九寧吃飽喝足，在仆婦們的簇擁中從周都督的院子走出來，被等候多時的三哥周嘉暄給堵了個正著。
    “我聽先生說，你已經十多天沒去上課了？”
    周嘉暄臉上的表情不大好看。
    九寧嘟嘴，瞪一眼左右侍婢，肯定是她們去告的密！
    周嘉暄經常在先生家留宿，住上十天半個月不回家是常有的事，教她們功課的女先生不會巴巴地跑到他跟前去告狀，只有她的侍婢一碰到難事就去找周嘉暄——下人們眼睛透亮，知道只有三郎真心疼愛九娘。
    侍婢們飛快退開，小娘子最近脾氣越來越大了，她們惹不起。
    周嘉暄低嘆一聲，拉起九寧的手，“走，我送你去上學。”
    九寧垂頭喪氣。
    不是她不想學，問題是她學了沒什么用啊！
    第一次執行任務的時候，她懵里懵懂，一邊給主角挖坑，一邊抓住一切機會學習一切可能派到用場的本領，以備不時之需。
    當反派也得充實自己。
    最后主角功成名就，她也琴棋書畫樣樣精通，學成了個全才。
    結果她完成任務再度蘇醒的時候，不僅記憶錯亂模糊，連那些學過的知識也一并忘掉了！
    那一刻九寧很想把系統大卸八塊。
    每個小世界都是如此，不管九寧學得多認真多刻苦，還是會忘記的。
    周嘉暄很少拘束九寧，唯獨學習上不許她偷懶，吩咐侍婢取來她的書卷用具，把她領到一座精舍前。
    精舍修建在一片竹林中，曲橋相連，雅致清幽，是周家女郎上課的地方。
    女先生正在教女郎們彈琵琶，精舍里傳出略顯雜亂的撥弦聲，偶爾有個小娘子說了句俏皮話，大家哄笑成一團，樂聲更亂了。
    九寧低頭看看自己的手指頭，十指纖纖，指腹結有薄繭。
    原來的小九娘肯定學得很認真。
    她努力回想，記憶可以繼承，可技巧是很玄妙的東西，讓現在的她去彈琵琶，她可能連基本的姿勢都擺不出來。
    周嘉暄垂眸看她，見她神情恍惚，俯身把她抱了起來。
    九寧嚇了一跳。
    周嘉暄抱著她走到精舍前，讓她在長廊曲欄上垂腿坐著，自己彎腰和她平視。
    他長了雙漂亮的眼睛，瞳仁很黑。
    “觀音奴，是不是五娘、八娘她們帶著其他人欺負你，所以你不愛上學？”
    九寧眨眨眼睛。
    原來還有這樣的事？
    這倒是個逃學的好借口。
    她沒說話，眼眸低垂，長睫忽閃忽閃，說不出的可憐無助。
    周嘉暄擰眉。
    他幼時在家學讀書，知道家學里的學生最喜歡拉幫結派。他就曾因為功課拔尖而招致其他人的嫉妒，被其他房的堂兄們聯合起來欺負過。后來他不動聲色反擊回去，讓那些人有苦說不出，才總算清靜了。
    觀音奴這么乖，被人欺負了肯定不敢聲張。五娘、八娘一個綿里藏針，一個跋扈驕縱，從觀音奴不會說話的時候就愛欺負她，他在場的時候她們自然懂得收斂，不敢怎么樣。他不在家的時候，她們無所顧忌，觀音奴天真單純，看誰都是好人，哪是她們的對手？
    看九寧眼圈紅、一副泫然若泣的模樣，周嘉暄更加確定，她一定是在學堂被人欺負了，所以才不想上學。
    “誰欺負你了？告訴阿兄，阿兄幫你出氣。”
    九寧搖搖頭，低頭絞著裙帶，蔫頭耷腦，沒精打采。
    我很委屈，但我就是不說。
    她可沒有陷害別人喔，她只是不說話而已。
    周嘉暄嘆口氣，摸摸九寧的頭。
    “今天不上學了，阿兄教你。”
    聽到前半句，九寧眉飛色舞。
    等周嘉暄后半句說完，笑容凝滯在嘴角。
    這位三哥天資聰穎，不僅才學過人，也擅長樂理，會琵琶、古琴、羯鼓，可比先生的要求高多了！
    “阿兄，你學業繁忙，別為了我勞心，我不想學琵琶。”
    周嘉暄淡淡一笑，拉九寧起來。
    “別想躲懶，阿兄的老師是國手張大家，阿兄只收你這么一個學生，以后你可以說自己是張大家的傳人。”
