蘭妃此舉, 顯然在眾人意料之外, 就連淑妃也不由怔了瞬。
    蘭妃她……怎么會(huì)？她骨子里清高得很, 不屑于邀寵獻(xiàn)媚，不屑于違心行事, 可她現(xiàn)下里竟！
    然柔嬪似乎看不明白眼前形勢(shì), 還往前跪了跪：“皇上, 蘭蕪殿這東西都找出來(lái)了, 您可不能聽(tīng)信蘭妃娘娘一面之詞啊，蘭妃娘娘她——”
    “你給朕閉嘴！”成康帝咬牙切齒道。
    柔嬪被嚇得一哆嗦，忙將話頭咽了回去，還下意識(shí)望了眼淑妃, 可淑妃卻沒(méi)望她。
    蠢貨。
    她都理所當(dāng)然以為蘭妃是不屑于邀寵獻(xiàn)媚違心行事的清高之人, 陛下又會(huì)怎樣以為？
    這宮中寵愛(ài)從來(lái)都是簡(jiǎn)在帝心, 信任自然也是。
    蘭妃今日做到了這份上, 別說(shuō)只是在她宮中搜出瓶月光粉了，就算她承認(rèn)是自己害的皇嗣，皇上也只會(huì)認(rèn)為她是愛(ài)慘了自己, 見(jiàn)不得其他女人有他的子嗣, 不過(guò)略施小懲便可輕輕揭過(guò)。
    今日這局，是她輕敵了。
    成康帝又下令道：“來(lái)人，先送淑妃回宮, 淑妃方小產(chǎn)，情緒不穩(wěn)，不宜再呆在此地。有朕在, 自會(huì)將今日之事查個(gè)水落石出。”
    蘭妃此番訴衷腸已讓圣上對(duì)她深信不疑，再想將此事推到她身上只會(huì)得不償失，左右最要緊的兩個(gè)目的已然達(dá)到，余下的殘局盡數(shù)讓那蠢貨背著便是。
    思及此處，淑妃只是做出傷心失魂之態(tài)，任由侍婢宮娥將她扶起。
    可行至門(mén)口時(shí)，江緒卻忽然出聲：“淑妃娘娘留步。”
    淑妃一頓，成康帝也皺眉望他。
    “封太醫(yī)馬上就到。”
    “你叫封太醫(yī)來(lái)干什么？ ”成康帝問(wèn)。
    不待江緒應(yīng)聲，封太醫(yī)便背著藥箱匆匆入內(nèi)：“微臣給陛下請(qǐng)安。”
    “起來(lái)。”
    封太醫(yī)起身，又朝江緒點(diǎn)了點(diǎn)頭算是行禮。
    江緒掃了他一眼：“給淑妃把脈，看她是否小產(chǎn)。”
    此言一出，淑妃臉色變了：“王爺，您這是何意！”
    她心中驚詫不已，定北王怎會(huì)知曉此事，不可能，絕對(duì)不可能。
    江緒看都懶得看她，只淡聲吩咐：“把脈。”
    淑妃“噗通”一聲跪下，倏然泣不成聲：“皇上，臣妾方才口不擇言，那也是因失了我們的孩子才一時(shí)不察，王爺位高權(quán)重，深受圣寵，可又何至于跋扈至此，當(dāng)著您的面便要如此折辱于臣妾！臣妾今日痛失腹中胎兒，本就不想活了，若還要再受此折辱，臣妾寧愿一頭撞在這！”
    這上元佳節(jié)一個(gè)個(gè)要死要活的，成何體統(tǒng)！
    成康帝頭疼欲裂，這江啟之，竟會(huì)給他找事！
    可淑妃到底不是蘭妃，成康帝對(duì)她的信任也遠(yuǎn)不及江緒。他深知，江緒不可能無(wú)緣無(wú)故做出這般舉動(dòng)，是以淑妃再如何哭鬧賣(mài)慘，他也只是略沉了沉聲：“太醫(yī)都來(lái)了，把把脈再回去也不遲。”
    淑妃瞪直了眼，不住往后退。然成康帝都已發(fā)話，自有內(nèi)侍將她按回床上坐著，任由封太醫(yī)為其把脈。
    半晌，封太醫(yī)起身，謹(jǐn)慎道：“淑妃的確有小產(chǎn)之跡。”
    明檀怔了怔。
    可封太醫(yī)緊接著又說(shuō)：“只不過(guò)淑妃娘娘的小產(chǎn)之跡是服用藥物所致的虛假跡象，實(shí)際并非小產(chǎn)。”他頓了頓，“微臣仔細(xì)查看淑妃娘娘脈象，淑妃娘娘應(yīng)是……并未有過(guò)身孕。”
    屋中除明檀與江緒，所有人都驚了。
    “你說(shuō)什么？淑妃并未有過(guò)身孕？”
    封太醫(yī)頷首：“此種脈象極易誤診為小產(chǎn)，然微臣仔細(xì)診驗(yàn)后可以確定，的確是服用藥物所致，皇上若不信，可以再請(qǐng)?zhí)狳c(diǎn)大人前來(lái)一診。”
