李昊琛先下車，回身扶出容琳了，金桔才趕上來接手，大公子和二公子早迎過來，昊瑱也下了馬，幾個(gè)人寒暄著相互見禮，有精細(xì)的小廝見賀達(dá)他們從車上往下抬箱籠什么的，趕緊上去搭手，尚書宅前頓時(shí)人沸馬嘶，容琳怕哥哥們只把賀達(dá)他們當(dāng)成普通的家仆慢待了，抽空告訴“這是賀大哥，他……”，仆婦中早不知誰笑道“您就快進(jìn)去吧！今兒個(gè)可是姑奶奶回門，這外頭的事哪還用您操心？快去見老爺夫人要緊！”容琳笑著要答話，哪里能夠，早被人簇?fù)碇M(jìn)了中門。
　　進(jìn)了中門容琳就動(dòng)不得了，五公子、五小姐還有六小姐早等急了，一見了她全擁上來扯袖抱臂，七小姐人小脾氣大，拼了命的要掙開四小姐淑琳的手，嘴里都帶了哭音兒，“我要找三姐姐！三姐姐，我都想你了……四姐姐放開，我要三姐姐，三姐姐好漂亮！”
　　容琳一手拉了五弟，另一手?jǐn)埩宋迕谩⒘茫姞詈眯τ指C心，“四妹妹，讓她來吧！”
　　淑琳求之不得松了手，“這小祖宗磨死個(gè)人！”
　　容琳放開弟妹，蹲身接住搖搖擺擺地?fù)溥^來的七小姐，抱起她來對(duì)站在影壁前的德琳笑，“二姐姐，我就不行禮了！”
　　德琳一笑，還未開口，淑琳在一旁道，“我也不行禮了！你抱著她，我這禮算是對(duì)你行的還是對(duì)她行的？”青杏和金桔都忍俊不禁，德琳和容琳也相顧莞爾，德琳唇角不動(dòng)，只以齒音道，“你三姐姐的禮不行也罷，那個(gè)禮你也免了么？”
　　眾人隨她視線望去，皆都會(huì)意，淑琳看了，大大方方地福下身子，“見過姐夫！”其他弟妹有樣學(xué)樣，一時(shí)蹲身的、作揖的，不一而足，口里都一疊聲喊著“姐夫好！”
　　容琳抱著七妹悄悄回眸，只見李昊琛立在身后兩三步遠(yuǎn)，孤單單地一個(gè)人，昊瑱、賀大哥他們?cè)绮恢螘r(shí)走了，連兩位兄長(zhǎng)也不見，許是在外頭送客，那李昊琛似因乍然見到這么多姊妹而有些失措，邊回禮不迭邊目注容琳，眸中的神色又奇又羨，容琳不覺微微一笑，恰好七小姐的嬤嬤來了，便把妹妹送過去讓她抱了，回身到了李昊琛跟前，側(cè)臉抬目輕聲道，“來見過姐姐吧。”
　　他雖長(zhǎng)過二姐姐，依她的次序卻只能這么叫，李昊琛看她臉上恬淡柔美的笑意，無由就覺得心頭一軟，含笑“唔”了聲和她并排站了對(duì)德琳行禮，“見過姐姐！”
　　德琳邊道“不敢”邊款款回禮，直了身才帶著弟妹們肅手揖客，“請(qǐng)到廳上敘話，爹和娘正等你們呢！”
　　一行人正要舉步，忽有仆婦在后急問，“這些箱籠要搬到哪里去呢？”
　　容琳這才想起賀大哥他們搬的東西被小廝們接進(jìn)來了，然不知是何物更不知該如何處置，就去看李昊琛，德琳和淑琳也停步回身欲知就里，昊琛忽不自在起來，咳了一聲方道，“你忘了么？……是送長(zhǎng)輩和兄弟姊妹們的一點(diǎn)兒心意！”
　　容琳微張了嘴，說不出話，她本就不知道，如何能說忘了？心念微轉(zhuǎn)，解其用意，更覺不敢相信：怎么也沒想到他還有這個(gè)心！這邊兒還愣著，那邊兒淑琳早奇道，“給我們的？姐夫，敢問都是什么？”
