“小姐你看！”離正房還有二、三十步，青杏忽拽了容琳的衣袖往樹后隱身，容琳莫名所以，一頭被她拖著走，一頭順著她眼望的方向往前看，正瞧見弄影和沐云在廊下站著，沐云似是要走，弄影伸手?jǐn)r著不讓，不知說什么，只看到頭上的步搖晃動(dòng)不停。
見不過是兩個(gè)人說話，青杏就那么如臨大敵的，容琳嘆氣，“青杏——”青杏對(duì)弄影的成見根深蒂固，已到了看見她就皺眉的地步，容琳說了兩回，她都是口里答應(yīng)，過后故我，容琳也只能壓著她別在弄影面前露出來就是了，只今日弄影并無(wú)招惹之處，青杏卻還如此，也未免太孩子氣了。
“她這兩天老纏著沐云姐姐，也不知讓沐云姐姐做什么，難為得沐云姐姐整天無(wú)精打采的，金桔姐姐說晚上還聽見她哭！”青杏不等小姐再講道理，先來了個(gè)竹筒倒豆子——她只恨前兒個(gè)沒聽見她們都說了什么，不然也不用怎么問沐云姐姐都問不出個(gè)頭肚，干替她著急還幫不上忙！
“哦？”容琳倒未看出沐云的失常，聽青杏說了才覺出這兩日是沒怎么見著她。知青杏雖冒失些，卻是不打誑語(yǔ)的，因點(diǎn)頭道，“我知道了。”若有所思地再往廊下看過去，可就清風(fēng)穿堂空無(wú)人了。遂想著過后再問。
容琳這邊兒想著過后再問，可還沒得著空兒和沐云坐到一處，弄影先就找上她來，“姐姐，你還在惱我嗎？”
容琳原是看著日頭偏西，沐云慣常這時(shí)候都在蔭涼地里的秋千架上雕她的寶貝，恰巧昊瑱又來找昊琛，商議晚上去西營(yíng)赴宴的事——巡按大人的差事已畢，不日即將返京，李昊瑨擺酒送行，知巡按大人好熱鬧，一并請(qǐng)了昊琛兄弟，如此一來，容琳正可以和沐云清清靜靜地說會(huì)兒話，遂只身到園子里去。不成想未看到沐云，反遇到弄影從園子另一頭迎著過來，張口就是可憐不見的那么一句！
容琳也有好些天未和這位小姐打照面了，一聽那突如其來的話，險(xiǎn)些沒接上茬兒，好在素性恬靜，心頭疑惑，面上還能從容淡笑，“妹妹又說笑！好好兒的我惱你做什么？”
弄影嬌怯怯地站在兩步外，覷著容琳的臉色，“我那天在大娘那兒說的糊涂話……姐姐，要說我真是沒臉來見你的……你要還是惱我就明白告訴我一聲，我也不敢強(qiáng)求你原諒妹妹年輕不懂事，誰(shuí)讓我當(dāng)著那么多人讓你面上過不去？姐姐惱我也是該的……”
容琳萬(wàn)料不到弄影會(huì)自己提起這一樁，一時(shí)都不知該如何接腔，笑了笑，還未等說話，弄影已含了淚，“我就知道姐姐還在惱我！原以為姐姐看在我好不容易硬著頭皮、厚著臉皮過來的份兒上能給我個(gè)好臉色……可……也是，我是當(dāng)著人給姐姐難看的，原也該當(dāng)著人跟姐姐賠個(gè)不是，姐姐，請(qǐng)您等我一時(shí)半刻的，我這就去請(qǐng)大娘、大嫂子、二嫂子和那天在場(chǎng)的人……”
“妹妹說什么傻話？”看弄影說著說著真要轉(zhuǎn)身去找人，容琳不得不上前拉住她，“姊妹之間說幾句玩笑話，輕一句重一句都難免的，過了就過了，誰(shuí)還總?cè)ビ?jì)較？你又何苦記在心里？”
