“你叫秦蘇！？”房間里，賀江洲坐在椅子上，一臉古怪的看著秦蘇。后者正在給胡不為擦臉。小幾上一碗老參燉雞湯正裊裊冒著熱氣。
    “是啊，怎么了？”秦蘇答道，手上不停，給胡不為仔細的擦耳朵，頸脖和手臂。她沒看見賀江洲眼中的失落和懷疑。
    “你不姓胡！你不是胡炭的親姑姑！”
    “這很重要么？”秦蘇回身看了賀江洲一眼，驚訝的問。那責問者趕緊低頭，不敢讓她看見自己臉上的表情。
    “重要！太重要了！”賀江洲在肚子里狂喊，可全身八個竅里，連一點多余的聲息都沒敢放出來。他努力壓服了自己的情緒，用盡可能正常的語氣問道：“那么……你和胡大哥……也不是親兄妹了？”
    “不是。”這次秦蘇回答得干脆利落。可聽在賀江洲耳中，這答案帶來的打擊幾乎是致命的。雖然已經(jīng)猜想到了事情必然會是這樣的結(jié)局，可是秦蘇親口的承認還是讓他絕望得幾欲要吞金自盡。
    他嫉妒的看著那雙細嫩雪白的手，拿著毛巾在胡不為身上擦拭，每一次肌膚相貼，都讓他感到錐心的疼痛。“男女授受不親……”他在心中叫喊，“你是冰清玉潔的良家女子，怎能不避嫌疑，給夫君以外的男人擦拭身子？”想到秦蘇也許擦拭的不止是胡不為的手足，甚至是胸腹，大腿，或者……賀江洲嫉恨得整個人都要炸裂掉。
    他‘霍’的猛然站起來，眼中怒火幾乎要把眉毛點著了。
    “你怎么自己給胡大哥擦洗！這樣的粗活，交付給下人做就好了！”
    秦蘇頭也沒回，她沒聽出賀江洲話中語氣的異常，也想不到說這話的人此刻一副擇人而噬的表情，還道他當真好心為自己打算，搖了搖頭，道：“不好，胡大哥長時間不動，筋肉有些僵壞，我怕別人伺候不好，把他傷到了，這事還得我自己來。”
    “可是……你……怎么可以這樣？！”賀江洲大聲喊道，看見秦蘇投來驚訝的眼光，趕緊轉(zhuǎn)身，把一副咬牙切齒的模樣用后背藏起來。
    “你怎么了？”秦蘇問他，不解他為什么這樣生氣。
    賀江洲哪回答的出來，惱怒的生了半天悶氣，終究沒有法子，瞪著眼一頭沖出門外，一路撞倒了兩個端著茶盤的小丫鬟也毫無知覺。
    賀老爺子正在庭中教弟子功課，聽見走廊上‘咣當當’和驚呼聲接連響起，抬起頭來，正看見他兒子一團旋風般沖出前院。一個端著木盆的仆婦躲閃不及，被他一肩膀撞到庭下栽樹的花圃中去了。
    “江洲！你干什么？！”老爺子威嚴的喊。可賀江洲此時心里只有絕望和怒火，眼里只有秦蘇撫著別的男人雪白的手，哪還能聽得進他的說話？藍色影子一轉(zhuǎn)一折，拐進前院去了。似乎又撞到了誰，那邊又傳來‘哎喲’一聲叫喊。
    “小畜生！小畜生！”賀老爺子搖著頭喃喃咒罵，“長這么大了還不讓我省心，唉，你要有別人兒子的十分之一好，賀家就算燒高香了。”
    別人的兒子，這指的當然是小胡炭。
    老爺子心中惱怒，卻不知怎么罵出口來，瞪著賀江洲離去的院門長嘆了好幾口氣。待得轉(zhuǎn)回身子，看見三個徒弟排成一排正眼巴巴看著他，不敢再抱怨，只是也沒有心情再教授功課了，咳了一聲，道：“你們先自行練習去吧，師傅現(xiàn)在有事，等到下午再來教你們新法術(shù)。”
    “是，師傅。”三個孩子乖巧的躬身回答，在庭院里自己找地方練習去了。