　　容琳啞然，四妹妹的直率別嚇著人才好！德琳亦對(duì)這四妹的口無遮攔無奈，要阻止為時(shí)已晚，只得以目示意她不可造次，李昊琛倒喜這姨妹天真爽快，只是要他自己說那“心意”，總覺過于“用心”了反難以啟口，只得看了別處，含糊道，“不過是徽墨、蘇繡、古琴譜什么的……”
　　德琳和淑琳聽到這兒便都明白了，看淑琳展顏，德琳忙拉了她前行，后頭的容琳還是聽得淑琳低低笑道，“徽墨是給爹的，蘇繡是我們各位娘的，古琴譜……二姐姐，那古琴譜怕是給你的……”
　　德琳不知說句什么，淑琳住嘴了，回頭看著容琳笑，容琳扯扯嘴角，緩步前行，見那姊妹走出去兩、三丈地，當(dāng)不至于聽到他們的話了，這才低聲道，“謝將軍！”
　　聽她低眉順眼地道謝，李昊琛也覺欣慰，要說話，大公子、二公子從后頭趕上來了，“三妹，你們?cè)趺床抛叩竭@？”看看兩個(gè)人的情形，取笑，“也沒見過你倆這樣的，有多少話在家說不得、還非得在今天說？快走、快走，爹、娘一早到現(xiàn)在可念叨你們好幾遍了！妹婿快隨了我們?nèi)ィ媚阕詡€(gè)兒在后頭慢慢走著！”說著話，那兄弟倆簇著李昊琛徑去了，反把容琳撇在當(dāng)?shù)兀瑥倪M(jìn)門的前呼后擁變成她們主仆三人相對(duì)，連抬著箱籠的仆婦們都笑著走到前頭去了！
　　看人都去遠(yuǎn)了，金桔嘆了一聲，“原是這么個(gè)緣故啊！”
　　容琳聽這話有些文章，不由問，“何事？”
　　青杏也醒覺了，對(duì)著金桔點(diǎn)頭，“姐姐，昨天你說四公子問的話怪……可不是怪么，敢情是給這煞神將軍做探子的！”
　　容琳不知自己的丫頭在說什么，微蹙了眉，笑，“兩位打得好啞謎！只你們說得這么熱鬧，可否也指點(diǎn)指點(diǎn)我呢？
　　聽小姐的聲氣不對(duì)，金桔睇著青杏，“小姐，煞……將軍準(zhǔn)備的這些禮該是四公子告訴他的！昨兒個(gè)四公子到咱們那兒，坐了能有多半個(gè)時(shí)辰，套攏著問咱們家里人的脾性喜好……”
　　容琳呆了眼，忽想起那人在馬車上說“你和我，以后就相敬如賓”的話，他，竟是早有謀劃的了？！相敬如賓，賓者，客也，以禮相待，相交如水，這樣也好吧，總勝過彼此的惡語相向……
　　覺出兩個(gè)丫頭在面面相覷，容琳斂了心神，含笑道，“你們兩個(gè)不整日家說這里好么？今既回來了怎么反像呆頭鵝了？”看小姐的樣子并未怪她們口風(fēng)不緊，青杏立時(shí)活泛開來，“哪是我們呆？小姐，您蹙著個(gè)眉抿著個(gè)嘴的，我還怕是我和金桔姐姐說了什么不該說的惹您生氣了！”容琳這下真的抿嘴了，是淺笑，睨了青杏一眼便往前去了，嘴里淡淡地道，“我哪里有那么多氣好生！”話音剛落，有人輕輕笑道，“說的也是！”假山石后轉(zhuǎn)出德琳和淑琳姊妹。
　　容琳驚笑，“你們兩個(gè)不是先走的？怎么走到那后頭去了？”
　　淑琳抖著裙角，“都是大哥哥他們！”眼見裙上沾的那幾縷苔痕是抖不掉的了，索性先那么著吧，“他們和姐夫身又高、腿又長(zhǎng)，一步能趕上我們?nèi)剑瑤紫伦硬痪妥飞衔覀兞耍康綍r(shí)候白眉赤眼地，是一同走還是不一同走？二姐姐主意倒快，拽了我躲到那后頭，讓他們先過去，可你看看她選的什么地方？我這裙子還是今兒個(gè)才上身的呢！”
