胡不為慢慢踏進(jìn)院內(nèi)，如機(jī)械般僵硬。寒風(fēng)呼嘯著舒卷而過(guò)，揚(yáng)起陣陣雪塵。
    天空依然發(fā)著橘紅之色，濃密的云層深處，星月不知去向，卻看不出刻下是什么時(shí)辰了。定馬村沒(méi)有打更的更夫，便是有，當(dāng)此冰寒大雪之夜，也都早回家中，縮在溫暖被里酣睡了。哪顧得上給他這個(gè)凄涼漢子報(bào)時(shí)？
    推開(kāi)房門(mén)，‘吱呀！’一聲，濃重的黑暗夾著清冷撲上面來(lái)。籍著雪地微光，家中物事輪廓隱現(xiàn)。一張圓桌，五張小凳。左邊墻面立著兩張靠椅。正堂中是先祖的供桌牌位，上面擺著幾盤(pán)鮮果，幾碟香油。雕著先父名號(hào)的木牌黝黑深沉，隱在黑暗中幾不可辨視。供桌兩側(cè)的墻面上，原是兩副紅紙聯(lián)兒，右邊的書(shū)著：金爐不斷千年火，左邊的對(duì)上：玉盞長(zhǎng)明萬(wàn)歲燈。在白日里，金字紅底的聯(lián)子看來(lái)甚是喜慶。而此時(shí)，喜慶之氣早讓清冷吞沒(méi)了。本當(dāng)煙火不斷的銷(xiāo)香金爐早間已打碎在地，該日夜長(zhǎng)明的玉盞油燈也再無(wú)人給它點(diǎn)燃。偌大的屋中，只有桌椅茶幾等一應(yīng)死物在冷黑中靜默。
    胡不為默默走進(jìn)臥室，將孩子輕輕放在床上了，拉過(guò)被子給他蓋上。孩子睡得香甜，冰冷厚重的棉被壓到身上，也只打了個(gè)顫，揮動(dòng)小小拳頭又自睡去了。他出世才半天，卻哪里知道這人間的悲歡離合，生離死別苦楚？邊上他爹眉頭深鎖，心如灌鉛般沉重，懷著一腔的憤懣和傷痛，這般心事，他更是無(wú)從體會(huì)了。
    安頓罷兒子，胡不為回身從抽屜里拿出一支紅蠟，點(diǎn)燃了，在桌上滴幾滴燭油，固定住。慢慢坐倒在凳上，睜著眼睛想心事。短短一日間，這世上所有與他親近的人都離開(kāi)了他，除了眼前這個(gè)尚不能語(yǔ)，閉目無(wú)知的小小嬰兒，這廣大的天地間再?zèng)]有他胡不為的親人。胡不為心中哀絕，反復(fù)只是想著，這凄涼日子，還要不要繼續(xù)過(guò)下去？
    燭光搖曳，游移的溫光在壁上、桌椅上流動(dòng)。屋中兩人，小的含舌酣睡，大的沉默靜思。滿(mǎn)屋里只有噼剝的燭花爆裂之聲。
    也不知過(guò)了多久，胡不為神思恍惚，已覺(jué)困乏。這一日里遭遇激烈，又幾度大悲大慟。他早就精神耗費(fèi)。只是心中哀傷，一直倒不覺(jué)得困頓。這時(shí)閑了下來(lái)了，對(duì)燭沉思，才漸漸眼皮沉重，骨軟筋酥。強(qiáng)提精神回頭看時(shí)，紅燭已燃掉一大半，燭油淌落下來(lái)，在光滑的楠木桌面上聚成一大塊云紋。
    胡不為長(zhǎng)長(zhǎng)呵了口氣，站起來(lái)除衫。明日還要料理幾人后事，還有一個(gè)小東西要喂食。只好先歇息了，等天亮后再做計(jì)較。
    吹息蠟燭后就寢，被窩里頗有溫?zé)嶂校菂s是嬰兒散出的熱氣。胡不為粗心大意，哪知道嬰兒最怕的便是冰冷風(fēng)寒，一個(gè)不小心便會(huì)招惹來(lái)大病。他竟然大膽讓這出世不足一日的小小嬰兒來(lái)替他暖被窩，當(dāng)真混帳糊涂透頂。若是妻子或是丈母娘有一人在世。得知此事后必然又招得一番斥責(zé)。也虧的這小娃娃命硬，被他老子這陣折騰冷落也還完好無(wú)損，自攥著小拳安然睡去。
    腦袋挨上枕頭不過(guò)半盞熱茶工夫，胡不為已是鼻息沉沉了。日月穿行，時(shí)光流去，此刻已過(guò)子時(shí)，算來(lái)已當(dāng)除夕之日。四下里靜謐非常，落雪之下，家家戶(hù)戶(hù)閉燈酣睡。只是，其間幾家歡喜幾家愁，幾家春夏幾家秋，種種悲歡故事，卻又盡不相同了。
