“圣人……”</br>　　蕭靜姝話語出口，麗嬪微微一怔，下一刻，一股狂喜從她心中涌出。</br>　　她方才為了勾引圣人，袒露了些許身體。</br>　　原本還擔憂，圣人會覺得自己太過放浪，但原來，圣人竟對她關切至此，連一個閹人的醋也要吃嗎？</br>　　饒是經過人事，又為了今日，私下里學了不少引誘男人的手段。</br>　　眼下麗嬪也仍是忍不住，微紅了臉。</br>　　“圣人……”</br>　　她聲音更似嬌得能滴出水來。她咬住下唇，一雙含情大眼欲說還休，但下一刻，蕭靜姝的話，便讓她驟然之間，如墜冰窟。</br>　　蕭靜姝將她衣衫重新攏好。</br>　　而后，微蹙著眉出聲：“貴妃呢？貴妃在何處？宮中妃嬪如此，此事貴妃可知？”</br>　　麗嬪在蕭靜姝叫出“貴妃”的那一瞬間，臉色驟然煞白。</br>　　麗嬪才入宮時，是得過圣寵的。</br>　　只是齊新柔向來霸道，不許人和她爭寵，是以，竟用齊安林的壓力，迫使麗嬪父親送信進宮，令她莫要和齊新柔針鋒相對。這些時日，未央宮皇后形同虛設，宮中事務按理都該由貴妃統理。只是齊新柔近來也是深居簡出，麗嬪等人，早已忘了她的存在……</br>　　麗嬪再不敢做那柔媚模樣。</br>　　她慌忙起身，連衣衫不整，被下首其余妃嬪小聲笑話都顧不得，只戰戰兢兢回話：“圣人恕罪！臣妾，臣妾是一時糊涂……貴妃娘娘先前還在這里的，只是后來，她說她有孕，受不得殿內香粉味道，便先出去透氣……”</br>　　她聲音發顫，臉頰慘白。</br>　　蕭靜姝未置一詞，只轉頭看了眼自己兩側，空置的兩個主位。</br>　　那里，原本該一個坐著柳淑嬋，一個坐著齊新柔。</br>　　而再往上，原本該是姜太妃的位置，因著前幾日她夜闖慈壽宮，姜太妃自覺臉上無光，更是早就托病，不愿過來了。</br>　　蕭靜姝未再開口，只擺了擺手，讓麗嬪下去。</br>　　麗嬪趕忙磕頭謝恩，恨不能連滾帶爬，回到自己位置上。</br>　　她身邊妃嬪見她模樣，俱都掩嘴而笑。有人嘲諷著：“麗嬪姐姐明明未曾色衰，怎會如此？看來，是姐姐本身就長得不對圣人脾氣！你說，若只是容貌衰老，還能想法子讓太醫幫忙保養，但這五官就不讓圣人喜歡，換旁的法子，便也都沒用了！”</br>　　那妃子聲音故意揚著。</br>　　又有一人說：“也不一定是沒法子。我倒是曾聽說過，有種什么易容的路數，能讓人換個樣貌。不過，到底只是聽說，真有沒有，還未可知。再者，縱然麗嬪姐姐真為圣人易容，圣人難道要抱著一堆易容的肌膚睡覺？臟都臟死了，所以呀，天生麗質，還是這幾個字最為要緊！”</br>　　妃嬪們一人一句。</br>　　直把麗嬪說得臉上難看至極。</br>　　但圣人在場，她卻不能發作，只強自忍著。蕭靜姝和韓兆都是習武之人，耳目聰敏，妃嬪的話，也都傳入他們耳中。蕭靜姝端著酒盞，似笑非笑，低聲重復了一遍：</br>　　“……抱著一堆易容的肌膚睡覺？”</br>　　她說著話，眼角微挑，望向身后韓兆。</br>　　韓兆微垂眼眸。</br>　　蕭靜姝故意放慢了聲音。</br>　　她的語調，越發低了。</br>　　雖未貼在他耳邊，但卻喑啞如呢喃。這話，只有他能聽到。在一片嘈雜之中，在燈火通明的除夕宮宴之中。他聽到她的聲音：</br>　　“……膚如凝脂，腰如約素。韓公公，你說……孤到底該抱著怎樣的肌膚睡覺，才不辜負那龍床呢？……”</br>　　……</br>　　殿內熱鬧非常。</br>　　酒已經上了一巡，菜也吃了小半。齊新柔始終未曾回來。其他人無人在意，但疊翠宮中的宮女茱萸卻在中途進來，面露擔憂，壯著膽子懇求蕭靜姝，說是貴妃本說要獨自走走，不讓她跟著，現下半個時辰過去，卻找不到人。她求蕭靜姝讓傅行一同尋找，蕭靜姝頷首應了。茱萸過來時，眾嬪妃見她去找蕭靜姝，還留心了片刻，但見不過一宮女，隨后又都未放在心上。