姚氏此次拿著圓圓的把柄, 就將她與蝶衣的事添枝加葉地回了給莊二夫人, 莊二夫人正惱他們房里人多，卻沒有分到大份，于是并不見蝶衣圓圓, 不聽圓圓申辯，也不理圓圓家人來求情, 就叫人將蝶衣送回家去，將圓圓拉出去外賣。
    莊二夫人恨聲道：“我那木頭白買了, 方才老爺說聽著老夫人的意思, 說那木頭是她的，如今就要賣掉。一萬五千兩的木頭，她賣了, 得了銀子自然是幫扶她大兒子。可憐我巴巴地討好她, 臨了，我倒成了不得好的。還有你, 你比老二家的早伺候了老夫人幾年, 她才來，怎么有好東西的地就全給了她？”
    姚氏聽她抱怨，不敢說話，心想莊政航是長子長孫，就算不分家, 這家將來也是他占大頭，這是命，爭不得；又想莊老夫人給他們的一塊地, 雖比不上簡妍那塊地上面的東西好，但卻更寬大一些，也不算莊老夫人偏心。
    因這么一鬧，忠勇王府太妃大壽莊學士府也無人去，回頭聽說忠勇王府與莊侯府定了親，莊二夫人又是一陣氣悶；又因莊侯府太夫人大壽的時候，太夫人不大搭理她，莊二夫人又怨憤了許久。
    簡妍收了侯府送來的契約，拿給莊老夫人過目后，就收在柜子里；與莊政航商議后，叫奶爹阮思聰，奶兄阮彥武、阮彥曲，秦盛伏，秦十二五人領了幾十個家丁去了蘇州，將蘇州的莊頭等人換了。
    因簡鋒不在京里，簡妍就將二十畝的地契拿去給嫂子周氏，后又與簡夫人說了，簡夫人果然后手就悄悄地拿了銀子給她；因簡夫人替簡妍去簡老爺那邊哭訴一番，簡老爺又過意不去，趁著簡鋒不在，速速地過了一間鋪子到簡妍名下，簡妍點名要的藥鋪，依舊掛在簡老爺名下。
    莊政航聽說忠勇王府跟侯府定親后，疑惑道：“原先不是跟康靜公府定的親嗎？記得還有你二叔家的小妹妹也嫁進忠勇王府的。”
    簡妍笑道：“上回子康靜公出殯，忠勇太妃點名要見我二妹妹，我母親就推說二妹妹定親了，在家待嫁，回頭我二叔趕著給二妹妹定了親，也不是旁人，就是如夢那口子的弟弟俞祁連，算是好人家，比嫁個不被人待見的王府子弟強多了；忠勇太妃又要見康靜公家姑娘，康靜公家領出了一個庶出的姑娘，那庶出的姑娘老實巴交的，只坐著不會說話，太妃就沒瞧上。想來，康靜公怕也是不知從哪里聽到了風聲，不肯與忠勇王府結親，才有意領了這么個女孩兒出來。如今他們家庶出那位的姑娘，跟二叔家的二哥定了親，這倒不錯。總歸我們家女孩兒向來沉靜，話都不多，只是康靜公孝期未過，不敢張揚開。”
    莊政航聽她絮絮叨叨說這么多，腦子轉悠了半日，才聽懂簡妍說如今她家跟康靜公家撇下忠勇王府單獨好了，心想這婆娘有話就不能直接說，嘆道：“不知如夢跟那俞瀚海究竟能不能成。”
    簡妍聞言也蹙了眉，道：“是呢，我上回子從母親那得了兩個玻璃杯，送了她一個，叫的是彥文嫂子去的，彥文嫂子回來說如夢如今在家就教她弟弟讀書，倒似有不出嫁的糊涂念頭。”
    莊政航聞言，也嘆息一番，望了眼簡妍，心想那俞瀚海倒是個能夠結交之人，但若是自己去尋了他說安如夢的事，豈不是又要莽撞了？
    因才分家，又要砌院墻，又要分人分物，園子里一時就有些雜亂。
    一日，玉環悄悄地過來了，臉色有些不好地道：“少夫人，奴婢方才給小丫頭拿東西，瞧見放東西的屋子里臺面上的夾剪沒了，奴婢想著只有今早上跟廚房交割米糧的時候開了柜子，也只是拿了兩串錢，并沒有用夾剪。那一會子屋子里又沒人，于是趕緊開了柜子去看，見里頭成錠的銀子倒是沒少，只裝碎銀子的簸箕里一塊四兩七錢重的銀子叫夾掉一半。那夾剪后頭找到了，卻是換了地方，不在我原先擱著的地方。”
    簡妍聞言，道：“別聲張，想來是內賊做的，不然外人直接就拿了成錠的走了，這般掩人耳目，只夾了一半，是打量著你注意不到，能夠長久這般呢，你只留心一些，也別聲張，過些日子，有意露出空子來，瞧瞧是哪個那樣不開眼。”