    胡不為睡到中夜時(shí)，已做了一連串綿密離奇的怪夢(mèng)。正在黑沉鄉(xiāng)陷溺之際，卻被一陣‘悉悉索索’的異響驚醒了。當(dāng)即坐起身來(lái)，側(cè)耳傾聽(tīng)，那聲卻適時(shí)止住了。胡不為諦聽(tīng)片刻，不察有異，想是自己困頓過(guò)度，耳中亂鳴罷了。當(dāng)下倒頭又睡，揎了被翻身又欲再會(huì)周公。便在此時(shí)，聽(tīng)見(jiàn)院外‘嚓！’的一聲輕響，胡不為心中一跳，腦子立時(shí)變得清醒。那是有人在雪地上躡足的聲息！卻不知這神秘來(lái)客，深宵藏跡到他胡家來(lái)，到底意欲何為？
    胡不為屏聲靜氣，聽(tīng)那腳步一聲接著一聲，慢慢向廂房走去。那人似乎怕讓人知曉，每一步都是輕輕踏落，兩步間隔時(shí)間極長(zhǎng)。只是夜中再無(wú)他響，他的腳落在雪中時(shí)發(fā)出的‘嚓！’‘嚓！’之聲聽(tīng)在胡不為耳中卻甚是清晰。
    胡不為心下狐疑，卻也不敢妄動(dòng)。聽(tīng)那人輕輕推了廂房的木門(mén)，走了進(jìn)去。滿(mǎn)心以為這小賊看到四具尸體后，定然會(huì)大聲驚呼，哪知過(guò)了一會(huì)，一點(diǎn)聲息也無(wú)。他放心不下，披衣下床，在墻邊撿了根趁手的木柴掩身出門(mén)，踩著墻邊的泥道，不發(fā)一絲聲響，一直走到廂房門(mén)前查看。
    剛到門(mén)口，便聽(tīng)到一個(gè)男子壓低了嗓門(mén)獰笑，道：“……以為瞞的過(guò)道爺我么？早知道你有金蟬脫殼的法術(shù)，當(dāng)著法智和尚和松木道人之面，我也不來(lái)說(shuō)破你。嘿嘿！現(xiàn)下我趕回來(lái)了，你還想逃脫的掉么？若是識(shí)相，趁早把丹乖乖吐出來(lái)，獻(xiàn)出雷冰訣。免的老子將你割成幾片，到死都不得全尸！”胡不為懷疑愈甚，這人口音甚是熟悉，似乎是曾經(jīng)聽(tīng)過(guò)，他在房中又是跟誰(shuí)說(shuō)話(huà)？什么‘金蟬脫殼’法術(shù)？聽(tīng)來(lái)全是一頭霧水，不得要領(lǐng)。
    正遲疑間，聽(tīng)得一陣粗重喘息。一個(gè)低低的女音斥道：“烈陽(yáng)，我兩次饒你性命，你不心念感激還罷了，竟然又用這等卑劣手段來(lái)迫我，虧你還是個(gè)有頭有臉的術(shù)界高人，難道不怕傳揚(yáng)出去，被人恥笑么？！”那聲音竟然是單嫣的！她竟然沒(méi)有死！胡不為如中雷殛，心中喜悅不禁，一時(shí)間只張大了口，呆立在當(dāng)?shù)亍?br/>     那自稱(chēng)老子的道士，自然便是烈陽(yáng)真人了。他這番回轉(zhuǎn)來(lái)，便是要奪取單嫣內(nèi)丹并迫她交出雷冰訣的。狐貍精千年修為，孕育的內(nèi)丹正是助長(zhǎng)功力的絕妙寶貝，而雷冰訣是術(shù)界失傳已久的厲害法術(shù)。以他這般貪婪性格，又豈肯輕易舍卻？只因先前當(dāng)著另兩人之面，實(shí)在不好下手罷了。
    其時(shí)天下妖孽橫生，怪獸極多，修煉有成而孕有內(nèi)丹者，十有其一說(shuō)不上，但百只獸怪里面，總有兩三只懷有這等助人修行功力的寶貝。而佛道兩門(mén)以維護(hù)蒼生為任，以慈悲憐憫胸懷濟(jì)世。卻不容許門(mén)人干這等殺妖取丹的傷天德惡行。是以天下自居正道的門(mén)派中，向來(lái)戒律極嚴(yán)，一旦得知門(mén)人犯了‘殺生奪丹’的戒條，輕者逐出門(mén)墻，毀其聲譽(yù)。重者廢去功力，幽閉至死。后來(lái)，這個(gè)戒律引到江湖中，約定俗成，各門(mén)各派都嚴(yán)厲禁止殺妖取丹行徑，怕是有人假借替天行道之名，行殺生奪寶的殘忍之事。
