謝行周悠哉悠哉的抱著肩站在宮門外轉角處，指尖輕輕磋磨著眉峰，少年臉上滿是傲嬌神氣，靜靜等待著女子出現在視線里。

　　秦姝屏息壓著心中氣焰，沒等聽完守將那句“恭送長公主殿下出宮”便迫不及待地招手免禮，抬腳踏出宮門的那一刻還不忘回首，冷瞧了一眼宮門守將，守將觸及到那帶有審視意味的目光，周身一顫，剛抬起的頭慌忙深深垂下。

　　再抬頭時已不見女子身影，其中一個膽子大的悄悄懟了下身邊人，“宮里誰惹長公主不痛快了，也沒聽著什么風聲啊。”
　　身旁那個哆哆嗦嗦，表示拒絕溝通，“不要命了你，長公主的事兒你都敢猜？想死別拉我墊背。”

　　他們口中的長公主殿下——此刻正被少將軍一把拉到轉角處，她在察覺有人出手拉住自己胳膊的一瞬間便順勢閃身，一個旋轉間就扭轉了局勢，手刀死死逼迫在謝行周的頸上，將他反壓在墻上。

　　動作之迅猛，遠遠超出謝行周意料之中。

　　謝行周垂眸盯著抵在自己脖頸上的手刀，而自己的手還保持著堪堪握住對方胳膊的狀態，不禁無奈笑道，“殿下，好身手。”
　　九層臺出身，名不虛傳。

　　秦姝不瞧他一眼，只側頭聽著宮門動靜，見無人看出端倪，才轉過頭抬眼看他，“費心把我引出來，要做什么？”

　　謝行周雙手舉起乖乖投降，歪著腦袋討著笑，“我都被殿下一招制服了，還能做什么呢，當然是表示對殿下五體投地的臣服了。”

　　秦姝心中對他的身手是有估量的，因此手刀的力度毫不留情，從他的喉結處緩緩向上抬起，直劃到了咽部才將將停下，謝行周靜靜感受著手刀位置的移動和咽部的壓迫感，一點兒都不懷疑——若是下一句話再不好好說，她就真的會下死手的。

　　秦姝凝眉而視，“能說了嗎？少將軍。”

　　謝行周要想說話就只能把下頜高高仰起，以保呼吸順暢，“殿下可想去看看扶搖閣？想必在它建成之后，便能取代九層臺成為京中第一高閣，九層臺日后若想俯瞰全京，居于不敗之地，恐怕難了。”

　　秦姝一怔，頓時心中警鈴大震，此事雖擺在明面上，但鮮少有人能注意到這一層，即便細心如鳴泉，也從未在意過此事。

　　九層臺的地勢之優，是保其存在的一道屏障。統覽全京，不僅僅能在京城各處產生兵變之時及時發現，還可在神訊司和聽訊司的臺間遇到變數時及時援助，這不光是在保信息的有效傳遞，還是在保臺間的安危。

　　以旁人來看，臺間效命于陛下和國家，陷身于危難是在正常不過的事兒，何須日日在高閣上向下觀望，去看誰力不從心，誰身陷囹圄？這顆棋子丟了，再下另一顆棋便是。

　　除了秦姝，沒人拿這些活生生的臺間當個獨立的人。

　　這些個埋藏在心底的微末心思，或是憐惜，或是柔軟，謝行周在離開九層臺的那日下午，落日余暉之下回望女子坐于高閣上的時候，對她的認知就有了別樣的答案。

　　若扶搖閣建成，九層臺便如被人遮了一半眼睛，有了盲區，有了弱點。

　　秦姝目光流轉，細細思量，斟酌著陛下是真的只因貪玩便大舉興觀，還是已經...

　　顯然此處不是沉思的好地方，秦姝收攏思緒，手刀稍稍松開，“本宮記得，你與工部顧尚書私交不錯，如今卻不想讓扶搖閣建成，豈不是把他往火坑里推。”

　　謝行周低下頭看著她，“謝家樹大招風，我在扶搖閣領督辦之職，即便我與顧尚書再謹慎小心，也會有人想盡辦法把事情搞砸，我說的可對？”
　　“若是我猜的不錯，這一天也快要到了。否則謝府不會有人，冒險搭上殿下這棵大樹。”

　　樹大招風，便是原罪。

　　這句話，謝行周在上朝的第一日就深以為然。

　　他繼續勸說著秦姝，“有些人的算計，是把百姓也包含在內的，即便是輸，臣也絕不肯輸給他們。若是此事定然成不了，臣寧愿是由殿下出手了結。”
　　張弛為了把自己搞垮已然害了許多良民，不難猜測這樣的手法出自何人，還會再出現多少次。

　　何況從一個常年領兵為將之人的敏銳來說，京城之外并不安分，若是僥幸，在如此耗財耗力的關口無人起兵，那是萬事大吉。
　　若是扶搖閣建到最后，國庫空虛，后續無力，那只要有一處借此機會起事，京都必然危矣。這一點，是謝行周父子的共識。

　　為了這樣一個只惠及君上利益的工程，朝臣之中無人真心想做成此事，只看最后這攤子會落到誰身上，誰來承受君王之怒罷了。

　　“少將軍，青州的風，都能養出少將軍這樣的人嗎？”

　　“什么？”謝行周聽得恍惚。

　　秦姝收回手刀后退半步，神色輕松，又帶著些許真誠的探究，“我這半生，除了隨軍之時，只在項城和京城生活過，還從未見過你這般人物。”

　　謝行周不明其意，眨了眨眼如實回答，“青州山多風大，夏季也不似京都炎熱，四季分明，確實是個宜居養人的地方。殿下若是有興致，日后...”

