“我來了這么久，只聽說他治軍嚴明、倒從未聽說他陰狠冷血的。”蘇春生就事論事。青杏說的那個人和兵士、偏將們口中不茍言笑卻光明磊落的將軍似乎不是一個人。
　　容琳臉上的笑意未成形，一掠而過后，微微頷首，“多謝蘇先生！”
　　“夫人客氣！”蘇春生規規矩矩地回禮，“夫人……”
　　“小姐，蘇大哥，要按你們說，將軍確不是無情的人，那他為何不去幫我們老爺鳴冤？又為何攔著我們小姐不讓回京？就算他不是我們老爺的親兒子，一婿半子的話也不是白說的，他……”青杏是不明白就要問的，既說宋大娘冤枉了將軍，那將軍就該做出些事來證明！
　　青杏問的想來也是另兩個人的疑惑，聞言都看了容琳，等著看她怎么說。容琳嘆了口氣，輕輕搖頭，“官場險惡，人心難測……”
　　“那么夫人的意思是要聽天由命了？”蘇春生的語調平靜，金桔卻聽得心頭一跳，忙去看蘇春生，象隨時都要上去攔著他。
　　容琳卻未覺有異，微哂，輕道，“那我怕就不配姓‘杜’了！”
　　“那敢問夫人有何打算？”蘇春生原象隨時都要拍案而起的身形在聽到容琳的話后又靠回座中，看向容琳的眼神回復如常的尊重。金桔不再擔心他有過格之處，遂和青杏一般去望了容琳，等著她的示下。
　　容琳卻嗒然，“尚無萬全之策……”
　　“萬全之策？”蘇春生重復了一遍，大不以為然，“這世上的事哪有什么萬全不萬全？就像用藥，是藥三分毒，您要用它祛病興許就沾了毒性，您要不用它那又興許送了性命，那您說是用藥好還是不用藥好？”
　　“就不能又治病又不沾毒性？！”青杏不甘。
　　“你倒是不貪心！”蘇春生未答話，金桔先搶白了她一句，“小姐……”
　　“我再想想吧……”容琳起身，青杏就近，趕緊上去扶著，容琳眼看著蘇春生，“眼下，我只想把這病快些去了……蘇先生，拜托了，容琳不懼藥石，只求早日復原！”有氣無力的是什么也做不成的，她必得好起來才成！
　　“這一條您唯我是問！”蘇春生也起身，“只是夫人的脈……還得我接著診，營中……”
　　“金桔，你告訴將軍，說我要請蘇先生隨時診脈，問他營中醫官可調配得開！”
　　“我這就去看將軍回沒回來！”金桔動作倒快，話落音兒，人就轉身去了，青杏反有些尷尬，不知再見到將軍該如何行事，容琳猜到她的心思，輕淺一笑，附耳道，“你去幫我把紗被鋪了，我送了蘇大夫要回來歇歇！”青杏一聽趕緊去了內室——也是金桔不在跟前兒，不然她這一回又得挨罵：小姐身子還虛著，你就讓她自個兒走動？！
　　蘇春生哪能真用容琳送？忙請容琳原處坐下，看眼前并無外人，方問道，“夫人您定下來要瞞著了？”他一懸繩便覺脈象不對，怕錯了，又診了一回，就這一下，夫人便知端倪，他只說了個“夫人，您……”她便使眼色請他改口，他雖順從了卻并不知她為何要如此。
　　“……先瞞著吧！”容琳面上不自覺地浮出一絲絲兒柔情。
　　“她們兩個也不說？”
　　“這……還請蘇先生擔待！”要蘇春生連金桔都瞞著，似有些強人所難，只是非常情勢，還是不要節外生枝的好，她的精力，應付不了太多的人……
　　“夫人放心！”蘇春生未遲疑便一口答應，“若有需用蘇春生之處，請夫人明言！”一路同行加之耳聞目睹的種種以及金桔的潛移默化，他對這位年輕的將軍夫人竟比對那位將軍要尊崇許多！