    只是這妖怪內(nèi)丹實(shí)是造化之寶，一般成形的妖獸內(nèi)丹，可抵得術(shù)師二到三年的辛苦修為。內(nèi)丹成形時(shí)間愈長(zhǎng)，其功效愈彰。如單嫣這一千四百多年的內(nèi)丹，便當(dāng)?shù)眯g(shù)師十余年殫精竭慮的修為了。既有了這般省心省力的好處，自然是人人欲得。是以禁令雖嚴(yán)，數(shù)百年來(lái)各派中犯禁之士仍屢出不絕。而民間的劍師俠客，更有專(zhuān)以殺妖取丹為生的，那卻不消提了。
    烈陽(yáng)真人和他的火云觀在術(shù)界中也頗有名氣，雖然垂涎單嫣內(nèi)丹，但當(dāng)著兩個(gè)道友之面，到底還不敢造次。因此在昨夜搏斗之時(shí)，雖重重殺傷了單嫣，卻也不能馬上把她的內(nèi)丹搶來(lái)，故意留她性命，好等回來(lái)后迫她交出雷冰訣。待得跟法智和松木一道回到汾州后，借口觀中有事，尋了個(gè)因頭心急火燎趕忙回來(lái)了。
    此時(shí)見(jiàn)單嫣發(fā)問(wèn)，洋洋得意，笑道：“此時(shí)此地就你我二人，我把你殺了，又有誰(shuí)能知道？嘿！你問(wèn)這話(huà)未免天真。再說(shuō)了，老子向來(lái)不被這俗名所累，又豈怕惹人閑話(huà)？少說(shuō)廢話(huà)，這丹丸你交是不交？不交我可要自己動(dòng)手了！”說(shuō)著，‘錚！’的一聲拔劍出鞘，再喝一句：“妖精！快交來(lái)！老子數(shù)三聲，不乖乖聽(tīng)話(huà)就刺你一劍！”妖怪的內(nèi)丹都生在體內(nèi)，若要強(qiáng)奪，只怕要?jiǎng)兏雇谛模瞧げ鸸菍ふ摇Ｉ俨坏靡环a臟血腥動(dòng)作，烈陽(yáng)嫌這事麻煩，所以才這般羅嗦讓單嫣自己獻(xiàn)丹，好省自己一番心力。
    “烈陽(yáng)！你別逼人太甚！”單嫣聲音發(fā)顫，顯然已是怒極。
    道人更不答話(huà)，冷冷喝道：“一！”見(jiàn)單嫣別過(guò)臉去不看他,也不回答，又道：“二！”他心中懷了怒氣，這字喝來(lái)甚有威勢(shì)，吐氣開(kāi)聲，洪亮之極。此時(shí)他一心要嚇住單嫣，哪還想到掩藏行跡。可到底還不算太笨，聽(tīng)這話(huà)說(shuō)完，梁上積塵簌簌落下，知道聲音大了，當(dāng)即警醒。自己現(xiàn)下是在背人做壞事，可不能嚷得人人都知了。脖子一縮，第三句涌到嘴邊又壓了下去，低聲喝道：“三！”
    胡不為聽(tīng)得此節(jié)，哪里還忍耐的住，揮著柴棒跳進(jìn)門(mén)去，喝道：“狗道士！恩將仇報(bào)，沒(méi)有人性，你好不要臉！”見(jiàn)那矮胖子背對(duì)著門(mén)，拿一支鐵劍就要刺單嫣。單嫣卻靠在墻壁上，毛發(fā)已變回黑色，衣衫滑到了腰間。身上血跡斑斑，兩手高高抬起，各被一支朱紅的鋼爪箍進(jìn)墻壁了。地下大腿處也被兩支紅爪鎮(zhèn)鎖。怪道這牛鼻子好整以暇，敢喊數(shù)要挾，原來(lái)已有寶物制住了她，不怕狐貍精法術(shù)厲害。胡不為心中著急，當(dāng)下一棒子向烈陽(yáng)后腦掄去。
    烈陽(yáng)到底是個(gè)高人，雖一心整治單嫣，不曾發(fā)覺(jué)胡不為走近。但臨到動(dòng)手，卻還不把這等凡夫俗子看在眼里。那木柴離他道冠尚遠(yuǎn)，一道紫藍(lán)的小閃電倏忽一亮，已‘喀嚓！’將它斷成兩半。胡不為一擊掄空，重心不穩(wěn)，登時(shí)向前踉蹌跌去。
