弄影在外頭失魂落魄時，屋中的容琳和沐云也正神傷。金桔和青杏把沐云從地上強扶起來，她就那么垂眼站著，也不說話，只強掙著身子不肯坐下，淚倒是漸漸地收了，臉色就更淡了。容琳眼看著沐云把她當了外人，只覺心痛不已，搖首示意自己的丫頭別再勉強，自個兒扶著幾案站到沐云對面，啞了聲音，“姐姐，為了我，你……”
　　“少夫人請改口！沐云不敢當！”沐云象被那聲“姐姐”燙著了，不等人把話說完就截口打斷，迅疾看了容琳一眼又迅疾垂目，快得無人看到她眼里又泛起淚光。
　　“好，沐云，”被她一再推拒，容琳又急又痛又無能為力，眼中就含了淚，“害你被將軍錯怪，受了這番屈辱，我確是不配這么叫你！此時將軍未歸，我替不得他，只從我自個兒這里，先對姐、對你說個‘對不住’，請你什么都不看、只看在往日的情分上，能擔待……”
　　“少夫人！”容琳言辭哀懇，沐云的性子哪能泰然受之？只要說的話千頭萬緒，一時哪里說得出來？故叫了這一聲，又垂了眼，遲疑了半晌，才像是咬著牙關道，“少夫人，并無什么錯怪，一切都是沐云咎由自取，要打要殺悉聽將軍之便，沐云絕無怨言！”
　　“沐云！”這一回厲喝的卻是昊瑱，正被沐云的話驚得瞠目以對的金桔和青杏聞聲更是大氣兒不敢出，難以相信一向和煦近人的四爺會瞪眼發飆，“你就那么想死在三哥手里？”昊瑱的郁卒由來已久，此時也管不了旁人的觀感了，只想著怎么能讓固執的人醒醒，“他關你是疑了你還是氣你有話不說？你心里明鏡兒似的偏往牛角尖兒里鉆是為了什么？逼著他憎了你、遠了你，你才覺著痛快？還是你要讓他一旦覺悟了好對你抱愧……”
　　“四爺！”沐云白了臉，“你把我說得如此不堪又是為了什么？非逼得我沒有立足之地你才覺著痛快？！那你倒可以放心，我很快就如了你的愿……”
　　“沐云，”昊瑱咬牙切齒，“我是怎么樣的你還用我說出來？！我只問你，索子的事，你為何要認？！”
　　昊瑱問的正是一屋子人都想知道的，于是就都看了沐云，暫不及去想昊瑱和她剛剛兒的話有多古怪。
　　沐云被昊瑱一問，只覺百感交集，張了張嘴，復又木了臉，“那牛皮索確是我拉出的口子，賴不得別個……”
　　“鬼話！”昊瑱截口，“索子上拉出來的口子還在！斷的是坐板處！就你劃破的那么點兒口子能不能讓整個牛皮索斷開你不知道？！三哥問你時你為何不說個明白？！”
　　昊瑱的逼問讓沐云無言以對，垂目看了自己的腳尖兒，苦笑，為何不說個明白？說明白了又能如何？一直就知道自個兒不能在他身邊一輩子，現在，該是拿定主意的時候了……他對少夫人，真的是情深意重啊，少夫人遇險，他那么不顧一切地撲過來，滿心滿眼都是少夫人，甚至倒不出嘴來問一句“沐云，你怎么樣，有沒有受傷”……她早該知道，成了親，將軍就不是和她一起長大的那個人了，他的關切，再也落不到她的身上……既然如此，他是不是錯怪了她還有什么要緊？錯就錯到底吧，也省得，她老抱著那些患得患失的牽掛……
　　“沐云，你在想什么？”沐云身上透露出的那種哀莫大于心死的意味逃不過心細如發的容琳，不由自主想起弄影說的話，頓時覺得身上忽冷忽熱起來，沐云對將軍，真的是……兒女之情、是以才不能面對他今日的疏淡？“沐云，你對將軍……”容琳的語句艱澀了，沐云對將軍不是敬慕之情？！那么，她該如何？昊琛，他又該如何？
　　“沐云和三哥情同兄妹，所差的，不過是一個姓李、一個姓程！”看出小嫂子的疑慮和掙扎，昊瑱極快地接口，眼睛看著沐云——糾結太久的一團亂麻，今兒個就由他來斬斷理清好了！
