天色漸暗，暮色黃昏。

　　兩個時辰后，周江南煎完藥端著一碗滾燙的藥汁來到正苑，推開房門便聞到屏風后飄來的血腥味。

　　想到沈長老之前經常咳血，周江南立刻變了臉色步伐加快繞進正屋，卻在看到屋內情形時愣了神。

　　原本整潔的軟榻變得臟兮兮，凌亂不堪，上頭躺著個不知是死是活的人。
　　小小身量三十幾寸，血漬與泥土糊在身上厚厚一層都看不出原本面貌，只能勉強判斷出是個小孩。

　　沈長老靠在榻邊，眉眼間多出了幾分倦色，精神似乎比白日里更差了些，看樣子似乎有些虛脫，見他進來嘆息道：“來得正好。”又指了指榻上那小孩，“藥先喂給他吧。”

　　周江南詫異道：“哪兒來的孩子？”

　　“撿來的。”沈越山揉著眉心，“傷得不輕，命倒是保住了，恐怕還需要多養一段時日。”

　　話音未落，沈越山眼前發黑恍惚一瞬，口中嘗到點點血腥味，他垂眸未做聲，微微抿唇，原就顏色淺淡的薄唇頓時失了少許血色。

　　為了保住這孩子的命，他方才足足輸送了近一個時辰的靈氣，以目前這幅殘軀的情況，其實并不方便動用靈力。
　　只要動用，便牽動體內殘存的鬼息暴動，寸骨生疼，損耗太多所產生的痛感只會一層一層疊加，產生令人難捱的痛感，連神魂也或多或少會受到影響。

　　周江南用布包著藥罐手柄，往碗里倒藥汁，喋喋不休：“咱們這里可偏得很，荒山野嶺冒出個孩子還傷那么重，我瞧多半是有隱情……”

　　周江南一回頭，看到沈越山愈發蒼白的臉色和額間冒出的薄汗，情況看起來比榻上的嚴重多了，他有些慌張：“不然藥還是長老先喝吧，我去重新煎一鍋給這孩子。”

　　“無妨。”
　　沈越山忍著骨子里泛起的疼痛，低咳兩聲無力道：“他體內靈脈碎得厲害，小小年紀命還懸著，更需要這藥來溫補。”

　　此言有理，周江南無法反駁不知該說什么，又不好去怪受傷的孩子，泄了氣悶聲道：“等會兒我去給大師兄傳訊，讓師兄過來瞧瞧，總不能讓這小子喝光掌門給您備的靈藥。”

　　“也好。”
　　感覺到身軀泛起的疼痛愈加明顯，沈越山往臥房內走去，開口嗓音略帶虛弱沙啞道：“我約莫是要休養幾日，這孩子你就先照看著。”

　　周江南應了聲“是”，端起晾著的藥，聽著幔帳后時而傳來沈長老壓抑的悶咳，心頭頗不是滋味。

　　他只好撒氣瞪一眼榻上又臟又慘的小孩，沈長老身子難得好些，為了救你小子又熬壞了。
　　想著，周江南眼底冒出疑惑之色。

　　真怪。
　　海谷九百里，沈長老喜靜，居住山脈是海谷最偏處，這三四歲的孩子到底哪兒冒出來的？

　　*
　　沈越山這次的消耗太大，以他身軀目前情況受不住過于龐大的靈氣，只能慢慢汲取天地靈息來滋養。

　　他不知道自己這種情況，到底能活多久，一直以來他都把鬼氣壓制在可控范圍之內。

　　但因這回動用靈氣過多，平衡打破，鬼息已然控制不住四處作祟。

　　剔除鬼息的過程極其痛苦，鬼息與他的神魂幾乎相融，痛楚不亞于他硬生生又將神魂再次撕裂。

　　平日剔除一絲兩絲沈越山可以面不改色，可剔除得稍稍在多一些，他便有些抵不住了。
　　那種痛疼叫他幾近虛脫，大汗淋漓打濕內衫，說不出話只能在夜深人靜時大口喘息。

　　即便如此，耗費大半個月，他也只掃出神魂當中殘留的一小部分，還有大半存留繼續和他的神魂融合在一起。

　　好在情況已經逐漸趨附穩定，身軀的疼痛已漸漸消退，他可以不用再費力繼續剝離鬼息。

　　好不容易放松后沈越山眼皮支撐不住，闔上便睡了兩日，直到第三日清晨才徹底醒來。

　　打開窗子，正苑靜悄悄，院中盛放的桂樹已凋零大半，唯有空氣中殘留些許淡淡幾縷香氣。

　　沈越山抬手，用帕子捂著唇悶悶咳了兩聲。

　　風中帶來的寒意比半個月之前重，桂樹枝頭掛得霜比先前厚上一層，他關上窗子披上外裳，往隔壁房間走去。

　　周江南怕吵到他休養，把那個撿來的孩子提到隔壁去休養了。

　　孩子正躺在被窩里，沈越山走近看，他已經被打理的干干凈凈。

　　原本被泥污和血水覆蓋之下的，是一張白凈稚氣的小臉，如粉雕玉琢，面容帶少許冷傲之意，可以得見日后生長開的俊朗模樣。

　　“倒是有幾分模樣。”沈越山伸手輕輕掐了掐小孩的臉蛋，松開手就浮出一個手指印。
　　還挺嫩。

　　他輕笑了聲，給小孩探了脈，或許是用得靈藥都是極佳珍品，小孩的傷幾乎好全沒留下什么暗傷。

　　“沈長老。”周江南聽到響動進屋喚了聲。
　　沈越山低聲問：“他一直沒醒？”