    封太醫(yī)的話都說(shuō)到這份上了，淑妃面上也已全然不見(jiàn)先前的痛心悲憤，成康帝還有什么不明白的。
    江緒接過(guò)封太醫(yī)的話頭，沒(méi)什么情緒地說(shuō)道：“沈玉將靈州賬冊(cè)與行賄名冊(cè)送入宮中當(dāng)日，勤政殿灑掃內(nèi)侍雙祿與同屋內(nèi)侍換班，偷偷去了趟棲云宮。”
    棲云宮的主位便是淑妃。
    成康帝聽(tīng)到這，全明白了，所以這一切的一切，全是由淑妃策劃！
    在他動(dòng)手處置之前先發(fā)制人，以多年相伴與腹中龍子為籌碼保全父兄。
    只是這假孕瞞得了一時(shí)，瞞不了一世，月份漸久，肚子卻不顯懷，再往后便要瞞不住了。所以她就想借定北王妃之手順理成章落了這胎，順便害下佳貴人腹中龍子，再全數(shù)推給蘭妃，另以定北王妃之罪責(zé)與蘭妃之愛(ài)慕讓他對(duì)江啟之心生嫌隙。
    她許是還料定了江啟之手握重權(quán)，即便他對(duì)江啟之心生嫌隙，也不會(huì)立時(shí)與之翻臉，所以無(wú)論如何都不會(huì)處置定北王妃。
    既不能處置定北王妃，便只能對(duì)她這受害者加以補(bǔ)償，父兄得以繼續(xù)保全，她甚至還能因此得以晉升——
    成康帝臉色鐵青，從齒縫里擠出幾個(gè)字：“你這毒婦！”
    淑妃坐在床上，渾身泄力，眼淚一顆顆往下砸，她伸手用力抹去，面色是前所未有的平靜。
    她是聰明人，從來(lái)不做無(wú)謂的掙扎，事已至此，再多狡辯都是無(wú)用，這位定北王殿下顯然是有備而來(lái)，太醫(yī)、內(nèi)侍……那些原本可以瞞天過(guò)海的蛛絲馬跡想必此刻已全數(shù)被他握在手中。
    她不知想到什么，忽然輕笑一聲：“臣妾是毒婦，沒(méi)錯(cuò)。”
    她轉(zhuǎn)頭，目光從柔嬪、明檀、蘭妃身上一一停過(guò)，又略抬了抬，對(duì)上怒不可遏的成康帝。
    “可這宮中，誰(shuí)又從一開(kāi)始就是毒婦？而今種種，還不都是拜陛下所賜！”
    她仰著頭，眼淚從鼻上滑過(guò)，這淚流著流著，她唇角又往上翹了翹。
    “蘭妃與您幼時(shí)相識(shí)，可臣妾也是十六便入東宮。臣妾家世不顯，剛?cè)霒|宮時(shí)，只是小小良媛，什么都不懂，入宮給皇后娘娘請(qǐng)安鬧了笑話，回東宮后，臣妾羞愧得不敢出門(mén)，您親自來(lái)臣妾院中勸慰臣妾，說(shuō)當(dāng)初選了臣妾，便是看中臣妾天真淳善，皇上您可還記得？
    “那時(shí)我以為，您所說(shuō)的看中，便是真的看中。可后來(lái)才發(fā)現(xiàn)，您可以看中臣妾天真淳善，也可以看中其他女人婀娜多姿，能歌善舞，溫柔小意，明媚大方……您看中的未免也太多了，多到東宮裝不下，這后宮也裝不下。
    “臣妾也一次次期盼，一次次希冀，可到最后，總是失望，后來(lái)臣妾才明白，這里頭最沒(méi)用便是天真淳善。臣妾若是十年如一日的天真淳善，白骨怕是都早已經(jīng)成灰了，哪還能站在您面前告訴您，您的喜歡與心意到底有多廉價(jià)？”
    成康帝怒極，面上抽動(dòng)著，已說(shuō)不出話。
    然淑妃卻已是無(wú)所畏懼，只自顧自道：“有時(shí)候我真羨慕定北王妃和豫郡王妃，有那么好的家世，還不用進(jìn)宮蹉跎一生。這宮里的花，不論如何名貴，如何嬌艷，要么被人修剪，要么無(wú)人欣賞，要么零落成泥，總歸是不會(huì)有什么好下場(chǎng)。”
    “皇上！佳貴人難產(chǎn)，已然血崩了！”外頭有人著急忙慌進(jìn)來(lái)傳話。
    成康帝回身便往佳貴人屋里走，走至門(mén)口時(shí)，他頓了頓：“先將這毒婦給朕看好了！”
    淑妃在后頭扯出抹了然又諷刺的笑，她掃了眼蘭妃，沒(méi)頭沒(méi)尾地說(shuō)了句：“蘭妃，我低估你了，沒(méi)想到忙活一場(chǎng)，到頭來(lái)卻為你做了嫁衣裳。”