　　德琳不以為然，“得了，美人妹妹，今天的客是咱們?nèi)媚棠蹋隳侨棺雍觅嚨呐聸]人會(huì)在意，不提也就罷了！”聽她這么輕描淡寫的，淑琳還要理論，金桔早使眼色和青杏一邊兒一個(gè)扶了她說找僻靜地方看能不能擦去，說著也不等淑琳反應(yīng)便攙了她走，德琳笑著看她們?nèi)チ耍呕仡^端詳著容琳，“我哪句話說錯(cuò)了？”不用看都感覺到這三妹妹的不快。
　　容琳嘆，“二姐姐，你這心思還是那么細(xì)！”
　　德琳哂笑，“彼此彼此！到底是哪一句？”
　　容琳撇著嘴，“我竟是‘客’了？”
　　德琳一呆又一笑，“要不你以為呢？”
　　容琳看她一眼，不吭聲了，嫁女如覆水的古訓(xùn)她當(dāng)然知道，只是未想過會(huì)和自家連到一起，“大姐姐呢？怎么不見？”
　　德琳挽了她同行，“家去了。前腳把你嫁出去了，后腳大姐夫就來接了。”
　　容琳點(diǎn)頭，“也是，為了我的事，大姐姐在家里住了好幾天，從她出嫁，這還是頭一遭呢！怎么了？二姐姐？”德琳的神情有些古怪。
　　德琳瞅著她，猶豫了一下還是說了，“我隱約聽大姐姐那話意是和姐夫有了嫌隙。”
　　“嫌隙？”容琳不解，雖也是媒妁之言，大姐姐和姐夫卻極是投契，她這兩日還好生羨慕大姐姐來著。德琳面上有煩惱之色，“可不是嫌隙嘛，聽她在娘跟前掉眼淚，好像是姐夫要納妾！”
　　“怎會(huì)？”容琳大驚，姐夫?qū)Υ蠼憬阋幌蚴亲饘櫽屑拥模蠼憬阌质莻€(gè)頗有城府心胸的，不光兩個(gè)人好，司徒家上下都稱贊的，怎會(huì)平白無故生出事端？
　　德琳搖頭，“詳細(xì)的我也不知，不過琢磨著是不是和大姐姐無所出有關(guān)，大姐夫是長(zhǎng)子長(zhǎng)孫，他們是滿心巴望著有個(gè)曾長(zhǎng)孫的……”
　　“二姐姐，怕是你聽岔了，姐夫哪能為這個(gè)就……”大姐姐那天一再地說“不能回頭”，莫非？她也是對(duì)她自己說的？
　　“三妹妹，就算姐夫無此意，難保她的公婆也開明，畢竟無子都?jí)虻蒙稀叱觥畻l了……”
　　“二姐姐，說到這個(gè)‘七出’，我還真是有句大不敬的話了，男家休妻，若說妻不孝、淫、妒、盜竊都還使得，多言、惡疾也差強(qiáng)人意，只這‘無后’怎么就成了罪狀了？難不成是那妻不愿意有后么？”
　　德琳瞅著容琳道，“不孝有三，無后為大的話你忘了么？”
　　“無后”既是“不孝”的首罪，要“出”的話也就無人能夠置辯，容琳頓時(shí)啞口，德琳此時(shí)反悔自己不該拿這事壞了容琳歸寧的心境，遂有意戲謔道，“大姐姐的事你就別放在心上了，她自會(huì)有辦法！何況有爹在，諒他們家也不至于太不像就是了！倒是你這么急赤白臉的，是心疼大姐姐吶還是擔(dān)心你自個(gè)兒呢？”說罷斜睨著容琳，一看她的臉飛紅，要惱了，這才一笑，正色道，“妹妹，恭喜了！”堪堪是出嫁那日大小姐靜琳在她耳邊說過的話！
　　容琳抑著心驚，勉強(qiáng)笑道，“這話怪！我有何喜？”
　　德琳又睨她，“你這話卻屈心！人才好是不用說了，不然爹也不會(huì)答應(yīng)，難得是知道顧念人，咱們這一大家十幾二十幾口人，他都想到了……”
