增，人生也更有價值，生活也更加舒適。有效支配金錢的方式不但促進了經(jīng)濟的發(fā)展，還提高了自身的價值和收入，不但讓家庭更加幸福美滿，同時，生活也更加舒適。如果沒有儲蓄作輔助，那么生活將沒有保障，更沒有進步可言。”
    但是南開郡仍然有一些例外的城鎮(zhèn)和村莊可供合作社成員用大筆的錢購置和建造溫馨的房屋。例如龐帝漢姆去年為購置房屋就積蓄了15000英鎊，而居住的人口僅為8000人；伯恩利建筑協(xié)會也取得了豐厚的成果，它擁有6000位投資者，去年一年的積蓄就高達1060000英鎊，協(xié)會成員每人平均擁有24英鎊，同等于龐帝漢姆成員的收入。建筑協(xié)會的成員主要來源于煤礦合作制的股東、礦場工人、機械工人、工程師、工匠、采石工以及其他體力勞動者，還有未婚或是已婚的女士。據(jù)知情人士稱：“大部分協(xié)會成員已經(jīng)購買了房屋，他們把購房看作是一種投資。建筑協(xié)會已經(jīng)通過提供抵押貸款幫助了上百戶家庭，然而抵押貸款是非常容易償還的。”
    然而，作為一種最有利的、能夠證明節(jié)儉好處的組織，建筑協(xié)會引導(dǎo)人們?yōu)榱俗约嘿徺I住房而儲蓄，因為房屋畢竟是人們有生之年最安全，也是最必需的保障。