桑延不知道自己是怎樣回到屋中的。</br> 屋里凌亂一片。外面的大門(mén)已被關(guān)上，他怔怔坐在原地，半晌沒(méi)有動(dòng)作。</br> 一個(gè)女人。</br> 明明只是一個(gè)女人。</br> 怎么就會(huì)變成，西夷存亡的關(guān)鍵？</br> 桑隼已經(jīng)沒(méi)有再逼迫他。</br> 而只是在外面偏房住下，像是要等他回心轉(zhuǎn)意。</br> 桑延而今，是借口要安靜一會(huì)兒，才回的房間。他神思不屬，看著一片凌亂的地面。墨跡潑灑在地上，混雜，紊亂。</br> 半晌，他站起身來(lái)。</br> 他好像從未覺(jué)得，自己雙腿如此沉重。他望著那被砍壞的書(shū)架，心中壓抑一片，沉郁一片。他伸出手來(lái)，按住開(kāi)關(guān)。</br> 只是片刻。</br> 那書(shū)架后的暗道，顯現(xiàn)在他眼前。</br> 桑延抬手，擦了擦眼角。</br> 那里不知何時(shí)竟涌出了淚。</br> 他反身往暗道中走去，又把機(jī)關(guān)恢復(fù)到原樣。暗道又黑又長(zhǎng)，只有他的腳步聲，回蕩在自己耳邊。他聽(tīng)著這聲音，一步又一步往前走。直到循著記憶，到了鐵門(mén)之前。</br> “二將軍？”</br> 一個(gè)試探的聲音，從鐵門(mén)內(nèi)，傳了出來(lái)。</br> 那是韓兆的聲音。</br> 桑延深吸口氣，啞聲道：“是我。”</br> 暗室內(nèi)登時(shí)傳來(lái)些窸窸窣窣的響動(dòng)。</br> 韓兆把門(mén)上的鐵鏈解開(kāi)，桑延往前兩步，走了進(jìn)來(lái)。</br> 此處一片黑暗，縱然面對(duì)面坐著，也望不見(jiàn)彼此的臉。</br> 但桑延卻從未如此感激過(guò)，這暗室中的漆黑。</br> 他不敢看到他們的臉。更不敢讓他們看到自己的神情。他站在他們面前，幾乎能感受到蕭靜姝的呼吸。</br> 半晌，他開(kāi)口道：“王和父親，都死了。”</br> 蕭靜姝一怔。</br> 桑延深呼吸了一聲，又道：“是阿單狐叛變，殺死的。阿單狐已經(jīng)逃到?jīng)鲋萑チ耍蟾缱ゲ坏剿Ｋ越裢硗饷妫艜?huì)這么亂。”</br> 他說(shuō)到這里，話語(yǔ)越發(fā)艱難。</br> 他心中亂作一團(tuán)，一個(gè)聲音告訴他，鳶娘不該死，又有一個(gè)聲音告訴他，鳶娘不得不死。他被這兩種聲音交錯(cuò)著折磨，他進(jìn)來(lái)的時(shí)候原本想，不管自己做出何種決定，至少，他不該騙她。</br> 他該讓她知道發(fā)生了什么，為什么會(huì)如此，她到底又是因?yàn)槭裁矗蛟S，將要喪命。</br> 但才開(kāi)口說(shuō)了父親和王的死訊。</br> 他卻再難繼續(xù)，說(shuō)出大哥的打算。</br> 桑延喉間仿佛被什么哽住。暗室里的空氣并不稀薄，但他卻覺(jué)，似乎呼吸困難。他咽下一口苦澀濁氣，出聲道：“……這里，我還只在最開(kāi)始發(fā)現(xiàn)機(jī)關(guān)的時(shí)候進(jìn)來(lái)過(guò)一回，當(dāng)時(shí)也沒(méi)太注意。你們?cè)诎凳抑校惺裁窗l(fā)現(xiàn)嗎？”</br> ……隨便說(shuō)些什么吧。</br> 桑延想。</br> 隨便說(shuō)些什么，先不要說(shuō)大哥的計(jì)劃。他開(kāi)不了口，就讓他再逃避一陣。哪怕只是一刻——</br> 桑延喉間全是澀意。</br> 蕭靜姝頓了頓，對(duì)韓兆道：“你說(shuō)吧。”</br> “是。”</br> 韓兆應(yīng)聲。</br> 他沉默走到先前中空的石壁處，破開(kāi)了那里的機(jī)關(guān)。他帶著桑延到狹小暗道里前行，直到看到那通往地上的洞口。