    玉環答應著是，因是自己保管鑰匙，又很有些忐忑。
    簡妍心想這事原先就沒有過，必是如今跟著她的人多了，有人想渾水摸魚，又想便是要得罪了人，也要弄了一些可靠的人進來，于是將玉葉、玉樹、金風喚來。
    簡妍問玉葉：“咱們如今有多少人？趁著現在就將人碼清楚，免得后頭院墻弄好了，要人送人都麻煩。”
    玉葉道：“各處看屋子聽差的婆子十二人，媳婦十二人，三等丫頭二十一人，其中兩位小姨娘那邊一人一個三等的，夫人這邊只剩下十九人，二等丫頭十九人，一等的，就只有奴婢們六個，三對金玉。還有十二個沒留頭的小子，十二個成年的小子，少爺的六位小廝，十二個隨從，六個廚役媳婦。”
    簡妍暗想外頭跟著莊政航的人倒是將壞心的都換了，其他的如何，如今還不知道，說道：“將娉婷提成一等的，還叫她管著針線，我如今忙，叫她不必來謝恩。此外，金風、玉樹，我也不是要翻你們的舊賬，只問問，原先少爺病著的時候，是誰替大夫人將當票送進來的？又是誰不時地替芝蓋與小七傳話？”
    金風、玉樹兩個低了頭，半日金風紅著臉道：“是七姑娘那邊的桂婆子捎進園子里，然后叫紅梅轉給奴婢，然后奴婢放進屋子里的。至于芝蓋與小七，叫的是咱們院子里的楊家嬸子。”
    簡妍點了頭，不禁又蹙起眉，不為旁的，卻是因那邊莊三姑娘、莊七姑娘如今并未搬出去，恰分給她的園子就囊括了那兩位姑娘的院子，能寬敞地獨門獨院住，誰樂意回去跟人擠著，因此她們兩個見著二房那五姑娘、六姑娘搬去跟姚氏住，就動起了不走的心思。
    簡妍道：“叫了翠縷、碧枝來。”
    玉葉答應著，不一時，翠縷、碧枝兩人忐忑地來了。
    簡妍道：“如今咱們地盤大了，你們也不用委屈了，原先你們就一人一個小丫頭，如今一人再添兩個，后頭清漪苑那個院子你們現在住進去吧，一人一明兩暗三間屋子，起居也便宜一些。”
    翠縷、碧枝兩人忙磕頭謝恩。
    因此時莊大夫人沒了，莊政航又與莊大老爺分了家，兩人也不敢拿喬，更不敢多在莊政航面前轉悠，唯恐叫簡妍拿捏住了短處。
    簡妍道：“你們如今就去收拾東西吧，自己瞧瞧哪間屋子好，除了正屋，其他的地方你們自己商議著分了；缺了家具帳幔擺設，想齊了一起回我，我聽了再發給你們，不要零碎地一次次來說。”
    翠縷、碧枝忙答應著，人就過去了。
    簡妍待兩人去后，心想棠梨閣里少了人，總該清凈一些，又對金風、玉樹道：“你們是自小在莊家長大的，給我列個單子，瞧瞧咱們這的新人舊人，哪些要換掉，趁著如今才送了人來，也好早些換了，遲了幾日，待人家接手了活計再說不要，就是打人臉。方才我問了幾句，你們也該知道我喜歡沒有多少牽扯的人，最膩煩有亂七八糟親戚往來事多的。還有將二等丫頭換掉十個，不用留那么多，換成強壯會辦事的婆子媳婦過來。”
    玉葉道：“換掉十個，咱們就只有些小丫頭子還有婆子了。”
    簡妍道：“又不是要弄成什么畫，要那么多美人擺出來做什么？”
    玉葉想了想，心里也覺得是這么回事，二等丫頭做的，如今多是她們這幾個一等的在做，便是留著那些人也不過是多花銀子，不如就用些婆子小丫頭實在。因見金釵那邊如今日日幫著阮媽媽辦事，瞧出金釵是將自己的事定下來了，于是心里微微有些為自己著急，心想當初在簡夫人面前告了莊政航，再跟著他是不能了，不如趁著如今簡妍事多，多賣賣力，也能叫簡妍瞧著她的好。
    金風見簡妍果然是要將當票的事揭過去，忙答應著，與玉樹、玉葉去擬了換人的單子。
    再過一時，三人重又回來。
    金風道：“奴婢擬好了一個單子，有五個丫頭、四個婆子是定要換了的；有五個丫頭是可換可不換的。”
