這夜似乎格外漫長。</br> 次日一早，早朝過后，蕭靜鸞便等在養心閣外，只待蕭靜姝的步輦一過來，便委委屈屈，上前行禮。</br> 周遭都是宮人。宮道上的冰雪被掃了大半，但冷意卻還是絲絲縷縷，透入人骨髓。蕭靜鸞鼻頭凍得通紅，小嘴卻是倔強抿著。她仰頭，望著蕭靜姝：“圣人，羲和，羲和想要請旨，回陳地去。”</br> “哦？”</br> 蕭靜姝在步輦之上，微微瞇眼。蕭靜鸞緊抿著嘴唇，蕭靜姝溫和道：“可是在宮中有些不習慣？若是有什么不合適的，倒可以同孤說說。”</br> “不是……羲和，羲和在宮里待得很好。只是想家了……”</br> 蕭靜鸞委屈說著，面上的表情，卻是明顯言不由衷。蕭靜姝微笑著，從步輦上下來，往議事殿走去。蕭靜鸞跟著她往里走，帶到蕭靜姝坐在案幾后，鎮定盯著她，她像是終于繃不住了一般，突然“哇”得一聲，哭了出來。</br> “羲和，羲和真的沒有別的意思！羲和就是……覺得，如果自己不招人喜歡，那就還是不要待在宮里，礙人的眼！圣人，您不要笑話羲和，但羲和真的覺得，當初在明渠，倒不如就這樣隨著父親去了才好……”</br> “羲和。”</br> 蕭靜姝聲音微嚴厲了些。</br> 蕭靜鸞抽噎著，似乎也意識到自己說得過了，抽抽搭搭停了下來。</br> 她通紅著眼，小臉憋得通紅：“……圣人，羲和失言，圣人若要降罪，羲和也無有不從。只是，傅大人昨日竟將羲和當做賊子，用劍比在羲和脖頸上，這樣的羞辱，在陳地，羲和從未受過！羲和，羲和從來沒想過其他，只想留在宮中，尋些機會，報答傅大人的救命之恩。但現在看來，或許，羲和離開，才是對他最好的報答……”</br> 她說著，眼圈又更紅了一分。</br> 看上去，便如一個被心上人所傷，沒了自尊，一心想要回家，逃避現實的少女。</br> 這是個絕佳的離宮理由。</br> 昨夜，蕭靜鸞就已經做好了打算。</br> 傅行是蕭靜姝的人，對她不可謂不忠心。昨日他在未央宮碰到她的事，傅行一定會對蕭靜姝說明。如此，她倒不如自己先委屈說道一番，這樣，既能合理離宮，也能打消一些蕭靜姝的懷疑。</br> 蕭靜鸞抬手擦眼淚，暗地之中，狠咬了一口自己舌尖。</br> 疼痛襲來，她眼中的淚水登時更多了幾分，竟如泉水似的，怎么也流不盡。她低頭抽噎道：“只是，當初哥哥交待的，要美人入宮一事，羲和還未辦妥。鄭美人現下還在驛館中，等著圣人召見。她從未服侍過圣人，更沒進過宮，對很多事情，可能都不甚了解。羲和懇請圣人恩準，讓羲和去到驛館內，和鄭美人交待好要注意的一些事情，妥善安置好她，讓她這兩日便入宮來。待安頓好了美人，羲和，羲和便回陳地去了，日后，在陳地，羲和也會日日為圣人祈福，祈愿我大良風調雨順，國泰民安……”</br> 她說著話，淚水又涌出幾分，偏那小臉都擦紅了，卻仍是一派倔強。蕭靜姝看她一眼，手指輕輕敲了敲案幾：“羲和執意要回去？”m.</br> “是，還望圣人恩準。對了，圣人宮中若有合適的老人，也可和羲和一起去驛館，教鄭美人一些宮里的規矩事宜，免得傅大人以為，羲和再有什么不軌之心！只是，傅大人的金吾衛卻是男子，不便入內，那美人性子也怯，有個有經驗的宮女，便也足夠了。”</br> 她最后的話，是帶著氣性說出來的。</br> 但話語里的內容妥帖，有宮女過去，可以看鄭美人身邊有沒有可疑之人，更可觀察那美人的端倪。</br> 蕭靜姝輕輕頷首。</br> 她心內計較著。</br> 而蕭靜鸞卻是絞了絞手指，遲疑一番，終于還是開口，怯怯道：“……圣人，那，那美人進宮，您會……今夜便臨幸她吧？”</br> 她還是個未出閣的姑娘。</br> 說出“臨幸”二字，聲音陡然低下來，臉上也紅彤彤一片。</br> 蕭靜姝還未開口，她又慌忙解釋：“羲和，羲和沒有別的意思！就是，羲和這樣回陳地，其實已經夠丟臉了，回去肯定會被哥哥笑話。要是美人進了宮，就能被圣人寵幸一兩日，那羲和辦好了哥哥交待的事，怎么說，也有了底氣……”</br> 她聲音越來越小。</br> 到后面，幾不可聞。</br> 蕭靜姝微微笑了笑。</br> 她微微偏頭，示意身邊的宮人給蕭靜鸞添上茶水，溫聲道：“羲和不必擔憂。孤對羲和，很是喜歡，若世子要笑話你，你便說，有孤口諭——”</br> 周圍的宮人聽到這兩字，慌忙跪下。</br> 蕭靜姝不慌不忙，微笑開口：“孤口諭便是，赦羲和郡主被嘲笑之罪。”</br> “圣人！”</br> 蕭靜鸞臉上陡然一紅。</br> 她抬頭，見蕭靜姝面色柔和，并無半點不虞，心里微微松了口氣。</br> 這般看來，她的發揮應當是不錯的，蕭靜姝應當也沒有懷疑她有別的心思。</br> 她放下心來，試探著道：“那圣人，羲和這就收拾東西，先去驛館？”