他和桑延說(shuō)了對(duì)于這里的推測(cè)，直到將洞口重新蓋上，他和桑延復(fù)又回到暗室之中。</br> 桑延心緒震蕩。</br> 蕭靜姝先前對(duì)這里的推測(cè)，太過(guò)殘忍可怖，桑延原本因桑隼的話而產(chǎn)生的情緒，都因此輕了幾分。他不敢置信，觸摸上眼前的鐵鏈：“一個(gè)男人，怎么能對(duì)柔弱的女人有這種暴行！男人如果真的有本事，就應(yīng)該在戰(zhàn)場(chǎng)上發(fā)揮出來(lái)，他如果跟我決斗，哪怕我輸了死了，也會(huì)敬佩他，但他卻把這些力氣都用在女人身上！但是，對(duì)女人再兇又有什么用？我西夷大軍來(lái)的時(shí)候，他還不是棄城逃跑？……實(shí)在是懦夫！有這樣的藩王在，大良的圣人居然還不懲治他，而是包庇他，簡(jiǎn)直該死！”</br> 他聲音憤懣。</br> 回響在這小小密室之中。</br> 半晌，他卻像是突然頹喪下來(lái)。</br> 他慢慢坐在地上，眼中突然有澀意涌來(lái)。他低低出聲道：“……但是大良圣人包庇他，不懲治他，我也知道，到底是為了什么。”</br> 韓兆抬起頭。</br> 桑延眼中有痛苦掙扎著閃過(guò)。他艱難道：“……那是因?yàn)椋赡埽⒅萃跗綍r(shí)的治理，做得很好。如果要?dú)⒉⒅萃酰赡軙?huì)影響到更多的人，會(huì)影響到更多的百姓和平民。所以，即使大良圣人知道了他在暗室里的罪行，也不會(huì)殺他。大良的圣人，會(huì)選擇舍去小的這一部分百姓，保全大的這一部分百姓，不是嗎？”</br> 暗室里寂靜無(wú)聲。</br> 桑延深吸口氣，抬起頭來(lái)。</br> 他想要自己露出一個(gè)笑。但那笑容，卻比哭還難看。他說(shuō)：“我知道，你們都以為我莽撞，不讀書(shū)，不明白那些彎彎繞繞。但其實(shí)，我就算沒(méi)讀過(guò)，卻也看過(guò)一些的。我們以前草原上，就有個(gè)男人，叫做烏咄力。他在以前和阿部族的戰(zhàn)爭(zhēng)中死了，但活著的時(shí)候，他力氣很大，一拳可以打死一只馬。他非常殘忍，就和并州王一樣殘忍。他把虛弱的平民抓起來(lái)，砍掉他們的手指取樂(lè)，還做人獵，最多的一次，他在人獵中，射死了二十三個(gè)人，血都染紅了那片草原……被人發(fā)現(xiàn)了，他就說(shuō)，是草原狼來(lái)了，咬死了那些人，而不是他殺死的。可是那些人身上的箭傷都還在！我曾經(jīng)看不下去，和王告狀，但是王說(shuō)，他可以領(lǐng)兵，可以打仗，他的作用，比那二十三個(gè)人大得多。所以，王不懲治他。王說(shuō)，這是舍小保大。作為王，作為將軍，都該學(xué)會(huì)舍小保大。所以，大良的圣人，也一定是因?yàn)樯嵝”４螅挪粦椭尾⒅萃酢?lt;/br> “但如果，大良圣人，先前并不知道此事呢？”</br> 在桑延語(yǔ)無(wú)倫次的話語(yǔ)中，蕭靜姝忽然出聲。</br> 桑延的話聲聲止住。他眼中淚水還在氤氳，卻怔怔對(duì)著蕭靜姝說(shuō)話的方向，一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)。</br> 蕭靜姝道：“烏咄力善用兵，有他在，戰(zhàn)爭(zhēng)中，或許可以少死不止二十三個(gè)人。但是，卻會(huì)有遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止二十三個(gè)人，因?yàn)闉踹土Φ谋┬卸枫凡话玻瑢?duì)烏咄力有怨懟，乃至于因此，對(duì)西夷王，也可能有怨懟。這樣的怨懟，積年累月下去，如果一直放任，就會(huì)變成二百三十個(gè)人，二千三百個(gè)人，最終，成為一個(gè)甚至西夷王都無(wú)法承受的數(shù)字，到最后，甚至影響到整個(gè)西夷。”