    簡妍伸手接了金風遞過來的單子，瞄了一眼，淡笑道：“你可還有要補上的？”
    玉樹一凜，忙道：“奴婢再瞅瞅。”
    簡妍重又遞了給她，玉樹接了，對金風啐道：“原說將廣丹的姨媽也添上的，廣丹如今又不跟著少爺了，叫這么個嘴碎的婆子來也聒噪的很，她性喜吃酒打牌，每每醉了就打雞罵狗的，你怎么答應好的，又忘了呢？”
    金風笑道：“你嘰嘰咕咕的，我寫著前頭你就指著后頭的，哪里能聽得清。還有廚房里的一個媳婦是紅袖的嫂子，手腳很是不干凈，她哥哥也分在咱們這邊，不能要。青衿上回子去二夫人那邊領人，自作主張將她姨媽家妹子領了來，她妹子身子骨弱，哪里能做什么事。”
    簡妍點頭，心想如今金風、玉樹還算識趣，笑道：“如今人都喜往前頭幾房去，心懷大志的都走了，樂意來的，只當我這是輕易就能混吃混喝的地盤，你去尋了朱姨娘換，換不到好人，就纏住她不回來。也不要覺不好意思，此時你們揀了好人回來，日后你們管著她們也省心。”
    那三人答應著，就另擬了單子，反復推敲之后，將看上的，要換掉的，一一列好，因玉葉建議，金風、玉樹又將單子上的人名后標上各家有什么親戚。
    簡妍最后看了，原本就知一家子出來的下人，哪里就能跟其他房里徹底沒有牽扯，只求著那牽扯少一下罷了，因此就將與莊三老爺房里人有干系的留下，其他的，要么將一家子全要來，要么一家子全不要。
    玉葉、金風、玉樹見單子定下來了，三人便去纏著朱姨娘換人。
    莊二夫人先前因自覺分家不公，便敷衍了事地叫朱姨娘隨便派了人過去，也如簡妍想的，如今愿意跟大老爺的人并不多，雖莊政航分出來了，在旁人眼中也是比不上其他四房的，因此分給簡妍的人就多是想混吃混喝之人；如今莊二夫人醒過神來，又記起那一塊鳳穿牡丹，暗道自己怎就一時糊涂了，分家的事已經不可挽回，自己怎能再得罪了簡妍。因見簡妍又叫了人來尋朱姨娘換人，忙熱情地自己點了幾家的名，說叫那幾家給簡妍，又叫朱姨娘陪著玉葉三人一起商議。
    朱姨娘看出莊二夫人亡羊補牢，便將旁的事撇下，單獨跟這三人說了半日，又勸了幾戶人家，因先前有人覺園子里大，伺候的人少，想進了園子里拿個二等丫頭的銀子混日子，于是就塞了銀子給莊二夫人。此時聽玉葉說不要那二等丫頭，便笑道：“這么著弄了老的老，小的小回去，二少爺瞧著不生氣？”
    玉葉道：“如今二少爺只管著跟三老爺讀書，其他的萬事不管，都是少夫人操持呢。”
    朱姨娘聞言，怕莊二夫人難做，就去棠梨閣勸了簡妍。
    簡妍笑道：“我不聽人說也能猜到二嬸那邊是何情形，只是我這邊的人，哪一個都是有正經事做的。那些拈輕怕重的，我要來了，難不成還要專門費心思給她們尋了輕松的活計？”
    朱姨娘見勸不住她，只得住口，將簡妍要的人給她換了進來。
    接連幾日，人才換全，雖有些紛雜小事，但比起先前那群烏合之眾，如今的人要省心的多。
    因莊采芹、莊采瑛兩人還不走，幾個分派到那邊看屋子上夜的婆子媳婦就很有些忐忑地日日尋了人問簡妍，唯恐那邊的差事沒了，自己又被換出去。
    簡妍瞧著這么拖著也不是辦法，就叫玉環尋了祝嬤嬤說話。
    一日，伺候莊老夫人吃飯時，莊老夫人問了簡妍一句：“你那收拾得如何了？”
    簡妍笑道：“哪里敢收拾，還住著兩個嬌客呢，唯恐驚了客人，只得叫那砌圍墻的人多擔待著。”
    莊老夫人聞言沉默，心想果然玉環跟祝嬤嬤說這話，就是簡妍已經不耐煩的意思。
    簡妍雖熱心大方，善察人意，莊老夫人私心里也很喜歡她，知道她省事，凡事不用提，一點就透，給大家都留體面；但又覺得她太過厲害了一些，看模樣是胸無城府，前頭就將莊政航整治得跟變了一個人一般，后頭又叫莊政航送了兩千兩銀子過來，斷了她后頭的話，只能由著莊政航定下所謂的規矩，一年給莊大老爺一千兩銀子。凡此種種，可見她也是輕易惹不得的。