    烈陽(yáng)轉(zhuǎn)面看時(shí)，見(jiàn)胡不為坐在地上，噯噯有聲。臉上痛苦和激憤之色展露無(wú)遺。“叫烈陽(yáng)道長(zhǎng)！”道人面上帶著獰笑，教訓(xùn)胡不為：“臭小子不懂規(guī)矩，見(jiàn)到長(zhǎng)輩真人也不知道磕頭請(qǐng)安，這次饒過(guò)你，我先收拾狐貍精。聽(tīng)好了，你若敢再直呼我的名號(hào)，看老子不打的你滿(mǎn)地找牙！”胡不為恨恨看他，眼中直冒火氣，罵道：“妖道！你做了這般缺德事，日后定教天打雷劈，不得好死！”
    道人聽(tīng)見(jiàn)咒罵，怒氣勃發(fā)，一腳蹬上他胸口，直踹到門(mén)外去了。這腳勁力何其厲害，胡不為眼冒金星，噴出一口血來(lái)，胸骨巨痛直欲裂開(kāi)。聽(tīng)得屋里的賊道士怒聲叫罵：“兔崽子不知好歹，敢咒你道爺！老子踹死你！”
    單嫣哪想到這矮胖子對(duì)凡人還這般手黑，原以為他對(duì)妖怪狠毒，也是為了維護(hù)世人周全。起意即好，行事到底可諒。他是個(gè)煉術(shù)之士，朝暮聞頌圣賢經(jīng)書(shū)，在江湖中也享得大名，必不會(huì)傷害無(wú)辜之人。誰(shuí)料想他一句不合，便將人踢得重傷吐血，這般行徑，莫說(shuō)是修心養(yǎng)氣的真人，便是市井潑皮無(wú)賴(lài)，也無(wú)如此歹毒心狠的。
    當(dāng)下叫一聲：“不為哥哥！”掙扎坐起，雙臂向外急振。兩支鋼爪銳響刺耳，冒出紅光，神力結(jié)鎖，仍將她的手臂釘?shù)美卫蔚摹Ｒ粧暌豢壑拢齼芍谎┌资直塾制教韨冢瑹嵫唬蔚未鸫鹇湎虏唤^。單嫣發(fā)了狠，凄號(hào)一聲，長(zhǎng)發(fā)竦動(dòng)，由黑而灰再變白，巨大雪尾翻出，又將她的真身顯露出來(lái)了。再狠命一掙，‘嗚嗚’鳴叫聲里，她兩只手自小臂中段斷開(kāi)，劃著弧線(xiàn)在胸前拍住，傷口骨肉盡見(jiàn)。兩只手掌連著半截手臂釘在墻上，襯著白底血墻，狀極森然。
    關(guān)心胡不為之下，她竟然舍得斷臂脫困！烈陽(yáng)哪想到此節(jié)，大驚失色，劍吐烏芒，疾刺單嫣咽喉。單嫣急切間左手?jǐn)啾巯蛴覚M拍，擊在闊面上，同時(shí)擺頭沉肩，向左讓去。那劍差只毫厘，堪堪貼著她脖子釘入土壁，劍尖沒(méi)進(jìn)逾尺。
    當(dāng)此生死關(guān)頭，道人哪還有猶豫，貪圖內(nèi)丹之心早扔到九天外，刻下已是保命要緊了。圈腕回轉(zhuǎn)，抽出長(zhǎng)劍，這次卻向著單嫣的小腹刺去。這片刻間他心念電轉(zhuǎn)，早想到其中關(guān)竅所在。狐貍精上身脫困，已可自由閃避，刺她胸頸面目，一時(shí)也難以奏功。可她雙腿急切間可還動(dòng)彈不得的，刺向腹部，她定然無(wú)計(jì)抵擋。
    果不其然，單嫣伸臂來(lái)拍時(shí)，卻只能將鐵劍擊得稍稍一偏，烏光迅疾，沒(méi)貫進(jìn)她圓潤(rùn)的肚臍，卻穿破她蓋著的衣衫，切進(jìn)大腿和腹間的盆骨了。‘嚓！’的一聲骨碎，入耳牙酸。單嫣疼的長(zhǎng)叫一聲，上身強(qiáng)直挺立，卻趁勢(shì)雙臂抱擊，攬向道人腰間。
