“不行，免談。”
    得知喬家有意求娶自己的小女兒，周百藥心中暗喜，周家女郎個個青春貌美，喬南韶卻偏偏瞧中了九娘，可見九娘規(guī)矩禮儀出眾，才叫看重門風(fēng)禮法的喬家給瞧上了。
    不愧是他周百藥的女兒。
    周百藥熟讀詩書，是伯父周刺史撫養(yǎng)長大的。他心里一直對胸?zé)o點(diǎn)墨、為世人所不齒的父親周都督懷有芥蒂，但九娘生母崔氏早逝，她的婚事必須經(jīng)過周都督的同意，所以在得知喬家想要娶九娘后，周百藥立刻帶著幕僚求見周都督，想趁熱打鐵，趕緊把婚期定下來。
    喬刺史治下的襄州多年不見烽火，百姓富足，五谷豐登，中原各大世家都想和喬家結(jié)親，河?xùn)|李元宗就曾多次派人去襄州求親。
    周百藥越想越激動，巴不得立刻把九娘送到襄州去。
    沒想到板上釘釘?shù)挠H事卻被周都督給否決了，他想也不想便果斷拒絕這門親事，而且態(tài)度很堅(jiān)決。
    周百藥退后一步，忍氣道：“大人，喬南韶是名門之后，人品端正，相貌風(fēng)流，師從名儒，堪為良配。”
    周都督坐在榻前，低頭擦拭佩刀，長腿隨意叉著，額前一層細(xì)汗，他剛剛練拳回來。
    “觀音奴還小，她的婚事我自有主張，喬家再好，我看不上。”
    周百藥平生最恨的就是自己不幸托生成了周都督的獨(dú)子，父親卑鄙無恥、陰險狡詐，這些年就沒做過一件值得人稱道的好事。
    他不止一次幻想過，如果自己是伯父周刺史的兒子，那該多好？
    伯父那樣的人，才配得上君子之名。
    周都督害得周百藥在江州抬不起頭，身為人子，周百藥試過規(guī)勸父親，想把父親拉回正道上，可父親依然我行我素，他只能把希望放在大郎和三郎身上，大郎方正，三郎儒雅，只盼兩個兒子能夠光耀門楣，洗刷周都督帶給他們這一房的恥辱。
    至于女兒小九娘，周都督很少關(guān)心。
    一個小娘子而已，只需要老老實(shí)實(shí)待在后院長大，等年歲到了給一筆嫁妝送出閣，嫁出去的女兒潑出去的水，以后過得如何，看她自己的造化。
    喬家的門第雖然比不得山東貴族門閥，也足夠讓周百藥心動了，他們家祖上是跟隨太宗起兵的開國功臣，家族綿延兩百多年，比這幾年才家的周家清貴得多。
    九娘若能嫁進(jìn)喬家，不僅可以確保后半生的榮華富貴，還能給大郎、三郎帶來助益。
    周百藥很看好這門親事，父親偏要和他作對！
    “大人！”周百藥朝父親揖禮，正色道，“如今河?xùn)|軍勢大，您又和河?xùn)|李司空結(jié)仇，等李司空騰出手來，遲早會對江州用兵。伯父深謀遠(yuǎn)慮，交好喬家，也是為以后做打算，如今喬家郎君指名要娶九娘，我們推了親事，豈不是得罪他們家？”
    周都督嗤笑一聲，手指漫不經(jīng)心撫過鋒利的刀刃。
    “喬澤年事已高，優(yōu)柔寡斷，沒有及早立下繼承人，喬家七八個郎君，個個都不是善茬，山南東道以后落在誰手里，還不一定。用不著這么急著和他們家聯(lián)姻，免得到頭來賠了夫人又折兵。”
    周都督說得在理，可周百藥一句都聽不進(jìn)去，他覺得父親就是喜歡和自己作對，只要是自己看好的事，他總是頭一個反對。
    “大人，不管喬家以后由誰做主，那都是以后的事。如果這一次我們周家拒絕他們家的求親，把人得罪了，幾年之內(nèi)河?xùn)|軍揮師南下，喬刺史隔岸觀火，我們能保住江州嗎？”
    周都督漫不經(jīng)心瞥兒子一眼，站起身，舉起手中佩刀。
    “哐當(dāng)”一聲，猶如電光閃過，長刀斬下，將榻前的小幾劈成兩半。
    幾上陳列的瓷盤酒盞摔落一地，濺起的碎片彈在周百藥腿上，他大驚失色，差點(diǎn)摔倒。
    跟著他過來的幾名幕僚見狀，連忙上前攙扶。
    周都督看不得兒子這副沒出息的樣子，微微一哂，執(zhí)刀站在碎裂的小幾前，冷聲道：“有我周麟在一日，河?xùn)|軍就休想踏過黃河一步！觀音奴是我孫兒，誰敢打她的主意、拿她的婚事做文章，有如此幾！”
    字字鏗鏘，擲地有聲。
    周百藥是個文人，頭一次看父親動怒，臉上強(qiáng)自冷靜，實(shí)則心中恐懼萬分，雙手隱隱顫，一時啞口無言。
    他身后的幾名幕僚彼此交換了一個眼色。
    周都督堅(jiān)決反對和喬家聯(lián)姻，他們打算等會兒勸周百藥瞞著周都督應(yīng)下這門親事，等兩家交換過庚帖，就是都督反對也沒用。
