在美國內戰期間，曾經有一個白人軍官被一個黑人士兵抓獲了，他還振振有詞地說：“我從來不會向黑鬼投降。”黑人士兵馬上將槍對準他說：“那我只好說聲對不起了?，F在我可沒有閑工夫為你找個白人來讓你接受投降。”聽了這番話，白人軍官終于屈服了。
    法國啟蒙思想家蒙田說過：“上帝把大腦同等地賜予了人類，但是并沒有保證所有的人都能夠很好地利用它。”
    林肯第一次參選議員時的競選提案涉及到桑格蒙河的開發問題。為了能夠擴大知名度，他到各地進行宣傳。他曾經來到一個村莊，當時有三十多個村民正在麥地拾穗。但是在聽完林肯的競選綱領之后，他們絲毫沒有表現出任何興趣，也沒有理睬林肯。而他們對是否會有一個健康而強壯的人在議會里作為他們的代表，卻是十分感興趣。林肯敏銳地洞察到這一點，隨即拿起籃筐，和村民一同勞動。后來，這三十幾位村民都將選票投給了林肯。
    拿破侖吃飯的時間十分不規律，有時候在八點鐘，有時候甚至推遲到十一點。但是，無論他在什么時間吃飯，總是能夠吃到他愛吃的燒雞，這令他感到十分詫異。后來，他將廚師叫來想問個究竟。廚師恭敬地回答道：“尊敬的閣下，我之所以能夠做到那一點，是因為我每隔十五分鐘就抓一只新鮮的小雞來烤。所以，無論您什么時候吃飯，我都能夠隨時奉上新鮮出爐的燒雞了?！?br/>     事實上，才華橫溢遠遠不能與機智敏銳相提并論，因為我們通?？梢钥吹胶芏嘤胁湃A的人在生活中時常碰壁，而機智的人總是能夠順利過關。即使一個人的才華十分有限，但是只要他十分機智，就能夠時刻找尋到機會，用更多的時間來逐漸彌補自身的不足之處；相反，即使一個人才華無人能比，但是如果他毫無機智可言，那么在現實生活中就只能四處碰壁了。俗語有云：“才華橫溢的人只知道蒙頭大睡，而機智敏銳的人知道默默進取。”實際上，才華是一種出眾的能力，而機智是一種處世的技巧；才華只是讓我們知道要去做什么，而機智讓我們懂得應該如何去做。
    才華雖然能夠登上大雅之堂，但是不敵機智游刃有余。機智雖然不是超能力，但是他能夠讓人的靈魂更加敏銳，從而成為其他感官的生命動力。機智的人總會突破無數艱難與險阻，達到暢通無阻的地步。
    在我們的社會中，有許多人一味地追求片面發展，從來都不是一個全面發展的人，我們經常稱他們是“跛腳的人才”。在他們的一生中只知道發展一種特殊的專長，而完全忽視其他能力的培養，或者以犧牲其他能力為代價，甚至達到畸形發展的狀態。他們忠愛理論，卻忽視實踐的重要性。但是，即便他們對實踐一竅不通，也能夠獲得人們的寬容與諒解；即便他們在實踐中表現得荒謬可笑，依然能夠被人們視為奇才。如果一個商人是商場上的精英，即使他在接待客人的時候表現得很木訥，我們也不會十分在意。亞當·斯密的《國富論》為世人解析了經濟學的原理，但是在實際生活中，他連自己家庭的財政都管理不好。
    拿破侖手下有一名元帥，精通各種作戰技巧，他的才能甚至與拿破侖不相上下。但是他卻不懂得做人的道理，缺乏為人處世的技巧和經驗，在這一點上他就完全無法與拿破侖相提并論了。拿破侖就像貓一樣靈巧，即使有時候也會遇到十分強勁的對手，但是憑借他過人的機智和敏銳，也總能轉危為安。
    在我們的生活中，不乏很多受過高等教育和憧憬未來的人，但是，他們中的很多人就是因為缺乏機智和常識，所以沒有能夠成就他們的理想，甚至連基本的謀生都變得十分艱難。