    這兩下交手，兔起鶻落，電光火石之間已交接數(shù)招。烈陽(yáng)自是快極，狐貍精卻也不慢，眼看著鐵劍還沒(méi)從她髖處起出，單嫣兩只手臂已自圈來(lái)，只差半尺就要擊中道人腰腹。此時(shí)長(zhǎng)劍難拔，斷臂摟來(lái)，烈陽(yáng)若要起劍，必然要承受單嫣的雷霆一擊，若是倒退避讓?zhuān)愕奖坶L(zhǎng)之外，兵刃自不免落入敵手。其間取舍，當(dāng)真難以立斷。好個(gè)烈陽(yáng)真人，便在這電閃之間，心中另想出一條兩全之策來(lái)。但聽(tīng)他‘嘿！’的一聲，雙足一蹬，借力翻身倒立，雙手憑住劍柄，立了個(gè)蜻蜓棲木式，避開(kāi)了單嫣險(xiǎn)之又險(xiǎn)的攏襲。長(zhǎng)劍被他身重壓下，更透骨下去，刺進(jìn)地面又深數(shù)分。
    這一招當(dāng)真妙絕，即不失兵刃，又不中拳招，兼更重傷敵手，實(shí)是一石三鳥(niǎo)的良策。難為他這毛躁脾氣所配的糨糊腦袋，一霎間能想出此招，也當(dāng)真是極了不起了。可他偏偏忘了，對(duì)手狐貍精還有兩樣趁手兵器。
    見(jiàn)烈陽(yáng)在半空轉(zhuǎn)旋了一個(gè)弧形，單嫣長(zhǎng)發(fā)飛出，千萬(wàn)根雪白毫毛如銀針般，迅疾無(wú)比刺向道人。兩人距離如此接近，道人又身在半空，再也無(wú)可躲避，面目慘白之下，只窩頭一縮，護(hù)住了頭面。‘嗤嗤’的聲響中，單嫣白發(fā)已盡入烈陽(yáng)的手臂肩頭，一時(shí)血雨飛揚(yáng)。烈陽(yáng)凄聲慘叫，手臂一軟，撲通掉落到單嫣腿邊，哀號(hào)聲不絕，又讓她雪白的尾巴卷住了，登時(shí)包得跟個(gè)粽子也似，只剩一張胖臉露在棉堆之外。
    單嫣被這道人欺侮的狠了，眼下擒到，心中恨意難以抑制，慢慢的將長(zhǎng)尾收攏，象巨蛇卷象一般，緊緊收勒。烈陽(yáng)哪還有先前英雄氣概，叫的跟殺豬也似，一張臉血?dú)舛延浚锍勺仙灰獑捂淘俸萘σ皇眨慌卤阋鷤€(gè)尿脬一樣爆裂。
    單嫣心中快意非常，瞇著長(zhǎng)眼微笑折磨仇人，卻不說(shuō)話(huà)。道人給收勒的狠了，氣息只出不進(jìn)，早已不能開(kāi)口求饒。隨著單嫣狐尾收力愈巨，他全身的骨節(jié)都格格作響。肩上鮮血涌出，將一條雪白美麗如棉的尾巴染得紅艷。眼看著一代陰險(xiǎn)無(wú)賴(lài)高人就要被生生勒死了。
    單嫣到底不欲殺生，這道士雖然屢次見(jiàn)犯于她，激得她恨之入骨。但她畢竟心懷良善，懲治既已，不想害他性命。見(jiàn)道人兩眼反白，胖臉已淤成黑茄子，掙扎的氣力都沒(méi)了。將尾巴略略松開(kāi)，向著門(mén)外一甩，又饒了他一命。道人云天霧地，亂掄王八拳向空激射，轉(zhuǎn)瞬不見(jiàn)。這番死里逃生，也不知他能否少悟真義，日后改一改陰險(xiǎn)毒辣的秉性。
    強(qiáng)敵即去，單嫣精神立瀉。氣力耗竭，軟軟靠在墻壁上，也再無(wú)力動(dòng)彈了。傷處血流不絕，點(diǎn)點(diǎn)斑斑，將不大的一間偏房染如屠場(chǎng)，腥氣撲鼻。
    直過(guò)了半盞茶后，屋外胡不為胸痛稍減，又不耐冰寒，哆哆嗦嗦挨進(jìn)來(lái)，和她對(duì)面坐下。一時(shí)凍得嘴唇紫紺，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。待得力氣恢復(fù)，胡不為拾起衣衫，仍蓋在她身上了。折回屋中點(diǎn)亮蠟燭，回來(lái)抱起單嫣也帶回臥室中。