　　“容琳先行謝過！”容琳施禮，送了蘇春生回往內室，兩手不自覺地合于小腹，此前隱隱的感覺有了蘇春生的證實再無可懷疑之處，她，竟要做娘了！

　　處理完營中的急務，昊琛兄弟披了一肩月色回到家中，小廝似早已得了消息——兩人剛在階前下馬，院門就應聲而開，迎出來見是他們，倒是一怔，“將軍、四爺，怎么是你們？”
　　昊瑱聞言笑起來，“你這話倒是古怪！這個時候回來的不是我們還能有誰？難不成你還約了人來設局的？”
　　小廝接過馬韁，也笑起來，“四爺您真能說笑！我以為是青杏和金桔姑娘！”
　　昊琛正往門里進，聽到這一句就住了腳，和昊瑱對視一眼，昊瑱已拎了馬鞭子作勢欲打，“你這謊卻編的不圓！她們兩個姑娘家深更半夜的能往外走？”
　　小廝忙抓了他的鞭子陪笑，“四爺您別嚇唬我！兩位姑娘不是才走的，是剛傍黑時走的，也不是她們兩個，是和蘇大夫一塊兒！蘇大夫說夫人已不需湯藥了，要回營，兩位姑娘奉夫人的命去送。我估摸著從家里到營里，道再怎么遠、再怎么不好走，這般時候也該回來了，是以在這兒等著應門呢！”
　　小廝是知道蘇春生和金桔的事的，故邊說邊擠眉弄眼，昊瑱也笑了，看著昊琛道，“月上柳梢頭，人約黃昏后？”小嫂子的體恤真是沒法兒說，明明是給那兩個鴛鴦個獨處的機會，偏派個青杏相陪掩人耳目，難怪下人們都念她的好兒。
　　昊琛聽是如此，瞅了昊瑱一眼便率先走了，昊瑱卻追上去，勾了他兄長的肩笑，“三哥，你跑那么快做什么？回去當不了還是睡書房，倒不如再和我……”話未完被昊琛一個肘錘擊中，氣惱地捂著心口窩大叫，“三哥，你還有求于我就這么對我？你不怕……”
　　“那我去求旁人？！”昊琛睥睨著他，人倒是站下來了。
　　“罷，罷，還是一事不煩二主的罷！”能為三哥分擔點兒什么，昊瑱求之不得，哪肯假手他人。
　　昊琛也不過是那么一說，既站下了，就再籌劃得細些，“我一會兒回去就琢磨怎么動筆，你明兒去找沐云……你真能說動她？”
　　“怎么還用說動？”昊瑱不以為然，“她是個什么脾性你還不知道？”沐云若是男兒，和他們之間大可用肝膽相照來譬喻，至于此前的風波……她心里的疙瘩早就解了，不過是沒個合適的機緣把話說開就是了，三哥這回既想到她，她斷無推辭的道理！
　　“那你就告訴她好好預備，這一半日的就好啟程，一便兒還能去看看渙云……”
　　“怎么還用那么急？小嫂子的病體不得再調養……”
　　“她只要能回京，包管什么病都好了！”昊琛苦笑。
　　昊瑱旁觀者清，自是知道昊琛所言不虛，他對他們夫妻鬧的別扭是一清二楚，雖同情他二人這些日子受的煎熬，口中偏嘲謔道，“你這才是早知今日、何必當初！你要早這么樣，小嫂子何苦遭那罪？”被丫頭一路拽著跑到書房，看到跪在地上的小嫂子，他險些以為看錯了人！好容易用三哥的情面和難處勸得她起身，過后勸三哥萬勿和她硬碰硬，誰知轉過天就聽說兩人為了碗參湯反目……真是！
