虞靈犀在后院找了一圈，果不見寧殷，便轉身直奔角門馬廄。</br> 侍衛青霄牽著馬匹走過，似是準備出門辦事。</br> 來不及打招呼，虞靈犀從青霄手里搶過韁繩，踩著石階翻身上馬，一拍馬臀喝道：“駕！”</br> “小姐，這馬……”</br> 青霄驚駭：這馬還未來得及裝上馬鞍和墊子啊！</br> 來不及去追，駿馬已馱著素衣披發的少女消失在濃黑的街角夜色中。</br> 虞靈犀沿著府門前的街道找了一圈，都不曾見到寧殷。</br> 天這么黑，他又受著傷，能去哪兒呢？</br> 腦中靈光一現，虞靈犀想起一個地方，立刻調轉馬頭，朝升平街奔去。</br> 亥時，市集皆歇，街上幾點燈影寥落，空無一人。</br> 欲界仙都燒塌的房舍，宛如黑骨般嶙峋支棱在黑暗盡頭。而焦黑殘敗的坊門下，果然靠著寧殷孤寂的身形。</br> 他聽到了馬蹄聲，站直身子，影子在他腳下投出長而落寞的影子。</br> 可他的眼神很平靜，沒有丁點意外。</br> 那一瞬的塵埃落定，使得虞靈犀忽略了檐上灰隼一掠而過的影子。</br> 心安過后，便是綿密蔓延的酸意。</br> 或許寧殷沒有家，被父兄“驅逐”出府，他潛意識中的歸宿，仍是這個賜予了無盡傷害與屈辱的欲界仙都。</br> 又或許他是故意躲在這兒，在她能找到的地方。</br> 無論有意無意，虞靈犀都必須將他帶回去。</br> 不管是天神抑或惡鬼，她都要讓他，成為虞家未來的庇佑。</br> “吁——”</br> 寧殷微微仰著頭，眸中映著她馭馬急停的小小身影。</br> 駿馬高高抬起蹄子，馬背上的少女捏緊韁繩，披散的墨發如云般飛揚又落下，在身后拉出金絲般耀眼的光芒。</br> 她竟是來不及梳洗更衣，穿著素白的中衣單裙便追了出來，翻飛的裙擺下露出一截瑩白如玉的腳踝和小巧的繡鞋。</br> 馬背光禿禿的，甚至沒裝上馬鞍。</br> 虞靈犀控制著馬兒小幅踱步，澄澈美麗的杏眸投向馬下。</br> “小姐。”</br> 四目相對，寧殷欲蓋彌彰地將包扎嚴實的左臂往身后藏了藏。</br> 虞靈犀還是瞧見了那滲出紗布外的殷紅，不由抿了抿唇，唇齒間仿佛又溢出了那股腥甜溫熱的鐵銹味。</br> 她驀地開口：“你說你沒有名字，我便送你一個。”</br> 寧殷望著她，靜靜聽著。</br> “你原先的代號‘二十七’太過拗口，我便取末尾字‘七’，以國號‘衛’為姓。”</br> 虞靈犀的胸脯微微起伏，目光像是穿透眼前的的少年，回到遙遠的過去，一字一頓道，“在找回你真正的名字之前，你便叫‘衛七’。”</br> 寧殷在諸多皇子中排行第七，“衛七”是前世虞靈犀和他離京去行宮養病時，取的假名。</br> 是一個，只有她知道的名字。</br> 寧殷微微睜大眼，死水般的眸子里劃過一絲異色。</br> 這個名字他并未聽過，可不知為何，卻有一種難以言喻的熟悉之感。</br> “衛……七？”他重復。</br> 低啞而微微疑惑的少年音，伴隨著溫柔的風聲飄落。</br> 虞靈犀頷首。</br> 捏著韁繩的手緊了又松，她于馬背上緩緩俯身，第一次主動朝寧殷伸手。</br> “跟我回家，衛七。”她紅唇微啟喘息，說道。</br> “家”之一字，無非是世間最可笑的字眼，可從她的唇間說出來，卻莫名有種令人信服的沉靜。