蕭靜姝今日看似溫和，但有了麗嬪的前車之鑒，其余嬪妃縱然有心，卻也不敢再使那些伎倆，免得平白被人看了笑話。是以，整個宮宴后半場，原本該爭奇斗艷，各懷心思的嬪妃，竟然也都多喝了許多，一個兩個，對著殿中歌舞品評起來。</br>　　“……這個不好……動作太過僵硬……”</br>　　“這游龍舞倒是有些意思……只是舞姬穿得太薄，起舞之時竟都還忍不住打哆嗦，實在難看。”</br>　　“既是起舞，自是要輕薄才好。只是，我前些日子倒是聽說，貴妃娘娘為了今日，也特意排了一場歌舞，那場歌舞的舞姬，卻都是要穿著薄襖子的。穿襖起舞，倒是新鮮。我還聽說，這歌舞甚大，起碼有三四十人一同……”</br>　　“這樣多！”</br>　　“畢竟是貴妃。怎么也要場面大些，才有顏面……”</br>　　眾嬪妃一邊飲酒，一邊笑鬧議論。</br>　　殿內艷色無邊，絲竹之聲聲聲入耳，熱鬧非常。在這一片嘈雜之中，無人注意，下首，蕭子深獨自坐著，看似是在對著眼前菜肴發怔，但案幾之下，他一雙小手，指甲已經深深摳入掌心。</br>　　今夜一過，他便六歲了。</br>　　他還是孩童。無法保護母親。但母親在未央宮中，他卻從未想到，已落魄到如此地步，竟只能用一截小指，來給他通風報信，讓宮人取信于他！</br>　　往常，母后觸怒龍顏時，也曾將信物帶給宮人，給他傳話。</br>　　但那時，母后讓人帶來的，都是金釵、杯盞等她用慣的東西，他熟悉這些物件，是以，用這些為信，便可知其真實。</br>　　但兩日之前。</br>　　他還在東宮按著太傅要求，讀圣賢之書。</br>　　好不容易到了天黑，身旁的宮人竟悄悄塞給他一塊手帕。</br>　　那帕子里頭似是裝著東西，軟中帶硬。他不動聲色，只將東西握在掌心，等到無人處時，才敢低頭去看。</br>　　才看到帕子的那瞬間，他悚然一驚。</br>　　那布料之上，血跡斑斑，幾乎看不出原本的顏色。</br>　　蕭子深呼吸滯住，顫著手打開手帕——</br>　　那上面，一截斷掉的小指，皮肉枯萎血紅，正映入他的眼中。</br>　　那是母親的小指。</br>　　他認得的。</br>　　雖然有血跡，但他卻認得清上面的胎記。</br>　　蕭子深呼吸驟緊，他只覺如有一雙大手，頃刻間將他心臟生生撕作兩半。他想要嚎哭，想要質問，想要求救。</br>　　但他大張著嘴，冷風呼呼灌入咽喉。</br>　　他眼睛大睜，像一尊石像，站在那里，動彈不得。</br>　　送手帕的宮人小心上前來。</br>　　那宮人哭泣著。</br>　　“……殿下莫急，娘娘此刻性命倒還無虞。但，卻也只是此刻而已！皇后娘娘眼下，殿中空無一物，莫說釵環衣衫，便連吃喝用的杯盞，也都沒了……每日過得連豬狗都不如！娘娘無法，才只得用小指取信于您。娘娘說，若是您不幫她，那她便只能在未央宮，靜靜等……”</br>　　“……等什么？”</br>　　“等……死……了……”</br>　　宮人艱難出聲。</br>　　蕭子深腦中轟然一聲。</br>　　他身子搖搖欲墜。</br>　　宮人扶住他：“殿下眼下不能倒。娘娘的指望，就只有殿下您了。殿中沒有紙筆，娘娘寫不了信，想寫血書，但斬下這截斷指，娘娘已疼得差點暈過去……奴婢這里，有娘娘的口信。娘娘說，只要您愿意……”</br>　　“……愿意什么……”</br>　　蕭子深痛苦出聲。</br>　　那宮人環顧四周一圈，從懷中掏出一個紙包。</br>　　他壓低聲音：“娘娘無法，她被軟禁，沒有圣命，出不了未央宮。這包東西，是奴婢想盡辦法從太醫院偷拿到的。太醫院人多眼雜，奴婢當時誆騙藥童，是去拿治咳疾的藥，但等過幾日太醫院清點藥材，發現少了東西，一一回想，必然會查到奴婢身上……偷拿藥物，心懷不軌，這是死罪。但，只要殿下能成事，那奴婢的生死，就能由殿下定奪了。皇后娘娘和奴婢……而今，都有靠殿下，才能活下來。”</br>　　他聲音很低，卻極重。</br>　　那藥包被放在蕭子深手上，如火般灼燒著他的皮膚。