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雖然嘴上那么說(shuō)著,但趙虞還是帶著靜女回了一趟魯陽(yáng),回家看望了母親周氏。
反正魏普與呂匡也需要有幾日準(zhǔn)備時(shí)間,因此趙虞倒也并不著急。
不得不說(shuō),魏普與呂匡二人的動(dòng)作還是相當(dāng)快的,次日,也就是三月初十,他二人便各自派人送來(lái)了一份書(shū)信,向趙虞匯報(bào)結(jié)果。
原來(lái),昨日他倆告別趙虞后,便立刻聯(lián)名邀請(qǐng)了尚在葉縣的魯葉共濟(jì)會(huì)眾商賈,向那一百多家商賈轉(zhuǎn)達(dá)了趙虞的指示。
當(dāng)然,為了維護(hù)趙氏在魯葉共濟(jì)會(huì)的大義,魏普與呂匡當(dāng)然不會(huì)傻到透露實(shí)情,告訴眾商賈其實(shí)就是趙氏為了報(bào)復(fù)鄭氏,而是將鄭氏指定為他魯葉共濟(jì)會(huì)共同的敵人。
可能當(dāng)時(shí)場(chǎng)上的商賈也未必聽(tīng)不出其中玄機(jī),但魏普與呂匡轉(zhuǎn)達(dá)魯陽(yáng)趙氏的命令,聯(lián)合大家伙去汝水諸縣搶地盤(pán),相信也沒(méi)幾個(gè)會(huì)跳出來(lái)說(shuō)“我不去”。
不得不說(shuō),因魯葉共濟(jì)會(huì)創(chuàng)立而有所膨脹的,遠(yuǎn)不止趙虞一人,無(wú)論是魏普還是呂匡,亦或是其余那兩百家商賈,相信他們此刻都有種‘天下舍我其誰(shuí)’的豪情,這也難怪,魯葉共濟(jì)會(huì)的實(shí)力確實(shí)強(qiáng)盛,畢竟是整合了兩個(gè)縣的商賈,哪怕是正面抗衡汝陽(yáng)鄭氏都絲毫不怵。
據(jù)魏普與呂匡在書(shū)信中向趙虞回報(bào),昨日有三十幾家商賈準(zhǔn)備追隨魏普前往輪氏、郟縣等地開(kāi)設(shè)店鋪,幫趙虞經(jīng)營(yíng)趙氏米鋪,另有六十幾家則準(zhǔn)備跟隨呂匡去汝南。
六十幾家商賈啊,接近魯葉共濟(jì)會(huì)三分之一的勢(shì)力……但愿汝南的商賈能夠扛得住。
三月十三日,呂匡那批人已經(jīng)前前后后混入了汝南。
汝南縣縣令劉儀、劉文禮,他很顯然不清楚這些葉縣商賈與魯陽(yáng)趙氏的關(guān)系,見(jiàn)這撥葉縣商賈前來(lái)申請(qǐng)行商憑證,他雖感到疑惑,但倒也并未全部回絕,親自挑了幾個(gè)財(cái)力不錯(cuò)的,發(fā)放了行商憑證。
其中就有呂匡。
得到了行商憑證,那剩下的就好辦了,當(dāng)收到呂匡送來(lái)的書(shū)信后,趙虞暗自對(duì)汝南商賈說(shuō)了句對(duì)不住。
他不難猜測(cè),呂匡那批人接下來(lái)會(huì)如何炮制汝南本地的商賈,倘若這些人按當(dāng)初趙虞在葉縣縣衙所說(shuō)的那般去做,汝南的商賈恐怕有一半以上要破產(chǎn)。
當(dāng)然,他們也可以選擇加入魯葉共濟(jì)會(huì)——打不過(guò)就加入嘛,也沒(méi)什么丟人的。
至于魏普那邊,魏普的動(dòng)作也很迅速,帶著三十幾家商賈很快就在輪氏、郟縣等縣開(kāi)起了米鋪,雖然店鋪的位置各不相同,但都掛上了魯陽(yáng)趙氏的米鋪,盡可能地給趙虞造勢(shì)。
三月十五日,趙虞二舅周傅派人送來(lái)的五萬(wàn)石米糧,有其中一萬(wàn)石抵達(dá)了郾城。
這一萬(wàn)石米糧,整整動(dòng)用了二十艘船,每艘船裝載五百石,正好一萬(wàn)石。
得知消息后,大管事曹舉直奔郾城,直接將這二十艘船沿著汝水開(kāi)往了輪氏、郟縣各縣的河津,并叫魏普等人在每個(gè)港口接運(yùn),運(yùn)至各個(gè)城內(nèi)。
也不曉得是不是畏懼周老爺子,二舅周傅自己沒(méi)來(lái),而是派了一名心腹近仆,也就是周家府上老仆福伯的小兒子林貴。
所謂親兄弟明算賬,雖然林貴口口聲聲表示這批糧米的錢(qián)暫且欠著也無(wú)妨,畢竟兩家乃是姻親,但曹舉還是將他早已準(zhǔn)備好運(yùn)抵郾城的錢(qián)交割給了林貴,待林貴將這一萬(wàn)石糧食運(yùn)抵輪氏、郟縣各縣的河津隨后回程經(jīng)過(guò)郾城時(shí),帶上這批錢(qián)回陶縣去了。