　　“沒有。”周江南搖頭，放下藥碗道：“大師兄過來瞧過了，給開了藥一直養護著，傷好得倒是快，可人就是不醒。”

　　古怪，尋常人三四天就該生龍活虎了，怎么會不醒。
　　沈越山暗自思忖，難不成還有什么暗傷沒有查到，還是這稚子身上煞氣太重的緣故？

　　在他未曾發覺的時候，一縷鬼息從他捏著孩子脈搏的指尖流出，一溜煙便從眉心沒入。

　　“哦對了，我得先去給掌門傳訊，掌門兩日前回來了，說要見長老。”周江南掏出傳喚鈴，匆匆忙忙往外走。

　　沒探出暗傷和旁的毛病，沈越山無事可做便伸手把桌上晾著的碗端過來，給小孩細細喂了起來。

　　給昏迷的人喂藥這種活計，沈越山熟練至極，在喉間穴道點一點，人的嘴巴就自然張開，藥一勺勺喂進去也不會嗆到，更不會弄臟其他地方。

　　從前庚辰仙宗有人不肯喝藥，他都是用這種方法灌進去的，有些不大人道但效果奇佳。

　　正出神，捏著勺子的手指忽然一疼，他下意識松開勺子，勺子與藥碗碰撞發出瓷器清脆的‘叮’聲。

　　沈越山回神低眸，幼年稚子不知何時醒了坐起來，一口正咬在他剛剛捻著勺子彎曲的食指上。

　　小孩沉著臉死死盯著他，因眉眼壓低一雙眸子透出骨陰鷙冷漠，硬生生給一張稚嫩臉龐賦予了戾氣。

　　好大的脾氣。

　　沈越山氣笑了，藥碗平穩甩到桌上，空出只手一彈小孩眉心，輕松就把坐起的孩子給一指頭彈回去躺著。

　　“我好心好意救你，你倒好，恩將仇報？”
　　沈越山微微瞇眼，卷袖將半個多月前被咬的虎口伸到小孩面前，上頭滲血牙印早已結痂，食指新咬的牙印卻極為鮮明，他道：“屬狗的？還咬兩次？”

　　小孩一言不發，黑沉的眼眸陰森森瞪著他。

　　“叫什么名字？”
　　沈越山起身走到長案前坐下，墨發隨衣擺一并散落在身后，他不緊不慢擺起煮茶用具，自顧自問道：“都說救命之恩理應以身相許，我不想收徒弟倒是缺個兒子，你年紀小養著正好，日后孝順些也叫我體會一番尋常人家的天倫之樂。”

　　淡泊低沉的嗓音如玉珠落地般在屋內漸漸散開，語調清冷直往人心里鉆，就是話不是什么好話。

　　容荒越聽，眸中寒意戾氣越重，眼底深處更是似有烈焰燃燒，怒氣攀升到了頂端。
　　好大的膽子！
　　如今不過一具孱弱之體，也敢大放厥詞，待他過段時日恢復一些……他壓下心底陰暗血腥的想法，冷冷盯著沈越山。

　　沈越山正點起長案上的茶爐，在仔細烹茶。
　　一舉一動慢條斯理，長睫低垂凝望茶爐當中展開浮起的茶葉時，眼底罕見的透出幾絲溫和，宛如看到世上最美的風景。

　　“……”
　　皮相倒是極佳。

　　容荒有些煩躁移開視線，新仇舊賬早晚一起算。

　　沒聽到小孩回答的聲音，沈越山道：“不說話也可以，以后就叫你小狼。”他想了想，認真道：“狗蛋也行，人間有個說法，賤名好養活。”

　　“……”
　　沉默了會兒。
　　沈越山聽到小孩咬牙切齒道：“容荒。”

　　或許睡得太久，聲音還有些嘶啞，但很有力量，沈越山可以從中聽出他不想被叫狗蛋的心愿。

　　沈越山遺憾道：“既然有名字，那便罷了。”

　　這時，門前檐下所懸掛的兩只竹制鐸鈴隨風發出琳瑯輕響，伴隨鐸鈴而來的是風風火火進屋的屈行一。

　　“二十多天跑了百多個門派，關系疏通不少，過段時間天府大會不必擔憂有人在明面上為難……”

　　屈行一邊念叨邊接過沈越山遞過的茶水，剛喝一口就察覺到屋內有第三人的氣息，目光瞬間轉到了軟榻上躺著的容荒身上。

　　屈行一艱難咽下茶水：“……哪兒來的孩子？”

　　“我的。”
　　沈越山慢吞吞給茶爐里添了點水，語出驚人：“我兒子。”

　　原本榻上躺著一動不動的容荒，聞言眼神立刻化為刀子割到沈越山身上，若不是時機不成熟未拿回本源本體虛弱到只能自行化作幼兒……

　　屈行一：“？”
　　屈行一：“別開玩笑，我才出宗門一個月不到，你哪兒來那么大孩子，鳥孵蛋都要三個月。”

　　沈越山淡淡道：“義子，也是子。”他轉眸看向容荒，“叫義父。”
　　望著那雙長睫下黑沉毫無波瀾的眼睛，容荒從中隱約讀出‘你大可以不叫試試’危險情緒。

　　“……”
　　他忍氣吞聲喚道：“義父。”

　　沈越山滿意頷首，“乖。”又看向屈行一道：“聽到了？”

　　從未見過如此詭異清奇的認親儀式，屈行一不知如何言說，但沈長老認都認了，他道：“那我當大伯。”