本應該今晚與自己同入祁府的，人家不來。

　　從未想過會在自己的引路下踏入祁府的，人家偏要來。

　　謝行周一邊領著秦姝在各種小巷間穿梭，一邊還要警示著四周可有暗探，心中不由得腹誹。
　　這京城之中，真是很難預料誰會同誰一路。

　　眼見著到了祁府西門，謝行周停下步伐，回首道，“殿下，如今到了這兒，不知可否交給臣一句實話。”

　　秦姝瞧他一眼，“給少將軍說的實話還少了？”

　　謝行周神色認真，笑意收斂，“祁公年邁，手中雖有輔政之權但從不掌兵，而殿下目前最需要的就是兵權，有話沖著我父親直說倒無妨，若是沖撞了祁公，今晚恐怕不好收場。”
　　見秦姝神色未變，似不放在心上，他又道，“祁公門生頗多，到時眾口紛紛，文人墨客口誅筆伐，想必不是殿下想要的景象。”

　　秦姝本還在整理袖口的手一頓，抬頭像是看個奇怪的人兒一般，“少將軍是覺得我并非真心調走白羽，而是叫他去帶兵圍困祁府？”
　　不禁輕笑，“何至于此。我有什么動機，見了祁公自然就知道了，少將軍帶路就是。”

　　謝行周心中疑慮不消，沉吟片刻還是選擇先行帶人入府。

　　秦姝跟在身后，靜靜望著前方，男子步履穩健，后背挺拔有力，鮮衣華服，行止之間隱隱透著驕矜貴氣來，與門口府衛交談幾句時又格外親切自如，可見祁府在其心中的重要程度，應是不亞于謝府的。

　　似乎是有謝小將軍作引，進府后的這一路都無人問起秦姝這個外來女客。

　　只瞧著都要進了正堂了，路過的小廝看見秦姝之后依舊只管垂首而不問一句，謝行周不得不起疑，差點忍不住想揪著人家問一句，祁府怎的能如此不加防范。
　　秦姝及時拍掉他欲要伸出的手，“都到這兒了，有什么事出來再問也不遲。”

　　謝行周蹙眉，單手作引，“殿下，請。”

　　還不等秦姝邁進正堂的門檻，里面便傳來一句沙啞但中氣十足的男聲，“小姝來啦？快點進來吃晚飯。”

　　秦姝笑意盈盈，“祁伯伯。”

　　謝行周：？

　　他猜測出或許因著秦姝這些年替先帝親傳一些秘旨，與祁牧之的關系維持的并不僵，面上能有些個笑臉便是不錯。畢竟自己回京第一日時，便見著這位殿下親臨謝府，自家父親委托她幫忙救人時候她臉上那份疏離互敬之意。

　　但這...這也...

　　秦姝人都要走到里面去了，見身后之人還沒跟上，又探出頭來喊了句，“謝行周？”
　　內堂又傳來一聲呵斥，“謝家小子磨蹭什么呢，你家老子都在這等你一個多時辰了。”

　　謝行周黑著臉，大步跟上，“這就來了！”

　　內室之中，唯有祁牧之和謝驍二人。謝驍坐得端正，衣襟規整，酒杯再側卻保持著滿杯。他雖是領兵多年，卻也在這京城諸多勢力之中盤旋多年，身上銳氣掩藏個干凈。能被人察覺到的，只有那一身士族領袖的克己復禮模樣，禮節上絕不讓人挑出一絲錯處。

　　祁牧之卻恰相反，面色紅潤，前襟還留著被濺上去的酒水。他從不掌刀兵，卻始終有著文人之傲氣，又是先帝最早提拔的寒人官員，可謂是遇到賢主受盡圣寵，身上的剛正不阿和桀驁脾性怎么也改不掉。若不是已近花甲之年，還不一定能鬧出什么事兒。

　　這樣的性子，和謝行周才算是對了脾氣。

　　知禮教懂原則，卻同時厭惡這樣的束縛，對世俗禮教的服從性差，這便是謝行周。

　　秦姝與謝驍互相致禮后，便自行落了座。

　　謝行周緊隨其后，見著秦姝與謝驍分別坐在祁牧之左右，只得轉身去謝驍身旁，剛要落座，謝驍的目光就瞪了過來。
　　謝行周眼皮子一跳，對著三位拱手道，“行周給三位見禮了。”

　　祁牧之皺眉擺手，“拘禮什么，也是多虧你小子，否則小姝還不知猴年馬月才能來府上坐一坐。”

　　秦姝這個位置，不論誰為君上，都不會允許她和哪位大臣接觸過于頻繁，在座諸位對此事皆是了然。

　　她進來時候就見桌上留著兩副空閑的碗筷，調侃道，“想必今晚會和少將軍來此用飯的，另有其人吧。”

　　祁牧之同樣探究的目光看向謝行周。

　　謝行周垂眉頷首，“顧尚書覺著，工程未完，還是避嫌為妙，免得給祁伯父招惹是非。”
　　這話他說的虧心。

　　祁牧之聽得更是發笑，“哈哈哈哈，這最該避嫌的幾人，都在這桌上坐著呢，他反倒杞人憂天起來了，這小子真是，我先前叫他小心避嫌保全自身，他也是上心的很。”