</br> 寧殷喉結動了動，怔了一瞬，方緩緩抬起將干凈的右手，將指節輕輕交付于她的掌心。</br> 他說：“好。”</br> 那只小手纖細嬌嫩，卻溫暖柔軟，只輕輕一拉，便將寧殷拉上馬背。</br> 落魄的少年和嬌貴的少女，俱是在此時此夜，各自開始了一場前路未知的豪賭。</br> “你左手有傷，身形不穩，最好抓住我，掉下去我可不負責撿。”少女壓低的嗓音自前方傳來。</br> 寧殷垂眸，遲疑著伸手，環住了她盈盈一握的腰肢。</br> 纖細，柔軟，仿佛雙掌就能掐住。</br> 他生平第一次對女人的身體產生了好奇。</br> 正疑惑掌下究竟是什么軟玉做成，便見一個手肘捅了過來，少女嬌氣的警告傳來：“抓衣裳，不許亂碰。”</br> “是，小姐。”</br> 身后的少年嗓音乖軟，可眼里，卻分明露出晦暗恣意的笑意。</br> 將軍府，仍是通火通明。</br> 虞靈犀從側門入，將寧殷帶去了偏廳。</br> 一路上侍從紛紛躬身行禮，但誰也不敢多看一眼，多說一字。</br> 見到女兒回來，虞將軍和虞夫人先是松了一口氣，隨即目光落在她身后的黑衣少年身上，剛松開的眉頭又不自覺擰起。</br> “爹，娘，兄長，歲歲回來了。”</br> 她仔細盯著父兄的反應，看他們是否會認出寧殷的身份，但出乎意料的，父兄的神色除了略微的頭疼不滿外，并無任何異常。</br> 他們不認識寧殷。</br> 面對虞將軍氣勢凜然的審視，寧殷亦是一臉坦然，只是眸色幽黑了些許。</br> 見虞靈犀的視線望過來，他立即展顏笑了笑，宛如春風化雪。</br> “你先下去歇息，吃食和傷藥，我會讓人送到你的房中去。”</br> 虞靈犀放緩了聲音，杏眸堅定，嬌弱又耀眼。</br> 寧殷聽話得很，忍痛朝虞將軍和虞夫人行了個禮，便退下了。</br> “小妹，你心太軟了。”</br> 虞煥臣深吸一口氣，最先開口，“你尚未出閣，春搜遇險，縱使那無名無姓的奴子待你再忠誠，也不能……”</br> “他并非奴子乞兒。”</br> 虞靈犀看向虞煥臣，認真道，“他有名字，叫衛七。”</br> “名字根本不重要，你的清譽才最重要。”</br> 虞煥臣向前道，“縱使他救了你一命，你也曾于大雪中救他一命，兩相抵消，你根本不欠他什么，重金酬謝送他出府便是最好的結局。”</br> 虞靈犀接過侍婢遞來的披風裹在身上，微微一笑：“兄長，你心里其實很清楚，我救他只是舉手之勞，他救我卻是以命相搏，怎可相提并論？”</br> 長廊拐角，聽到這番話的寧殷腳步微頓。</br> 雖然一切都在他的掌控之中，但這番溫柔而堅定的話語，仍是在他死寂的心湖中投下一圈漣漪，轉瞬即逝。</br> 他唇角勾著，似笑非笑，轉身走入長廊不見盡頭的陰影中。</br> 偏廳，虞靈犀不疾不徐道：“阿爹從小教我忠肝義膽，正直坦蕩，既是被人舍命相護，我怎能因懼怕旁人的流言蜚語，而做出有悖良心的事。”</br> “咱們又沒虧待他，我贈的銀兩夠他受用一輩子了，是他不肯要……”</br> 虞煥臣嘀咕著，被虞辛夷一個拐肘捅過來，便閉嘴了。</br> 虞靈犀一向乖巧聽話，第一次如此執拗，虞夫人只有嘆氣的份，給丈夫使了個眼色。</br> 虞將軍倒是緩了面色，露出欣慰的神情來，連連頷首道：“不愧是我虞淵的女兒，講義氣，有擔當！”