“蘇先生，內(nèi)子的病……”一看蘇春生臭著張臉從臥房出來(lái)，昊琛也不踱步了，趕緊迎過(guò)去探問(wèn)。
蘇春生古怪地看看他，翻著眼，“既知道著急，又何苦那么氣她？”
誰(shuí)氣誰(shuí)？昊琛苦笑，她摳著嗓眼兒把他好容易喂下去的參湯吐了個(gè)干凈，他都狠不下心跟她理論，不過(guò)把個(gè)空碗摔了個(gè)粉碎而已，怎么能說(shuō)到他氣她？早知道她不是外表看起來(lái)的那種溫順人，卻還是想不到她犯起倔來(lái)性子那么烈！當(dāng)時(shí)多虧青杏那丫頭聽(tīng)到聲氣不對(duì)，沖進(jìn)去不管不顧地把他推出房，不然他氣頭上再說(shuō)出什么過(guò)頭話來(lái)……眼下更沒(méi)法收拾！“好好兒的怎么就發(fā)開(kāi)熱了？”正為不知怎么才能勸她進(jìn)食犯著難，丫頭又跑來(lái)稟告說(shuō)夫人病了，他直要癲狂了！所幸她還肯讓蘇春生給診治——雖依舊閉眉合眼地不愿見(jiàn)他這為人夫的，但只要她不作踐自個(gè)兒的身子，他也就計(jì)較不了那么多了，聽(tīng)了金桔的勸只在房外等消息，省得再惹出什么事端！
“三頓不吃還叫好好兒的？”蘇春生翻過(guò)去的眼又接著翻回來(lái)，“好好兒的您怎么想著要預(yù)備參湯？”他才不管什么將軍不將軍，他就不信他敢宰了他！還參湯、他以為十全大補(bǔ)的就都是好東西？幸得夫人都給吐了，不然可許就釀出大錯(cuò)了，“藥方子在這兒，是您去還是我去？”夫人既搖頭不讓他說(shuō)，是連一旁伺候的金桔和青杏都不叫知道的意思，他又何苦多嘴告訴這牛哄哄的將軍？世事洞明的人也有犯糊涂的時(shí)候，久后等他知道了，看他怎么又愧又悔地跳腳去！只慣常不總聽(tīng)金桔說(shuō)這二人好得很，怎么忽就鬧得不可開(kāi)交了？進(jìn)門(mén)時(shí)聽(tīng)她嘆氣告訴“京里出大事了”，得空兒倒要問(wèn)問(wèn)是怎么個(gè)緣故！“還有，夫人要碗兒米汁兒，該吩咐誰(shuí)去？”他是大夫不是廚娘，不管這事兒！
“我去！”昊琛應(yīng)聲，看蘇春生吃驚地瞪眼，才醒悟過(guò)來(lái)他哪會(huì)熬什么米汁兒，無(wú)奈嘆氣：“我去抓藥！”喊了廊下的丫頭叫快去告訴田大娘，才又對(duì)蘇春生頷首，“多謝！”抓過(guò)方子疾步而去……都奔出去兩步了，忽又一個(gè)急轉(zhuǎn)身，“蘇大夫，內(nèi)子……”
“現(xiàn)時(shí)是小恙，您再這么磨蹭磨蹭可就保不準(zhǔn)怎么樣了！”蘇春生沒(méi)什么好臉色。昊琛點(diǎn)點(diǎn)頭，幾個(gè)大步就出了院子，這回連“多謝”都省了！蘇春生對(duì)著他的背影撇了撇嘴，想腹誹兩句，在肚中搜尋了一回，終覺(jué)挑不出他什么錯(cuò)處，遂聳聳肩，自又叩門(mén)入內(nèi)。
屋中，容琳已叫丫頭扶著起身，靠坐在椅中，臉色雖憔悴，精氣神兒還好，眼中似有兩小點(diǎn)星光在閃著，“蘇先生請(qǐng)坐！”
蘇春生也不虛辭，守禮挑了個(gè)離容琳最遠(yuǎn)的座處，邊坐下邊道，“將軍去抓藥了。”
