翻來覆去一夜，顧秉在黑暗中睜著眼睛，難以入眠。一切都像是籠罩在重重迷霧里，而他們則仿似失路之人，感覺到危險的逼近，仿佛是準備周全，卻不知道危險何時會來，若真的來了，又該如何應對。
    不知軒轅有沒有睡著，一呼一吸悄無聲息，尚未散去的酒香混著平日沾染的龍涎香，雖不合時宜，顧秉卻禁不住地心猿意馬，隨即不免一陣自我唾棄。
    突然有微涼的觸覺，軒轅伸手撫上顧秉的手背，又輕輕扣住：“想什么呢？不睡。”
    顧秉耳熱，想抽出來，卻發現軒轅的手勁極大，赧然道：“自然是薊北的事情。陛下有什么想法了么？”
    軒轅在黑暗中轉身，溫熱的鼻息掃過顧秉的臉：“朕覺得，朝中有奸細。”
    顧秉心下納悶，朝中有奸細這件事情，蘇景明告密時也是提到過的，此時陛下重提此事，乍看有些多此一舉，除非......
    顧秉聲音飄忽，連自己都有些分辨不出：“莫非，陛下的意思是，我們身邊，樞密就有奸細？”
    軒轅雖冷心善變，但其實是個極其念舊之人，登基數年，大開恩科，廣納寒門子弟，但真正倚重多為東宮舊臣。他口中的“我們”多半是東宮舊臣，顧秉在腦中搜尋自己所知由東宮而出的諸人，從鳳閣鸞臺到微末小吏，一張張面孔頂著不同的表情懷著叵測的心思，明明是極其熟悉的人，官服換了顏色，面目反而卻愈發模糊了。
    軒轅輕撓他的手背：“談談你對他們的看法吧。”
    顧秉沉默半晌，沒有推辭，輕輕道：“臣對每個人的看法和他們在朝中的風評未必相類，而他們的本來面目就更加難測了，不知陛下想聽哪種？”
    軒轅輕笑：“難得你這么老實，唔，朕久居宮中，消息閉塞，那便先聽聽朝中風評吧。”
    許是黑暗縱容了人的膽色，往常只會腹誹的顧秉冷笑出聲：“好吧，看來陛下的暗衛細作都是吃白食的，那臣便只好班門弄斧了。”沉吟了下，顧秉斟酌字句：“我們這些人，大致分為幾類，黃大人和史閣老蘇太傅都是三朝元老，甚至還是王丞相的同科，自然是德高望重，威望極高；赫連兄和周兄雖一個出身隴西將門，一出身江東華族，但其祖輩均是閔帝舊臣，群臣對于他們，敬畏也好，忌憚也罷，縱有微詞也是不敢輕易議論的；秦大人，蔡大人，吳大人，包括臣都是寒門子弟，鯉躍龍門之后再蒙陛下知遇，雖不曾有只言片語飄進臣的耳朵，但臣想，道不同不相為謀，士族諸位大人對我等應還是有隔閡的吧。”
    雖軒轅身子未動，但顧秉可以感到他正側身凝視著自己，有些發窘。
    “恩，再說說你的看法吧。”
    顧秉抱怨：“陛下就那么喜歡讓臣當小人。”
    軒轅笑的有幾分無賴：“得罪人的事情，當然留給臣子做，勉之，這是恩寵。”
    顧秉嘆息：“臣的看法與其他眾臣怕是大同小異，黃大人是當世宰輔，對臣勸導提攜良多；赫連則可能會成為名將，但性情火爆，偶爾沖動；伯鳴兄是可與陳平媲美的謀臣，不過私下里有些不檢，難免遭人詬病；秦兄這樣的能吏，百年也難得一個，然而過于耿直，招人嫉恨。”頓了頓，“蔡同恩，吳庸幾個平日里都難得接觸機密，臣便不說了。”
    軒轅沒有說話，半晌道：“萬一，朕只是說萬一，他們有的人有異心，勉之你說是誰？”
    顧秉默然：“臣不想猜，心里難受。”
    軒轅長嘆一聲：“勉之，這次的事情，只能朕和你合計出一個辦法來。朕，朕心里也不好受，但朕，已經不敢相信他們了。”
    顧秉眼眶發熱，不知是為等閑故人心易變，還是為軒轅那一個“信”字，喉間不知道有什么東西哽住，半天說不出話來。半晌，顧秉深吸了一口氣：“陛下，時至今日，薊北的局勢到了如此地步，其實我們還有的選擇不多了。”
    軒轅輕輕重復道：“我們......朕喜歡這兩個字，勉之說的沒錯，咱們派去的莫奎不管是真死假死，起碼已經證明燕王已經忍不住了”
    顧秉皺眉：“此次的事情，最好的結果，便是能讓燕王不戰自退，當然，臣以為可能性已經不大了。其次便是能把戰局控制在河北道一帶，這樣以朝廷之大，戰事估計能盡快結束。”顧秉頓了頓，“最差的一種結果，就是燕王有勾結的黨羽，或在其他州縣，或在朝廷，或在軍中與之呼應，那么......”顧秉說不下去了。
    軒轅桀驁一笑：“全軍覆沒，朕免不了要去向列祖列宗請罪了。”
    顧秉四肢發涼，渾身顫抖，光是想到那番場景，就讓他恨不得死過去。
    長久的死寂過后,軒轅突然擁住他，雖隔著衣物，顧秉也可以感到來自于另一個人身上的熱度。“勉之，朕有的時候在想，若是當年朕沒有把你要來東宮，你是不是就不會像今日這般郁郁寡歡，會不會一切都會不同。”
    顧秉想要辯解，軒轅卻按住他的手，問：“你剛剛說遍了所有人，獨獨漏了你自己，十多年前在東宮的時候，朕就曾和你長談過這個問題，還記得么？”
    顧秉輕輕道：“怎么不記得，陛下說臣狼顧之相，就差說臣狼子野心了。”
    即使在黑暗中，軒轅也能猜到另一個人的表情，應當是一貫的平和澹靜，輕輕淺淺的一抹笑，猶如終南山間的潺潺泉水，又如常掛在腰間早已磨得圓潤的祥云佩，又或者是是上元夜洛河上那一對蓮花燈。
    也許那些都不像，顧秉其人，不過是子夜中書省徹夜不息的一盞孤燈。
    可那就夠了。
    “臣其實只是一個庸人俗人，不過運氣好了些，遇到了陛下。”
    軒轅聽見自己的聲音：“世人均道勉之是朕的第一寵臣，他們說的沒錯。不過再受寵信的臣子，都有被猜忌提防的一天，朕捫心自問，絕不是良善之輩，結發之妻，兄弟手足，甚至是親生兒子，若有必要，朕沒有不敢剪除的。但勉之你記著，只要朕在世一天，外戚權臣，藩王后妃，任何人想對你顧秉不利，都是白日做夢！”</br>