    單嫣身子極輕，想不到她身材高挑，抱來(lái)卻如此輕巧。胡不為感覺(jué)懷中狐貍身體微溫，心中稍感安定，將她輕輕放倒在床上，蓋上了棉被。枕下的鎮(zhèn)煞釘輕輕鳴響，青光隱隱透出，卻不化出青龍。胡不為‘啊喲！’一聲，想起單嫣也是妖怪，怕釘子暴出把她害了，趕忙抽掀枕取釘，遠(yuǎn)遠(yuǎn)拿到屋外，看著釘子聲息漸滅，這才藏好跑回了，仔細(xì)查看她的傷勢(shì)。單嫣受損極巨，早前胸口被火劍貫穿，肩膀也被刺，連同昨日早間被幾個(gè)和尚道士傷害的后背腿腳都血肉模糊，并適才髖部中劍、雙臂盡斷。胡不為心下惻然，如此致命傷害，如是常人早就死透了，虧是狐貍精體質(zhì)健壯，能捱得這許多痛楚。當(dāng)下到雞舍殺了一只雞，到廚房熬湯。昨日沒(méi)進(jìn)食，他肚子早餓，料想單嫣重傷之下，也必須補(bǔ)充些食物。雖然她不忍殺生，但此時(shí)雞也殺了，不能任她性子不吃。這當(dāng)口救命活人，他暫時(shí)將別事放過(guò)一旁，手腳殷勤細(xì)致張羅，將雞湯熬好了，又煮上熱水。
    單嫣知道自己傷勢(shì)，見(jiàn)胡不為喂來(lái)雞湯，也不推辭了，吃盡兩只琵琶腿，喝了兩碗湯后便不再喝，仍躺下休息。胡不為又將熱水和止血散端來(lái)，拿毛巾替她搽拭傷口。搽完手足，敷藥，用白布扎好了。想再洗她前胸傷處。哪知單嫣重傷之下仍然扭捏，滿(mǎn)臉通紅，不肯讓胡不為幫她搽洗胸口。抱著棉被也不說(shuō)話(huà)，只低著頭，咬住嘴唇自想心事。胡不為氣急，甚怪她在如此救命事急之際仍顧忌男女防嫌，一千多年的狐貍精了，怎么還跟個(gè)小丫頭一樣不懂事。拿著毛巾直欲跳腳。單嫣見(jiàn)他當(dāng)真惱了，偏頭想了半天，終于同意。閉眼躺下，面紅過(guò)耳，心中只當(dāng)自己是具尸體了。
    當(dāng)下胡不為將她身上棉被掀開(kāi)。一條白羊也似的軀體露將出來(lái)，玲瓏婉轉(zhuǎn)妙處，直追天工而奪巧。胡不為見(jiàn)了這般旖ni景色，當(dāng)時(shí)心中一蕩。強(qiáng)忍了心志，拿毛巾蘸熱水在她身上傷處細(xì)細(xì)搽洗。胡不為雖拼了命不去想它，但手掌推移來(lái)去，總觸動(dòng)到那兩團(tuán)雪白細(xì)膩之物，綿軟酥滑，如脂如玉，動(dòng)人情致實(shí)是難描難畫(huà)。盆骨傷處離她牝戶(hù)不遠(yuǎn)，幾分之外，便是單嫣雪白如茵的勝地，胡不為愈發(fā)不敢看了，側(cè)過(guò)臉搽洗，手指在她晶瑩滑白的腹間蜿蜒，隨著掌下人呼吸起落，冰肌玉骨妙態(tài)，白絲微溫柔軟，寧不擾人神思？這狐貍精偏還美絕媚絕，閉了眼，長(zhǎng)長(zhǎng)睫毛覆下，一頭青絲凌亂散在半邊飛紅的雪白面頰上，嬌羞之態(tài)，不可方物。胡不為一番動(dòng)作，見(jiàn)單嫣嬌喘急促，雪白柔嫩的肚腹鼓動(dòng)，又一股幽幽香氣鉆進(jìn)鼻端，怎止得住心猿意馬。片刻間，一人一狐臉紅得跟大紅布一般，一時(shí)尷尬不敢說(shuō)話(huà)。
    當(dāng)晚，胡不為便在地上鋪衣物休息。嬰兒夜間餓了，便起來(lái)熱雞湯喂他。小孩兒也不挑食，湯水送來(lái)張口就喝了，吮嘴咂舌，倒不哭叫。查看單嫣時(shí)，除過(guò)被符法傷害的地方恢復(fù)緩慢，其余傷處都已收口，也覺(jué)放心。若非她法力消耗幾欲殆盡，修復(fù)這點(diǎn)傷處原是輕易。
    到第二日天青放亮，已是大年三十，門(mén)外道上人來(lái)人往，十分熱鬧。單嫣身上可怖的傷口已經(jīng)縮小，皮肉都長(zhǎng)回來(lái)。胡不為想去驗(yàn)看她胸口腹部，單嫣死活再不肯了，抱著棉被不松手，羞得滿(mǎn)臉通紅。倒不知這狐貍精，虛過(guò)了千年歲月，靦腆扭捏卻學(xué)得跟人間少女無(wú)異。也是她開(kāi)智太晚，又長(zhǎng)時(shí)深居山林，在人間浸染也不過(guò)十余年之事。