    曾經有三個大學生到澳大利亞的牧場上打工。他們一個來自劍橋大學，一個來自牛津大學，還有一個是德國的一所知名大學的畢業生。他們雖然滿腹經綸，能夠說好幾門外語，甚至能夠討論深奧的政治經濟學和哲學理論，但是他們對飼養牛羊卻一竅不通。然而，牧場主雖然沒有任何文化，卻精通飼養牛羊。很多人都驚奇為什么大學生會來到牧場工作。其實雖然他們在學校中學到了很多知識，但是卻連最基本的生存能力都十分缺乏。大學的名聲再好聽，如果什么實踐的能力都不具備的話，那也是于事無補的。然而，雇用他們的牧場主雖然是個沒有文化的人，眼里只有他的牧場和牛羊，但是他卻能夠賺大錢。這個故事告訴我們：無論什么樣的人，也無論他具有多少理論知識，基本的生存能力始終是他們最需要學習和掌握的。
    也就是說，雖然我們要努力學習書本上的知識，但是也不能對它的期望太高。培根說：“讀書的目的不在讀書本身，而在于學習超出書本之外的能力，那是只有耐心品位和細心貫穿才能獲得的處世智慧?！彼渍Z說的“紙上談兵”就是這個道理。記得有一位法國大學者，是人們公認的書呆子，他毫無生活經驗，甚至連基本的生活能力都不具備。書本教育總是顯得過于文雅和奢華，即便獲得了敏銳的批判能力和謹慎的自我認知，但是要做到真正懂得那些東西只有在具備基本的謀生能力的時候才能充分發揮作用。
    書本教育確實能夠使人得到自我提高，但是也應該看到，它通常也會使某些人喪失生活的能力。僅僅書本的教育對一個人來說是不足夠的，因為一味地沉浸在書本中容易使很多人無法發揮在實踐中的潛能。滿腦子浸透著各種理論和思想，而這些在現實生活中就未必奏效了。當一個人剛剛離開農場的時候，他的內心也許還尚存著一些活力，但是當他走進大學的時候，那點僅有的活力可能就會消失得無影無蹤了。很多人在大學畢業返回社會的時候，會發現他們已經與這個社會格格不入了，就好像喪失了理解能力一樣，幾乎不能理解身邊的人和事了。
    那些只知道書本知識而毫無實踐知識的大學生，在充滿激烈競爭的社會中，要想戰勝那些從未上過大學而通曉人情世故的人，需要付出沉重的代價。大學畢業生通常總是活在自己理想的王國當中，完全沒能夠正確估計個人的價值，這種傲慢將成為他們成就自我的絆腳石。要知道，在現實社會中，真正占有一席之地的人不是那些滿腹經綸、完全不通世故的人，而是那些真正適應現實的人。在世界中，你知道什么或者來自哪里并不重要，關鍵在于你能夠知道怎樣去做。大學生要想在社會中闖出一番天地，懂得這個道理尤其重要。
    當哥倫布在美洲新大陸上居住了一段時間之后，當地的印第安人越來越不將他們放在眼里了。于是，哥倫布對印第安人的酋長說：“我們與你們同住在這里已經好幾周了。起初，你們對我們十分禮讓，但是現在你們的態度大不如從前了。你們明明答應要供給我們食物的，但是現在提供的量越來越少了。你們的食言已經觸怒了神靈，它將讓太陽消失以懲罰你們的罪行?！?br/>     哥倫布心里很清楚，過幾天就要發生日食了。他還將“太陽消失”的時間告訴了印地安人。但是印地安人卻不以為然，提供給他們的食物更少了。他們不相信哥倫布的話，依舊對哥倫布極其手下充滿敵意。但是就在哥倫布所說的“太陽消失”的那一天，太陽中心突然出現了一個黑點，然后向四周擴散。印地安人看到這種情況的時候，紛紛跪倒在地，祈求哥倫布原諒他們。于是，哥倫布答應他們要挽救這個局面。