    莊采瑛、莊采芹此時正與莊老夫人一同吃飯，聽了這話，各有一番心思。
    莊采芹只不說話，莊采瑛因先前的事很有些惱恨簡妍夫婦，雖被打了一次，不敢直言，神色間卻也有些憤然，于是嗔道：“嫂子這是什么話，長嫂為母，難道我們就成了客人不成？”
    簡妍笑道：“七妹妹這話就說對了，難不成七妹妹想一輩子留在莊家？”
    莊采瑛一噎，忙眼里蓄著淚水地望著莊老夫人。
    莊老夫人于是輕聲斥道：“你妹妹還小。”又道：“回頭我叫祝嬤嬤看著，叫你兩個小妹妹搬出來。”
    簡妍道：“那又要麻煩嬤嬤了。”
    祝嬤嬤笑稱不敢。
    莊采瑛氣得緊緊握著筷子，兩腮鼓鼓的，卻也不敢發作，只暗中瞪了眼簡妍；莊采芹雖沉默，卻覺自己先前的念頭是對的，連莊老夫人對簡妍都忌憚兩分，她更該跟簡妍好才是。
    吃了飯，莊采瑛、莊采芹不得不回去收拾，莊老夫人嘆道：“你讓著她一些，我也知她太任性了，但畢竟還小，又才沒了娘。”
    簡妍道：“祖母說的是，只是這么著不是個長久往來的法子，須知若要長久來往還得叫七妹妹息了心里的怨恨，她恨的本就沒有來由，我們再都謙讓著她，豈不是叫她以為我們都欠著她的？這樣天長地久的，她養成那么個誰都欠著她的性子，那還了得。咱們是自家人就罷了，只是七妹妹總要去了旁人家，難道旁人見了她，也要無緣無故地讓著她？難不成就叫孫媳讓著她，然后盼著她嫁人沒了包袱，就不理她了？便是日后孫媳領著她走親戚，也該叫她沒了身上的戾氣才好。”
    莊老夫人怔住，眨巴了一下眼睛，笑道：“你既然心里有主意，那你就瞧著辦吧。”
    簡妍笑了，道：“老祖宗既然叫了祝嬤嬤去，不如再叫了焦資溪家的去看著？另外胡姨娘不知在哪里了，就叫了她來湊趣，豈不好？”
    莊老夫人知道簡妍是怕莊采瑛拿了她的東西，又怕胡姨娘借著莊采芹的名在園子里亂走，于是笑嗔道：“小滑頭。”就吩咐花兮去將胡姨娘叫來給她揀佛豆，叫月兮請了焦資溪家的去看著搬家。
    簡妍陪了莊老夫人許久，回去后，果然聽阮媽媽絮叨著說莊采瑛要將園子里的幾盆牡丹花、蘭花也搬走，因焦資溪家的來了，明言那些東西是簡妍的，又有金枝領著青杏跟莊采瑛的奶娘丫頭吵，莊采瑛那邊既沒理又吵不過，才將東西留下；至于莊采芹那邊，因胡姨娘沒來，拉不下臉直接拿東西，只婉轉地說很喜歡她院子里的兩根葫蘆藤，想著日后不時過來小住。
    簡妍聽了阮媽媽的學話，心想莊采芹瞧上的哪里是那葫蘆藤，又不是嫁女兒，還要給女兒留了屋子叫她回門住，道：“挑了一盆牡丹送到老祖宗那邊，說是給七妹妹的；將那葫蘆藤拔了，上頭的葫蘆挑幾個好看的，給幾個妹妹還有毛毛送去玩，給三妹妹送去時，只說她那院子我瞧著很通風，正好做了庫房。”
    阮媽媽聽簡妍這話，知道簡妍不愿叫莊采芹日后尋了機會來住，忙答應著去了。
    這么一來，簡妍這邊的兩位姑娘搬出去了，惹得姚氏艷羨不已，來簡妍這訴了兩回苦，道：“明明分了家的，偏母親就叫兩個妹妹跟了我們住，這算是什么事？難不成說親的時候就說是我養的？”
    簡妍知道莊二夫人私心里并沒當姚氏跟她分了家，凡事還是要做了姚氏的主，因不好插手旁人婆媳間的事，只安慰了她幾句，聽姚氏絮絮叨叨說今兒個五姑娘缺了什么問她要，昨兒個六姑娘缺了什么也問她要，便連莊玖航的姨娘扈姨娘少了頭油，竟然都跟她尋上門要。
    簡妍原本就覺糟心，聽姚氏這么一說，反倒覺得自己這邊算是好的，又想萬幸自己跟莊政航在莊二夫人買楠木后沒忘了再跟莊老夫人好，不然莊老夫人就叫她養著那兩位，她也會心煩。