莊政航心里盤算著苦肉計叫簡妍心軟，哼哼唧唧了半天，聽著她熟睡了，恨得伸手要拍向她，忽地想起簡妍今日這般的大方，于是動了去拿她銀子的心思，小心地下了床，悄悄地向簡妍的柜子走去。
    “自輕自賤，難怪旁人看你不起。”
    莊政航本是縮著肩膀，聽到她的話，一挺身子，渾身痛了起來，隱約覺得背上又濕了，是血水流了下來。
    “你不是睡了嗎？黑燈瞎火的，你能看見？”
    簡妍嘲諷道：“怎么，這才多久，你就忘了我上輩子是瞎子。”
    莊政航冷哼一聲，快步回到床邊，扯了衣裳就向外去。終歸是自己個的身子自己愛惜，于是就向翠縷、碧枝房里去。尚未進到那兩人房中，就隱隱聽到哭泣一聲，身上本就只披著一件衣裳，風一吹，起了一身雞皮。
    屋里的人沒有睡熟，聽到腳步聲出來，就露出一張憔悴的小臉。
    蝶衣歡喜道：“少爺。”
    莊政航唔了一聲，皺著眉頭，雖滿腔怒氣，但好歹勉強自己住口沒將蝶衣罵回去，心想蝶衣見了他的傷，聞到血腥味不定會吐出來，說了一句更深露重，叫她好自愛惜自己，就拐進了碧枝與翠縷屋子，叫兩人給他上藥。
    蝶衣見他就走了，立在門邊，半日醒不過神來。
    翠縷、碧枝兩人自是高興，但是給莊政航收拾好了傷口，已經過了四更，莊政航已經呼呼睡去，剩下的兩人面對面一時尷尬起來，推讓了半日，兩人擠到一張床上，迷迷糊糊地睡去。
    第二日，眾人默契地不提紅袖一事，全當沒有她這么個人。因報了官，官府來人察看，只說是紅袖自己想不開尋的死，不關莊家什么事，紅袖家人本是莊家奴仆，鬧一場也不過為了幾個錢，如今得了銀子自然就住了口。
    莊政航心里有心思，好不容易睡去，一早聽見翠縷起床，就醒了過來，心里想著院試之期將近，不管能不能考上，好歹要先報了名，于是掙扎著起身，就向簡妍房中去。
    翠縷、碧枝兩人忙來獻殷勤，見莊政航氣色不佳，臉上紅紅的，心知他定是發(fā)燒了，于是忙要攔著他躺下休息。
    莊政航不耐煩地揮開她們，然后勉強向簡妍屋里走去。
    到了簡妍房中，見她已經起身，于是在一旁坐下，拿著屋子里昨夜的剩茶喝了兩口，開口道：“我今日去報名參加考試，你且給我些銀子，叫我去周轉周轉。”
    簡妍回頭，見他臉上紅紅的，走過來，伸手摸了一把。
    莊政航心里兀自覺得好笑，心道果然沒有不體貼夫君的婦人，于是扯住她的手，在臉上蹭了蹭。
    簡妍抽回手，又轉身去將手擦了擦，稍一躊躇，開口道：“你既然起的這樣早，就去三叔院子外攔著三叔，求了三叔替你報名。三叔的同門恰是今年的學政，你去求著三叔給你報名，以后也好叫三叔多指點你一些。”
    莊政航笑道：“不過是覺得有當狀元的利器，卻不去考太可惜了，這才要去的，哪里用得著三叔指點什么。”心里盤算著報了名，且大膽試一試，拿著母親的嫁妝去賄賂學政，不過是個院試，這個考試過了，秋闈春闈，光明正大的去考，也不怕人說閑話。
    簡妍抱著手笑道：“你去尋了旁人，未免還要塞銀子，去尋了三叔，既叫三叔可憐你，護著你，又省下一筆開銷，如此豈不兩全其美？”
    莊政航笑道：“你真是頭發(fā)長見識短，三叔有什么能耐護著我，他自身尚且……”因想起昨兒個，確實是莊三老爺先開口替他說的話，口中的風涼話就說不下去，因發(fā)了熱，頭腦暈暈的，心道還是聽簡妍的吧，去了就回來睡覺。
    簡妍道：“你等我出門了再去。”