    實際上，哥倫布清楚當日食結束的時候，太陽就會再次出現的。他便利用這個機會，告訴印地安人如果他們以后不再隨便觸犯他，神靈就會將吞噬太陽的惡魔趕走。印地安人當場發下了誓言，此時太陽出來了。哥倫布告訴他們，神靈已經寬恕了他們的行為，他們立刻載歌載舞地慶祝起來。從此以后，無論西班牙人要什么，印地安人都會毫不猶豫地給他們。
    美國著名演說家、改革家溫德爾·菲利普斯曾經說過：“我們所謂的常識就是指那些已經成為定局或無法改變的事實。”做到精通人情事故其實就是順理成章地做事情，并且時刻洞察其他人的舉止和神情。當凱撒登陸英吉利海灘的時候，不小心摔了一跤，為了杜絕他人的閑言閑語，甚至將此看作是不祥之兆，他隨手在沙灘上抓起一把沙子，高高舉在空中，以勝利者的姿態向其他人展示他的強大和頑強。當歌德將他本人與莎士比亞做比較的時候，他說：“莎士比亞總是行動魯莽，不計一切后果；而我總是三思而后行?！边@就是人們常說的，偉大的戴維是何等機智勇敢，即使隨便在河灘上拾起幾塊鵝卵石，也能夠戰勝徒有一身蠻力的手執長矛但卻十分愚笨的歌利亞（被戴維殺死的巨人）。
    很多年前在俄亥俄州發生過這樣一個故事：一天，摩爾先生家里突然闖進來一個氣喘吁吁的人，他大聲喊：“紅毛鬼（印地安人）來了。昨天晚上他們在河的下游殺光了一戶人家，不知道他們還要去什么地方?？旖o我備一匹快馬，我要去報信?！蹦柼錆M惶恐地說：“怎么辦呀，我丈夫昨天出門去買過冬用的東西了，明天早上才能回來?！薄鞍。炅?。男人不在家啊。那你們把燈熄了，不要出聲啊！”那個人馬上躍上孩子們牽來的馬，又到別家去報信了。
    摩爾太太在大兒子歐比德和二兒子喬的極力央求下，允許他們在下面觀察動靜，她自己將其余幾個孩子送到閣樓上去了。天剛變黑，歐比德突然看到遠處有幾個黑影竄動，他小聲說：“喬，他們來了。我在這邊用槍瞄準他們，你拿著斧頭到窗子那邊去吧?！?br/>     但是，當歐比德從子彈袋中取子彈的時候，卻發現摩爾先生將子彈放錯了位置，那些子彈太大了，根本裝不進這個步槍。當時，小歐比德都要急暈了，正當他四處找尋更小一點的子彈的時候，地上一個大南瓜險些將他絆倒。就在報信的那個人來的時候，他和喬正準備用這個大南瓜做成兩盞燈籠的，結果南瓜在地上還沒來得及收拾呢。這時，小歐比德發現南瓜燈籠的臉非常嚇人，他靈機一動，將爐子里的木炭放到南瓜燈籠里面，用蠟燭將其點燃。他還脫下自己的外套罩在南瓜燈籠外邊。他把燈籠舉到窗臺上，將南瓜燈籠外面的外衣拽下來。當那些印地安人看到那么可怕的怪物的時候嚇得魂飛魄散，四處逃竄去了。歐比德讓喬按照同樣的方法將另一個南瓜燈籠移到窗臺那邊，那些印地安人一看到就發出一陣奇怪的叫聲，轉身跑回森林里面去了。天亮的時候，摩爾先生回到家中，發現家人都很平安。從此以后，那些印地安人再也沒有來過。???.BiQuGe.Biz
    瑟羅·威德生長在一個極其貧困的家庭，但是憑借他的機智勇敢，他依然獲得了巨大成功。瑟羅·威德就是通過替別人把沉重的衣箱背到旅館，從而賺得了人生的第一桶金。在他生活的那個時代，像他這樣身份卑微的人獲得成功的機會是非常渺茫的。但是他憑借自己敏銳的洞察力、高超的智慧、正直的品格以及非凡的說服技巧在社會中獲得了一席之地。據說他憑借無以倫比的機智，曾經幫助三位候選人贏得了總統選舉。那三個人為了報答他，想要任命他擔任英國大使等重要職位，但是都被他謝絕了。