    九寧知道張大家，據說他以前是宮廷樂師，先帝在位時，每次宴飲都要召他彈奏，否則吃飯都不香。
    她要是成了張大家的傳人，江州的小娘子們還不得嫉妒得狂？
    作為一個反派，九寧就喜歡欣賞別人被她氣得嘔血、偏偏又拿她沒辦法時扭曲的面容。
    誰讓她們都曾經欺負過年幼喪母的小九娘呢？
    崔氏確實清高，可說到底并沒做過什么傷天害理的事，就連趕昆奴和周嘉行出門，也事先征得周百藥的允許。
    江州的人一股悶氣無處泄，朝一個不滿十歲的小娘子撒氣，算不得什么英雄好漢！
    他們在崔氏面前忍氣吞聲，現在一個個跑來報復、羞辱她，她偏要活得好好的。
    就是主角光環加身的周嘉行來報復她，她也不會輕易認輸。
    這么一想，用不著周嘉暄催促，九寧緊緊跟在他身后，一雙小短腿邁得飛快，束的彩絳飛得高高的，藕絲裙拂過花叢，腰間環佩叮叮當當響。
    這可不是高門淑女做派。
    淑女應該端莊幽嫻。
    因為崔氏的緣故，江州世家女眷都不怎么喜歡觀音奴，如果讓她們看到她這副風風火火的樣子，轉頭就會編排她粗魯沒教養。
    周嘉暄腳步微頓。
    九寧沒來得及煞住腳步，“砰”的一聲，撞在他腰間。
    她嘶了一聲，揉揉額頭，含笑問：“阿兄，你怎么不走了？”
    大大咧咧的樣子，梨渦俏皮，抿嘴一笑，甜絲絲的。
    讓人說不出一句指責她的話。
    罷了，她還小。
    周嘉暄無奈一笑，牽起九寧的手，“慢些走，別摔著了。”
    “喔。”
    九寧乖乖讓周嘉暄牽著，兄妹倆穿過凌空架起來的曲橋，離了精舍。
    他們走后不久，路邊竹林里響起窸窸窣窣的腳步聲。
    兩名穿窄袖袍的少年從小徑走了出來。
    一個眉眼帶笑，氣度風流。
    一個卷披肩，沉靜淡漠，看不清眉目。
    正是九寧在周都督院子里看到的那對少年。
    “我剛才問過了，那個敢在都督院子里摘花的小娘子是都督的嫡孫女，她母親是博陵崔氏嫡出女郎。牽著她的郎君是都督的孫子，和她不同母。”
    少年嘖嘖了幾聲。
    另一個卷少年神色淡淡。
    少年感嘆了一句：“我看他們兄妹雖然不同母，感情卻很好。”
    說完笑了笑，壓低聲音說，“都督平時不茍言笑，說翻臉就翻臉，剛才和小娘子說話時卻笑呵呵的。老實說，我要是有這么一個生得像瓷娃娃一樣的妹妹，也樂得寵著她，蘇晏，你說是不是？”
    卷少年沒說話，瞥一眼九寧和周嘉暄離去的方向。
    淺色眸子里沒有一絲波瀾，無悲無喜。
    少年又道：“可惜她年紀太小了，不然娶回家去也不錯，我喜歡漂亮的。”
    卷少年還是沒搭理他。
    “郎君！”
    兩名僮仆從竹林深處跑出來，喘勻了氣，抱拳行禮。
    “先生讓我們來問一聲，郎君可瞧好了，喜歡哪位小娘子？”
    少年名叫喬南韶，是山南東道節度使喬澤的小兒子，這一次喬家管家帶他來拜訪周刺史和周都督，為的是兩家結親的事。
    江州和喬澤唇齒相依，論門第，喬家高于周家，兩家結成秦晉之好對周家有利，所以周刺史難得開明一回，默許喬南韶從周家適齡女郎中挑一個合他眼緣的。
    喬南韶仔細回想，剛才精舍里彈琵琶的周家女郎，一個個打扮得花枝招展，漂亮是漂亮，但要說給他留下深刻印象的，一個都沒有。
    還不如娶那個周都督最疼愛的小九娘。
    周都督只有這么一個孫女，其他小娘子是周刺史那一房的，和周都督沒有血緣關系。
    喬南韶不傻，周都督雖然名聲難聽了點，可拳頭硬，現在這個世道，拳頭硬的人才對喬家有用處。
    他一攤手，“回去問先生，我要是看上一個九歲大的，我阿耶會讓我娶進門嗎？”
    僮仆們面面相覷。