容琳聞言微微斂眉，未言語(yǔ)，金桔給蘇春生端過(guò)茶去，使眼色不叫他提昊琛，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)笑著對(duì)容琳道，“小姐，您就寬心吧，蘇大哥一定能讓您藥到病除的！”眼看著青杏又道，“你記不記得咱們來(lái)的時(shí)候，我在驛館里害起病來(lái)，不也像……”
“是啊，是啊，”青杏附和，“你那時(shí)候和小姐這時(shí)候一模一樣呢……”
金桔沒(méi)話找話是想岔開(kāi)關(guān)于昊琛的話頭，難得青杏心領(lǐng)神會(huì)，也跟著往下“隨”，不成想有人聽(tīng)不下去，“咳，咳，”蘇春生象被茶燙著了，“什么一模一樣？金桔你怎么能和夫人、你們小姐的病狀一模一樣？夫人……”
“蘇先生，您慢些！”容琳勸慰，唇邊有隱隱的笑意，發(fā)黃的臉色中也似透出些微微的紅，蘇春生瞅瞅她，又看看另外二女，搖搖頭，一副有苦難言的模樣。
金桔被他打斷話頭，還以為蘇春生是告誡她不可拿自個(gè)兒和小姐相提并論，不以為然，她們小姐哪是那么勢(shì)利的人？“那你說(shuō)小姐和我有什么不一樣？”
青杏一聽(tīng)扭頭吐舌，用口型對(duì)容琳道，“金桔姐姐在跟蘇大哥撒嬌？”容琳看了莞爾，只人病著，實(shí)在沒(méi)多余的能耐，淡淡瞅了她一眼，就算是薄責(zé)了，青杏又一吐舌，不再取笑。
她這邊兒舌頭還沒(méi)收回去，那邊兒蘇春生已經(jīng)嘆完氣了，“你的病只需藥石之功，你們小姐這個(gè)……要忌諱的可就多了，不能動(dòng)怒、生憂、恐懼……”
“那可就難了！”蘇春生未等說(shuō)完，青杏可又插上話了，“京里的事情沒(méi)有著落，我們小姐如何能不憂？遇上那么個(gè)冷血無(wú)情的將軍，又怎么能夠不怒，再說(shuō)……”
“說(shuō)什么說(shuō)！”金桔迅快地看了容琳一眼，回過(guò)頭來(lái)斥著青杏，“你都聽(tīng)見(jiàn)什么、看見(jiàn)什么了，你就這么污損將軍……”悔不該把將軍和小姐在書(shū)房里鬧僵了的事告訴青杏，這丫頭是個(gè)一心護(hù)主的，怪不得她現(xiàn)在對(duì)將軍老是恨恨的……要公理公道的說(shuō)，將軍對(duì)小姐是不止一個(gè)“好”字的，只在小姐回不回京這一樁上，兩個(gè)聰明人總是對(duì)不上“茬”，看了就讓人著急！
“出什么事了？”蘇春生不看旁人態(tài)度那是他不想看，真遇到他放在心上的人、事，他比誰(shuí)都能察言觀色！“夫人的娘家……”
“可不是嘛！”看小姐并無(wú)要遮掩的意思，金桔也樂(lè)得一吐為快，“我家老爺被人彈劾營(yíng)私犯上，滿門(mén)都收監(jiān)了……”
“當(dāng)真？”饒是蘇春生膽大包天，也是吃了一驚，望向容琳，容琳淡淡一笑，輕道，“我現(xiàn)下是罪臣之女了……”