    莊政航冷笑道：“你本就不賢良，還要我給你裝門面？”因想簡妍定是不愿擔了對他照顧不周的罪名，才要先一步走。
    金枝端了簡妍洗臉的香湯進來，聽到莊政航這么一句，一時立在門邊進退兩難。
    簡妍道：“端進來吧，我這就洗臉。”
    金枝忙端了水進來，將水盆放在架子上，拿了帕子服侍簡妍洗臉。
    簡妍洗了臉，慢條斯理地梳妝打扮，心想不知等會莊大夫人的病態(tài)會裝到什么地步，又想少了一個丫頭，莊大夫人勢必要添了人進來，還是事先回絕了的好。
    梳妝打扮過后，喝了一碗參湯，簡妍就出去了。
    莊政航因見簡妍沒吩咐人給他燉湯，心里越發(fā)悶悶的，心想她這是顯擺她有錢呢，于是叫金枝也燉了湯過來。
    金枝忙道：“少爺，還是先請了大夫來瞧瞧吧，這人參不是胡亂吃的。”
    翠縷也贊同道：“金枝說的是，況且，院子里的人參沒了，還要去問了夫人要才有。”
    莊政航瞪了翠縷一眼，心道果然是一個門里出來的，說兩句話也要暗示簡妍藏了人參自己吃，獨獨不給他。雖翠縷說的是實情，但奈何此時他比起簡妍，更厭惡莊大夫人，因此翠縷的煽風點火，反倒叫那火燎到自己身上。
    翠縷見裝政航只瞪自己，心里委屈，心道果然是來了新人，就將舊人全拋下了。
    莊政航心里有事，撐著身子出門，不理會金枝等人的阻攔，一路出了園子。
    卻說簡妍起身后就去探望莊大夫人，莊大夫人躺在床上，有氣無力地道：“委屈你了，你也是，受了委屈怎不早跟我提起？”
    簡妍見莊大夫人臉色灰暗，心道莊大夫人必定是昨夜一晚沒睡，才能弄出如此憔悴的病容，道：“本是怕給母親招惹是非才不說，后來被說的急了，于是就失了理智。還請母親見諒。”
    莊大夫人這病態(tài)，一半是裝的，一半卻是真的，活生生的一個人死在面前，如何能不受了驚嚇。
    莊大夫人嘆道：“哎，都是從媳婦做過來的，我怎會不知你的難處。罷了，日后再有事，只管來說與我聽，千萬別見怪。”
    “多謝母親。此外還有一事。昨兒個夫君去翠縷房中上藥，偏偏碧枝也在，避無可避，三人共處一室，想必尷尬非常，一早夫君就回來了，氣色也不甚佳。我思量一番，覺得將蝶衣遷至紅袖房中，還叫碧枝回她自己屋子里住，其他下人再擠一擠就罷了。轉念又想，母親向來疼愛夫君，必會再分派丫頭下來，又怕新人來了，沒有屋子住，反倒又是一件尷尬事，因此左右為難，還求著母親給兒媳拿個主意。”
    莊大夫人聽她這番話，心道叫翠縷、碧枝過去，本是要兩人跟莊政航親近，兩人塞在一間屋子了確實不好，再者說，如今簡妍帶了丫頭過來，莊政航屋子里上上下下二十幾個人，也夠了，于是道：“那就依著你的意思，叫蝶衣去了紅袖屋子里吧。此外，你才來，院子里人尚不熟悉，你又帶了自己相熟的人過來，我便暫時不叫人再去了，若是你院子里人手不足，你只管問我再要人吧。”
    “多謝母親體諒。”
    簡妍從莊大夫人房中出來，就見莊敬航也過來了，莊敬航禮貌地見了簡妍，簡妍關心了他臉上的傷，然后就走了。
    莊敬航進去，看著紅錦賬內，莊大夫人氣息奄奄，忙跪下道：“兒子不孝，叫母親生生受了這樣大的委屈。”
    莊大夫人道：“哪里關你的事，是那丫頭乍然尋死，一時嚇到我了。也不知那丫頭性子怎這樣烈，按說你的小廝瑞草也是百里挑一的，人品相貌，她有什么看不上的？”