    據說，在南北戰爭期間，有一份支援南方邦聯的報紙叫做《紐約先驅報》，它在國內外發行量很大，其中的很多文章都使得外界對美國政府表示出強烈的不滿和抗議。為了能夠改變這種輿論導向，當時的總統林肯派威德前去斡旋。即便威德已經有三十年沒有和報社老板貝內特打過交道了，但是在經過了一番熱忱而機智的會談之后，第二天，該報紙就立刻轉變了立場，毅然站在了聯邦政府一方。
    為了消除南方邦聯分子在歐洲造成的不良影響，威德還出使歐洲，致力于消除不良影響的工作。他先來到了法國。法國的最高領導人因為美國政府查封了查理斯頓港而非常憤怒，所以他毅然站在了南方邦聯一方，并且下令禁止制造商向美國出口棉花。威德憑借出色的口才和機智的頭腦，最終說服了這位至高無上的領導者，使他最終改變了自己的立場。結果，那位領導人本來想要在國民大會上發表敵視美國的聲明，但是在威德的規勸下，他竟然發表了向美國表示友好的講話。接下來他又到了英國。在威德到來之前，英軍正積極地準備參戰，但是由于威德的斡旋，最終他們也站到了美國聯邦政府一邊。因為這些，當威德回國的時候，美國政府向他致以了最崇高的敬意。作為一個機智敏銳的人，威德也是生意場上的佼佼者，他最終擁有了萬貫家財。
    在一次行軍途中，拿破侖和一名工程師在前面探路，發現前方一條河上沒有橋，但是軍隊又必須從這里經過。
    拿破侖問工程師：“你知道這條河有多寬嗎？”
    工程師說：“對不起，元帥，我沒有帶任何測量儀器，所以不知道?！?br/>     “我要你現在就測量出來！”
    “對不起，我做不到?！?br/>     “馬上給我量出來，不然就滾開?！?br/>     在這種情況下，工程師急中生智想出了一個辦法。他首先使鋼盔上的帽檐、他本人的眼睛與河對岸的一點正好在同一條直線上。接下來，他慢慢地往后退，但是始終保持三點在同一條直線上。后來他停了下來，把自己所在的位置做上標記，再用腳測量出前后兩點的距離。隨即，他就對拿破侖說：“河流大致就這么寬?！蹦闷苼雎牶笫指吲d，并且馬上提升了他的職務。
    美國著名政治家韋伯斯特曾經有一次由于沒有趕上車，不得不在當地待上一個小時。鎮長借此機會向他介紹當地上流社會中的人物。他指向一個人說：“這位就是本地最杰出的公民詹姆士先生。”韋伯斯特很有禮貌地說：“見到你很高興，詹姆士先生?！碑斉c這位名流說話的時候，韋伯斯特眼中卻一直關注著很多想要和他握手的普通群眾。那位名流裝出可憐的樣子說：“其實我的境況也不是很好?！表f伯斯特說：“是嗎，我不清楚，但希望不要太糟糕了。”那位名流還羅嗦個不停：“我覺得我患上了風濕病，但是我的夫人卻說沒有?！闭斔┼┎恍莸臅r候，鎮長打斷了他，說：“韋伯斯特先生，這位是史密斯先生?！贝藭r，詹姆士感到非常尷尬，其實就是因為他不懂得人情世故才會落得如此地步的。
    美國布朗大學有一個學生很不服氣地說：“我倒不覺得索羅門的《箴言》有多么了不起，我也能夠寫出這樣的文字來?！本S來德校長鎮靜地說：“那太好了，明天早上寫兩條交給我?！苯Y果，那位大言不慚的學生第二天并沒有寫出任何東西來。這個故事讓我明白：凡事量力而行，三思而后行；魯莽炫耀不是機智的行為。