</br> “夫君，歲歲并非男兒郎，需要義氣何用？”虞夫人嗔了他一眼。</br> “歲歲，容兄長多嘴一句，你該不會是……”虞煥臣欲言又止。</br> 那少年的樣貌極為出色討喜，甚至比薛岑更勝一籌。他擔心妹妹心思單純，會為報恩搭上自己的終生幸福。</br> 畢竟，薛岑才是她的良配。</br> 虞靈犀明白兄長的意思，忙搖首道：“兄長放心，我分得清恩情和男女之情的區別。”</br> 這些日子，虞靈犀一直在思考如何將寧殷的身份告知父兄，以便說服他們扶植寧殷，將來好靠著這座最強悍的靠山揪出陷害虞家的幕后真兇。</br> 但“前世今生”這種怪力亂神的理由，家人斷然難以相信。</br> 而且如今命運的軌道已然偏離，她改變了北征覆滅的危機，如今每一天都是全新的經歷，無法再預言后來之事作為佐證。</br> 方才見父兄認不出曾是七皇子的寧殷，便更是斷定自己無法用重生預言為借口說服他們。</br> 否則當朝重臣都無法認出來的流亡皇子，竟被養在深閨的自己給認出撿回，無論是寧殷那兒還是父兄這兒，都無法交代，只會讓事情變得一團糟。</br> 如今之計，只能拋出些許引子，讓父兄自己查出來。</br> 等父兄查出寧殷的身份，自己或許已經將寧殷殘暴冷血的性子扭轉過來了，屆時再說服父兄扶植一個德行兼備的落難皇子，要比說服他們扶植一個暴戾瘋子容易得多。</br> 思及此，虞靈犀抿了抿下唇：“其實，我待他如此，除了被他的衷心感動，更是因為他的眼神和氣質告訴我，此人絕非池中之物。”</br> 她通透的眼眸望向阿爹，賭一把他的惜才之心，放輕聲音道：“阿爹曾說過，虞家軍不會埋沒任何一個人才，不是么？”</br> “歲歲這么一提醒，我倒想起來了，那少年看似羸弱，卻極其豁得出命，割腕喂血的氣魄便是我見了也得肅然起敬。”</br> 虞辛夷雙臂交叉環胸，蹙眉道，“方才他站在階下，不卑不亢，氣質絕非普通奴從能有。”</br> 一旁，虞將軍堅毅的目光已然軟化。</br> 屈指點了點椅子扶手，虞將軍嘆道：“乖女，那你打算如何安置那小子？”</br> 虞靈犀不假思索，抬眸道：“脫離奴籍，擢為客卿，自此以禮相待。”</br> ……</br> 連著下了四五日的雨，午后終于云開見日，放了晴。</br> 院中的桃花全開了，春風拂過，積雨滴答，潮濕的花香鋪面而來。</br> 清平鄉君唐不離備了厚禮，親自登門致歉，畢竟閨閣好友在自己主持操辦的春搜圍獵中出了那么大的意外，換誰都會內疚自責得不行。</br> “祖母大動肝火，罰我宗祠罰跪，還不給飯吃，可難受了！”</br> 一見面唐不離便絮絮叨叨哭訴起來，一把抱住虞靈犀，“歲歲，對不起！是我管束不嚴，害了你。”</br> “傻阿離，與你何干？”</br> 虞靈犀笑著將手中的針線和鹿皮拿開些，以免扎到冒冒失失的好友。</br> “瘋馬的事，查出原因了么？”</br> “南陽小郡王險些受傷，哪能不查？說是草料出了問題，里頭放了讓馬兒狂躁的毒粉，依我看，多半是趙家人做的。”</br> 兩人的想法不謀而合，虞靈犀問：“怎么說？”</br> “圍獵第一場，趙家收獲最末，第二日圍獵，大家的馬都中毒難以駕馭，只有趙家一轉頹勢，收獲頗豐。除了他們下手，還能有誰？”