　　“四爺高抬沐云了！”沐云的臉上掠過受傷，枉她這幾年以為自個兒行正坐端，沒有可被人詬病之處，卻不知早成了人的笑柄！弄影姑娘說“你得想法讓昊琛哥知道你的心思，別老讓他以為你和昊瑱有什么纏雜不清的，到頭來耽誤了你自個兒”，自告奮勇要去跟將軍說明，被她以死相逼攔下了，現在少夫人又問她對將軍是如何，難不成在眾人眼里，早已認準了她程沐云是要給將軍做偏房的？！“沐云不過是一個孤女，哪敢和將軍們稱……”
　　“你說話少帶‘們’！”昊瑱臉色難看，“三哥對你怎么樣，你不屈心的話自己有數，我對你如何……”昊瑱不說了，盯著沐云看，只把沐云盯得垂眼，才嘆了口氣，“我對你如何，用不用我當著小嫂子面再說一次？”
　　“有什么好說的？！”沐云惶愧抬眼，羞怒交加，“你閑極無聊拿我開心，什么話說不出來？我雖是無依無靠的，可還沒到淪落的地步……”
　　“淪落？”昊瑱重復了一遍，笑起來，“沐云，我在你眼里就那么不中用？！我確是不如三哥的，只我從不知你若跟了我就成了淪落！只是沐云你心里這么以為我，實該早告訴我的，也免得我這兒自作多情……”
　　“老四，少說一句！”眼見著昊瑱面上帶笑，話語卻越來越尖刻，容琳趕緊出言打斷，一頭對金桔和青杏使眼色，讓她們避出去，免得沐云日后抹不開臉。兩個丫頭不敢違拗，滿面驚異之色地都退出去了。
　　沐云聽到昊瑱說的，知是自家情急之下隨口的話傷了他，愧悔就更重了一分，也顧不得別人，只對昊瑱道，“四爺不用抓著我的話把兒不放！我是怎么樣的，別人不知道，你還不知道！？這么些年……”
　　“這么些年你何時對我說過一句心里話？什么話不都是藏一半兒掖一半兒？我上哪兒……”
　　“我跟你說什么心里話？”沐云的眼淚成串地掉了下來，“我爹當初說的什么你都忘了？我跟你說什么心里話？我憑什么跟你說心里話？我答應我爹的事，我能改嗎？！”
　　眼看著昊瑱的臉色變了，容琳脫口追問：“程師傅說了什么？！”
　　昊瑱晃頭，說不出是什么表情，還對著沐云，“師傅不過那么一說……”
　　“是，對四爺您不過是那么一說，對我那是他老人家的遺命……”
　　“老四！程師傅到底說什么了？！”容琳拼了力提高嗓門——再讓那兩個人爭下去，怕更說出收不了場的話！
　　急火攻心中，昊瑱總算還能聽進容琳的話，勉強，可還是說了，“師傅告訴她……‘跟著將軍……’！”
　　“就這一句？”
　　“就這四個字。”程教頭話沒說完就辭世了，因為是半截子話，他也就沒再細想，以為師傅的意思應該是還要他們在一起，彼此照應，畢竟此前多年他們已如家人一般了，三哥該也是這么以為的……然此時聽沐云重提，似乎，師傅的意思是要把沐云托付給三哥的……“師傅的意思我不敢妄猜！只你覺著師傅會愿意你為人……妾嗎？！”長痛不如短痛，師傅的遺命既讓沐云不快活，不如幫她解脫！
　　昊瑱想得不能說有錯，只沐云今日已是身心俱疲，無以自處中又聽到那個“妾”字，更覺得骨寒心痛，冷笑了一聲道，“四爺您以為呢？”深深地看了昊瑱一眼，轉看了容琳，“少夫人……”強抑著要抱著她哭一場的念頭，狠心說出在柴房中反復思量過的話，“沐云年紀漸長，不適于再在家中出入，懇請少夫人允我出府！”
　　“沐云！”眼見昊瑱是極力要幫沐云打開心結的，她卻說出要走的話，容琳先吃了一驚，“你這又是何苦？！再大不了的事也可從長計議，你……”
