“……”</br> 蕭靜姝放在他下巴上的手微頓。</br> 半晌，她神色淡漠，松開手來。</br> “韓元。”</br> 她聲音冷漠：“你是何意？”</br> 是啊，他是何意。</br> 韓兆低頭，斂下眉眼。</br> 她原本就是高高在上的帝王，殺伐果斷，運籌帷幄，任何人任何事，都不過是她手中棋子。他如此，韓府亦如此，天地不仁，以萬物為芻狗，她亦不仁——</br> 韓兆喉中有腥甜涌過。</br> 那潮水，漸自平息。他生生咽下喉中血氣，眸中一片死寂。</br> “……韓元。”</br> 蕭靜姝忽然出聲。</br> 韓兆低頭應是。</br> 蕭靜姝望著他：“你同金吾衛，有過何干系？”</br> 韓兆驟然抬頭。</br> 蕭靜姝意義不明，笑了一聲。</br> “你不是僭越之人。”</br> 她輕聲道：“你向來忍耐，方才竟情難自禁，問孤這樣一句話，韓元……孤一直不明白，你為何要進宮，忠心于孤。你先前說，是因著你為天閹，為求富貴，而現下看來……”</br> 她瞇了瞇眼：“此事，莫非與金吾衛有關？”</br> 她的身邊，留不得毒蛇。</br> 她先前雖已信任了他，但現下這話，卻讓她重新有了別的心思。</br> 大敵當前，不能有誤。若是韓兆有二心……</br> 蕭靜姝心頭微微沉下。</br> 韓兆抿唇，半晌，磕下個頭。</br> “……稟圣人，臣，確與金吾衛，曾有嫌隙。”</br> “哦？”</br> “……臣父母過世后，臣不善生計，曾潦倒過一陣。彼時，臣被長安一善人施粥，因此才活了下來。那人名喚賈晝，最是心善，長安坊間都盛傳他的美名。后來，有一日，臣聽說，賈善人一時不察，冒犯了一位皇親國戚，竟被金吾衛闖入家中，屠盡滿門……臣痛心不已，因此，才有此問。”</br> 話才說完，他頓了頓，又道：“然此事是數年以前，那時，還是先帝在位，金吾衛長史亦另有其人。如今圣人登基，金吾衛中，也當是都換過許多人了。”</br> 他話語低沉。</br> 這番話沒有破綻。他在山上時，雖然自己不常下山，但師兄卻經常在山下風流，回來時，便常常會同他說許多見聞。那賈晝常常施粥救濟窮人，又被金吾衛屠了滿門的事，便是師兄同他說過的。他那時年歲尚幼，聽了師兄的話后，曾連續做了好幾夜的噩夢。</br> 只可笑，那時他還在恐懼著旁人的災禍，但卻不知，有一日，他的地獄，也會來臨。</br> 韓兆斂下眉眼。</br> 蕭靜姝端詳著他。</br> 那目光探尋。半晌，蕭靜姝開口：“傅行。”</br> 傅行自殿外而入。</br> 她道：“長安城中曾有一名叫賈晝之人，你派人去，將他的信息搜集過來，稟報于孤。”</br> “是。”</br> 傅行應聲。</br> 不過是一市井之人的消息，出宮打探，要不了多長時間。</br> 傅行出去，吩咐手下金吾衛辦事，而后回到寢殿。</br> 韓兆還跪在蕭靜姝身邊。</br> 他知道，此事不解，蕭靜姝無法信他。她敏銳至此，只有消息真的傳回來，他才能從這寢殿之中，走出去。</br> 如今大敵當前，一刻也耽誤不得。</br> 蕭靜姝提起朱筆，在一張空白宣紙上，寫下數行字，交給傅行。</br> 傅行接過，匆匆看過，愕然抬頭。</br> 蕭靜姝微頷首：“便如此做。陳王如今掘了那墓，必然會將心思用在防備和召集同伙上，不會注意皇陵動向。”</br> “……是。”</br> 傅行低頭應下。</br> 蕭靜姝快速思量著：“陳王要逼宮，必然要兵力。因著藩王進長安之事，這幾日，長安城都已封鎖，外面的兵力是進不來的。因此，他必然會用靈柩等物，說服其余藩王等人，借他們的兵，行自己的事。至于好處，更不用說，眾藩王原本就是被孤逼得不得不交出賬本。只要陳王答應，不理會土地兼并之事……”</br> 蕭靜姝冷笑一聲：“那，便是對諸位藩王而言，最大的好處了。”</br> 殿內一時沉默。</br> 傅行跪下來。</br> 他聲音沉穩：“臣誓死護衛圣人安危。”</br> 蕭靜姝點了點頭。</br> 她手指敲著案幾，算計著：“你派個可信的人，去慈壽宮問問太妃，看她除了靈柩之事，還有什么事隱瞞于孤，包括……那人不為人知的特征，也都讓太妃一一告知。如今大敵當前，稍有不慎，便是一損俱損，太妃知道利害，不會再推諉。另，你去叫齊國公進宮，借口，就說是關于昨夜齊貴妃落水之事，要同他言語。若是陳王真能說動其余藩王，讓他們把侍衛都帶進宮中逼宮，那光有金吾衛，或許就不夠了。孤還需要齊國公等臣子，他們養的那些死士等人，同金吾衛一起，才能穩操勝算。正好，齊國公昨夜中秋宮宴，才因著賬本之事得罪了那樣多藩王，若是陳王上位，為著討好眾位藩王，必然會對齊國公不利，齊安林如今就算不愿，也只能同孤站在一處。