    法國著想家蒙田講述了這樣一個故事：有一位國王，當他唯一的繼承者不幸身亡的時候，他變得十分憤怒，竟然將所有的不滿都發泄到了上帝頭上。后來，他還下令全國禁止信仰基督教兩周。這樣魯莽和草率的行為，不僅是對神圣的上帝的褻瀆，更是對自己的貶損。
    才華橫溢的人因為缺乏機智和常識而遭遇失敗的例子屢見不鮮。英國的瓦爾波伯爵不識字，法蘭克國王查理曼連自己的名字都不會寫，但是他們依然能夠成為偉大的人物。因為他們機智敏銳，對身邊的人和事總是細心洞察，懂得在社會上生存的法則，所以他們獲得了巨大的成功。
    機智其實是一種深刻洞察事物的能力，它能夠幫助人們把握住每一個機會，逐漸地獲得成功。毫無疑問，真正想要在社會中獲得一席之地，必須懂得機智的價值和最終具備機智的素質。當亞歷山大大帝遇到自己解不開的結的時候，就迅速地用劍將其斬斷；拿破侖熟悉一切作戰技巧，甚至連制造彈藥那樣的事情，他也非常熟悉，似乎沒有他不會的事情；棕櫚樹是最不容易折斷的樹木，但是在南美洲的叢林中，它依然能夠吸收到陽光，就是因為他會找尋一顆更加高大的樹木，沿著它向上攀援，借助它最后獲得了陽光。
    一個想在競爭激烈和節奏快捷的世界中有所作為的人，就一定要不斷提高自我，學會適應社會，一味追求虛無縹緲的事物卻永遠不付諸行動的人終歸會變得一無是處的。在華盛頓的一家授予專利權的機構中，我們能夠看到很多天才設計的機械裝備，正陳列在外面供人們參觀，但是其中的很多發明從來都沒有應用的現實生活當中。它們是許多發明家長年累月刻苦鉆研的結果，卻從未為人們創造任何實際的價值。不幸的是，它們在實際生活中并沒有獲得廣泛的贊譽。可能有很多工程師的發明比喬治·史蒂芬森更加重大，但是遺憾的是他們不懂得如何將他們的發明用到實處。
    曾經有一個農場主，因為生活拮據而將農場的一半賣給了一個剛剛發家的年輕人。那位年輕人剛剛起步就已經獲得了雄厚的資金，讓農場主佩服不已。他的資金買下兩個農場都沒有問題。于是農場主問他到底憑借什么獲得成功的，他不理解為什么自己沒有那么好的運氣。那位年輕人說：“實際上，你缺乏機智和常識?！?br/>     在美國馬薩諸塞州的考德角有一個牧師，有一天，他接到一份去幫人禱告的邀請。據說那個地方的人們每年四月都要請牧師來禱告，希望他們不僅能夠平安，而且能夠盡快富裕起來，那已經成為當地的風俗了。當牧師到達那里，看到那里的土地之后，他說：“這里缺乏的是肥料，而不是禱告?！?br/>     我們如果想要徹底看清一個人的真實面目，就應該花費時間不斷觀察，從各個角度觀察才能夠獲得比較全面的判斷。經過一番觀察和思索，才能知曉他的不足之處。切忌用靜止的眼光看待一個人。我們經常會發現，很多同學在班級里面獲得的成績排名與今后他在社會上的地位并不吻合，當他們步入社會的時候，他們的命運就發生了很大改變。曾經在班級里面名列前茅、令人羨慕不已的人在社會中被落在了后面，完全比不上當初被老師和同學認為遲鈍和愚蠢的人了。后者之所以最終能夠在社會中有所作為，就是憑借那種執著拼搏的精神。曾經是老師和同學的寵兒、擁有豐富書本知識的人，當步入社會的時候，他們通常是四處碰壁，面對困難總是束手無策。即使是天資聰慧的天才們，要想在社會中擁有立足之地也得勤奮刻苦，絲毫不應該忽略任何看似細微但是意義重要的生活中的細節問題。只有謹小慎微、機智敏銳和持之以恒才有可能獲得命運的垂青。