　　“好啦。”秦姝哪敢再分心思去想日后，京城諸事繁多，能否保全自身都是未知。再多聽一句，自己不擇手段急于奪取一切的心思...就多一分。

　　十分謙遜地施了一禮，“不管你是為了避免傷及無辜，還是好心為了九層臺的安危，我都該謝你。”
　　隨后又道，“只不過，你我終究算不上同一陣營，謝驍也并非毫無野心的等閑之輩，他所得到的不會輕易交出來，故而我也無法助你脫困。”

　　這話說的清楚——你這人，我很欣賞。可惜你是謝驍的兒子，欣賞也不會留你。

　　各為其主，各謀其路。

　　生死有命。

　　“哎，謝驍可要害死我了。”也不知謝行周是故意裝作聽不懂弦外之音還是怎樣，一臉的瀟灑自在，“也不知哪天他就得把我坑死在京都，到時候殿下對他可不要手軟，一定得替我出氣才是。”

　　秦姝皺著眉，剛要叉腰反擊又覺得這舉止很是不佳，這手還未抬到位置又放了下來，堪堪道，“少將軍別急，真到了那天我定然厚禮送去謝府，勸說他與夫人再生一個小公子，趁著他二人年紀不大，還來得及。”

　　謝行周饒有興趣，一點也沒覺得在說他，“你別說，還真容易。”

　　他有意引著秦姝朝小巷走，秦姝偏頭感知到白羽就在附近，也不用再擔心是否有人會監視自己，便順勢跟上他的步子。

　　二人并肩慢步，迎著天邊最后一抹余暉，就那般朝著光亮方向前行，身旁只會偶爾過路幾個行人，耳邊除了腳步聲就再無雜音，相互安安靜靜地等待對方的下文。

　　“我母親，雖進了謝家，但仍是盧氏嫡女，想必不會為了謝家傾覆整個盧氏的，殿下寬心。”

　　秦姝揚起頭，半瞇著雙眸遠遠看去，“能否寬心，要看她接下來能否履行之前應我的承諾，左右用的是盧家的學子，與謝家關系不大。”

　　謝行周瞧了眼身后，“此刻家父正巧不在府內，殿下若是需要，臣可以帶您從謝府西門而入，或許可以避開一些眼線，也讓那位兄弟輕松些。”

　　秦姝順著他的視線瞧去，身后空無一人，那便是白羽的行蹤沒能逃過他的眼罷了，這樣的能力確實符合他謝小將軍的才名。
　　她也不意外，只回應道，“謝驍忙得很吶，天色漸晚還不回府里？”同時素手一揮，示意白羽現身。

　　小巷旁的一排柳樹接連發出悉悉索索的聲響，看起來無處藏身的地方，卻能引得鳥兒只在樹的上空盤旋而不落，幾個呼吸間白羽從上方一躍而下，單膝在地深深垂首，“尊主。”

　　“今日難得趕上好天氣，你回去休整一番，帶簪月出去逛逛吧。”

　　白羽抬首，隱隱擔心，“若是有人...”

　　若是讓陛下知道秦姝和謝行周走的如此近，怕是很難不觸怒天威的。

　　秦姝瞥了一眼謝行周，“有什么事自然是少將軍一力承擔，無妨，街邊的臺間又不是擺設，有事自然就傳回臺里去了。”

　　秦姝決定的事無人敢置喙，這也是多年的習慣了。白羽垂首稱是，定睛冷瞧了眼謝行周才轉身而去。

　　“殿下不覺得冒險嗎？方才還說過你我陣營不同，如今殿下便要只身進敵營了，絲毫不怕嗎。”謝行周近身一步，聲音低沉下來，如同蠱惑人心般開口。

　　秦姝無畏回視，挑釁之意毫不掩飾，“誰說我要進謝家了？”

　　“嗯？”

　　“謝驍還在祁府吧，少將軍辛苦，秘密護送本宮去祁府吧。”

　　謝行周笑了，“怎么，嫌謝府還夠不上殿下的胃口，定是要和這敵軍兩位主帥較量一番，才能讓殿下玩的愉快嗎。”

　　迎著秦姝絲毫不亂的目光，謝行周看不出蹊蹺只得率先收回視線，“成，殿下不僅好身手，更是好膽量。”
　　雙手執禮，頗有些無奈屈服的神色，“殿下——英武。”