    有周刺史支持，九娘不嫁也得嫁。
    沒想到周都督粗中有細(xì)，早就看透他們的心思，以此警告。
    看來他們只能另辟蹊徑。
    ……
    很快，正院書房生的這場爭執(zhí)傳遍周家，也傳到九寧耳朵里。
    下人們喜歡添油加醋，事情傳來傳去，最后變成周都督和周百藥父子倆為了她的婚事鬧得不可開交，甚至拔刀相向，要不是幕僚們攔著，周百藥可能就死在周都督刀下了。
    九寧嘴角輕抽。
    周都督那人精明著呢，怎么可能真的砍傷兒子？
    他故意鬧出這么大的動靜，肯定有所圖謀，絕不只是單純?yōu)樗肽敲春唵巍?br/>     九寧不得不佩服周都督的敏銳直覺，喬家這門親事對周家確實(shí)沒什么好處。
    書中最后嫁給喬南韶的是大房嫡出的周八娘，幾年之后周家遭逢大難，周刺史派八娘的親弟弟趕去襄州求救。喬家?guī)孜焕删秊槭雷又粻幍媚闼牢一睿睦镉虚e心管周家的死活？
    為了討好汴州刺史，喬南韶一不做二不休，命人砍了妻弟的腦袋，然后和汴州軍沆瀣一氣，派兵圍攻群龍無的周家軍。
    后來周嘉行在松山之戰(zhàn)中大敗不可一世的汴州軍，手刃汴州刺史的兩個兒子，隱隱露出雄主之相，在汴州刺史的支持下順利奪取世子之位的喬南韶連忙派人求和，上表稱臣。
    此后兩家化干戈為玉帛，周嘉行稱帝以后并沒有對喬家趕盡殺絕，還破格重用喬南韶，讓他主持興修水利。
    堂兄成了皇帝，八娘不甘心再和喬南韶同床異夢，鬧著要和離。
    周嘉行沒有理會。
    他重振周家，靠著周都督留下的周家軍起家，但他對周家人沒有絲毫情義可言。他能毫不猶豫地弒父殺兄，自然不會在乎喬南韶殺了八娘弟弟這種小事。
    從這個角度來說，九寧嫁給喬南韶不算壞，因?yàn)橹芗涡袑τ胁湃A的人很寬容，不計(jì)較出身背景，只看真本事，正因?yàn)榇耍煜掠胁胖拷砸曀麨槊髦鳌?br/>     嫁給喬南韶，還可以避免被周家送來送去的噩運(yùn)。
    可九寧不想這么做。
    靠山山倒，靠人人跑。萬一喬南韶也和周家人一樣無情，為了野心賣妻求榮呢？他可是能夠狠心殺了妻弟的人。
    而且她還沒到出閣的年紀(jì)，等幾年之后喬南韶來迎娶她時，周家人早把她送出去迎合其他霸主了。
    再者，周嘉行和高絳仙都在江州，她不能離開這里太久、太遠(yuǎn)，不然會被系統(tǒng)懲罰的。
    當(dāng)反派的時候，九寧就像狗皮膏藥一樣糾纏主角，三五不時跳出來蹦跶幾下惡心他。
    當(dāng)圣母也是如此，必須緊跟著主角。
    在沒找到周嘉行和高絳仙之前，她不會離開江州。
    九寧打定主意，第二天起了個大早，讓馮姑她們摘了一大捧薔薇，去正院請安。
    還是周都督最靠譜。
    這是目前她能找到的唯一出路。
    她沒什么給周都督的，繼續(xù)送花吧！
    出了回廊，迎面撞見一行人，對方正往九寧住的院子走來。
    走在最前面的是一個年紀(jì)約莫三十歲出頭的男人，中短身材，微胖，頜下留有短須，看到邊走邊和婢女說笑的九寧，眉頭輕皺。
    九寧認(rèn)出對方就是她的生父周百藥。
    周百藥很少見九寧，怔了半天才意識到眼前頭綰雙髻、手捧鮮花的小娘子是自己的小女兒，開口就低斥：“笑不露齒、行不露足，你的規(guī)矩都學(xué)到哪里去了？”
    婢女們羞慚低頭。
    九寧收起笑容，心里對周百藥直翻白眼。
    別人讀書越讀越聰明，她這個生父卻是越讀越迂腐。
    周百藥仔細(xì)端詳女兒，雙瞳剪水，杏面桃腮，一雙大眼烏溜溜的。五官還沒長開就有這樣的風(fēng)姿，以后能宜室宜家嗎？
    他心里有些不喜。
    等喬周兩家親事定下來，得讓女兒好好學(xué)規(guī)矩。
    “走，隨我去見你伯祖父。”
    周百藥轉(zhuǎn)身就走。
    九寧眼珠一轉(zhuǎn)，看一眼氣勢洶洶圍過來的壯實(shí)仆婦，把手里的花交給身旁侍婢，壓低聲音說：“給阿翁送去，不管阿翁有沒有問起我，告訴他我阿耶帶我去見客了。”
    侍婢點(diǎn)頭應(yīng)下，抬腳剛要走，卻被那幾個仆婦給攔下了：“娘子身邊離不得人，你們一塊過去。”
    九寧心頭一凜，不讓她搬救兵，周百藥這是鐵了心要和喬家結(jié)親？
    她環(huán)視左右，現(xiàn)所有通往周都督院子的路口都有人看守，暫且不動聲色，笑了笑，拔腿跟上周百藥。