　　“什么今日當初的？”昊琛悻悻，“實話說，我這也是逼不得已！”按他的本心，是打定主意要一人承擔而絕不肯讓容琳牽涉進來的，只看她種種決絕的情狀，想起她淚眼婆娑地說“終歸是爹娘的女兒”，心知一味攔著只怕適得其反，不但不能護著她，倒極有可能害得她積憂成疾，這才想著另辟蹊徑，好在費了一番思量，又有昊瑱在一旁補充，總算想出個勉為其難的法子：他以罪臣之婿的身份寫下告罪文書，由容琳帶著上京——官面上這是一個姿態，表明他正因岳父大人獲罪而誠惶誠恐，以他的處境，任誰都會覺得這是明哲保身之舉，無可置疑，況且他人又在平盧按兵不動，斷不至讓人起防范之心；至于容琳，她是罪臣之女，親身攜書上京告罪更是于情于理都說得通，只要她平安到了京城，私下里再怎么見機行事則就是后話了。為保險起見，兄弟倆更商定誰都不出面，只由子安率數名親兵護送，沐云貼身相陪……
　　“小嫂子這下該歡喜了，不會再給你難看了……”
　　“誰說她給我難看了？”昊琛嘴硬，“她不過是病著，精神差些……”
　　“是，你這幾夜睡書房也不是被人攆出來的、是你好心要讓小嫂子靜養……”躲開昊琛的飛腿，昊瑱還不肯住嘴，“三哥不是我說你，你要早順著小嫂子的心，何至于鬧成這樣？到頭來還得你認錯賠不是……”
　　“什么錯不錯的？象你又懂多少似的！”踢不著他，昊琛也不勉強，負手慢慢往后樓行去，倒是久違的愜意之態，“夫妻之間哪有那么些對錯？不過是公說公有理、婆說婆有理，有時候，倒也不能光拿自個兒的心去比對方的心，畢竟甲之砒霜、乙之蜜糖……”
　　“嗬，嗬，你這會子又一套一套的了！”昊瑱撇嘴，“你跟小嫂子拔橫的時候怎么沒想得這么清楚？”
　　“我要什么時候都想得這么清楚就成神仙了！”昊琛倒也不否認他是犯過混。
　　“那你……”
　　“你讓蘇春生附體了？”昊琛停下來，沒好氣地睨著昊瑱，“你還嫌他這兩天給我添的堵不夠？”那狂醫本來都順當了，這回不知道又吃錯了什么藥，一張口就能把人嗆一跟頭，他問“內子的情況如何”，他道“你要不氣她就無大礙”，他問“該讓內子如何調養”，他道“你別在她跟前兒晃就是最好的調養”，他要給容琳端個藥什么的，他也在一旁冷嘲熱諷，說將軍都是做大事的，可別在這些瑣事上消磨了英雄氣概……若不是看在容琳病弱的份上，他真要把他拖出來好好教教他什么叫人敬我一尺、我敬人一丈！
　　“哎，三哥，你不告訴說對蘇先生這樣的人要禮讓有加嗎？你自個兒怎么倒咬牙切齒的了？”昊瑱故作不解，他是親眼看著蘇春生吩咐丫頭們要晝夜不離人地在小嫂子跟前伺候，換言之就是不讓昊琛進房，許是他小人之心，他總覺得蘇大夫這么說是有意為難三哥，三哥大約也是心知肚明，不然也不會臉色鐵青！
　　聽出昊瑱的取笑，昊琛橫了他一眼，不置可否，蘇春生犯毛病，他不跟他一般見識就有了，容琳……這兩日人來人往，他竟無一刻能和她單獨說上話，只看她偶爾凝注在他身上的眼神兒，她的氣，該已是消了的……能被她那么依戀地看著，受些委屈也是值得的了……
　　“三哥！”
　　“做什么！”猛聽昊瑱像是“吼”的一聲，昊琛吃了一驚，對上昊瑱促狹的笑容，明白自個兒的失神被他看了去，索性不掩飾，“晚了，回去歇著吧，明兒個事兒多著吶！”
　　“是，您請！”昊瑱作勢躬身，往小樓上虛虛指引，“三哥早些安睡！”又像生怕昊琛不明白，奸笑著湊上前，低聲道，“三哥，金桔和青杏都不在，你今兒個不用睡書房了，一會兒可別走順腿又……”