“姐姐，我不是玩笑話！”弄影眼中淚意猶在，直直看了容琳，竟是認(rèn)真得很，“我是故意那么說的！”
弄影這話不亞于石破天驚，饒是容琳再能擔(dān)事，也不由得愕然當(dāng)場(chǎng)，弄影卻是打定主意要據(jù)實(shí)而言的，看著容琳的眼眸，不閃不避，“姐姐，我是個(gè)什么人，你是知道的，從來都是只許我勝人、不許人強(qiáng)過我的，為這個(gè)，爹娘也不知說了我多少回，我也是誠(chéng)心要扳著自個(gè)兒的，姐姐你該能看出來，我這回來和從前有多少不一樣？！”她看了容琳，容琳點(diǎn)頭兒，剛要開口，弄影卻搖頭續(xù)道，“可一看那么些人都對(duì)你好、都圍著你轉(zhuǎn)，我小心眼兒的毛病就又犯了，就想著怎么能和你爭(zhēng)寵、能壓你一頭，也管不了什么話了，只想著怎么痛快怎么說，卻沒想到把姐姐害了……枉你還對(duì)我那么好！姐姐……”
弄影還要往下說，容琳趕緊搖手阻止了，“妹妹快別說這樣的話！你能這么說，姐姐已是歡喜得很了！”她確是歡喜，覺著弄影能如此至少說明她的誠(chéng)摯，至于害不害的，也是弄影多慮，家中人早知道了的事，又能對(duì)她有什么損傷？既無(wú)損傷，弄影又何需自責(zé)？
容琳所言正合弄影的預(yù)料，盡力壓著心頭的得意不露到面上，心道你也就是這么個(gè)蠢材了，三句好話就忘了東郭先生怎么上當(dāng)?shù)模⌒睦锵胫嫔峡删妥龀鰺o(wú)限感佩的樣子望了容琳，由衷贊嘆，“姐姐……你的心胸真讓妹妹汗顏不止！難怪大娘和嫂子們那么厚待你！我也是可笑到家了，竟然對(duì)姐姐不服氣，我有什么能比得過姐姐的？也敢這么不自量力！”
弄影自批自貶，容琳哪能由著她說？忙岔開道，“妹妹快別說笑了！對(duì)了，你我也別凈站在這里了，不如咱們?nèi)シ恐凶抡f話？”沐云怕是不出來了，還是別等了，過后再說吧。弄影既來找她，那她也該有所回應(yīng)，免得弄影覺著她不熱絡(luò)，再想到別處去，可就存下新的疙瘩了。
容琳伸手相邀，弄影正中下懷，遲疑片刻，卻退了一步，“不必了，姐姐！”她搖頭，笑容勉強(qiáng)，“我還是別去討人嫌了！”
容琳一聽這話就是有所指的，不用費(fèi)思量即知青杏的不滿被她看出來了，再掩飾反顯得虛假，遂笑道，“妹妹說什么？誰(shuí)敢嫌你？我的丫頭么？那必是犯渾了，我過后好好管教她們……”
“倒不是丫頭，青杏和金桔也還好。是那身份不同尋常的姑娘……”說了這一句，弄影像是自悔失言，忙掩了口，只在袖上露出兩只眼看了容琳，不知想什么。
她的欲言又止聽得容琳心里“咯噔”一聲，立時(shí)想起青杏的話，淡淡地瞥了弄影一眼，象不經(jīng)意地道，“沐云怎么了？”
容琳直接點(diǎn)出沐云來了，弄影倒不能再裝，吞吞吐吐道，“沒怎么……只是那位姑娘的派頭大得很，看著像是主人，也不知誰(shuí)撐的腰……”不識(shí)抬舉的丫頭，好心好意幫她卻推三阻四的，那就別怪她林弄影翻臉無(wú)情！