若是其他不明之人，聽(tīng)到千年狐貍精居然會(huì)扭捏害羞，不肯讓人看她胸部，怕也會(huì)笑她作態(tài)。胡不為無(wú)可奈何，只得又帶孩兒去乞奶，回來(lái)殺雞整治雞湯再喂狐貍精。耳聽(tīng)著村中時(shí)而稀疏時(shí)而緊切的鞭炮之聲，胡不為又勾起心事來(lái)。想起愛(ài)妻尸身冰冷正躺在偏房中，襯著萬(wàn)家幸福平安，這頓悲切，實(shí)是焚心摧腸。他蹲在院中撲簌簌掉淚。單嫣看著心疼，故意痛哼一聲，引開(kāi)了他心思。胡不為聽(tīng)見(jiàn)自然關(guān)心，搶進(jìn)房探問(wèn)。單嫣見(jiàn)他憂(yōu)急難過(guò)之態(tài)，又感后悔，又覺(jué)甜蜜。
    她卻不知，十余年比鄰相知，又?jǐn)?shù)次生死間危難守護(hù)，芳心可可，自己早已將一絲柔情系在這個(gè)長(zhǎng)兄友伴身上了。
    凄涼的除夕就這么過(guò)去。一日兩日，到初三的時(shí)候，單嫣已將斷去的手臂用神力重生了，狐貍精法力高強(qiáng)，果然不同凡響。此時(shí)氣息稍復(fù)，才敢說(shuō)話(huà)，告知胡不為，原來(lái)那日搏斗，被烈陽(yáng)背后暗算倒地之后，她便將精魄脫離軀體，趁著冰雹法術(shù)混亂躲了起來(lái)。等道士和尚都走以后才又回歸。只是受傷太過(guò)，精力是短時(shí)不能恢復(fù)了。胡不為仍舊擔(dān)心，想幫她看胸前創(chuàng)口，單嫣害羞，臉上紅暈又起，白他一眼，道：“沒(méi)事了！就知道你想看……”胡不為一聽(tīng)，登時(shí)老臉通紅，這話(huà)倒把他當(dāng)成浮滑好色的登徒子了。他人雖懦弱膽小，但在忠貞禮防之上卻從未有虧于人。聽(tīng)了單嫣之言，不由得暗自警懼。愛(ài)妻尸身未冷，他豈能做此負(fù)心之事來(lái)。單嫣見(jiàn)他不言，倒覺(jué)慚愧，深后悔自己說(shuō)話(huà)不知輕重。
    如是過(guò)了幾日，到正月十三時(shí)，單嫣已能行動(dòng)自如，只是精元傷損，卻須重新修煉才可回復(fù)。當(dāng)時(shí)積雪極厚，天氣寒冷，趙屠三人的尸身放著，也不腐壞。胡不為每日到偏房和妻子說(shuō)話(huà)。民間傳言，人死后會(huì)變成鬼魂。如傳言是真，那妻子定然也能聽(tīng)到自己言語(yǔ)。雖不能對(duì)面互訴衷腸，但好歹也讓她知道，她丈夫一心念著她，讓她泉下心安。
    單嫣卻要走了，她必須尋一個(gè)天地靈氣場(chǎng)所修補(bǔ)功課，才能回復(fù)身體，又懼烈陽(yáng)道人再搬來(lái)救兵上門(mén)。兩人萬(wàn)分不舍，又無(wú)可奈何。再挨得兩天，到了十五晚間，家家戶(hù)戶(hù)懸花燈過(guò)元宵，單嫣眼淚汪汪，看著胡不為，滿(mǎn)腔心事卻一句話(huà)說(shuō)不出口。胡不為倒無(wú)那些復(fù)雜心思，他不知單嫣心意，只當(dāng)她是小妹子。雖然離別苦痛，總不如單嫣那般悲傷不舍。臨到走時(shí)，胡不為猛然想起一事，急忙叫住了單嫣，道：“嫣兒，你看可有什么法子將你嫂子的身體保存起來(lái)，日后好拿還丹復(fù)活？”單嫣道：“這也容易，我把她帶走吧，用冰魄存上就行，日后……你若找到了還丹，就到家中來(lái)，搖這個(gè)銀鈴我便會(huì)趕來(lái)。”說(shuō)著，將一枚指頭大小的銀鈴放入胡不為手中了。到底難舍，又哭著撲入他懷里抱住，飛快在他頸上印了一口。終于掩面出門(mén)，到偏房用法寶收具尸身。頻頻回顧，投入茫茫雪原中去了。