　　被昊琛追踹出去，昊瑱逃到園邊樹下才停步，回頭眼看著昊琛幾大步上了樓、一點兒都不遲疑地拐往臥房，笑不可抑，正欲回自家的院子，卻聽小樓上傳出一聲怒喝，“誰？！大膽！”
　　昊瑱都不知道自個兒是怎么躥上樓的，撞開閂著的房門，昊琛已燃亮了屋中的燈火，長劍堪堪指向跪伏在地上的人，怒目圓睜、聲若霹靂，“快說！饒你不死！”
　　昊瑱細一看地上那瑟瑟不已的人影，當即吃了一驚，“金桔！怎么是你？！”雖挽了和容琳一樣的發髻，穿的也是容琳家常的衫子，卻再怎么看她也是金桔而非容琳！金桔既在這里，那和青杏一塊兒去送蘇大夫的……“小嫂子！”昊瑱悟到了，脫口叫了出來，瞠目去看昊琛——難怪是傍黑走的，夜色里誰能想到去細看丫頭打扮的人是不是真的丫頭！
　　昊琛的急怒似因昊瑱這一聲驚呼而又增了一分，長劍更往前遞，直抵上金桔的額際，“我再問一遍！夫人在哪兒？！”
　　長跪于地的人感受得出他的憤怒，身子在克制不住地顫栗，卻固執地俯首垂肩，不作回應，昊琛兄弟甚至能聽到她牙關相叩的聲音，只聽不到她吐出哪怕一個字！昊琛的耐性消磨殆盡，手臂一收，忽然笑了起來，“你是不信我會殺了你？”
　　“三哥！”一把抓住昊琛的胳膊，昊瑱讓劍鋒偏離金桔，強把他兄長推坐到椅中，壓著他不叫他起身，沉聲：“鎮靜些！”這才回頭對著金桔苦口婆心，“傻丫頭，這么大的事你也敢瞞著，你……”
　　“她還以為她是在幫她們小姐！這蠢人哪想得到容琳的命都能害在她們手里！”
　　“三哥！”昊瑱搖頭，一看地上的金桔很快地抬眼又匆忙垂下，似被昊琛的話觸動，倒得了主意，正色道，“金桔，你別以為三哥只是那么一說！”自己想了想，先苦笑起來，“你不想想那是三個什么人！一個冒冒失失的把自個兒的頭丟了都不知道的丫頭、一個從來了就困在營里連平盧的東西南北都分不清的大夫、再加上一個大病初愈的嬌小姐，你讓他們三個結伴出門和盲人騎瞎馬、夜半臨深淵有什么區別？到時候再迷了路……”
　　“青杏記得路！”跪著的人總算抬頭，雖刻意地強調，卻難掩眸中的一絲惶然。
　　“好，她記得路，” 昊瑱也不爭辯，他模糊記得那丫頭好似真的有這個本領，小嫂子不會是為這個才帶著她而不帶穩妥細致的金桔吧？罷了，問怕是問不出來，還是套攏著她的話吧，“那要遇上山匪路賊呢？他們中哪一個是手有縛雞之力的？青杏？蘇先生？”
　　“如今是太平盛世，四爺不必拿這樣的話來……”
　　“你愿信不信！”昊瑱揮手，他就不信他的見識鎮唬不住一個難得出門的丫頭！“我只問你最簡單的，那馬要驚了誰能收服？那車要壞了誰能修？住店要是住了黑店呢？或者飲食壞了腸胃，”這一條不妥，壞了腸胃有大夫在，小嫂子想得可真周全！“要再走到荒郊野外遇上虎啊、狼啊的……”
　　“不可能！”金桔越聽臉越白，不自主就跪直了身子，“小姐說咱們來時走的不是官道，才偏僻顛簸，若走官道的話，人來人往，平安得緊，且沿路可換驛馬，到京中并不需太多時日……”
　　“老四，叫人！”昊琛不聽了，躍起身來逕往院中，昊瑱對金桔搖頭，嘆了聲“你們吶！”就跟著出去，眼看著昊琛已往馬廄去，忙攔著道，“三哥你在家等著，我去……”
