上元那日，軒轅干脆把太子帶回宮去，顧秉的生活也歸回原軌。每日清早上朝，之后去大理寺，晚上再去中書省行值至午夜再回府，有的時候實在晚了就留在宮內，第二日再直接上朝。
    周而復始的，也就慢慢到了四月，初四是天子壽辰，宮內大擺筵席，歡飲達旦，顧秉遠遠地坐著看了一會，便照常去中書省值夜了。
    過了小滿，各地都漸漸開始炎熱，淮南道已經出現干旱的跡象，顧秉批閱著各府道臺的奏折，圈圈點點地加以批復，不知不覺，月已中天。
    揉了揉酸痛的肩胛，踱步到了中庭，夜風襲來帶著早荷的絲絲甜香，除了風聲樹葉聲，仔細聽還有悠遠的蛙聲蟬鳴。極目遠望，星河遼闊，無邊無際，猶如這個王朝的廣袤疆土。顧秉索性命人在院中點起燭火，找了個躺椅搖搖擺擺地批閱公文，天地靜謐，心靜如水，只覺得放舟五湖，逍遙四海也難比此刻快活。
    顧秉斜倒在搖椅上，腿上似乎是攤著奏折，左手端著茶杯，右手提著狼毫，嘴里還哼著江南小調。當軒轅步入中書省的時候，看到的就是這幅景象。
    “難怪勉之提前告退，原來這般愜意。”軒轅在顧秉旁邊坐下來。
    顧秉見他一驚，被茶水嗆得連連咳嗽，軒轅幫他捶背：“禮就免了吧。”接過顧秉的茶杯，猛灌了幾大口，“朕方才被他們勸酒，喝得稍許多了些。”
    顧秉見他滿面泛紅，心下有些奇怪，軒轅的酒量在東宮諸人里，只在秦泱之下，此刻連呼吸都泛著酒氣，看來確實被灌得不輕。
    “秦大人也喝了？”顧秉把奏折放到一邊，給軒轅倒茶。
    軒轅將冠冕一把扯下，又褪了外袍，扔給安義，解脫般舒了口氣。
    “今天也不知道秦子闌發什么瘋，其他人怎么勸都沒用，拉著朕喝了整整一壇。”
    顧秉咋舌：“陛下和秦大人都是海量，幸好今日臣走的早。”
    軒轅白他一眼，毫不客氣：“你若是在，估計戌時就倒下了吧？”
    安義開口提醒道：“陛下，您為顧大人帶的東西呢？”
    軒轅“啊”了一聲方才反應過來：“對，勉之方才沒吃什么，今天的壽面不錯，你趕緊吃些吧。”
    說罷，太監便端上來一碗面條，似乎是龍須面，細的猶如絲線一般，上面還撒了些小蔥，香氣撲鼻。
    顧秉道謝后，剛準備拿筷子，就聽軒轅道：“這是長壽面，勉之可千萬別挑斷了。其他人的都是魚湯，朕臨時讓人給你下的清湯，也不知道是不是淡了些。”
    顧秉低頭，找到面條的一端，小心翼翼地用筷子挑起，小口小口慢慢地吃，神情之嚴峻，仿佛在做一件驚天動地的大事。軒轅托腮看著他孩子氣地吃面，心里突然溫暖得想笑出聲來。
    見這兩個人一個傻傻地吃，一個傻傻地看，在一邊冷眼旁觀的安義直想嘆氣。此情此景，誰還能想到這個遍植桃李的庭院便是整個天啟的國策中樞，而這兩人，一個至高無上，一個權傾朝野，只字片語都可讓天下風云變色。
    “急報！！！”暗黑中，有人疾躍而出。
    顧秉頓了一下，放下碗，艱澀道：“斷了......”說罷，緩緩起身，看向來人：“怎么回事？”
    來人把一個竹筒遞給顧秉，顧秉一驚，對著燭光，赫然是斑斑血跡。顧秉看軒轅，軒轅接過來，方才朦朧的醉眼如今已是一片清明。
    軒轅皺眉，順手拿佩劍把封口的蠟削掉，手中的信箋還沒展開，卻猛然發難，一劍把信使斬為兩半。濕熱的血液濺到顧秉臉上，顧秉的目光卻只盯著信使的手。
    他的手里死死攥著一枚袖箭，箭刃正對著自己。
    軒轅挑起嘴角冷笑，眼中殺氣縱橫，身邊暗衛紛紛抽刀警戒，太監們則忙著收拾尸體，似乎對這樣的情景并不陌生。
    顧秉靠著墻，淡淡的血腥氣彌漫開來，天旋地轉中那刺客的面目卻越發清晰，終于忍不住扶住闌干吐了出來。
    軒轅嘆氣，拍拍顧秉的背，又遞給他溫水漱口：“勉之，我們進去慢慢說。”
    顧秉跟著他進入室內，又七彎八拐地從暗道進入一間密室，陳設極其簡單，除了一張榻，連桌椅都沒有。
    軒轅指指頭頂上，悠然坐下道：“上面便是太極殿，朕的寢宮。”
    顧秉猶豫了下，肅立在門口：“陛下對今夜之事有何交待？”
    軒轅拍拍床，示意他坐下，捏著那張信箋若有所思。
    顧秉不敢造次，仍呆立在原處，軒轅不耐煩地叫了聲：“勉之。”
    無奈地在他身側坐下，顧秉思緒迅忽恍若光電，幾萬種可能性在心里轉了又轉，卻仍是一團亂麻。
    軒轅把手中的信箋遞給他，內容倒是簡單，寥寥數語。
    臣莫奎蒙圣主知遇，權知一州軍政，垂老無可補報。然今燕賊謀逆，河北道二十余州早已落入賊手，臣唯有一死以盡臣節，還望陛下速速興兵伐誅逆賊。臣再拜叩首。
    顧秉沉默，末了道：“臣以為，信使雖是假的，信恐怕是真的。”
    軒轅瞇起眼睛：“朕在想，若是燕王還未行動，此次只是逼朕先出手，那朝廷便陷入被動，局勢便很難說了。”
    顧秉點頭：“目前的情況，確實是后發者贏面大些。可若燕王如莫刺史所說，已經行動，而朝廷卻按兵不動，豈不是失了先機？”
    “勉之，你覺得信是真的？”
    顧秉對著光，仔細打量半晌：“臣與莫奎均在劍南道當過刺史，臣可以肯定，字確實是莫大人的。”
    軒轅默然,突然開口道：“勉之現在可好些，還想吐么？”
    顧秉失笑：“都什么時候了，陛下還有心情關心這些。”
    軒轅極為疲憊地閉上眼睛：“勉之不覺得奇怪么，這個刺客既然想刺殺你，那便不是朕這邊的人，可若不是朕這邊的人，為何要幫莫奎傳信？”
    顧秉看他臉色有些青灰，建議：“不如，明日我們再和子闌兄，伯鳴兄還有黃大人商量商量？”
    軒轅拍拍顧秉：“記住，明日不管朕說什么，都不要拆穿朕。朕平日常在這兒就寢，今夜你也在這兒將就睡吧。”</br>