“夫人休說(shuō)笑！”蘇春生一臉謹(jǐn)肅，“威遠(yuǎn)將軍……因此和夫人……”他難以啟齒，不管怎么說(shuō)，這像在查問(wèn)人家夫妻的私事，只威遠(yuǎn)將軍不像那等趨炎附勢(shì)之徒，當(dāng)不至于因?yàn)樵兰抑疄?zāi)就苛待人家的女兒，不過(guò)若說(shuō)與他無(wú)干，夫人又何至于有那些過(guò)激之舉？絕食、害病、欺……
“小姐要回京，將軍攔著不讓，兩人……”
“金桔，”容琳阻止，“……”
“這就是將軍的不對(duì)了！”蘇春生已聽(tīng)明白了，“父母有難，為人兒女的理該奔走呼號(hào)……只是……夫人休怪，論理這該是為人子的分內(nèi)事，夫人……沒(méi)有兄弟的嗎？”不對(duì)吧？在京中的時(shí)候可是聽(tīng)說(shuō)杜家有兒子并且不止一個(gè)的！
“蘇大哥糊涂了！”青杏冷笑，“金桔姐姐剛剛兒都說(shuō)了滿門(mén)收監(jiān)，大公子、二公子他們不是這一門(mén)里的？”
蘇春生啞然，覆巢之下，焉有完卵？“將軍攔著是……”
“無(wú)事，”容琳淡笑，“他不過(guò)是擔(dān)心我一個(gè)女流之輩，不光不能成事，反而連累了父兄的英名……”
“什么連累了父兄？！他是怕連累了他！我的小姐，你怎么那么信他說(shuō)的？！”青杏痛心疾首！
“青杏！”若不是隔得遠(yuǎn)，金桔真恨不能一巴掌拍在那個(gè)口無(wú)遮攔的丫頭身上！
“金桔姐姐，你不用瞪眼、我知道我在說(shuō)什么！”青杏毫無(wú)悔意，看著金桔的眼光反透出幾分憐憫，“這里頭，怕沒(méi)有人比我更知道他的底細(xì)！”
“青杏！你這丫頭是瘋了，越說(shuō)越離譜！”金桔又驚又疑，脫口先罵，看那丫頭的神氣象真是知道點(diǎn)兒什么的，只小姐都這么樣了，何苦給她雪上加霜？怎么不能等她好一好再說(shuō)？！
“金桔，讓她說(shuō)吧。”容琳往椅中深靠了靠，讓身子有個(gè)支撐，究竟什么事，青杏竟用了那般嫌惡的語(yǔ)氣？她的夫君雖不敢妄稱賢良，卻斷不該被人詬病至此！她倒要聽(tīng)聽(tīng)是誰(shuí)在背后撥弄是非，蠱惑得青杏都分不出誰(shuí)是盜跖、誰(shuí)是顏淵了！
“小姐，您也不信我！”青杏急了，“噗通”一聲跪地，舉手向天：“小姐，還有金桔姐姐、蘇大哥，今兒你們?nèi)齻€(gè)都在場(chǎng)，我就以我死了的爹娘、祖先的名義起個(gè)誓：若青杏今天說(shuō)的話里有一句是誑語(yǔ)，就讓我天打五雷轟、死了下到拔舌地獄，永世不得超生！”
“呸，呸，呸！”金桔一聽(tīng)她起的誓忙對(duì)著日頭的方向空吐了幾口，罵：“你這丫頭是真瘋了，有話說(shuō)話，紅口白牙的咒自個(gè)兒算……”聽(tīng)蘇春生咳嗽了一聲，心有不甘地住嘴，也去看容琳。
容琳只覺(jué)得身子虛得快坐不住了，強(qiáng)撐著，淡淡地笑，“聽(tīng)見(jiàn)你金桔姐姐怎么說(shuō)的了？起來(lái)說(shuō)吧！”
“是，”被金桔說(shuō)了，又見(jiàn)小姐是那么個(gè)神情，青杏不敢再造次，有心要賭氣跪著說(shuō)，卻怕慪著了容琳，只得委委屈屈地起身，拿出事不關(guān)己的聲調(diào)，“這事兒說(shuō)起來(lái)……牽絲掛縷的可就多了，青杏只撿主要的、權(quán)當(dāng)給小姐講個(gè)故事吧！”說(shuō)著也不等旁人表態(tài)，自個(gè)兒一逕說(shuō)開(kāi)了：