    單嫣一走，屋中立刻空寂。便跟胡不為的心思一般。他在此時(shí)，才體會(huì)到單嫣可親可愛(ài)之處。這數(shù)日言談不禁朝夕相處，單嫣一顰一動(dòng)早深印入他腦中，一時(shí)訣別后，才感自己原來(lái)竟也如此依戀這個(gè)妖怪妹妹。只是前時(shí)不知，此時(shí)后悔卻已晚了。喈嘆未已，看到手中銀鈴，胸中又升起希望來(lái)，天地冥冥，因緣隨分。料想終有一日，他們會(huì)再相見(jiàn)的。
    踱回臥室中，卻見(jiàn)嬰兒手舞足蹈，‘哦哦’有聲，兩只小拳砰砰砸在軟被之上。他的雙眼不知何時(shí)睜開(kāi)了，瞳仁溜圓，黑如點(diǎn)漆，正好奇望向自己。想來(lái)是不明白，眼前這老兒怎么一會(huì)傻笑一會(huì)發(fā)癡的。他當(dāng)然還不知，眼前的傻老兒正是他爹。
    胡不為向孩子做個(gè)鬼臉。此時(shí)他放下心事，重燃起希望，已經(jīng)有余情逗弄兒子。小嬰孩見(jiàn)了父親這般怪狀，暫緩了動(dòng)作，只睜著烏溜溜的雙眼，定定看著。胡不為大感泄氣，心中直罵自己愚笨，未滿(mǎn)月的孩子哪里會(huì)笑。正想著，卻見(jiàn)那小小嬰兒輕輕咧一下嘴，露出粉紅無(wú)牙的小肉齦來(lái)，然后，雙眼微彎，如春花開(kāi)放般，‘嗯哦’一聲，小小的臉龐光潔異常，笑得甚是舒暢。
    胡不為激動(dòng)的直欲掉下淚來(lái)，欣喜之情直充胸臆。精神立時(shí)大振，和孩子一起傻笑。那嬰兒雖不會(huì)出聲，但眉眼生動(dòng)，笑得甚是歡暢。胡不為終于頭次體會(huì)調(diào)教孩子的喜樂(lè)心情。
    到了晚間，他又想起一事，孩子出生到現(xiàn)在還未給他起名呢，之前趙屠想過(guò)要給起個(gè)威武之名，但被胡不為的老丈母娘給棒殺了。都說(shuō)小孩起好名會(huì)招鬼神妒忌，不易養(yǎng)大。但要學(xué)村中人家起些貓啊狗啊牛啊的，又嫌不響亮氣派，趙屠夫到城里課名，課師給起個(gè)名叫胡楓，一家人商議，都覺(jué)胡楓胡瘋不太妙。這事就先撂下了，想等到孩子出世再說(shuō)。哪知厄運(yùn)趕來(lái)，趙家三口人沒(méi)一個(gè)親眼見(jiàn)著嬰兒。
    胡不為冥思苦想，但他肚中煙墨有限，雖然少時(shí)曾上過(guò)幾天私塾，可也只學(xué)些‘風(fēng)對(duì)雨，霧對(duì)云。荷花對(duì)桑葉，游魚(yú)對(duì)飛雁。’另幾本《百家姓》《三字經(jīng)》功底，可也起不出什么高深雅致好名來(lái)，正感煩惱，猛然間靈光一閃，卻想起單嫣提過(guò)的辭賦：“天地為爐兮，造化為工，陰陽(yáng)為炭兮，萬(wàn)物為銅。”此句大妙。只是，他可不愿意自己的寶貝兒子變成一粒凄慘銅丸，可若是想變成天地造化，口氣也太大些，轉(zhuǎn)念又想，自己學(xué)習(xí)陰陽(yáng)風(fēng)水之術(shù)，將來(lái)少不得也傳給他，既學(xué)陰陽(yáng)之術(shù)，何不起名胡炭？胡炭不是什么好名，想來(lái)神怪也不會(huì)妒忌他，又有了高深天理含在其中，這名字精妙?yuàn)Z人之處，卻非阿貓阿狗所可相提并論了。
    對(duì)自己的急智極感滿(mǎn)意，胡不為自己得意顛倒了一陣，細(xì)細(xì)推敲想來(lái)，更覺(jué)精彩。當(dāng)下向小嬰兒哈哈一笑，道：“乖寶寶，你以后就叫胡炭了。”
    嬰兒見(jiàn)父親笑得歡快，也自破顏，含著一支拇指舒暢笑將起來(lái)，口中‘嗯哦’有聲。一老一少對(duì)目相顧，都為起這好名舒展笑顏。
    卻不知若干年后，因胡炭之名，引出無(wú)數(shù)故事來(lái)。