1.4.2 電容元件的儲能
在電壓和電流取關聯參考方向的情況下，線性電容元件吸收的功率為
從
t=-∞到
t時刻，電容元件吸收的電場能量為
電容元件吸收的能量以電場能量的形式存儲在元件的電場中。可以認為在
t=-∞時，
u（-∞）=0，其電場能量也為零。這樣，電容元件在任意時刻
t存儲的能量為
從時間
t1到
t2，電容元件吸收的能量為
電容元件在充電時，|
u（
t2）|>|
u（
t1）|，
WC（
t2）>
WC（
t1），
WC>0，元件吸收電能并將其轉換為電場能量存儲起來；電容元件在放電時，|
u（
t2）|<|
u（
t1）|，
WC（
t2）<
WC（
t1），
WC<0，元件釋放電能。如果元件原來沒有充電，那么它在充電時存儲起來的能量一定會在放電完畢時全部釋放出來，它并不消耗能量，所以電容元件是一種儲能元件。同時，它不會釋放出多于吸收或存儲的能量，因此電容元件又是一種無源元件。
電容值隨時間變化的電容元件稱為時變電容元件，電容值隨元件電壓或電荷而變化的電容元件稱為非線性電容元件。非線性電容元件的庫伏特性不是通過u-q平面原點的直線。
電容代表著電路中的電場效應。嚴格講，凡有電場存在的場合，都存在電容。例如，兩條導線之間、線圈的任意兩個線匝之間、晶體管的端子之間，都存在電容，稱為寄生或分布電容。一般情況下，這些“雜散”電容都很小，可以忽略不計。
【例1-2】如圖1-12（a）所示電路中，電壓u（t）的波形如圖1-12（b）所示，電容C=2F。求i（t）、p（t）和W（t），并繪出它們的波形。