    “別人能生出那樣的好兒子，我老賀家怎么就不能夠？”老爺子呆在原地暗暗的想，難道當真象俗話所說的，‘豪門多生不肖子，貧困常成偉丈夫’么？
    他搖了搖頭，一頭花白頭發(fā)讓風拂動，這剛強的老人，此刻看來真有些衰老之象了。
    直過了半個多時辰以后，老爺子賞完后院花園盛放的牡丹，讓一番新紅肥綠陶冶心情，才終于忘掉不快，慢慢恢復了神采。看看天色，才只辰牌不到，現(xiàn)在等吃中午飯未免太早了些。左近無事，卻該上哪消遣呢？老爺子低頭還在想著，腳卻已不聽使喚，輕車熟路，一步步向小胡炭住著的廂房走去。
    走到隔院的月門，霍然一驚。
    “怎么又走到這來了！”老爺子連連擺頭。生生頓住了跨進一半的腳步，心中告誡自己：“不行！不行！這幾天來找小炭兒也太勤了，該等一等，可別惹人家生憎。”
    秦蘇三人住進來不過三天，賀家父子就找過無數(shù)借口進來探望，每日少則六七次，多則十數(shù)次，連端茶遞水的粗活都包攬下來，只為跟自己屬意之人說說話。老爺子一算起自己這幾日進門的次數(shù)，就忍不住腦門出汗。心太熱可不是件好事，初時幾日，尚可解釋說成主人好客，但長久如此，就難免給人居心不良的印象了。
    他沉悶的嘆了口氣，看向院里，那扇雕著‘夫子迎遠客’浮繪的廂房木門半掩著。里面絕無聲響，也不知小胡炭他們在里面干什么。
    “算了，現(xiàn)在不是時候，還是……等晚上再來好了。晚上就跟秦姑娘提收徒之事。”老爺子不甘的想，邁步欲行，可心底下卻哪里舍得，走兩步，折一步，一柱香的時間里，也只在原地繞了幾個大圈子。
    唉，誰說只有男女相悅才有一日三秋之說？遇著一個人品資質(zhì)都上佳的好徒弟，卻不能隨意見面，這份煎熬，比之也不遑多讓啊。
    老爺子在園門口來回踱步，頻頻掉頭張望，只盼著小娃娃會突然從門里蹦出來，向自己展顏一笑。
    結(jié)果，他沒等到小胡炭露面，卻先聽到了秦蘇的聲音。
    “炭兒，別玩了，該作功課了。”
    胡炭很不情愿的低應了一聲，片刻后，嘟嘟囔囔的背書之聲便響了起來。只是小娃娃似乎還沒從玩耍中收回心神，背書也大不用心，聲音高低不勻，語速時快時慢，以賀老爺子耳力之佳兼且全神偷聽，仍然聽不清楚他背的是什么。
    秦蘇當下便發(fā)覺了胡炭的偷乖之舉。喝道：“好好念！爹爹等著聽呢。你先別背《勤龍五術(shù)考》，把《天王問心咒》念一下，我看你記到哪里了。”
    “天王問心咒？”賀老爺子心頭‘咣’的一聲響，一時張大了嘴僵在那里。小娃娃學的是《天王問心咒》？！
    他腦子有點轉(zhuǎn)不過彎來。
    《天王問心咒》相傳為西晉時所成，是術(shù)界大家傅易齊的傳世之作。咒中對體內(nèi)五行生克詳作論述，教習者如何以沖旺之法修煉法力。更可貴的是，咒法獨辟蹊徑，首提通連內(nèi)五氣與外五氣，以‘吸，貫，通，沖’四說，借天地陰陽為術(shù)者增功。
    書成數(shù)百年，不知成就了多少名家。只可惜自晉以來，戰(zhàn)亂頻仍，這篇奇文便在民間逐漸湮滅了。到如今，天下也只極少幾家門派藏有，奉為珍物，絕不肯示知外人。卻不知秦蘇幾人是什么來歷，竟然能拿到這樣珍貴的法書。