他沒得選，如此，倒也不怕他不盡心了。”</br> “是。”</br> 傅行低頭。</br> 他沉穩應聲。而恰在這時，有人在外通傳。</br> 蕭靜姝點了點頭。一個金吾衛走進來。他跪在地上，雙手奉上一卷紙。蕭靜姝眼神幽深。傅行上前，將那紙張拿過，攤在她身前案幾之上。</br> 那張紙上，詳細記錄了長安城中搜集到的賈晝有關的信息。</br> 其中部分細節，同韓兆先前所說，并無二致。</br> 蕭靜姝轉頭，意義不明看了一眼韓兆。韓兆低頭沉默，一言未發。</br> 蕭靜姝嗤笑一聲，將紙卷丟下去。</br> “看看吧。”</br> 她平靜說著。</br> 韓兆抿唇，躬身撿起。紙卷之上，以小楷細密寫著許多。</br> “……賈晝，長安人氏，素樂善好施，坊間有賢名……”</br> “其世代從商，因大良律例，從商之人，三代以內，不得為官。賈晝欲攀權貴，遂派人欺辱時大理寺少卿庶女，而后挺身而出，假意救之，妄以如此方式，得攀大理寺少卿之親……”</br> “后敗露，大理寺前去緝拿，賈晝負隅頑抗，其私養死士之多，官兵一時竟不能擋。先帝聞之，大怒，派金吾衛入賈府，屠盡賈晝滿門……”</br> “三日之內，賈府門口血氣不散，時有禿鷲盤旋其上，后此處漸至荒涼，無人居住。”</br> 那上面，字字句句，都是賈晝生平罪行。</br> 韓兆沉默不語。</br> 蕭靜姝看他一眼：“如何，如今還以為，金吾衛所除的，竟是你的恩人嗎？”</br> “……臣愚鈍。”</br> 韓兆慢慢俯下身來。</br> 那一卷紙鋪在地上，散落在他腳邊。</br> 他的聲音死寂。</br> “臣一葉障目，是臣之過。”</br> 蕭靜姝未再看他。</br> 她對傅行微微擺了擺手。傅行起身告退，同那金吾衛一起，出了寢殿門。</br> 蕭靜姝亦站起身來。</br> 三日之內，陳王便要動作。</br> 而今，她知曉陳王的打算，便要布好局，等他進來。</br> 方才她坐在此處，便想到許多。而如今，她還要去議事殿，等著齊安林過來。</br> 齊安林和眾位大臣的死士，亦是此事關鍵。</br> 她需安撫齊安林，再以利誘之，讓他聽從。</br> 眉間有些許疼痛。</br> 是許久未曾休息帶來的疲倦。</br> 她彎腰，拿起案幾上茶盞，將剩余濃茶一飲而盡。</br> 茶湯冰冷。她的精神，卻強自好了些許。</br> 她跨步走出去。</br> 跨下擺放著案幾的臺階。</br> 忽然，她微微偏過頭。</br> 余光里，韓兆的身子還伏在地上，未曾動作。</br> “韓元。”</br> 她突然開口：“當時誅殺賈晝的金吾衛，同如今的金吾衛，不是一批人，但其實，亦是一批人。”</br> “……”</br> 韓兆未曾開口。</br> 蕭靜姝兀自一笑，她抬頭，望一眼養心閣寢殿空曠極高的穹頂。</br> 過去，多少帝王曾在此生活起居，曾在她剛剛坐過的位置上，運籌帷幄，決勝千里。</br> 而這皇宮之中，各色齟齬，又豈是這一朝、這一代，才開始有？</br> 皇宮之內，太和殿之中，養心閣之內……</br> 來來回回，不是同一撥人，卻都是在做著同樣算計人心，算計生死的事。</br> 而如今，她所有的疲憊，大約過往的許多帝王，也曾有過吧。</br> 便如哥哥，是否也曾在此，眉間銳痛，不得好眠呢？</br> 只是，那些時候，終究都過去了。</br> 她如今坐在這里，往后，直到她心甘情愿地退位或兵敗死去——</br> 也都還會是她，而不是陳王，或是任何一個別人，坐在這里。</br> 蕭靜姝離開養心閣寢殿。</br> 寢殿之中，空蕩蕩，只有韓兆一人。</br> 他仍舊跪伏在地上，過了許久，他挪動一下發麻的雙腿。</br> 他慢慢站起身來。</br> 那卷紙卷，散落在地上，他將它撿起。</br> 是是非非，世人恩怨，孰是孰非。</br> 他心中一片死寂。</br> 而便在此時，有人推開寢殿門，喚他：“韓公公，原來您在這里！傅大人要臣叫您，有一事，還需韓公公親為……”</br> “……好。”</br> 韓兆低低出聲。</br> 他將那紙卷放在蕭靜姝案幾之上，而后轉身，朝那人走去。他同那人到了養心閣一個偏僻下房之中，那里，傅行一身夜行衣，正站在一屏風之前，等著他。</br> “韓公公。”</br> 傅行見他，微微點了點頭：“我承圣人旨意，需要辦些事情。而有些事，則需公公幫助。”</br> 他說完話，微微偏過身來。</br> 屏風后，一個陌生的男人穿著死囚衣服，正站在那里。而他面前小床之上，躺著的，是一具被燒得面目全非的女尸。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>