</br> “允。”</br> 蕭靜姝點了點頭，伸手指了個宮女：“你便服侍著郡主，一起到驛館去吧。”</br> “是。”</br> 宮女趕忙應聲，跟在蕭靜鸞身后出了殿門。她們走到拐角之處，身影消失。無人看見，蕭靜姝眼神幽深，對著兩人離去的方位，微微用力，握緊了茶杯。</br> 蕭靜鸞速度很快。</br> 她本就留在宮中沒有幾日，現下收拾起來，也不花什么時間。</br> 不過一炷香時間，她便從秋月宮中走了出來，邁步上了步輦，同那宮女一同出了宮。</br> 這步輦直奔向驛館。</br> 驛館之內，一座小樓被全被清空，被用作安頓鄭美人之用。</br> 鄭美人是陳地之人。</br> 身邊服侍的，也大多是陳地的侍衛和奴婢。</br> 宮女獨自進了內室，同鄭美人講了許多宮中的規矩，又檢查了一番她的身子。</br> 柔若無骨，肌膚滑膩，手掌之中，全無半點老繭。</br> 這是個全然沒做過粗活，更不會半點武功之人。</br> 宮女心中有了數，笑容更熱情了幾分。鄭美人將那些規矩一一記下，起身來，柔柔行了個禮：“奴謝過姑姑教誨。日后在宮中，還望姑姑多多幫襯。”</br> 美人蹙眉，千嬌百媚。</br> 宮女笑著道：“鄭美人不必客氣。奴婢要教的，都在這里了，便請美人收拾停當，奴婢就在外面等著，等美人收拾好了，便進宮去。”</br> 她說著話，笑退到內室之外。</br> 蕭靜鸞剛從外面回來，正坐在外間喝茶。見宮女出來，忙起身朝她點了點頭：“姑姑都交待好了？既如此，那我再進去，同她叮囑一番。另外，我的東西都收拾好了，待會兒，姑姑和鄭姐姐一同回宮便是，我……我在驛館里歇息兩日，便自己啟程，回陳地去了。”</br> 她面上有些黯然。</br> 這宮女先前在議事殿中，也都聽了她的哭訴。</br> 宮女趕忙點頭應聲。蕭靜鸞走到內室之內，鄭美人正坐在床上，手指輕撫過眼前的釵環首飾，聽到聲響，轉頭望去。</br> 見到蕭靜鸞，鄭美人面色一肅，便要起身跪下。</br> “不必。”</br> 蕭靜鸞壓低聲音：“事不宜遲，速戰速決。我們兄妹二人養你這么多年，現下，便是你該回報的時候了。只是，此事要你用性命來報，你心中，可有怨言？”</br> “奴絕無怨懟！”</br> 鄭美人抬頭，眼中已是有了淚痕：“若非世子好心救下奴，奴在長安被惡人欺壓著，只怕早已活不到今日。郡主放心，奴這些日子，在驛館之內都是深居簡出，少言寡語，旁人都不習慣奴的習性。”</br> “那便好。”</br> 蕭靜鸞點頭，對著銅鏡，慢慢張開雙臂。鄭美人上前，替她解下身上衣裙，將早就備好的一套水紅色宮裝套在她身上。鄭美人和蕭靜鸞身形相似，原本為鄭美人準備的入宮衣衫，此刻穿在蕭靜鸞身上，竟也沒有半點違和。待到衣衫全都拾掇完畢，鄭美人又將那些釵環，一只一只，全部插在蕭靜鸞頭上。</br> 最后一頂水紅色喜帕蓋上。</br> 蕭靜鸞的面容，被掩在喜帕之后。</br> 她渾身穿著水紅色喜服，而鄭美人，卻是一身素色衣衫，臉上半點脂粉也無。</br> 蕭靜鸞將一顆藥丸從袖中拿出。</br> 那藥丸通體漆黑，個頭不大，但鄭美人接過它的動作，卻宛如這藥丸有千斤之重。</br> “……郡主。”</br> 鄭美人凄凄抬頭。</br> 她素面之上，一雙眼淚水盈然：“郡主在宮中要多加小心，奴日后，不能再為世子和郡主盡忠了。”</br> 蕭靜鸞頭帶珠翠，輕輕點了點頭。</br> 鄭美人含淚仰頭，在蕭靜鸞面前，將藥丸整個吞下。</br> 她凄然笑著，坐在床上。</br> 蕭靜鸞抬高聲音，道：“我便不出去了，送嫁總是有些難受的，我就在房中，等你出了驛館再說……”</br> “是。”</br> 鄭美人哽咽著，也大聲說出一個字。</br> 蕭靜鸞又道：“在宮中，你要謹言慎行，少說話，以免出錯，丟了陳地的臉。圣人先前說了，今夜就會召見你，你要好生服侍，知道嗎？”</br> “是。”</br> 鄭美人帶著鼻音，又回了一句。</br> 蕭靜鸞點了點頭。她最后望了鄭美人一眼，往外間走去。滿頭珠翠碰撞著，發出清脆的響。鄭美人蜷縮著身子，悄悄走到內室最里面，那處放著浴桶的地方。</br> 那浴桶很深。</br> 邊上還有好幾塊汗巾。</br> 她踏步進了浴桶，蜷縮著身子，將汗巾蓋在自己頭頂。汗巾之下，一片黑暗之中，她渾身抽搐了一下。</br> 那藥丸起作用了。</br> 她掐住掌心，一聲不吭，任由嘴角流出黑血，任由那毒藥，將她內里腐蝕殆盡，讓她，無聲無息，死在這浴桶之中。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>