　　昊琛搖頭，“我要在家一個氣不過就能把那混賬丫頭殺了！”起初還懷著僥幸，希望他的妻只是賭氣出走、藏匿起來好叫他著急的，再也不敢想她真的會一意孤行、帶著那么兩個人就千里迢迢地上路！顧不得再去想別的，就算他被氣昏了頭，他也知道當務之急是把人追回來！“兵分兩路，一路沿途去追，別錯過所有的岔道，野店、客舍的也要逐家查問；一路去內城，只查客舍！”
　　“查客舍做什么？”昊瑱不解。
　　“你那嫂子的心思是白給的？”昊琛笑不如哭，“她既能想到這金蟬脫殼之計，就能想到這一計至多只能拖一晚上！”怪不得這兩日都不讓他進臥房，原來早就設下套了！蘇春生……他和她，到底誰是主謀？！若不是他急著去告訴她想出法子了好讓她安心，只怕真就被房中那清淺的呼吸騙過去了！結果用佩劍撥開門閂卻看到那么大的“驚喜”，她真對得起他動的腦筋！“一夜的功夫夠他們跑出去多遠？你想她會莽撞？”是以她也極有可能先住在哪兒聽聽風聲再啟程！
　　昊瑱一點即透，想得又更深了一層，“也不能就那么明火執仗地挨家拍門吧？”那只怕不等到天明就滿城皆知將軍夫人失蹤了。
　　昊琛贊許地點頭，“只說追蹤逃犯，不論男女，一律驗看右手虎口！”
　　若不是事情緊急，昊瑱都能笑出來——三哥真有一套，他剛想說兵士們沒幾個人認得小嫂子，三哥就想到在她虎口的胎記上做文章！“找到以后怎么辦呢？”
　　“怎么辦？還能怎么辦？！”昊琛頭大，娶個太聰明、太倔強的妻到底是福還是禍？不過他管不得什么福啊、禍啊的，他一門心思只想找到她、親眼看到她好好兒的！“不管是用勸的還是嚇的，都得讓她回來，要啟程也總得像模像樣的擺回餞行宴，擇個良辰吉日再啟程，這么倉皇狼狽的象躲洪水猛獸……”昊琛一打馬沖出去了！
　　“三哥——”昊瑱忽想到一事，忍著笑急喚那郁憤至極的人，“小嫂子她們是傍黑走的，要到內城的話城門早關了……”內城是不是就可以不必去了？
　　“六娘早前給她要了通行金牌！”昊琛氣鼓鼓的聲音遠遠傳來，任誰都能聽出他是在怪六娘多事！
　　昊瑱不敢置評，忙跟著昊琛一起打馬疾奔——那時昊瑱以為少則一夜、多則一天，至多不會超過兩日，“逃犯”必會被他們“緝拿歸案”，不料兩天過后，搜尋客舍的人一無所獲、沿路追蹤的人也失望而歸，就連在千丈崖設營的賀達都快馬來報，說在周邊荒原野嶺全都勘查過了，未見有人影車蹤！
　　昊琛聽完昊瑱的回報，聲若寒冰，“你滿意了？”他利眼盯著金桔。
　　兩日里，金桔的眼窩迅速地凹陷下去，聽到昊琛問，煞白著臉，聲音干澀，“小姐不會有事的！”
　　“是么？！你倒知道？”昊琛譏嘲，一瞬不瞬地盯著金桔，他何嘗不愿她吉言成真！
　　“小姐說，她有諸多牽掛，哪一樣她都放不下，只是事有輕重緩急，她只能一樣一樣地來，她說她一定不會有事，一定會給她在意的人交待……”金桔眼中有執著的光，似乎誰要存疑她便跟誰拼命！
　　“好，我們等著看！”昊琛咬牙，事到如今，他只能祈愿容琳言而有信！“老四，擴大搜尋的范圍，或許，他們起先跑錯了路，發現了才又轉回來……”
　　“是！”昊瑱拱手，事情會像三哥說的那樣么？他不知，小嫂子，她竟會飛天遁地了嗎？