“是么？”容琳輕輕蹙眉，沐云并非驕矜的人，如何給弄影這樣的錯(cuò)覺？“妹妹……”
“無(wú)事，姐姐，許是我多心，覺著那位姑娘是對(duì)府上有企圖的……哎，姐姐，咱們?nèi)ナ幥锴Э珊茫靠凑l(shuí)蕩得高？”
“妹妹有雅興，我奉陪好了！”容琳只做未聽出弄影的欲擒故縱，偏不追問，引著弄影往秋千處去——弄影為何要中傷沐云她猜不出，也不想猜，只對(duì)沐云的人品，她有十成十的把握！
“姐姐，你快加把勁兒啊！”年輕女子的笑聲透過軒窗送進(jìn)小樓上的書房，濃眉大眼的李昊瑱聞聲沖書案后的人挑眉，“三哥，誰(shuí)？”聽那嬌俏的笑聲，不會(huì)是林大小姐吧？
昊琛也挑眉，表情和昊瑱如出一轍，“你說能是誰(shuí)？”只容琳說是去找沐云的，怎么和弄影在一起了？那位小姐這一向與容琳生分許多，聽今兒這語(yǔ)聲卻是親熱有加，她何時(shí)盡釋前嫌的？
等了一霎未聽到容琳的回音，昊琛二話不說從椅上起身，昊瑱也跟著他來到廊下，兄弟倆憑欄往院中一望，只見秋千架上兩道俏麗人影，一個(gè)坐在那兒慢慢悠著，正側(cè)首看著另一個(gè)越蕩越高，發(fā)絲飛揚(yáng)，裙裾招展，活似一個(gè)奔月的嫦娥——弄影竟是站在秋千板上，一邊兒悠得起勁，一邊還鼓動(dòng)慢慢悠著的人，“姐姐，你看我，你看我！你快加把勁兒，看咱們誰(shuí)蕩得高！”
容琳笑著略加了點(diǎn)兒力，秋千擺動(dòng)的幅度大了些，與弄影的高、飄則還有些距離，弄影看了不依地叫起來，“姐姐，你再藏著我就下去推你了！就算不如我，你的秋千也不會(huì)象老太婆那般哪！快點(diǎn)兒，快點(diǎn)兒！”
弄影一逕催著，容琳不得不拿出些功夫，也把秋千悠得輕巧飄逸起來，和弄影的秋千交錯(cuò)著一起一落，看著就賞心悅目得很，昊瑱看了一陣，屈肘去拐昊琛，“三哥，你沒和小嫂子一塊兒蕩蕩秋千？”
昊琛正自嘴角含笑地看著容琳的背影，被昊瑱一拐才醒及身畔有人，就收了笑意，若無(wú)其事地道，“你怎么想和沐云一起蕩秋千？”眼看著昊瑱結(jié)舌，這才滿意地瞪了他一眼，“操閑心！問你，這兩日你惹沐云生氣了？”聽容琳說沐云有些不對(duì)，也不知什么緣故。
“沐云”兩字象有魔咒，昊瑱一聽就收起了嬉皮笑臉，正經(jīng)得都不像他了，“你借我個(gè)膽！我都不知道該怎么哄她好了，還敢惹她生氣？！”神鬼不懼的昊瑱竟然也會(huì)苦笑！
昊琛看看他，把手搭上兄弟的肩膊，“我說讓她去跟沐云把話說開，你偏犟……”
“不用！”昊瑱沒把話聽完就打斷，足見有多堅(jiān)持，“你快讓小嫂子省些心吧，我和沐云的事，我自行處置！”深深地看了昊琛一眼，似有話要說，卻忽又咧嘴笑了，“小嫂子還是把心思都用在你身上的好，省得……”
省得怎樣昊瑱沒說出來，昊琛已一掌拍在他肩頭，“放肆！”笑罵了一句便又轉(zhuǎn)頭看向園中，這一眼卻看得肝膽欲裂、魂飛魄散！
園中，樹色未改，花影依舊，只他李昊琛親選的秋千索子忽然斷裂，正蕩往高處的容琳象斷線的風(fēng)箏飛了出去！