</br> “烏咄力死得早。”</br> 她說(shuō)：“所以，他造成的恐懼，還沒(méi)有蔓延開(kāi)來(lái)。但是，這并不能說(shuō)明，‘舍小保大’，就是正確。我曾見(jiàn)過(guò)大良的圣人。大良圣人殘暴不假，但，孰為小，孰為大？大小之間，時(shí)時(shí)變幻，若一味以此為理由放縱，那說(shuō)不得何時(shí)，小就成了大。二將軍，說(shuō)一句冒犯的話，其實(shí)現(xiàn)在，并不是阿單狐叛亂，最好的時(shí)機(jī)。”</br> “……”</br> 蕭靜姝道：“阿單狐固然可恨。但現(xiàn)在豕牙族才被打壓下去，正是王對(duì)其余部族最警惕的時(shí)候。阿單狐若想找時(shí)機(jī)，要么在豕牙族才叛亂的時(shí)候，聯(lián)合豕牙族一起，要么，就該是在王和大良才又打完一仗，正要休整的時(shí)候，只有這般，勝算才最大。但阿單狐偏選在此時(shí)，二將軍猜想，或許，會(huì)是因?yàn)槭裁矗俊?lt;/br> 桑延向來(lái)崇尚武力，不喜那些彎彎繞繞。</br> 但他并不愚蠢。</br> 先前被樓麟和桑伯的死訊沖昏頭腦，來(lái)不及細(xì)想，但此刻聽(tīng)蕭靜姝如此說(shuō)，卻也驟然反應(yīng)過(guò)來(lái)。</br> 他不敢相信：“難道你的意思，是阿單狐其實(shí)沒(méi)有叛亂，是別人陷害了他？可……”</br> “不。”</br> 蕭靜姝搖了搖頭。</br> 她道：“阿單狐叛亂，既然是桑將軍親眼所見(jiàn)，那便不會(huì)有假。但阿單狐選在此時(shí)，除了他原本就有狼子野心外，一定，還有一個(gè)原因。那就是，如果此時(shí)不叛，那阿部族的勢(shì)力，必然會(huì)被王，全都用別的方式，消滅殆盡。”</br> 這件事，是蕭靜姝方才聽(tīng)到阿單狐叛亂，樓麟身死時(shí)，便想到的。</br> 阿單狐依附樓麟，極有可能是演戲，用這種方式降低樓麟戒心，騙取他的信任，也借此，保存自己在阿部族的實(shí)力。但倘若這種方式?jīng)]用了呢？</br> 豕牙族剛剛叛亂。</br> 樓麟現(xiàn)下對(duì)這些部族的警惕心正是最強(qiáng)的時(shí)候。</br> 而因著許壽叛逃之故，樓麟馬上就要對(duì)大良開(kāi)戰(zhàn)，在這之前，還想派自己去大良大營(yíng)一探虛實(shí)。大戰(zhàn)在即，又對(duì)手下除了西夷本部之外的人都不放心。</br> 那，便只有一種可能。</br> 就是樓麟已經(jīng)打定主意，要讓阿部族的人，去打前鋒，甚至不會(huì)配給他們太多武器，會(huì)讓他們，用填命的方式，消耗掉大良最開(kāi)始的攻勢(shì)。</br> 就像當(dāng)初大良大軍才駐扎到肅州河邊時(shí)，西夷兵士強(qiáng)迫大良百姓，以身為盾，強(qiáng)行渡河。</br> 這是西夷做慣了的事。</br> 而也唯有如此，大良和阿部族，兩敗俱傷，才是樓麟最愿意看到的情形。</br> 而至于阿單狐。</br> 他是樓麟枕邊人。</br> 或許便是偷看了樓麟的信件或者部署，得知此事，而后，破釜沉舟。</br> 是以，阿單狐殺了樓麟和桑伯，寧可選在此時(shí)叛逃，也要保存下阿部族，最要緊的力量。</br> 桑延怔怔望著蕭靜姝。</br> 蕭靜姝道：“我的猜想，便是如此。現(xiàn)在桑將軍接管了大營(yíng)中的一切，必然也看到了相關(guān)軍報(bào)。二將軍若有疑慮，可以親自詢(xún)問(wèn)桑將軍。二將軍，對(duì)王來(lái)說(shuō)，阿部族的人是小，而西夷本部是大。舍小保大是人之常情，但卻也正是人心，才最難料。大小之間，常做變幻，這，亦是世情。”</br> 桑延腦中亂作一片。