</br>　　他到底還是孩童。</br>　　不全明白宮人的意思。</br>　　蕭子深有些茫然地抬頭。宮人斂下眉眼，輕輕地，和他說了一句話。</br>　　那句話，這些時日，日日夜夜，都在蕭子深耳中回旋。</br>　　太傅是父皇親自為他指定的。每一日，他都被教導著，讀圣賢之書。</br>　　他讀“父子有親，君臣有義，夫婦有別，長幼有序。”</br>　　他讀“事，孰為大，孝親為大。”</br>　　他讀“不得乎親，不可以為人；不順乎親，不可以為子。”</br>　　……但他還讀。</br>　　“人而不仁，如禮何？人而不仁，如樂何？”</br>　　這是父皇讓太傅教他的為人治世的道理。</br>　　但父皇，他自己，又真的有過“仁”嗎？</br>　　蕭子深閉上眼睛。</br>　　他幼小的身子克制不住顫抖著。</br>　　眼前是父皇嬪妃們快活的身影。</br>　　主位上，父皇和那閹人似正在私語。</br>　　就連那兩位被邀進來的藩王，也都自斟自飲，悠然自得。</br>　　一切都其樂融融。</br>　　一切都如斯美好。</br>　　無人知曉，未央宮內，生他養他的母親，傷口處是否化膿不止？無人知曉，這大良的皇后，如今連牲畜也不如，除夕夜中，她可能看到外面的風景？</br>　　蕭子深手指攥得更緊。</br>　　無人注意到他。</br>　　他慢慢抬起手來，端起眼前的酒盞。他年歲尚小，不能飲酒，是以酒盞中盛的，只是一些果露。他緩慢起身，竭力在小臉上揚起一抹笑容，從案幾后走出，直到蕭靜姝跟前——</br>　　“父皇。”</br>　　他竭力做出一副孺慕模樣。</br>　　他仰起小臉，渴望著說：“兒臣已經許久沒見過父皇了。兒臣給父皇斟酒，敬父皇一杯，好不好？”</br>　　他話語天真稚嫩，不等蕭靜姝說話，便趕忙伸長了手臂，去夠酒盞。他將酒盞傾泄，倒在蕭靜姝杯子里，杯子不大，呼吸之間，便將要倒滿。蕭靜姝一直看著他的動作。他只覺得心跳也要停住。不行，再這樣下去，他無法得手……</br>　　蕭子深突然抬頭，驚呼了一聲：“那是什么？！”</br>　　蕭靜姝抬頭朝殿外望去。</br>　　而就在這須臾之間，蕭子深將指甲中的一點白色粉末，慌張不已，抖進了眼前酒盞之中。</br>　　才做完這一切。</br>　　蕭靜姝已然重新回過頭來。</br>　　有數名嬪妃先前也因著蕭子深的呼喊看向外面。</br>　　現下，那幾個嬪妃一臉疑惑，出聲道：“外面方才有什么嗎？什么也沒看到啊……”</br>　　蕭靜姝沒有問話。</br>　　她只是平靜看著蕭子深。</br>　　但這目光，卻如有壓迫，讓蕭子深頭皮發麻，幾乎撐不下去。</br>　　“或許是兒臣看錯了……”</br>　　他強行笑著。</br>　　將那滿滿當當的酒盞，推到蕭靜姝跟前。</br>　　他小聲道：“父皇，這是兒臣的一片心意……”</br>　　他說著話，將自己那盞果露也舉起。</br>　　佯做大人模樣，似乎也要敬酒喝下。</br>　　但，果露才到唇邊，忽然之間，一只手，握住他的手腕。</br>　　蕭子深渾身一僵。</br>　　他腦中一片空白。</br>　　他看到他的父皇，將他手中果露拿下，而后，將那盞被下了藥的酒，推到他手邊。</br>　　蕭子深呼吸急促。</br>　　圣人目光幽深。</br>　　她只是看著他，便讓蕭子深覺得，自己那些被唆使出來的手段，那些原以為，天衣無縫的伎倆……</br>　　竟似好像，都被看穿。</br>　　蕭子深僵硬著。</br>　　蕭靜姝微微一笑。</br>　　那笑意不達眼底。</br>　　她平靜道：“太子既要給孤敬酒，便不必再飲果露了。六歲，也該知事了。孤賜你這盞酒，這是你親手斟的，太子，這便飲下吧。”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>