    莊敬航自然不會說瑞草吃喝嫖賭無一不能，在下人中風評不好，只是擔憂地看著莊大夫人。
    莊大夫人道：“我沒有大礙，你回去吧。”望了眼莊敬航臉上的傷，心疼道：“他是個渾人，你就離著他遠一些，日后憑他鬧翻了天，你也不許湊上去。”
    莊敬航道：“畢竟是親兄弟，哪里能如母親所說。”
    人常說知子莫若母，這話放在莊大夫人母子身上就要反過來。莊敬航自幼養(yǎng)在莊大夫人膝下，對莊大夫人性情是了如指掌；反倒是莊大夫人，自幼見兒子聰慧懂事，孝悌仁義，直在心里將他當做一等一的賢人、身上并無一絲瑕疵，因此齷齪事是一絲一毫也不肯叫莊敬航聽見看見。
    此時莊大夫人聽他這般說，既無奈，又欣慰，勸道：“雖是兄弟，但畢竟人心隔肚皮，且身體發(fā)膚受之父母，你怎樣也該護著自己一些，莫叫父母擔心才是。”
    莊敬航忙又跪下，懇切道：“兒子必定不會再叫母親擔心。”
    母子兩人彼此關切一番，莊大夫人就讓莊敬航出去。
    莊敬航出門就被一身素裝的莊淑嫻攔住。
    莊淑嫻心中已將莊敬航當做女婿一般，自然是怎樣看怎樣喜歡，因見他臉上有傷，忙問：“侄子臉上的傷哪來的？你結交的都是斯文人，誰會下這手？”
    莊敬航心道果然安如夢回去不會跟莊淑嫻說，因此側著臉，只是笑，不肯說明緣由。
    又兒恰在門邊，伸著手指，比了個二字。
    莊淑嫻啐道：“我說呢，滿府也尋不到第二個這樣野蠻的人了。聽說昨兒個晚上鬧的很兇，三侄子為何不當著老夫人、老爺們的面一徑說出來，也叫大哥好好教訓教訓他。”
    莊敬航對又兒嗔道：“別胡說，壞我們兄弟情意。”對著莊淑嫻，卻是一味的陪著笑臉。
    莊淑嫻道：“難為侄子這般仁義。”
    莊敬航側著身子叫莊淑嫻進去，莊淑嫻走到門邊又回過身子看了眼莊敬航，心道這么個對如夢癡情，又才貌兩全的女婿，如夢怎就眼瞎了一般硬是不要呢？還是怪如夢太年輕，見識不多。
    莊淑嫻進到門內，瞧見錦賬內莊大夫人無精打采模樣，嬉笑道：“大嫂子昨晚上該不是打了一夜的棋譜吧？何不叫了我來陪著，也免得大嫂子一個人苦苦挨著。”
    莊大夫人聽她這么一句，心頭的火氣又上來，有氣無力地叫茶。
    再兒端了茶水上來，莊淑嫻伸手試了試，見是涼茶，笑道：“不愧是跟了大嫂子許久的丫頭，只是若是添了冰塊進去，可不正好熄了大嫂子心頭的火氣？”
    莊大夫人聞言，心里燒得更慌，接了茶碗，一口氣灌了下去，然后堆著假笑問：“姑夫人今日過來，可又將如夢一個人落在家里了。昨兒個我太忙，也沒有功夫去尋她說話。”
    莊淑嫻笑道：“大嫂子這話的，只有她來給您請安的，哪有您去找她的。我今兒個過來，也是想跟大嫂子說，昨兒個我剛跟如夢提將玉枕孝敬給你，她就滿口應了，只是家里的丫頭實在該死，偏拿枕頭的時候將玉枕給摔了，我罰了那丫頭跪了一夜，本想攆出去，但到底是跟了我許久的老人，于是就動了惻隱之心，不再追究此事。”
    莊淑嫻這話自然是假的，昨日安如夢滿身屈辱地回去，哪里能聽莊大夫人并莊敬航這兩個名字，方聽莊淑嫻提起莊大夫人要玉枕，轉身就將自己的玉枕砸了，并鎖了房門，賭咒說不許莊淑嫻再提起莊大夫人母子。
    莊大夫人雖也知莊淑嫻這話虛虛實實，細究不得，但此時也顧不得這些，只聽說玉枕沒了，忙叫再兒再倒水，“將用井水沁的茶水拿來給我。”心里飛快地盤算著，莊淑嫻這邊的路子斷了，若是去旁處尋，該要花去多少銀子。