    莎士比亞就是個機智而富有常識的人，從他的著作中就可見一斑。我們看到他的著作涉及王公大臣、市井小人和平民百姓等。身份不分高低貴賤，各色人物都盡收他的眼底。這些包羅萬象、思想深刻的著作就是莎士比亞平日里細心貫穿、勤于思考所創作出來的。之所以能夠將各種人物的心態、性格表現得淋漓盡致就是因為他通曉人情世故、能夠感悟世間冷暖。
    生活的賞識告訴我們，不僅應該發揚努力進取、堅持不解的拼搏精神，而且還應該保持豁達開朗的心態和張馳有度的做事風格。在日常生活中，有很多人一遇到打擊就睚眥必報，其實很多事情不值得費盡心機去做，那樣做只會害人害己。還有一些人，經常是不顧一切地諷刺那些記者和編輯，將他們完全不放在眼里。但是懂得人情世故的人就會意識到，和那些人作對是沒有任何好處的，因為他們通常把握著輿論的導向。華盛頓之所以成為受人敬仰的人物，其人格魅力就在于他知道在面對各種攻擊和挑戰的時候，如何克制自我、寬宏他人。
    幽默作家阿特姆斯·沃德用他一針見血的筆鋒為我們揭示了其中的奧秘：一天，他來到人才濟濟的弗吉尼亞，但是在南部的一個小鎮上他受到一個編輯的羞辱。
    “我之前和這位編輯有關業務上的往來，他也經常夸贊我很有紳士風度。但是由于價格的原因，我將業務轉到另一個地方辦理。這個編輯的態度立刻來了一個一百八十度大轉彎，他說我的作品就是垃圾，還說我是一個老流氓。當時我非常想發泄我的憤慨之情，但一想到他能夠用報紙來不斷攻擊我，就只好忍氣吞聲了。
    我講這個事情，就是想提醒大家，當與那些與報紙有關的人士打交道的時候一定要加倍小心。惹怒他們沒有什么好處，因為他們能夠毫不留情地用報紙來摧毀你的名譽。一旦受到輿論的攻擊，就是啞巴吃黃連，有苦說不出了。雖然很多編輯和記者都具有很高的素質，但是一定要時刻警惕他們當中的一些偽君子。
    美國著名商人約翰·阿斯特是個機智的人。當他乘坐的船只遇到暴風雨的時候，面對即將來臨的災難，很多人都飛速地跑上了甲板。只有年輕的阿斯特沉著地躺在船艙里，而且還穿上最貴重的衣服。當時他認為，如果那次船只不幸沉入海底，倘若能夠獲救的話，至少沒有完全損失，因為一件名貴的衣服被保留了下來。
    曾經有一個旅行家對一個猶太人稱贊他的民族，說道：“猶太人確實十分擅長經商，他們在美國和歐洲都獲得了顯赫的地位和無與倫比的優勢?？磥硪院笏麄冊谏探绲牡匚灰膊粫訐u的。”
    猶太人回答道：“你說得沒錯，猶太人確實做得很出色。但是，你為什么會提到他們的經商能力呢？”旅行家問：“難道那不是一種能力嗎？”
    猶太人嚴肅地說：“能力？不，不只是一種能力，那是天才。在商業上這兩種說法具有很大差異。如果你到一個商店里，將主人需要的貨品推銷給他，這是一種能力；但是，如果你能夠將他本來不需要的東西，也推銷給他了，那就是天才。事實上我們猶太人就是這方面的天才?！?br/>     機智是一個民族的特性。中國人擁有印刷術、指南針和火藥等偉大的發明，這些發明要比其他國家早幾個世紀，但是他們在實踐中運用它們的能力卻遠不及其他國家。實際上，是英國和其他的歐洲國家運用它們改變了世界的面貌，為我們帶來了文明的進步。
    機智是獲得成功的必要因素。生活在溫暖地區的人們，沒有過多的衣物需求，那里食物豐富，我們似乎看不到他們身上具備這個素質。但是那些生活在惡劣環境中的人們，他們只能憑借堅強的意志和無限的智慧才能生存下去。