昊琛喊了一句什么沒人聽清，昊瑱只看到他縱身上了樓欄，借著一蹬的沖力如鵬鳥般從樓上飛撲向園中，回過神時(shí)只看到被他蹬斷的欄桿象動(dòng)物呲出的白牙，森然可怖，昊瑱不及細(xì)思，也從那缺口縱身躍下，卻在落地時(shí)覺著心涼了半截：三哥雖在他前面，和小嫂子之間還是相隔太遠(yuǎn)，遠(yuǎn)得就算他會(huì)飛，也趕不及去接住急速下墜的小嫂子……
昊瑱的絕望影響不到昊琛，他渾然忘我地往前沖，眼看著昊琛孤注一擲般地只顧向前，昊瑱再也想不了其他，跟在后面甩開了大步，模糊地想著，一切，盡人事、聽天命，盡人事、聽天命……
昊琛兄弟拼了命地要搶在容琳落地之前救回她，卻有人比他們快了一步，從小徑上沖出來的人堪堪在容琳將要墜地的一瞬趕到，略把她往前平推，卸去一些墜落的力量，繼而幾乎是以自己的身軀墊在下面，接抱住了容琳！
昊琛站在丈余外，眼睜睜地看著因?yàn)闆_撞力太強(qiáng)而滾在地下的兩個(gè)人，似乎全身的力量都已消失不見，然而僅是那么一瞬，他隨即又如旋風(fēng)般地卷過來，一把自跪坐起來的人懷中攬過他的妻，小心地低喚，“容琳……”
容琳驚魂未定，勉強(qiáng)瞪大眼，辨認(rèn)出昊琛焦灼欣喜的臉，心頭一松，展開了一個(gè)沒有血色的笑容，“將軍……”想說不礙的，卻剛一張口就因甫然的放松而失去了意識(shí)……
昊琛大驚，伸手探了她的鼻息，知是驚厥，忙抱起她對(duì)得了消息陸續(xù)趕過來的人下令，“酒！水！大夫！”抱著容琳就要往樓里奔，忽看到垂落的牛皮索子、秋千板，眸光一寒，看了昊瑱，“老四！”
昊瑱心領(lǐng)神會(huì)，“明白！”牛皮索竟會(huì)齊根兒斷裂，著實(shí)古怪！對(duì)著昊琛一點(diǎn)頭兒，神色謹(jǐn)肅，“放心！”他知道該怎么做！
昊琛點(diǎn)頭，再未對(duì)旁人說話就抱著容琳沖回樓里……
眼簾里昊琛的靴子急速地離開，耳畔雜沓的聲音也全都隨著他遠(yuǎn)去，猶自跪坐在地的沐云對(duì)自己笑了一下，小心地以手支地欲待起身，只覺擦破的手掌一摁到地上就是火辣辣地疼，肘彎、膝蓋怕也是摔破了，竟然無(wú)處不疼，連心，也在疼……
看著垂頭坐在地下的人，昊瑱眼中的情緒變了又變，終于無(wú)聲地嘆了口氣，蹲過去，攙扶起那也是精疲力盡的人，“站好！”猶如對(duì)軍中的兄弟般，讓她屈膝、舉臂，查看有無(wú)大傷。沐云沉默地一一照做，也不抬眼，也不在意掌上的血痕。昊瑱苦笑，攬了她的肩膊，粗聲道，“你嚇傻啦？一句話沒有！你救小嫂子時(shí)的精神哪去了？”
沐云像是被他的大嗓門叫回了神智，瞥了他一眼道，“去幫我看看小馬在哪兒！”剛到園子里就看見容琳的險(xiǎn)象，光想著要去救她，手里的東西隨手就扔了……也不知扔到哪兒摔壞沒有……“還有刻刀！”能救回少夫人，別的都值得了……今天若是少夫人有了不測(cè)，將軍只怕……也是怪事，好好的秋千怎么就能斷了？難不成是雨水還能漚爛牛皮的東西？
疑惑地抬眼，正看到弄影在秋千架下望著她，眼中的神情，竟讓沐云不寒而栗……