</br> 他呼吸急促，想到先前桑隼難看的臉色，和阿單狐的種種異象……</br> 他還沒(méi)有去問(wèn)桑隼。</br> 但心中卻已知道，蕭靜姝的推測(cè)，應(yīng)當(dāng)是真。</br> 桑延胸口不斷起伏。</br> 舍小保大……</br> 舍小保大，原來(lái)真的，不一定正確嗎？</br> ……對(duì)桑隼和西夷來(lái)說(shuō)，鳶娘是小，其他是大。</br> 他們都在逼著他，舍了鳶娘，保住西夷……</br> 桑延鼻尖突然有些發(fā)酸。</br> 而下一刻，他腦中電光石火般，突然響起先前桑隼說(shuō)過(guò)的話。</br> “……殺了蕭靜鸞，拿下幽州，擄來(lái)更多大良人做奴隸，再用幽州的糧倉(cāng)充實(shí)我們的軍糧，才有打贏阿單狐的可能……”</br> 擄來(lái)更多大良人做奴隸。</br> ……那便是，和先前王打算的一樣，是要無(wú)節(jié)制的，用幽州大良人的命，去填阿單狐的攻勢(shì)嗎？</br> 大哥以為，大良人不會(huì)反抗的。</br> 會(huì)乖乖去送命。</br> 但，幽州城中剩下的大良人，倘若知道了此事，倘若知道，西夷不打算再用那“破除土地兼并”的法子來(lái)讓他們養(yǎng)活他們自己……</br> 那大良人，又會(huì)如何？</br> 阿單狐已經(jīng)叛亂了。</br> 如果幽州并州的大良人再亂，那對(duì)西夷，又會(huì)是怎樣的沖擊？</br> 桑延驀地站起身來(lái)。</br> 他胸腔中，心跳得極快。</br> “是！不能！不能殺你，絕不能讓大哥殺你！郡主，你等著，我這就去想辦法給你送工具來(lái)，我會(huì)去勸服大哥！”</br> 是，只有這樣，才是對(duì)鳶娘也好，對(duì)西夷也好！</br> 好像突然有什么勇氣，填在桑延胸中。</br> 他喘著氣，望了蕭靜姝和韓兆一眼，轉(zhuǎn)身離開(kāi)。</br> 他離去的腳步很快，暗道之中，不一會(huì)兒，就重新沒(méi)有了聲息。暗室里，漆黑一片，韓兆低聲道：“他先前，或許，已經(jīng)動(dòng)了殺心。”</br> “是。”</br> 過(guò)了好一會(huì)兒，蕭靜姝的聲音，才在黑暗里傳來(lái)。</br> 她的聲音平靜而冷漠。無(wú)悲無(wú)喜，無(wú)怨無(wú)慕。</br> 韓兆轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)。</br> 他道：“圣人方才，是故意那樣說(shuō)的嗎？”</br> 蕭靜姝道：“是。”</br> 過(guò)了會(huì)兒，又道：“但，又何嘗，不是事實(shí)。只是，人各有志，各為其主，他信，自然是好，他若不信……”</br> “那便有我。”</br> 韓兆轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。</br> 月光似乎更亮了些。</br> 那一絲絲縫隙里的光，隱隱約約，似打在他的臉上。只能看到一條狹長(zhǎng)的光暈，韓兆那雙漆黑深邃的瞳仁，隱在更深的無(wú)盡的黑暗里。</br> “臣，盡心竭力，死而后已。”</br> 他道：“縱然以血，以命，也要祭出一條，圣人的歸途。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車(chē)，深陷在泥濘中，滿(mǎn)是哀落，唯有車(chē)轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿(mǎn)了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿(mǎn)是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>