    她才不是要害佳貴人的胎，七個(gè)月，胎都已經(jīng)成型了，若此時(shí)佳貴人來(lái)個(gè)難產(chǎn)而亡，那生下的皇子或是公主必要尋一位養(yǎng)母，試問(wèn)這后宮之中，又有誰(shuí)比她這痛失龍?zhí)ピ僖矡o(wú)法生養(yǎng)的高位嬪妃來(lái)得更為合適呢？
    膝下再添一位皇嗣，貴妃之位就近在咫尺。若是位皇子就更好了，佳貴人出身隴西杜家，為扶皇子，她不愁拉不攏杜家做她身后靠山，如此一來(lái)，她的父兄也有了更為強(qiáng)勁的助力。
    這般好的算計(jì)籌謀，卻偏偏要織與了蘭妃，想想，也真是諷刺。
    蘭妃起身，平靜地看了她一眼，什么話都沒(méi)說(shuō)。
    亥初，佳貴人產(chǎn)下一位小皇子，自己卻因失血過(guò)多昏迷不醒。太醫(yī)稱佳貴人血崩之勢(shì)已然損身，即便是醒了也撐不了多少時(shí)日。
    成康帝聞言，沉默良久，著即下旨晉佳貴人為佳嬪，連躍兩級(jí)。
    淑妃被帶回棲云宮嚴(yán)加看守聽(tīng)候發(fā)落，柔嬪則是連句辯解的機(jī)會(huì)都沒(méi)落著，便被打發(fā)去了冷宮。
    正月十五的圓月高懸，清冷明亮，顯江上應(yīng)是正在燃放煙火，兩岸又是“一夜魚(yú)龍舞”的燈火盛景，而這深宮之中，卻冷寂得緊。
    出了如煙閣，明檀站在臺(tái)階上，很輕地說(shuō)了聲：“多謝。”
    蘭妃站在她旁邊，聲音很淡：“不用了，我只是…實(shí)話實(shí)說(shuō)而已。”
    她不能承認(rèn)她心悅江啟之，從前不能，現(xiàn)在不能，以后不能，對(duì)誰(shuí)都不能。
    她犯不起一念之差的清高，那一念之差，會(huì)毀了自己，毀了家族，也可能會(huì)毀了江啟之。那代價(jià)太沉重，她承受不起。
    終究，她也只是一介俗人罷了。
    淑妃以為她贏了，可只有她知曉，在自己心悅之人面前對(duì)其他男人違心訴衷腸，她到底有多難受，更可悲的是，她會(huì)如此這般，難受一生。
    許是難受著難受著，從今往后也能慢慢習(xí)慣吧，總歸也從未是彼此的良人。
    宮門(mén)已經(jīng)落鑰，今夜注定留宿宮中。
    明檀與江緒緩步走往暫歇的華音樓，途中，她問(wèn)及許多之前不知之事。
    得知勤政殿的內(nèi)侍是章皇后查出來(lái)的，明檀又是一陣愕然。
    皇后？
    如此說(shuō)來(lái)，皇后也早就知曉淑妃假孕一事？
    可皇后從頭到尾都未沾半分，就連今夜事發(fā)，她也是守在佳貴人的屋中……
    想到這兒，明檀恍然——
    這也就是皇后的高明之處了，她是母儀天下的皇后，很多時(shí)候她什么都不用做，只需要將自己從紛爭(zhēng)里摘出來(lái)，避開(kāi)皇上可能面臨的難堪時(shí)刻，便永遠(yuǎn)都會(huì)是大顯人人稱頌的賢德仁后，完美，無(wú)可挑剔。
    只不過(guò)今夜聽(tīng)了淑妃所言，她莫名有些感慨，又莫名有些好奇，從來(lái)都無(wú)可挑剔的皇后娘娘，會(huì)否也曾有過(guò)少年意動(dòng)的時(shí)刻？
    可惜，她無(wú)從知曉，且就算是曾經(jīng)有，如今應(yīng)也不會(huì)再有了。
    明檀看著清冷月色，忍不住小聲道：“皇上辜負(fù)了好多女子啊。”
    “你情我愿，何談辜負(fù)。”江緒并未如她有所觸動(dòng)，“后宮本是朝堂家族之間的制衡交換，如若不愿，皇上并不會(huì)逼她們?nèi)雽m。世上之事，有得必有失，既要家族榮寵，又要帝心如一，話本都不敢如此作寫(xiě)。進(jìn)宮之日她們便該想到，一國(guó)之君，不可能終日耽于情愛(ài)。”
    明檀默了默，半晌，她小聲念道：“話本敢呢，我都看過(guò)好幾本。”
    江緒：“……”
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