　　祁牧之開了這個話頭，謝行周的嘴就沒法繼續裝作被堵著，“正是這個道理，我本想著顧兄說的也對，即便是我引路也有一定風險被九層臺之人跟上行蹤，到時伯父和顧兄都不免要麻煩。哪知道長公主...哎，伯父可真是瞞得我好苦。”
　　就沒這么憋屈的事兒。

　　祁牧之看著那小子吃癟就忍不住笑，“小姝當年秘密養在先帝那，我那時已然是先帝的屬臣，朝中除了我沒人知道這小丫頭的身世，自然不好與你和謝將軍講。如今小姝身居要職，是沒必要故意攀扯的，都平安活著比什么都強。”

　　秦姝方才聽到顧琛之名便垂下眼簾不再言語，如今提到自己，才抬首致意，“自打先帝一病不起后，我有意與幾位重臣避嫌，除旨意之外的相見便沒有了，想來確實有一陣了。今日看見祁伯伯身體依舊康健，我才好放心。”

　　“只不過今日冒然登門，也實在有一樁子事兒要和伯父商量。”
　　轉過頭對上謝驍的視線，“謝將軍不必回避，一同聽著無妨。”

　　這個正事兒終于被秦姝提起，三人皆是目光匯集她一身，秦姝目光灼灼，只道，“扶搖閣，我要讓它做的成。”

　　謝行周最先蹙眉不解，見祁牧之和謝驍同是眉頭緊皺、神色各異，他二人不知扶搖閣建成對于九層臺意味著什么，定然只覺得她只想讓陛下心愿達成，而不顧大局。
　　眼見著面色不對，他趕忙開口率先解圍，“扶搖閣的高度我方才已經與殿下講過了，拋開局勢、勞民傷財不談，只站在殿下的角度，扶搖閣也只會為九層臺的臺間帶來危險。殿下愛惜手下，卻因何要將手下置于危難之中。”

　　一談高度，謝祁二人皆是聽懂了他的意思，同時在朝多年，這些心思還是有的，只不過九層臺一直是先帝親執，建成了京城第一高閣他們也只是心中了然，方便監察嘛，有什么大不了。如今謝行周再一提及，便更能猜到一些。

　　眾多臺間的安全受限，只是表象。

　　重要的是，如果有監察之職的機構都不能方便監察，那其存在的必要，也就不言而喻了。

　　祁牧之聽完更是不解三分，“既然對小姝也百害無利，又為何縱容陛下至此？那日朝上的話想必也有人會轉達給你，先帝駕崩的突然，前些年又起了那么多場戰事，多少人瞄準了先帝駕崩的時機想要從大宋分一杯羹，我想以小姝的見識，不至于看不明白吧。”

　　從謝行周的角度看去，女子微微側著臉頰聽著上首之人說話，自眼睫至尾梢形成一條漂亮的流線，淡然的雙眸不起一點波瀾，被長者質疑之后不慌不忙，只靜靜聆聽著對方的看法。

　　只剩謝驍并未言語了，秦姝的目光準確落在他身上，“謝將軍以為如何。”

　　“扶搖閣的問題不在于成與不成，而在于什么時候成。”

　　秦姝眼底終于有了笑意，“知我者，竟是謝將軍。”
　　轉過頭來朝著祁牧之頷首，“祁伯伯一心為我大宋，秦姝受教了。”
　　“我知道二位一直期望著扶搖閣隨時傾覆，只不過因著謝小將軍，還有顧尚書，所以才遲遲不能動手。二位雖然按兵不動，卻也在任由孫無憂使計，令此事不成，是也不是。”

　　謝行周輕嗤一聲，這也是自己身陷地牢之時，才想到自家父親的心有多狠。

　　秦姝又道，“二位為大局考量，實乃忠臣良將。但如若任由事態發展，扶搖閣不成，身陷囹圄的不僅僅是謝小將軍和顧尚書，謝祁兩家絕逃不過連坐查辦。”

　　祁牧之半瞇著眼，方才的醉酒之氣全無，漠然道，“兩位輔臣，我就不信會同時因為這一項工程而折進去，要是需要有人頂罪，老夫就這一條命，隨他拿去。”

　　謝驍擰眉，“除了謝祁兩家，還有呢。”

　　秦姝微微一笑，“一座高閣最有可能發生什么，我還真不知道呢。”

　　謝驍當即拍案，“殿下請說吧，需要我等做什么。不論是營救晏大人還是犬子，臣都欠了殿下人情，理應奉還。”

　　“陳郡謝氏，百年大族，想必是不缺錢的吧。”秦姝又看著祁牧之，目光淡淡，“能用錢解決眼下局勢，不知道二位輔臣覺得，劃不劃算。”

　　祁牧之半知半解，“小姝開口，即便是把家底奉上，老夫也沒什么怨言。老夫只想問，國庫給工部的開支早就打過去了，扶搖閣如今并不缺錢，而是...”

　　“眼下需要缺錢，缺錢才能停工穩定局勢。日后不可缺錢，因為這是保你我三人性命的屏障。”秦姝得到滿意的答案，站起身來，“二位，言盡于此，之后的事兒，只管放心交給姝，姝必不負二位厚望。”

　　接著便轉身瀟灑而去，臨至正堂門檻忽地想起一樁事，“今日來還是要知會二位一聲，少將軍和顧尚書，恐怕還是要吃些苦頭的，二位勿怪，勿怪。”

　　俯身施了一禮，顧自離去。