    他震驚未已，便聽見胡炭朗朗的念誦之聲從房門后傳了出來：
    “五行之說，源出《洪范》，金水相生，土木相誨。此洛法遺術(shù)，其用無窮也。世已多知生克循環(huán)，天演物理，課卜星占，皆取其是。有禹以來，傳臟腑之器，弊用亦適金土，一宮一臟，合之有序。術(shù)法源本，氣血藏在，舉動輒引風雷。齊習《素問》，曰：五臟應于五行，顯于五色，合于五味。內(nèi)五行之說，蓋由于此也。”
    小胡炭這次背誦要正經(jīng)多了，字字清晰，頓挫有序，賀老爺子不用支起耳朵也聽得明白。想是秦蘇用胡不為來鎮(zhèn)場，小娃娃便老實就范了。
    “然觀今之論，天地金土與內(nèi)宮五行絕相異也，兩者惟同其名。外不涉內(nèi)，里不溢表。猶隔墻之母女，對望之君臣。一應運術(shù)行功，固傳五氣之法，乾坤抱守，不及大道。人曰：內(nèi)對五臟，外在五官，心動勇氣生，肝動火焰沖，氣行血脈，惟表于眼目之色，不及其余。此誠謬哉！既知五行有法，五宮外應，尤自絕于陳論，不亦悲乎？”
    “……陰陽天地，四時輪更，皆功及肝腎，而外應五行，又豈相離于心肺？所傳術(shù)法，勢由氣轉(zhuǎn)，氣從意生，無不牽連器內(nèi)……肺金腎水，合于土地，出則山石崩裂，江河翻滔，引則沉脈規(guī)象，玄水歸元……”
    小胡炭毫不停頓，將一篇奇文背了半刻時辰。賀老爺子聽得又是欣喜又是沮喪。《天王問心咒》果然無愧于所傳其名，咒中所傳之法精妙非凡，聽小胡炭把前篇的幾點要旨背出來后，賀老爺子大有茅塞頓開之感。多年來糾纏著他的許多疑問，按此參詳便可望一一解開。然而，煩惱卻又因此而生。
    如果徒弟學的東西高明非凡，甚至于能都給師傅解惑……那他這師傅當?shù)眠€有意義么？他還能作人家?guī)煾得矗?br/>     強烈的失落之感涌上心來，先前為功力可獲提升而得的欣喜便給沖得干干凈凈了。賀老爺子一時豪氣盡喪，慢慢挪步，到左近找塊石頭慢慢坐下了。
    他已經(jīng)老了，功力再升上一成二成，又有什么趣味？半只腳入土的人，介乎半鬼半仙之間，生死名利于他都不是太重要的事了。他在乎的，只是找到一個可心的徒弟，能夠傳承衣缽，能夠把賀家這棵大樹再延承下去，開枝散葉。
    然而眼下……這希望似乎又落空了。
    江洲是自己兒子，本是最理所當然的人選，然而這小畜生貪懶好色，性情浮躁，學的武功法術(shù)剛好只夠跟窯子里其他嫖客爭風吃醋而已，又怎能把賀家的未來寄望在他身上？敬義和飛衡當然也不錯，一個沉穩(wěn)一個聰穎……然而，和小胡炭比起來……賀老爺子怔住了，前日小娃娃在樹下為父烹粥的情景又涌上心來。他忍不住又嘆了口氣。
    術(shù)道即心道，心有多寬，在法術(shù)上能走的路便有多遠。這孩子在兩歲時便有如此純孝性情，日后呢？若有明師指點，兼濟天下，胸懷四野，誰又說不可能？
    唉，不能比，不能比。賀老爺子痛苦的閉上眼睛，伸手猛揪自己胡子。
    “為什么，好東西總是別人家的！？”他惱恨的想。但覺胸腔中一股無名陰火慢慢燒起，炙得臟腑生疼。
    (未完待續(xù)。)