宴席散后，柳云湘和蘇如夢一起出了府門。</br> “老三今兒沒來？”</br> 那會兒在后園的時候，男客們都過去了，她好像沒有看到三皇子秦晟安。</br> “他沒來，今年有秋闈，皇上讓他全權負責此事，保證秋闈順利進行。”蘇如夢道。</br> 三年一度的秋闈，天下文人匯聚，選拔棟梁之才，皇上讓秦晟安主理此事，一來是器重，二來也是想讓他拉攏人才，為自己以后打基礎。</br> 但秦晟安未必能把此事辦好，他沒這個能力。</br> “他日日早出晚歸，似乎是真用心了，我是樂得清閑。”</br> 柳云湘拍了拍蘇如夢的手，“蘇姐姐，我知道你苦，但也得熬著，總能熬過去的。”</br> 蘇如夢反手握住柳云湘，“為了鈺兒，我也只能咬牙熬著，可妹妹，如有一日我沒熬住，你得幫我照看著鈺兒。”</br> “你得咬住牙，鈺兒不能沒有娘。”</br> 蘇如夢眼睛紅了，歪頭用帕子擦了擦，回頭沖點頭笑了笑，“我也只能跟你訴訴苦了。”</br> “我知蘇姐姐的苦。”</br> 蘇如夢先離開，柳云湘在門口等著嚴暮，不過一會兒他出來了。后面薛長風被四皇子秦晟瑞纏住了，那秦晟瑞說個不停，薛長風一副生不如死的樣子。</br> “四殿下，我真是有事，不能和你們去打馬球。”</br> 秦晟瑞摟著薛長風肩膀，“可我們就缺你一個了。”</br> “你們找別人啊？”</br> “咱們可不是誰都能看得上的。”</br> “我……我娘剛過世，您覺得我有心情嗎？”</br> 秦晟瑞一拍腦門，“哎喲，忘了。”</br> 薛長風翻了個白眼，“祝您幾位玩得愉快。”</br> “別啊，晚上我請你喝酒。”</br> “我娘剛過世……”</br> “我去你家喝！”</br> 這一下，薛長風沒法拒絕了，可大抵真不想和四皇子單獨喝酒，四下望了一圈，只有一個嚴暮。</br> “七殿下，晚上一起吧？”薛長風求助的看著嚴暮。</br> 嚴暮忙擺手，“你家的酒，我可再也不敢喝了。”</br> “嘿，你還來勁了，我跟你說……”</br> “王妃等著呢，我就先走了！”</br> 薛長風還不罷休，追著嚴暮喊，秦晟瑞拉住了他。</br> “不是什么人都配和本殿下喝酒的！”</br> “七殿下他……”</br> “什么玩意！”</br> 嚴暮聽到了，但沒理，也不是誰都配他給眼神的。</br> 柳云湘被嚴暮拉著上了馬車，透過車簾見薛長風被秦晟瑞勾著脖子，跟夾小雞似的給夾走了。</br> “這四皇子和薛公子感情好像很好。”</br> “薛長風剛說了一句，他跟老四當過伴讀，算是從小玩到大的。”</br> “四皇子吃喝玩樂，難得薛公子沒有沾染這習氣。”</br> “算是一朵出淤泥而不染的白蓮花。”</br> “啊？”</br> “他自己說的。”</br> 說到這話，嚴暮不由失笑。</br> 武昌侯府西院，薛長風在秦晟瑞的催促下，只能將面前這碗酒捧起來，一口喝干了。前幾天他和嚴暮喝的也是這酒，怎么今兒喝的就有些苦。</br> “這才對么，喝酒當然要大碗喝，要一口干，這才是真男人！我跟你說到哪兒了，哦，對了，老康那妾室，長得太勾人了，我跟他討要，他還不肯！咱們什么交情啊，為了一個女人，他敢得罪我，往后你們幾個見了他，別給他好臉色！”</br> 秦晟瑞一邊說著，一邊往嘴里扔了一個花生豆，“那小娘子，太合我心意了，早晚弄到手。”</br> 薛長風忍不住想說一句公道話，但想想還是忍了。</br> 秦晟瑞就是一瘋狗，逮誰咬誰，那康子健也不是好東西，他沒必要為了他惹麻煩。