“從前有一位小姐，爹在軍營(yíng)里當(dāng)差，是主帥身邊兒離不了的人，夫妻倆老來(lái)得了這么個(gè)女兒，寵得象掌上明珠，那個(gè)做爹的走到哪兒都愿意帶著她，可巧主帥家有兩個(gè)兒子，年紀(jì)和她般大般，還有親戚家的少爺、小姐，五、七個(gè)人都差不多大，又都愛(ài)使槍弄棒的，就時(shí)常的玩在一起，一年小兩年大，后來(lái)就有些不雅的風(fēng)聲，那個(gè)做爹的便把小姐關(guān)在家里不叫出去了……這時(shí)候那個(gè)主帥的兒子當(dāng)了將軍，那個(gè)做爹的也被主帥派給他兒子做一些輔佐之事，兩下里倒也能合得來(lái)，只好景不長(zhǎng)……那位小姐被關(guān)起來(lái)不多日子，那個(gè)做爹的忽爆出虧空營(yíng)中錢(qián)糧的事，聽(tīng)說(shuō)這樣的事可大可小，若不張揚(yáng)出去、暗地里補(bǔ)上那個(gè)虧空也就罷了，想不到幕僚們?nèi)绱烁嬖V那個(gè)將軍后、他不僅不顧念舊日情分略加遮掩，反疾言厲色地聲稱要嚴(yán)懲不貸，當(dāng)日就張榜將這件事公之于眾，說(shuō)要?dú)⒁毁影佟⒁再有в龋∧俏恍〗阍诩依锫?tīng)說(shuō)了她爹受罰，趁著家人不備跑去找那個(gè)將軍求情，不料那個(gè)將軍冷若冰霜，當(dāng)眾訓(xùn)斥她不守婦德、干預(yù)軍務(wù)，把她押赴大牢，緊接著又把她滿門(mén)數(shù)十口人全都下在牢里，上至七十多歲的老太太、下到十多歲的丫頭、小廝，無(wú)一幸免！”青杏漲紅了臉，不往下說(shuō)了。
“然后呢？”容琳等了一陣，見(jiàn)青杏的氣息平復(fù)了些才又相問(wèn)。青杏不需說(shuō)名字，她已知那將軍是誰(shuí)，也猜到了那位小姐的來(lái)歷，是軒哥說(shuō)到的簽判家的女兒吧？這世間莫非真是好事不出門(mén)、壞事傳千里？那么接下去，是那位小姐……容琳把兩手交握到一處，握住手心兒里涔涔的汗意，搖頭示意金桔把丫頭送進(jìn)來(lái)的米湯先放在一邊兒，“你接著說(shuō)吧！”
“再?zèng)]什么好說(shuō)的了，”青杏把憤懣忍下去一些，木了臉，“到了牢里這一大家人都分開(kāi)關(guān)押著，誰(shuí)也見(jiàn)不著誰(shuí)，有一日忽遇到一伙山賊劫牢，平息之后再一清點(diǎn)，少了幾個(gè)人，其中就有那位小姐，牢頭們說(shuō)怕是被搶去做壓寨夫人了，就胡亂填報(bào)了個(gè)畏罪自盡，又找了街頭暴死的女丐換上小姐的囚服充數(shù)，上頭也沒(méi)有人下來(lái)查問(wèn)……好好兒的一位小姐從那以后就生不見(jiàn)人、死……”青杏自己咬住了舌尖，打住了后半句話。