臨走前林貴也不忘叮囑曹舉,說(shuō)若干時(shí)日后,還有至少四萬(wàn)石糧食會(huì)陸續(xù)運(yùn)至郾城或者葉縣,到時(shí)候請(qǐng)曹舉派人在郾城守著,看具體運(yùn)到哪邊。
新增了一萬(wàn)石糧食,趙虞愈發(fā)有了底氣,當(dāng)日就啟程前往汝陽(yáng),正好趕上林貴將其中五船糧食運(yùn)至汝陽(yáng)的河津。
整整五艘船,每艘船五百石,換而言之總共就是兩千五百石,再加上此前曹舉派人陸續(xù)運(yùn)往汝陽(yáng)的糧米,趙虞手中已經(jīng)有了接近四千石的糧食。
他立刻就在汝陽(yáng)當(dāng)?shù)毓土艘粠腿?,將這四千石糧食分批運(yùn)到城內(nèi)。
既然要雇傭汝陽(yáng)當(dāng)?shù)厝?,消息?dāng)然掩蓋不住。
這不,第一批米糧剛剛進(jìn)縣城,整個(gè)汝陽(yáng)縣城就沸騰了。
無(wú)數(shù)汝陽(yáng)百姓奔走相告:“趙氏來(lái)了!趙氏來(lái)了!他們運(yùn)了幾千石糧食過(guò)來(lái)!”
什么?趙氏米鋪堆不下這四千石糧食?
那不是還有其余好幾間空的店鋪么?
半日之間,汝陽(yáng)城內(nèi)新增了七八間米鋪,每間米鋪上皆掛著趙氏米鋪的牌子。
這個(gè)消息,沒(méi)多久就傳到了汝陽(yáng)侯世子鄭潛耳中,氣的鄭潛當(dāng)即就摔了手中的茶碗。
不過(guò)怒歸怒,鄭潛倒并不著急。
因?yàn)樗缇筒碌节w氏父子絕不會(huì)如此罷手,因此,他也提前托家族兄弟從河南運(yùn)來(lái)了數(shù)千石的米糧,就等著跟趙虞較勁。
“開(kāi)始了!開(kāi)始了!”
在無(wú)數(shù)汝南百姓的當(dāng)街圍觀下,汝南城內(nèi)各處的趙、鄭兩家米鋪,非常勤快地?fù)Q著米價(jià)牌,幾乎每半個(gè)時(shí)辰就要換一次。
而城內(nèi)的米價(jià),亦從一百五十錢(qián)一石迅速下跌。
一百四十錢(qián)……
一百三十錢(qián)……
一百二十錢(qián)……
一百一十錢(qián)……
最終,終于到了一百錢(qián)一石。
“一百錢(qián)了!終于跌到一百錢(qián)一石了!”
幾乎全城的汝南百姓,都擠在開(kāi)設(shè)有趙、鄭兩家米鋪的街道上,或奔走相告,或歡呼雀躍,或目瞪口呆。
“瘋了,趙鄭兩家簡(jiǎn)直瘋了!一百錢(qián)一石?我活了三十年,這米價(jià)我從未見(jiàn)過(guò)……”
“你管他那么多?趕緊搶啊。”
在無(wú)數(shù)歡呼聲中,無(wú)數(shù)汝陽(yáng)百姓爭(zhēng)先恐后的沖到趙、鄭兩家的米鋪內(nèi)搶購(gòu)米糧。
而此時(shí)在西街那間鄭氏米鋪內(nèi),汝陽(yáng)侯世子鄭潛正站在米鋪二樓的窗口,一邊端著茶碗,一邊聽(tīng)著家仆匯報(bào),匯報(bào)城內(nèi)各處趙氏米鋪的狀況。
雖然鄭潛的面色看起來(lái)很鎮(zhèn)定,但從他端著茶碗的那只微微顫抖的手便可看出,這位世子的心情恐怕未見(jiàn)得那么平靜。
甚至于他的眼神,亦是前所未有的兇狠,死死盯著遠(yuǎn)處那趙氏米鋪二樓的窗戶,咬牙切齒地低語(yǔ):“來(lái)啊,再來(lái)?。⌒♂套樱 ?br/>
從旁,王直偷偷看了一眼自家世子,卻見(jiàn)自家世子額頭好似有一層汗水。
也是,一百錢(qián)一石的價(jià)格,縱使是這位鄭家世子,也有點(diǎn)急了。
舔了舔嘴唇,王直小心翼翼地說(shuō)道:“世子,其實(shí)咱完全不必跟那個(gè)小崽子硬碰硬,他不是要降價(jià)么?咱們?nèi)斡伤祪r(jià),回頭偷偷派人去他家買(mǎi)米……”
他的話還未說(shuō)完,就見(jiàn)鄭潛忽然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái),惡狠狠地瞪視著他。
“你是要我鄭家顏面掃地么?”