</br> 唐不離順手拿了塊梨酥咬著，義憤填膺道，“可惜我沒證據，而且那趙須不知怎的從馬上摔了下來，至今還昏迷著，趙玉茗又只會哭哭啼啼，什么也問不出……”</br> 想起那日瘋馬中兀立的趙家義兄妹，虞靈犀垂下纖長的眼睫，眸色深了些許。</br> 前世沒太留心，只覺趙玉茗的心思或許不如她外表那般單純。而今看來，的確如此。</br> “不說這個了。”</br> 唐不離拍拍手上碎屑，打斷虞靈犀的思路，“從進門便見你在縫這鹿皮靴，看樣式是男人的……給誰？哦，知道了，莫不是薛二郎？”</br> 唐不離挨過身子來，笑得不正不經，“他可是英雄救美，將你從懸崖峭壁抱上來的人哪。”</br> 春搜危機，似乎所有人都只記住了薛岑。</br> 虞靈犀紅唇輕啟，輕輕咬斷線頭，隨口搪塞道：“上次狩獵得來的鹿皮，閑著也是閑著，索性練練手。”</br> 好在唐不離并非細致之人，很快岔開話題：“再過半個月就是皇后娘娘籌辦的春宴，除了王侯世子，所有未婚的宦官嫡女也在受邀之列，不知多少人趁此機會盯著薛二郎呢！歲歲你一定要打扮得漂漂亮亮的，將他們都比下去！”</br> 春宴……</br> 虞靈犀一頓，倒把這事給忘了。</br> 前世寄居趙府時，姨父就曾提過，這春宴名為宴會，實則是為皇親國戚選妻納妃。那時姨父就動過要將她送去宴會攀附權貴的念頭，只因虞靈犀不從，憂慮過重病倒了，才勉強作罷。</br> 既是為皇親選妻納妾，這宴會，她還是不去為妙。</br> ……</br> 晚膳后，鹿皮靴子便縫制好了。</br> 虞靈犀想了想，屏退侍婢，自己提燈拿著靴子，獨自去了后院罩房。</br> 既然以后要仰仗他，少不得要拿出些許誠意。</br> 寧殷這處房舍比之前的寬敞許多，門扉半掩，屋內隱隱透出一線暖黃的光。</br> 他還沒睡。</br> 虞靈犀是悄悄來的，怕驚醒左鄰右舍熟睡的侍衛，便放下叩門的手，直接推門進去。</br> 剛跨進一條腿，她就提燈愣在了原地。</br> 燭臺案幾旁，寧殷褪了左半邊的衣裳，正袒露胸膛胳膊，給小臂刀劃放血的傷口換藥包扎。</br> 燭火的暖光堵在他深刻勻稱的肌肉線條上，不似以往那般冷白，倒透出一股如玉般的暖意——</br> 如果，忽略那上頭猙獰翻卷的刀傷的話。</br> 見到虞靈犀闖進門，寧殷不曾有半點驚慌波瀾。</br> 他歪頭咬住繃帶的一端打了個結，衣裳還未穿好便先露出笑意，好像看到她是一件極其高興的事，站起身喚道：“小姐。”</br> 虞靈犀反手掩上門，清了清嗓子問道：“你的傷，如何了？”</br> “不疼。”他搖頭，黑色的眼睛里有莫名而淺淡的光。</br> 虞靈犀沒忍住，彎了彎唇角。</br> 將鹿皮靴擱在案幾上，她直接道，“給你的。”</br> 寧殷摸了摸鹿皮靴，纏著繃帶的手指一點一點碾過細密的針腳，抬首問：“小姐為我做的？”</br> “庫房里撿的。”</br> 虞靈犀眼也不抬，淡然道，“試試合不合腳。”</br> 她讓寧殷干什么，寧殷便乖巧地干什么，聽話得不行。</br> 他換上了靴子，起身輕輕走了兩步。</br> “很合適。”</br> 抬首時，他眼里的笑意更深了些許，問道：“可是小姐，是如何知曉我鞋靴尺碼的呢？”</br> “……”虞靈犀險些嗆住。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>