“那旁的人呢？”容琳蹙眉，多少覺(jué)著不對(duì)，山賊劫牢，搶了一位小姐，推敲起來(lái)，似乎說(shuō)不大通，只不管怎么說(shuō)，那位小姐并未落個(gè)香消玉殞的下場(chǎng)，也算不幸中的萬(wàn)幸吧……軒哥說(shuō)的“含羞自盡”的話也不知從哪聽(tīng)來(lái)的！枉害得她虛驚一場(chǎng)！“那位小姐的爹娘、家人……”
“遇到皇后娘娘的千秋，圣旨大赦天下，都赦了！”
“哦？”容琳挑眉，按說(shuō)這是天降喜訊，青杏何以不見(jiàn)喜色？
“赦不赦又能怎么樣？”青杏冷笑，“家里的田產(chǎn)房屋、奴婢仆從全都充了官，另行發(fā)配，出來(lái)那夫妻倆只剩一個(gè)老娘、兩個(gè)老媽子，況且那位將軍當(dāng)初張榜……這平盧城里誰(shuí)不知那是犯官、犯的
又是那么個(gè)貪罪，誰(shuí)還肯拿正眼兒看他們？逼不得已，只得遷居到偏僻之地，薄衣素食的勉強(qiáng)度日！”
“青杏，你怎么知道的那么清楚？！”金桔聽(tīng)出了破綻，驚疑不定地望望容琳又望望青杏——她說(shuō)的那位將軍該是她們將軍，那位小姐……絕不是她們小姐！青杏說(shuō)的到底是怎么一回事？
容琳輕輕嘆氣，“宋大娘還告訴你什么了？”他鄉(xiāng)遇故知，豈不知有時(shí)會(huì)遇到煩惱！青杏說(shuō)到的事有許多是她被解往京中以后的，思來(lái)想去，只能是內(nèi)城之行那一回聽(tīng)宋大娘說(shuō)的！只是那位大娘說(shuō)的又有多少是親眼所見(jiàn)、多少是道聽(tīng)途說(shuō)呢？
“這些還不夠？！”青杏瞠目，“小姐，我們老爺跟了他們父子那么多年，沒(méi)有功勞也有苦勞，我們小姐又是他從小的伙伴，就算顧念哪一頭，他也不能把事情做得那么絕！結(jié)果他……”
“將軍做的也沒(méi)有什么大錯(cuò)！”容琳淡淡，“他畢竟是統(tǒng)領(lǐng)兵馬之人，若一時(shí)心軟姑息了你的舊主人，以后再遇到旁人犯錯(cuò)……他要如何服眾呢？”
“小姐，哪是服眾不服眾的事？他是怕人說(shuō)他和犯官的女兒有瓜葛！他不過(guò)是個(gè)庶出的公子，要和那些兄弟一爭(zhēng)高低，總得有能壓得住人的地方！娶個(gè)有權(quán)有勢(shì)家的女兒是什么成、娶個(gè)簽判家的女兒是什么成，他心里早都算計(jì)好了的，不過(guò)借那么個(gè)引子把他自個(gè)兒摘干凈罷了！”可憐她青杏起先還一個(gè)勁兒替他辯白，直到宋大娘說(shuō)了這些事又說(shuō)了這些話她才覺(jué)得言之有理！
“青杏，你說(shuō)的什么混帳話？！”金桔恍然大悟，難怪這一向青杏說(shuō)起將軍老是陰陽(yáng)怪氣兒的，原來(lái)還有這么一筆舊賬！只是什么庶出、什么權(quán)勢(shì)，她是在誰(shuí)跟前兒這么說(shuō)話？！
金桔一喝，青杏回過(guò)味兒來(lái)，呆眼，容琳輕輕一笑，“罷了，我還能跟你計(jì)較？把米汁兒端過(guò)來(lái)罷！”從誠(chéng)惶誠(chéng)恐的青杏手里接過(guò)碗，自己小口啜著，讓溫?zé)岬臏^(guò)喉管、腸胃，若有所思……