鄭潛罕見(jiàn)地罵王直道:“你想地倒是挺好,你以為就你聰明?那趙家的小崽子不會(huì)防著?派人去他家買(mǎi)米?不抓到還沒(méi)事,只要被抓到一個(gè),我鄭家就顏面掃地,從此在這汝陽(yáng)地面抬不起頭!”
王直被罵地面色惶惶,不敢抬頭。
片刻后,只見(jiàn)他咬了咬牙,又獻(xiàn)策道:“那不如,夜里派人去燒了他家的米鋪,燒了他家的存糧……”
“啪!”
鄭潛手中的茶碗直接被他摔碎在墻上。
他盯著王直罵道:“今朝才發(fā)現(xiàn),你小子著實(shí)不夠匆忙,燒趙家的米鋪?這種蠢主意你都想得出來(lái)?……你傻么?就眼下這種情況,趙家米鋪一燒,整個(gè)汝陽(yáng)都能猜到是咱們干的!……還燒他家米糧,我他娘的都要祈禱上天,祈禱趙家自己別著火!免得到時(shí)候賴到我鄭氏頭上來(lái)!”
“那……”王直被罵地幾乎懵了:“那燒咱們的店鋪,誣陷趙家,怎么樣?”
聽(tīng)聞此言,鄭潛瞥了一眼王直,起伏不定的胸口這才稍稍平復(fù)下來(lái):“這還算是計(jì)略……你方才說(shuō)的都是些什么狗屁東西!”
聽(tīng)到這話,王直精神一振:“世子,那……”
“雖還算是計(jì)略,但用處不見(jiàn)得大?!?br/>
鄭潛轉(zhuǎn)頭看了一眼遠(yuǎn)處那扇窗戶,皺著眉頭說(shuō)道:“誣陷趙氏又怎么樣?一百錢(qián)一石米,換你你不搶?即使趙氏被你誣陷,縣人罵歸罵,但還是會(huì)去趙氏米鋪搶糧……況且,你以為趙氏就任由你誣陷?別到時(shí)候弄巧成拙,反而令我鄭氏難看。”
“可……”王直猶豫勸道:“可這樣耗下去……”
“急什么?”
瞥了一眼底下街道上的人群,鄭潛沉聲說(shuō)道:“我不知趙氏從哪弄來(lái)那么多糧米,但汝陽(yáng)縣人手中終歸就只有那點(diǎn)錢(qián),咱家跟他一起賣(mài),等到把汝陽(yáng)人手里那點(diǎn)錢(qián)耗完了,即使他降到五十錢(qián)一石,即使咱們跟他到五十錢(qián)一石,汝陽(yáng)人也只能干看著。”
在旁,王直聽(tīng)得心驚肉跳,咽咽唾沫喃喃道:“那……那要砸進(jìn)去多少米?”
鄭潛思忖了一下,說(shuō)道:“我汝陽(yáng)算上縣城、鄉(xiāng)里,大概一萬(wàn)兩千戶左右,就算每戶購(gòu)兩石米,也不到三萬(wàn),且其中一半還是趙家出的……倘若算上鄰縣的投機(jī)者,我覺(jué)得兩家各出三萬(wàn)石米也差不多了。三萬(wàn)石、三萬(wàn)石……”
喃喃幾句,他目光略過(guò)對(duì)過(guò)那扇窗戶,面色再次變得兇狠起來(lái)。
“我鄭氏虧得起!”
他咬牙切齒地恨聲道。
而與此同時(shí),在對(duì)面趙氏米鋪的二樓,趙虞笑著跟張季、馬成幾人說(shuō)話。
“……他鄭家當(dāng)然虧得起,他若虧不起,那咱們可就虧大發(fā)了。”
相比較腦門(mén)冒汗、咬牙切齒的鄭潛,趙虞就表現(xiàn)地輕松許多了。
萬(wàn)事俱備,不欠東風(fēng)。
在他眼中,鄭家早已經(jīng)是板上的魚(yú)肉。
接下來(lái),就看他下刀割肉的刀法了。
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