　　容琳嗤笑，“我還道你是個(gè)不食人間煙火的,原來也是個(gè)祿蠹！一本古琴譜就蒙了你眼？”
　　德琳慪她道，“琴譜倒沒什么稀罕，稀罕的是我三妹妹告訴他的話他都能聽、照著辦！”這話觸著了容琳，看了她姐姐一眼，不作聲了，德琳還以為她是羞赧，也就不逗她了，看看中堂已在眼前了，兩姊妹停下來，互相整了整鬢發(fā)、衣飾，相視一笑，這才并肩攜手地上了臺(tái)階。
　　剛進(jìn)屋，容琳就覺百感交集，中堂里的一切恍然和她那天走時(shí)一樣，三姨娘和四姨娘坐了一側(cè)，兩位兄長(zhǎng)和嫂子們坐了另一側(cè)，其他兄妹散坐在兩邊，正面居中坐著的是爹，娘坐在他左手，右手位置的不是二姨娘，而是，李昊琛，容琳一步步走過去，象那天一樣走向地中央的拜毯，雙膝一彎，恭恭敬敬地磕下頭去，“女兒容琳拜見爹娘！”
　　齊氏用指尖輕沾了眼角，笑著，“快起來！地下涼，磕一個(gè)就得了，是那么個(gè)心意就行了！”杜尚書反不吭聲，直待容琳磕罷三個(gè)頭才道，“起來吧！”有人聞聲扶起她，胳臂上陌生的力道讓容琳詫異，側(cè)目一看，扶起她的人竟是李昊琛，也不知何時(shí)起身到她身側(cè)的，齊氏看到了，也一愣，“容琳，你的丫頭呢？”
　　“她們和四妹妹……”
　　“她們沒和我在一起！”門口有人接話，換了條裙子的淑琳進(jìn)來，“路上遇到綠菱，二姨娘打發(fā)她來看三姐姐回來沒有，說齋課完了就來！她們?nèi)齻€(gè)湊到一處象幾輩子沒見過面似的，我就讓她們一起去回二姨娘的話了！”
　　“淑琳，你……”齊氏薄責(zé)，“你三姐姐統(tǒng)共那么兩個(gè)丫頭……”你都給打發(fā)走了，誰服侍她？
　　淑琳這才醒及，“我倒沒想到這個(gè)！大娘，若不這樣，今兒個(gè)您就罰我給三姐姐當(dāng)丫頭吧！”杜尚書聞言放下茶碗，含笑，“哦，你除了會(huì)闖禍倒還會(huì)服侍人了？”
　　家下人登時(shí)都笑起來，因知是取笑，三姨娘也惱不得，對(duì)著李昊琛笑道，“姑爺，您別見笑，以為我們家就那么苛儉了，連個(gè)使喚的余富人都沒有，還得妹妹給姐姐當(dāng)丫頭……”
　　“是啊，”齊氏有些煩憂地笑著接過話去，順帶掃了三姨娘一眼，“我們?nèi)萘沼行┕郑呛退蠼憬阋粯樱闼偷亩际撬姆考胰恕⑺膫€(gè)丫頭，她拼命不要，只要了兩個(gè)丫頭，那兩房家人還是我力逼著她帶的！”
　　李昊琛看看但笑不語的容琳，仿如醍醐灌頂，約略明瞭了她的念頭，因笑對(duì)齊氏道，“岳母大人不必?zé)溃〗愕囊馑际羌核挥⑽鹗┯谌耍孪氯藗円蚕袼粯由岵坏秒x家，卻不敢說出來，勉強(qiáng)跟她去了，也是心有怨念，反辜負(fù)了岳母的美意，是以……”，一看容琳驚異的表情他便知自己一語中的，齊氏也早猜到容琳是存了體恤下人的心，只未想到這新姑爺能說出來，看來這小兩口倒是無話不談的！和杜老爺交換個(gè)欣慰的眼色，齊氏道，“這傻孩子倒光是這么想，可離了父母姊妹，跟前兒連個(gè)知根知底兒的人都沒有，一旦有個(gè)什么事要怎么好呢？”
　　李昊琛眸中精光一閃又迅速不見，只堆下滿面笑意，“這個(gè)請(qǐng)?jiān)栏浮⒃滥复笕吮M管放心，有我李昊琛在，斷不會(huì)讓小姐為難！”