容琳不說(shuō)話，屋中就無(wú)人出聲，青杏噼里啪啦說(shuō)了一大氣，總算覺(jué)著痛快了，可瞅瞅容琳的模樣，心中開(kāi)始七上八下，“小姐，我……”知道李昊琛是個(gè)什么人，她原是要一刻都不耽擱就告訴小姐的，可看到他陪著小姐從六夫人那兒出來(lái)、小姐又露出經(jīng)久不見(jiàn)的笑臉，再想到他往常怎么對(duì)小姐的，就再也張不開(kāi)嘴……她原本想把這事?tīng)€在肚里也就完了，不成想這回遇到這么大的事兒他不僅不出頭，還那么強(qiáng)橫地對(duì)小姐，實(shí)在讓她氣不過(guò)，新仇舊怨摻和到一起，這才兜底兒都端出來(lái)……只是回過(guò)頭來(lái)看，她好像一點(diǎn)兒也沒(méi)幫上小姐，反而，還添了堵？
“無(wú)事。”容琳瞥了一眼金桔，不叫她責(zé)怪青杏，溫聲道，“宋大娘那日到內(nèi)城是……采買(mǎi)么？”看那婦人的裝束雖粗簡(jiǎn)，氣色倒不像是凄苦度日的……
“不是，她家在內(nèi)城住。”
“哦？她沒(méi)和你舊主人同住？”
“沒(méi)有。她兒子是開(kāi)商鋪的，拿錢(qián)買(mǎi)通了人，不過(guò)在牢里呆了三兩天就贖出來(lái)了。”若非如此，她倒很想跟小姐告假，請(qǐng)宋大娘帶路去看看老太太呢！
“還有這樣的奴才？把主人扔在牢里受苦、她自個(gè)兒先跑到外頭逍遙自在？”金桔面現(xiàn)不屑，蘇春生在一旁坐著未言語(yǔ)，只從神色上看也是贊同金桔的。
青杏原是個(gè)心思單純的，和宋大娘重逢只顧著高興了，并未往深里想過(guò)，忽聽(tīng)金桔這么說(shuō)，覺(jué)著也有道理，遲疑起來(lái)，“這個(gè)，呃，那個(gè)……”
“宋大娘也不知你舊主人的近況？”容琳岔開(kāi)了話。
“是。她也是聽(tīng)旁人說(shuō)的……”青杏怏怏，宋大娘既不是好人，她說(shuō)的話……
“你們也不用怪宋大娘，”容琳輕輕嘆氣，“她也一把年紀(jì)……何況她已在抱愧了。”
“她抱愧？”金桔才不信！她未見(jiàn)過(guò)那宋大娘，卻很氣青杏受她的蠱惑，小姐和將軍原本就僵著，將軍再讓人這么一丑化，小姐要是……
“她要不抱愧就不會(huì)那么說(shuō)將軍了，畢竟又沒(méi)親見(jiàn)……”哪會(huì)說(shuō)得那么確鑿？只能說(shuō)是因?yàn)楸Юⅲ抛杂X(jué)不自覺(jué)地夸大旁人的罪大惡極，為自個(gè)兒的無(wú)能為力也好、置身事外也好，找一個(gè)能讓自個(gè)兒心安的說(shuō)辭……不過(guò)也是有心的了，不然她大可不必與青杏相認(rèn)，也不必那般簡(jiǎn)樸——有個(gè)開(kāi)商鋪的兒子，她大可過(guò)得好些的，如此這般，是在自我懲戒吧？
“小姐您是說(shuō)將軍決不會(huì)做出那種事，是那……”金桔從容琳的話里聽(tīng)出自個(gè)兒想聽(tīng)的，忙盯著再問(wèn)一遍。
“我可沒(méi)說(shuō)。”容琳瞥她一眼，打住了話頭，只并無(wú)著惱的意思。