</br> “老薛，你說這老康可不可恨？”</br> 薛長風不想說違心的話，于是給秦晟瑞倒了一碗酒，“四殿下，我敬你一杯。”</br> 秦晟瑞端起酒碗，“那后天打馬球的事，咱們可說定了。”</br> 薛長風無奈道：“行，說定了。”</br> 秦晟瑞雖然跟他們稱兄道弟，但一向喜歡用身份壓人，他不答應也得答應。</br> 二人喝了幾碗，都有些醉意了。</br> 這時姜云影來了，送來了解酒湯。</br> “表哥，四殿下，天色不早了，你們喝了解酒湯就休息吧。”</br> 薛長風點頭，“還是表妹賢惠，嚴暮那混賬還說……咳咳，反正表妹的好，表哥是知道的。”</br> 說著，他站起身，身子晃了晃。</br> “表哥，你醉了。”</br> 薛長風擺擺手，“還不至于，表妹你先去休息吧，我去如廁。”</br> 薛長風有些急，交代了姜云影一聲，趕忙跑出去了。</br> 姜云影看向坐在另一邊的四殿下，顯然他也有些醉了，低著頭，正在犯迷糊。</br> 她靜靜看著他，眼眸越來越深，想到什么，神色里露出一絲狠厲來。</br> “幾時了？”秦晟瑞問。</br> 姜云影忙收斂神色，柔聲道：“亥時了。”</br> “該回府了。”</br> “殿下先喝了解酒湯吧，這是我親手熬的。”</br> 秦晟瑞抬頭，看到姜云影，渾濁的眼神猛地一亮，“你是？”</br> “薛長風是我表哥。”</br> “哦，原來你就是老薛那個美若天仙的表妹啊，我有幾次來侯府，想讓老薛帶我見見你，他一再推拒，當真不給我面子。”</br> 姜云影彎眉淺笑，燦若桃花，“什么美若天仙，殿下謬贊了。”</br> 這一笑勾住了秦晟瑞的魂兒，“老康那妾室可不及你十分之一。”</br> “殿下先喝了這碗解酒湯吧，省得待會兒頭疼。”</br> 姜云影端起來想送到秦晟瑞手里，秦晟瑞卻不接，直勾勾的盯著姜云影，戲謔道：“我喝多了，手發軟，你喂我吧。”</br> “殿下，這不好。”姜云影像是被欺負了一般，眸中起了水霧，卻更顯嬌媚。</br> 秦晟瑞忍不住，一把抓住姜云影的手，“乖，喂我。”</br> 姜云影抽了抽手，沒有抽出來，佯裝嗔怒，瞪了秦瑞瑞一眼，接著羞赧的將湯喂到他嘴里。</br> 秦晟瑞只喝了一半，裝作頭暈，讓姜云影送他去房里休息。</br> 姜云影看著秦晟瑞尖嘴猴腮的丑樣子，咬了咬牙，下了決心，而后將他扶起來，朝隔壁花廳去了。</br> 柳云湘是過了幾日，大家伙都知道了，她才知道的。</br> 秦晟瑞喝醉酒欺辱了姜云影，薛長風一怒之下還打了秦晟瑞一拳頭。之后由武昌侯出面，他進宮與皇上商議，皇上顧及武昌侯府面子，下旨將姜云影賜給秦晟瑞當側妃。</br> 姜云影出身低，全仗著武昌侯府做主，才坐上這側妃的位子。</br> 柳云湘聽完，只能嘆姜云影糊涂，秦晟瑞雖是四皇子，卻絕不是個好男人。</br> 這幾日，衙門里沒什么事，嚴暮很是清閑。</br> “定遠侯府那個婢女碎尸案，進展如何了？”</br> 嚴暮聳肩，“已經結案了。”</br> “啊？”</br> “抓了附近一個山賊，嚴刑逼供下，他就認了。”</br> “就這么結案了？”</br> “嗯。”</br> 柳云湘挑眉，“秦飛時是不是失算了？”</br> “倒是還有一事。”</br> “什么？”</br> “定遠侯府六姑娘失蹤了。”
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>