　　“多謝您了，少夫人！”把話說出來了，沐云反坦然了，“天下沒有不散的筵席，少夫人的好，沐云不管到什么時候都會記著！”對這個年紀小于她的少夫人，她委實是又敬又愛的，私心里，也早看作了自己的妹子，只鬧了今日這一出，她無顏再面對她了——原本只是她自個兒說不清道不明的一樁心事，誰知怎么就坐實成她洗脫不清的污名？她再怎么樣，也不曾想過要給人做小，更遑論是介入將軍和少夫人之間！偏偏連遠來的弄影姑娘都這么以為她，那家里的那些人背地里還能說出什么好的？豈不知她程沐云再怎么孤苦無依，清白和尊嚴卻是不容褻瀆！“少夫人，您多保重，沐云……”
　　“沐云！”昊瑱料不到沐云去意已決，一發急，犯開了混，“你是鐵了心了？！連小嫂子都留不住你？那你是非等著三哥來留你不成？！”
　　“老四！”他話剛出口，容琳已作色：縱是幾樁事趕到一處她應接不暇，也能覺出昊瑱這話是在火上澆油，沐云究竟為什么灰了心她還沒理出個頭緒，只確知她是忌諱提起昊琛的，昊瑱此時這么說，只能逼得她更破釜沉舟！“沐云，走不走的話過后再說，我害得你受了委屈，你總要給我一個賠罪……”
　　“少夫人，別說了，您的好意，沐云明白，只是……不必了！”沐云淡淡地瞥了昊瑱一眼，回過臉來唇邊掛著淺笑，容琳一見她這副模樣就知她是對昊瑱懷了恨意了，嘆息，剛要說話，卻聽門口也有人嘆氣，“老四，你不亂說話會少點兒什么？”
　　單手托著藥碗進屋，昊琛臉上沒什么表情，只在看到容琳時眸光柔和，卻也只是極短的一瞬，把藥擱在案上，不動聲色地以腳勾過張座椅，把容琳按坐下去，回身先瞥了悔意難掩的昊瑱，復對了力持鎮定的沐云，“你在怨我冤屈了你？”在樓外遇到兩個丫頭，剛剛兒又在門口聽了一陣子，昊琛醒覺了從前未知的諸多情由，雖悔情急時對沐云的粗暴，卻知事到如今他已不適于再出言安撫，故只平淡相問。
　　沐云一聽昊琛說到“冤屈”，眉眼就垂了下去，“沐云不敢。”嘴里說著不敢，聲音可就顫了，她是欠了他們兄弟的？一個能問出秋千索子是怎么回事、一個能說出那么傷人的話！她是個什么人，他們兄弟竟全然不知？既然如此，那就橋歸橋、路歸路，此生永不相見吧，也別說什么冤屈不冤屈的了！
　　沐云此時的怨恨本是對昊瑱更多一些的，只昊瑱聽不出來，想當然以為她還是沖著昊琛的，就一臉謹肅地看了昊琛，似有要他給沐云賠情之意。昊琛看得直皺眉，心道這老四當初給他和容琳當和事佬的時候什么事分析得頭頭是道的，還以為是個明白人，不料輪到他自家了也照樣是七竅通了六竅，合著當局者迷這話放到誰身上都好使！就這樣還敢說能辦好和沐云的事，也不知他從哪能夸下這海口！“別說不敢！你說不敢我就當你是不計較！”昊琛追問，一見沐云默然，又更進一步道，“你既恕了我，那又何需要走？休再……”
　　“將軍，”沐云抬眼，心中多少有些暖意，他還是看重她的，才會如此挽留，“沐云有不得已的情由，請將軍……”
　　“什么不得已？沐云，你說……”昊瑱又急躁開了，輪番看了沐云和昊琛，神色中有了傷痛之意。
　　昊琛暗嘆無奈，瞥了他的傻兄弟一眼，看了沐云，“沐云，我問你句話，”他那般鄭重，由不得人不看他，他放慢了聲音，“若今日，我還是一個人，并未娶親，我要娶你為妻，你應是不應？”
　　“三哥！”
　　“……將軍？！”
　　昊琛的話委實太嚇人了，昊瑱頭一個叫出來，沐云也疑是聽錯了，只有容琳直直地坐在案邊，等著沐云的答復。就聽昊琛又問了一遍，“沐云，我若要娶你為妻，你可愿意？”